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大迁徙过来的演化为美洲的印第安人。
爱斯基摩人集中居住在美洲大陆的最北端，那里大部分时间被冰雪所覆
盖。冬天他们一般住在冰筑的屋子里，短暂的夏季则到内陆住帐篷。他们主
要靠猎取海上和陆地上的动物为生。爱斯基摩人以自己坚韧顽强的精神，战
胜了严酷的自然环境生存下来，并在与大自然的斗争中创造了自己独特的文
化和艺术。
爱斯基摩人把自己的艺术才能主要用于制作那些便于携带的和具有实用
价值的艺术品上。这之中可能有他们生活不很固定的原因。他们充分利用可
以获得的材料，如海象的牙和骨、鲸鱼骨、海豹皮及石头和漂木，用它们制
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成带有装饰的帐篷、衣服、工具、独木舟和蒙皮船等。他们心灵手巧地在这
些物品上刻出装饰图案，这些图案多为各种几何图形，如雕出线条、同心圆
和箭尾形的边饰。有时也喜欢取一些日常生活或神话故事的主题来装饰。此
外他们还善于在象牙上雕刻诸如海豹、海象、北极熊、狗和鸟等动物像以及
人物像。总的风格趋于写实。在爱斯基摩人两千多年的艺术中，外来的影响
很少见到，基本上一直保持着他们自己的原有风貌。
（2）北美印第安人的原始艺术
北美大陆的印第安人分属于300多个不同的部落和民族，由于各自不同
的地理环境、经济状况及不同的社会、宗教因素的影响，形成了他们庞杂而
丰富的艺术。
丰富的动植物资源为当地人的艺术创作提供了良好的条件，但由于交通
闭塞，不同的部落之间难以得到相互的交流，因而多保持着自己的风格和传
统。有的部落还处于对木、骨、象牙的雕刻阶段，有些已超过制陶阶段，也
有些则擅长珠子、羽毛工艺、编篮细工或其它造型艺术。只是到了后来，随
着文化交流的发生，不同的艺术风格和技巧才逐渐汇聚形成印第安艺术的传
统。
就编织工艺而言，编篮细工在北美印第安艺术中最先成熟起来。北美大
陆盛产藤蔓一类的植物，当地人利用它们制作出花样繁多、色彩各异、图案
丰富的大小编织物品，其中尤以加利福尼亚地区的工艺技巧最为出色。其后
纺织工艺也发展起来，人们利用各种纤维、动物毛皮，用自己制造的简单织
机造出了各种美丽的物品，如服饰、口袋、头巾罩等等。
木雕艺术在西北部沿海森林资源丰富的地区占有重要地位，人们用木料
雕制成各种物品，如箭矛柄、面具、嵌板、小饰物，并用于装潢。木雕上的
各种色彩的搭配具有良好的视觉效果。此外，还雕有大型的人像和动物像。
兽皮画风格独特。北美印第安人用从矿物和植物中提取的天然颜料，在
野兽皮上施展他们的绘画才能，红、黄、黑、白、兰、绿等色彩加上装饰的
豪猪翎管、动物软毛皮、脚爪、牙齿、人发、贝壳以及植物材料，使他们的
作品显示出独特的风采。
陶器工艺以西南部地区的明布里斯陶器最为出色，其造型、图案设计堪
以东方陶器媲美。在东南部地区也有最早期的陶器发现，时间大致可以追溯
到公元前4000—前3500年。
（3）墨西哥与中美洲的原始艺术
公元前2000年左右，这一地区进入了原始社会的繁荣期，最古老的文化
称为“前古典文化”，它包括三个阶段：第一阶段是农业阶段，也叫湖岸阶
段。主要种植玉米、黑豆、红蕃椒等庄稼及棉花和蔬果。造型艺术有素陶器、
石雕等。第二阶段是宗教阶段，有了政治组织和宗教，出现了宗教象征物。
第三个阶段是城市与建筑阶段，这时建立了城邦，出现了庙宇、墓葬土墩建
筑。约公元前第一千纪中期，出现了第一较高的文化，称奥尔梅克文化，也
称“拉文达”文化。它被认为是以后的古典文化之先驱。
以前，人们普遍认为古玛雅文化是美洲最古老的文化，直到本世纪 30
年代，人们对这一问题才有了新的认识，这就是在玛雅文化之前，曾出现过
一个“奥尔梅克文化”，它盛行于公元前8世纪至前6世纪，到公元前5世
纪趋于没落。这一文化覆盖了中美洲墨西哥海湾和大西洋沿岸约18000平方
公里的面积。在被发掘的遗物中，“有石器、陶器和用整块石头雕成的重达
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30多吨的祭坛及五官巨大的人头像。还有许多石刻人像、硬玉雕成的人像、
①
泥土 ‘金字塔’和一些用绿玉雕成的小人像。”
石雕像和石刻艺术是奥尔梅克文化最突出的成就，其雕刻水平及艺术造
诣据认为只有后来的玛雅人才能与之匹敌。一般来说，雕塑品的构思奇特、
体积大但比例匀称。最大的一尊巨石头像重30余吨，高约3米左右，圆周约
6米有余。一件被称作“大力士”的石雕塑，盘腿而坐，双臂较力对端于胸
前，如同今天的健美运动员正在显示其上身健美的肌肉那样，想必是由于这
一生动的造型姿态，才被谓名“大力士”吧。此外还发现许多石碑浮雕，有
似美洲豹一类猫科动物的浮雕，有表现敌人投降场面的浮雕，还有反映球赛
队员的，等等。
奥尔梅克文化中的玉石雕刻十分出色，出土的文物中有大量用绿玉、蛇
纹石和花岗石雕成的小雕像，其中有不少神像。这些神像都有着共同的特征：
“细长的头部，下弯的嘴角、扁平的鼻子。据说这种相貌是奥尔梅克人的虎
神后裔，具有半人半神的性质，很受人们的崇拜。由于绿玉贵重，这种雕像
②
更显得神圣。”这些玉石雕刻，做工精细、色泽美观，具有很高的艺术水平。
陶器的制作技巧更成熟，一般陶器表面都有了一层釉，十分光滑。其形
状多样，装饰纹样多为猫科动物图案，如美洲豹的斑点和爪。另外还有动物
形状的器皿以及一种呈坐姿的人形陶壳。陶俑作品也出现了新的题材，如不
少妇人抱着、背着孩子或把孩子放在膝上的摇蓝里的形象。从这些陶制工艺
品中，我们可以看出艺术家们丰富的想象力和艺术创造力。
奥尔梅克艺术风格的影响是广泛和深远的。“南部的阿尔万山、西北部
的特拉提尔科和丘皮夸罗、尤卡坦半岛的洼萨克滕、东南部的卡米那胡尤，
①
一直到南美地区，都受到它的影响。”再有，奥尔梅克艺术中常出现的美洲
豹或美洲豹式半人半兽的想象物，对中美洲文化以至南美洲最古老的查文文
化都具有很大的影响。一些地区崇拜的雨神，多少都从这一形象中引伸出来。
更重要的是，日后的墨西哥和玛雅两大地区的艺术风格大都源出于此。所以，
从某种意义上，奥尔梅克具有墨西哥和玛雅文化的祖先的意味。
（4）南美洲安第斯山地区的原始艺术
南美洲的西侧都属于安第斯山脉。从巴拿马地峡东端直到麦哲伦海峡，
自北向南延伸6000多公里，通常被称为中部安第斯山地区，这一地区有着古
老的文明，是南美洲最主要的考古区域。
过去人们一提到南美洲的古代文化，总是首先想到印加文化，而更早的
查文文化却很少有人知晓。查文文化是安第斯山地区第一代的主要文化，从
公元前1000年开始，历时1600年左右，这期间有1100年的时间 （公元前
900年～公元200年）为这一文化的繁荣期。
查文文化以农业经济为基础，处于从原始公社制向奴隶社会过渡的阶
段。这一文化最重要的遗迹是那些用巨大的方形石板建造的规模宏大的厅堂
建筑和富丽堂皇的庙宇建筑。建筑物上多刻有多种图案浮雕，如一些猫科动
物或幻想动物的头像等。对庙宇建造的重视，反映了当时盛行迷信崇拜。在
查文遗址还发现有陶器和细花金器，