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亚历克西亚缓缓站起，面容出奇平静，深深望了布拉斯特一眼，淡淡道：“小伙子，告诉我你地决定。”
布拉斯特毫不犹豫地答道：“恕我冒昧，我想和佩雷罗裁判长谈谈，而您也许可以和陛下单独谈谈，外面还有卡特罗尔家族的人，把他们放进来，可以保证您和教皇陛下的谈话不受打扰。”
亚历克西亚脸色数变，眼神越发阴沉而深不可测。默思片刻，他缓缓拉开抽屉，从中取出一条不太起眼的黑宝石项链，捏在手心中摩娑一阵，当着众人的面一粒粒解开领口的纽扣，把项链挂上脖颈，贴肉放好，又用极缓慢的速度一粒粒扣紧领口。整个过程中，房间里只听到悉悉索索的衣物摩擦声。
深吸一口气，枢机主教忽然笑了，轻描淡写地道：“新的任命，布拉斯特先生，从现在起，由你担任宗教审判厅裁判长，原裁判长佩雷罗、红衣主教亚历山大、枢密院执事长费尔南多、卫队长克罗迪四人伙同异端谋害陛下，即刻处死。授予鲍勒、卡特罗尔家族圣骑士荣誉徽章，授权进入梵蒂冈保卫陛下。”“遵命，陛下。”
布拉斯特依然面无表情，大声领命，后退两步，折过身风一般去了。随后，亚历克西亚唇角绽开一丝嘲弄式地笑容，仔细整理了一下领口，负手踱出门去。
不多时，枢机主教的身影再次出现在那条阴气森森的甬道中，他一步步走向石门，在门前五六米处停下脚步。
“你来了。”
苍老的声音从门后幽幽响起：“我能感觉到你内心的愤怒。告诉我，为什么你又一次带着希望之心来见我？”
亚历克西亚的回答冷漠而坚定：“我的师兄，你不应该继续担任教皇，所以我来了。”
“是吗？”
教皇轻轻叹息着，语调中透着深邃的伤感：“我只是一个快要死去的老人，信仰之源濒临枯竭。你认为，你现在所做地一切，还有任何意义吗？”
“当然。”
亚历克西亚的笑容中也夹杂着一丝苦涩的意味，但他的声音依然如同千年寒冰：“直到十分钟前我才发现，我们都被东方的修道者愚弄了，收买阿洛特的并不是千年教，不仅是阿洛特，还有安东尼、内奥米、布拉斯特以及整个卡特罗尔家族，也全都被他们收买了。他们试图让我相信，你会在这个时刻对我下手，但他们不知道地是。我们永远不会向对方下手。所以我来了，请求你交出至高无上的权柄。”
石门缓缓敞开，一个形容枯槁的老人颤薇薇地走了出来，岁月在他脸颊上留下无数道深深地印记，但他地腰杆依然挺得笔直，一字字道：“亚历，你知道，佩雷罗、亚历山大、费尔南多、克罗迪，他们都是最忠于信仰的孩子。”
“所以他们必须死。否则局面会更糟糕。”亚历克西亚目光沉静地回答道。
老人深深叹息，伸出枯树皮一般地手，搭在亚历克西亚肩上：“那么，亲爱的师弟，请告诉我你的计划。”
亚历克西亚毫不犹豫地道：“当他们认为已经取得了全胜，一定会来到这里，神圣地信仰之源，他们一定会不遗余力地破坏，因为他们一定很希望让我们永远从地球上消失。直到那时他们才会发现，信仰之源并不象他们想象中那么脆弱。”
他双手合十，又忽然分开，作出一个大爆炸的手势，淡淡续道：“然后，一切牺牲都变得有价值，每一个来到这里的修道人，都会成为我们地工具，修道者的秘密将不再是秘密。还有无数神奇的药物供我们享用。难道这不是最圆满的结局吗？”
教皇沟壑纵横的老脸上终于现出不加掩饰的狡黠笑意，搭在亚历克西亚肩上的手也缓缓下移。在他胸前的突起上轻拍两下：“亚历，我亲爱的兄弟，我不得不承认，这是一个非常完美地计划，我愿意为此放弃教权，代价是你的希望之心，和你一样，我需要用它来保护自己。”
“如您所愿，遵敬的师兄。”
亚历克西亚也笑了，笑得无比愉悦，他又一次解开领口上的纽扣，取下那条黑宝石项链，毫不犹豫地放进教皇手中。
老教皇这时的表情也象是刚偷了只老母鸡的黄鼠狼，爱不释手地抚摸着那块毫不起眼的黑宝石，竟似比对方更加急迫，笑得合不拢嘴：“我们还等什么，开始吧。”
于是，两人无比亲热地携手进入石门，那道沉重的大门便在他们身后悄无声息地再次合拢。
这是一座面积约莫五十平米的宽大石室，共有两道相对地石门，一大一小，其中的大门正是通向那条甬道的，小门如今也紧紧闭合着。
一踏入石室，就有一种温暖如春的感觉，一扫甬道中的阴晦气息。石室正中的天顶上，吊挂着一块直径约一米的大石球，通体雪白，晶莹剔透，初观仿佛是一块透明的白色玉石，但若是用手去触摸的话，就会发现那里空无一物，只是一个酷似实物地虚影，仿佛科幻电影中地全息立体投影。
教皇在石球正下方站定，把黑宝石项链戴到了自己颈项上，但并没有把它藏进领口中，而是悬挂在胸前的法袍外。接着，他缓缓抬起右手，把一根食指伸进口中，咬破指尖，又把冒出血珠地手指贴到那块黑宝石上。与此同时，亚历克西亚也在做类似的事，只是他的食指并不是伸向黑宝石，而是伸向悬挂在头顶的石球虚像。
渐渐地，石室中的光线开始发生微妙的扭曲，仿佛连空气也随之一同震荡。然后。空中的虚影和教皇胸前的黑宝石也微微颤动起来。相对而立的两人全都闭目凝神，似乎进入了最深沉地冥想状态。
悄无声息地，石室的另一扇小门缓缓开启，还没有等到完全敞开，就传出“扑扑扑扑”连续四声轻响。
下一刻，教皇和亚历克西亚的眼睛同时睁开。四只眼珠子几乎全都要突出眼眶，眼神中满是无法形容的复杂情绪，震惊、迷惘、愤怒、不甘、绝望、恐惧等等，然而这种眼神只维持了不足十分之一秒，两人的身体就同时失去了重心，相继跌倒在坚硬的石板地面上，就此一动不动，声息全无。
一身警服地周天星缓缓从门后走出，把一把无声手枪收入怀中。进门时顺手在石壁上按了一下，那扇门便在他身后慢慢合拢。
他面无表情地来到两具尸体旁边，蹲下身子。小心翼翼地从后脑勺中弹的教皇身上取下那只黑宝石项链，顺手挂在自己脖子上，接着便象搬垃圾一样把两具尚有余温的尸体拖到墙角边，不再多看一眼，重新回到石球虚影的正下方，也顾不得地面上星星点点的血迹未干，盘腿坐下，闭目凝神。
事实上，周天星现在的所作所为。正是他整个计划中的核心部分，从前所做的一切都只是为了迎接这个时刻的到来。
这座石室正是罗马教廷地根本重地，信仰之源。其性质类似于修道界常用的宗庙建筑，也可以把它理解成一种法阵，主要功用就是汇聚基督教众的信仰之力，而信仰之力又类似于修道界俗称地念力，这就叫万法归宗，念力也好，信仰力也罢。本质上都是精神能量。至于那颗名为希望之心的黑宝石，实际上正是信仰之源的实体，但希望之心的主人并不是信仰之源的主人，相应的，信仰之源的主人也不可能成为希望之心的主人。原因很简单，罗马教廷从古至今都没有找到过提纯精神力的方法，所以没有人能控制由亿万人地信仰汇聚成的能量，更不可能由个人无限制地进行吸收，否则一定会被其中的海量杂质搞得精神崩溃。因此。罗马教廷传承至今。历来都把信仰之源和希望之心分由两人掌管，希望之心的拥有者其实只是一个信仰之力的中介。源源不断地收集全世界教众的信仰力，通过己身进行初步过滤，然后利用梵蒂冈这座庞大的“法阵”，把所有能量全都汇聚进信仰之源，再由教皇进行使用和调度。
简而言之，相对于紫禁城中的那种纯粹念力来说，罗马教廷的信仰之力是一种较低级地精神能量，因为其杂驳不纯，不能进行有效的净化提纯。因此，教廷的信仰之力一般情况下只能作为一种精神攻击的能量，或者有限地为魔法师们补充精神力上的亏损，总的来说在境界上和中土道门差得太远，否则单以全球十五亿基督教众，罗马教廷早就能铲除中土修道界了。
周天星这次利用的，正是分掌信仰之源的教皇和掌管希望之心的亚历克西亚之间矛盾又统一地微妙关系，一步步诱使两人机关算尽，进而打算互换角色来取得势力上地平衡，而他正是在这节骨眼上突然出手，趁他们心无旁骛地互换角色之时破门而入，毫不费力地用现代兵