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主耶稣最早教导他的门徒祷告的功课，就是在登山宝训中。差不多一年之后，他的门徒才要求他教导他们祷告。主耶稣再度给他们主祷文，教导他们当为什么祈求；然后便谈到当如何祈求，并且重新强调神的父爱，及祷告必蒙垂听。但是在其中，他穿插了一个极美的比喻。这个午夜朋友的比喻要教导两件功课：神不仅希望我们为自己求，也希望我们为四周沈沦中的人祈求；这种代求常需要极大的胆量，也总是神所喜悦的。
这个比喻是教导真正代求的完美宝库。
首先，要有爱心愿意帮助我们周围有需要的人：“我有一个朋友来到我这里。”
第二，需要催逼我们呼求说：“我没有什么给他摆上。”
接下来是相信必然会得到帮助：你们中间谁有一个朋友半夜到他那里去、说：“朋友，请借给我三个饼。”
然后是意外的拒绝：“我不能起来给你。”
再来是不肯被拒绝的坚持：因他情词迫切的直求。
最后，是这种祷告的赏赐：“照他所需要的给他。”
这是祷告与信心极美的榜样，神的祝福往往是经过这样的寻求而得着的。
让我们只思想这件事的重点：祷告是以神为朋友的呼求。我们会发现这里特别提出两个观念：
第一，如果我们是以神朋友的身份来到他面前，我们就必须先证明自己是那些有需要之人的朋友；神和我们的友谊，与我们和其他人的友谊密不可分。
第二，当我们如此来到他面前，我们便拥有最大的权柄，要求祈求蒙应允。
祷告有双重功用：
一种是使我们的生活得到力量和祝福；
另一种则更高超，是祷告真正的荣耀，基督便是为此与我们相交，并教导我们；那就是代求。
这种祷告是神儿女为王的权柄，为别人及神的国度在天上运用发挥。我们可以从圣经中看见：亚伯拉罕、摩西、撤母耳和以利亚，这些古时的圣徒都是因着为别人代求，印证他们在神面前有能力，大大得胜。当我们愿意使自己成为别人的祝福之时，我们特别能肯定神必然赐福。当我们愿意以穷困人、受苦人的朋友的身份进到神面前之时，我们更能肯定神的友情；与穷人为友的义人，更是神的朋友。如此，我们的祷告便有奇妙的权柄：主，我有一位朋友极需要帮助；因为我是他的朋友，有责任要帮助他，而你是我的朋友，我知道你是无限慈爱，无比丰盛的；我确信你要赐下我所求的。因为我尽管不好，尚且愿意尽量为我的朋友付出，何况你，我属天的良友，你岂不更会照你朋友所求的而行？
这里自然会出现一个问题：神的父性岂不已给了我们祷告的信心？他是朋友的观念岂能带来更多的教导？父亲岂不是远超过朋友？然而，若我们仔细思想，与神为友的关系会向我们开启新而奇妙的一面。儿子从父那儿得到所求的，这是很自然的事，我们几乎可说，这是父亲的责任。但是对朋友而言，双方的关系更自由，友情不是靠天性，而是靠同情与品德。子对父亲完全是一种倚赖的关系，朋友之间则是站在平等的立场。因此我们的主，在向我们阐明祷告的属灵奥秘时，也希望我们能站在朋友的立场上向神祈求，就是心思与生活能与他有共鸣。
因此，我们必须活出朋友的样式。一个浪子仍然拥有儿子的身份；但是友谊则与行为息息相关。“你们若遵守我的命令，就是我的朋友”，“可见信心是与他的行为并行，而且信心因着行为才得成全。这就应验经上所说，亚伯拉罕信神……他又得称为神的朋友。”圣灵，那引导我们的灵，将见证我们是蒙神悦纳的，也会帮助我们祷告。若我们过着与神为友的生活，我们就有奇妙的自由可以说：我有一个朋友，半夜也可以到他那里去。当我怀着与神同样的友谊之心，流露出与神同样的慈怜之情，要帮助我的朋友如同自己渴望得到神的帮助一样，这样的祷告更会蒙垂听。当我来到神面祷告，他常常会看我祈求的用意为何。如果我只是为了自己的舒适或享乐而求，就得不着。如果我能说，我要将神的祝福分给别人，神的名会因此得荣耀，我的祷告就不致落空。如果我为别人祈求，却要等到神使我非常丰盛，以致我在帮助他们时，用不着运用信心或牺牲什么，我也不会有所得。但是如果我能说，我已经担代了陷在困境中的朋友，虽然我也穷困，但我已经开始了爱的关怀，因为我知道我有一位属天的朋友会帮助我，我的祷告必蒙垂听。哦！我们不知道这样的代求功效多么大！地上的友谊将所缺乏的，陈明于天上的一良友，“他必照他所需用的给他”。但有时并没有立即得到回答，人可以藉信心来荣耀神，享受神；而代求叫信心受到操练。我们和人、和神之间的友谊在此受到考验。藉此可以看出我对陷在困境中朋友的友谊是否真实，我是否愿意花时间并牺牲我们的休息，甚至在半夜仍为他们出去，直到得着他们所需要的帮助。藉此也可以看出我们与神的友谊如何，我是否相信他不会转睑不顾，因此能祷告到得着为止。
坚忍不辍的祷告充满属灵的奥秘，神已经应许，他乐意、定意要赐福，竟然拒绝不给。这件事对他意义十分重大，他在地上的朋友应该明白，并且全心相信他们在天上最丰富的朋友。他迟延应允，是要训练他们，看出他们坚忍不懈的心志；坚持的人将会发现，他们有何等的权利能够支配天上的丰富。有一种深信神的应许，虽仍未得着的信心（来十一：13，39）。当祷告得不着答应，所坚信的应许似乎也毫无效用，这样的考验正能炼出比黄金更显宝贵的信心。经过这样的考验，承受应许的信心就更加纯净、坚强，与永活真神之间的相交更圣洁、更实际，更能看见神的荣耀。这样的信心会持守神的应许，直到它实现，因为那位眼不能见的真神如此宣告了这项真理。
每一个愿意用爱来事奉父神的孩子，拿出勇气来吧。父母对孩子，老师对学生，访客对新的地区，查经小组长对组员，传道者对会众，每一个在自己的小圈子里担代那些饥渴、受苦心灵的人，都拿出勇气来吧。神要我们坚忍不辍地祷告，情词迫切是灵里真实的需要，乍看之下，会让我们觉得奇怪。主耶稣为要让我们明白这一点，用了一个几乎是怪异的比喻。如果在地上，一个毫不友善、自私自利的朋友，都能屈服于情词迫切的直求，何况那位天上的朋友，他岂不更能答应？因他是多么乐意赐与，但他不能给我们，因为我们在属灵方面有偏差，还不能拥有他要赐下的一切。哦！让我们为他迟延的应允感谢他，因为他正在教导我们，提升我们到我们应有的地步，并要我们与他一同运用所有的权柄；训练我们生活在对他毫无疑惑的信靠中，与他相交，真正成为神的朋友。让我们紧紧抓住这三条绳索编织成为牢不可破的关系：
一、饥渴的朋友需要帮助，
二、代祷的朋友寻求帮助，
三、全能的天上良友乐意照着他所需要的供应他。
祷告：
我荣耀的主和良师，我必须来到你面前祷告。你的教导如此的荣耀、高深，我几乎不能领会。我必须承认我的心太小，无法承受这样的思想——我可以大胆地把在天上的父当成我的朋友。主耶稣，我信靠你会藉着你的灵带下你的话语给我，让你的话语在我心中大有力量。今天我就渴望将你的话刻在心版上，你说：“因他情词迫切的直求，就必起来，照他所需用的给他。”
主，更多教导我认识恒久祷告的力量。我知道这是因为天父迁就我们需要时间来操练内在生命的成熟度，好叫我们真正能得着他的恩典。我知道他乐意训练我们运用坚强的信心，若不得着祝福就不容他走。我知道他要提升我们进入奇妙的自由境界，了解到他真要藉我们的祷告来赐福别人。主！这功课我已经知道了；求你教导我在灵里、在真实里亲自体验。
但愿我一生的喜乐就是成为神赐福的导管，去关心那些饥渴、困苦的人，即使在半夜也不歇手，因为我知道天上的良友必因着我的恒忍，我情词迫切的直求，而照着我所需要的给我。阿们。
正文阅读 第十课 … 祷告产生工人
经文：太九：37…39
于是对门徒说，要收的庄稼多，作工的人少，所以你们当求庄稼的主，打发工�