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七砂还是没有改变步伐的节奏，对剩下的两人淡淡说道。
“抱歉了。因为太麻烦，下次会瞄准眼睛的要害位置。”
她拿在手中的是系在腰带上的小刀。刀是不见了，但是其他武器没有丢失。
“这、这、这家伙，什么时候！？”
不知道那对姐弟单纯是在诊断时没有注意到，还是注意到了也视而不见。不管是哪边，都像是那对姐弟的作风，七砂一边这么想着，一边没有回头看向背后的小混混们，继续前行。
她听到男人们的惨叫声，接下来是“给我记住！”这种典型的放话台词，然后她又听到他们离开现场，踩着废墟跑开的脚步声。
“真厉害。只不过受了一点伤就退却，就这样也敢来这座岛呢。”
七砂发出混杂着苦笑的叹息声，把小刀插回皮带扣。
应该是把男人的脸横向切了一刀的刀刃，没有残留一滴血迹。也就是说，她完全是以突然袭击的体态，凭借相对应的速度挥出小刀的。
有了这种速度，即使是空手也能把眼睛捣烂吧。弄不好还能用指甲切断颈动脉……长期置身于护卫部队之中，她足以具备这点技术和觉悟。
“……啊～但是，也有像夏尔那样的人呢……话说回来，来到东区就变成这样。我们的老大也组建一个自卫团不就好了……”
发完牢骚，她再次沉默着前进——
没走几步，就听到了背后的脚步声。
“……怎么？这次是拿来了枪？”
想要舒解掉昨天被八云打倒的压力，这时，她第一次停下脚步，回头看向可悲的牺牲者————
刹那间，她感到自己的全身都沸腾般动弹不得了。
“呀。”
站在那里的男人，发出有些紧张的声音扬起手。
岛内最恶的杀人魔——雨雾八云的脸上，略带一丝红晕。
伴随着跟刚才看到的照片上没有变化的，孩子般的笑容。
黑暗。
在几乎没有声音的寂静中，不冷不热的空气像海藻般漂浮着。
偶尔只能听到贼风之声的黑暗之中——突然清晰地传来其他声音。
叽
叽
叽
如同蝙蝠的叫声般，尖锐而短暂的摩擦音。
声音不断持续，在黑暗中有些许不协调感蠢蠢欲动。
喀哒，在这个声音响起的同时，空间的一部分射入光线，强制打消了浸透在空气中的黑暗。
但是，这里并非完全被光线包围了——在直接承受光芒的一部分以外，遮蔽视线的昏暗粘糊糊地扩散着。
叽的声音停止了，在光与影的分界线上，出现了一台轮椅。
另一方面，完全明亮起来的部分，伫立着一位少女。
坐在轮椅上的，是一位身着烟熏衣服的少年。他的双腿打着石膏，上面画着老鼠的涂鸦。
双方的年龄都可以说是介于小学高年级到初中生之间，但是在稚嫩之中，他们也有成长的征兆。
周围的昏暗之中，还有几个孩子在蠢动的气息，但无法确认他们的身影。
“呀……你来了，夕海。”
“嗯。子城君的腿情况如何？”
“还不错……多亏了大家。”
少年的名字是子城。
岛上养育的少年少女们组成的年幼流浪团“Rats”。
凭借独特的思考方式约束孩子们的鼠王。
（插图）
对面的少女是雾野夕海。
在这座久经世故的岛上，用积极思考来生活的少数居民之一。
在本来就错综复杂，每天还因废材和新的违法建筑等等改变道路状况的人工岛上徘徊着，制作“地图”的伟大梦想家。
她不是“Rats”的一员，但是在夏天发生的某起事件时，以救助了双腿被打断，陷入濒死状态的子城为契机，跟他们保持着交流。
说是交流，夕海也不会分担他们流浪团的活动，而是采取了在制作地图时借助子城的人手帮忙的形式。
连岛上的密道都能正确标示的地图，其实对子城他们也非常有用——如果能比西区或东区“组织”更先得到，可以说足以当作帮助的回礼了。
“那么，今天怎么了？”
虽然做出一幅面对朋友的表情，但是少年的口气还是有些事务。
对此，夕海没有在意，只是纯粹地讲出自己的希望。
“其实……今天有侦探到我这里来了。”
“侦探？”
“嗯……白人的姐姐，和她的弟弟。”
“啊啊，夏尔和夏洛克吗。”
子城似乎认识那对侦探，夕海因为好说话而露出了放心的笑容。
“那么，那两个人怎么了？”
“嗯……希望我帮忙找人。给了我一张照片……”
“什么样的？”
子城显出一幅很有兴趣的样子。
但是，在他的内心也并没有那么感兴趣吧。
夕海对自己来说很有用处，他不过是要跟这位少女保持圆滑的关系而演戏。
子城至今为止的生存方式没那么容易改变。
在夏季发生的那次事件之后，他跟同伴们的牵绊变强了——但是他根本的性格，还是在一成不变地成长吧。
“呃……啊，就是这个。这张照片里的人。”
“啊啊，让我看看……”
浮现着面具般的微笑，子城接过照片。
但是，在下一个瞬间，发生了意外。
笑容模具的面具立刻被剥除，他给人以会从轮椅上站起的气势，露出惊愕的表情。
“……这个……这是……八云……”
不由自主地出声之后，他用糟了的表情看向夕海。
“……！？你认识的人吗？”
夕海也为子城的表情变化感到不安吧。
出现八云这个名字后有了反应，但老实说不知道该不该发问，在短暂的犹豫后做出的发言，她给人以这种感觉。
子城在昏暗之中继续沉默着低下头，他的表情在夕海眼中完全被遮住了。
融入周围黑暗的氛围，也跟子城的氛围联合起来，变得让人提心吊胆。
“夕海……这个人……绝对不要靠近这个人！”
“哎……”
“跟侦探他们，回答说你什么都不知道……！听好了吗！”
虽然是居高临下的说话方式，但他的眼神中充满认真，大概是在发自心底地担心夕海。
“……抱歉……详细的理由在我冷静下来思考后一定会告诉你的……总之，这个男人……很危险。是危及生命的……唯有这一点你要记住。”
夕海领会着对方的心意，没敢继续追问了。
“知道了，子城君……我会小心的。”
“啊啊……万一发生什么事，就向葛原先生求救吧……”
像是要抚慰脸上带着遗憾，也被囚禁在不安中的夕海一样，子城说出她的保护者，也是被称为西区守护者的葛原之名。
“这个怪物……凭我们是什么也做不到的。”
△ ▲
夕海离开之后，子城暂时俯着身子，但是最终，他抬起脸来，向周围的黑暗中缓缓地投去声音。
“能否……关掉窗户呢。”
几乎在他说完话的同时，射入房间的明亮就完全被遮蔽了。之后，在跟刚开始一样的黑暗之中，淤塞的气息只是跟空气混合在了一起。
“那张照片……绝对是雨雾八云……”
跟他的低语同时，在明亮射入的时候没有发出声音，周围的“气息”们，用感情成分很少的声音依次说着。
“八云？”
“是雨雾。”
“啊啊，那个杀人魔。”
“说是杀人魔。”
“是魔鬼啊。”
“魔鬼吗。”
“好厉害。”
“好厉害呢。”
“在东区杀了很多人。”
“在最下层也杀过人。”
“很敏捷。”
“嗯，他连杀人都特别敏捷。”
“又敏捷又迅速。”
“就是。”
“很快就能想到杀人。”
“杀人的动作很快。”
“我看见过。”
“我见过。”
“虽然不知道他在干嘛。”
“但是回过神来敌人已经死了。”
“敌人。”
“是敌人吗？”
“不是敌人就不会杀死的。”
“是吗？”
“也许是吧。”
“是吗。”
“就是。”
“有各种死亡的方法呢。”
“用枪弄死。”
“割断喉咙。”
“失去眼睛。”
“用石头敲打。”
“毒死。”
“雨雾是什么都会的人呢。”
“好厉害。”
“比子城还厉害？”
“怎么样呢。”
“怎么样