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寒儿看见了，原来挨打的就是她父亲梦痴。有人在喊：“打不得了，放 了他吧。”
寒儿奔上去，推开打人的汉子的手，──
寒儿：“他又没有犯死罪，你把他打成这个样子？”
人们惊奇地望着这个孩子，打人的汉子也放开手不作声了，梦痴依旧低 着头，不见人，也不讲话。
寒儿（亲切地）：“我们走吧。（从袋里掏出一块手巾，递给他）揩揩。（拉 着他的左手）我们走吧。”
没有人干涉他们，两人慢慢地走了，人们让开一条路，等他们走开了之 后，才低声谈论起来：“这个小娃儿──”，“小偷是她的……”也有人讲：“他 倒不是偷，多拿了两个锅魁……”
二○
（溶入）大仙祠里。梦痴躺在席子上，脸上肿了几块，颜色红黑，鼻孔 里塞着两个纸团，出神似的望着天花板。寒儿用破面盆端了一盆水，绞了一 把手巾，给他揩脸。等她给他揩好脸之后，他忽然伸出他干瘦的手，将寒儿 的手紧紧抓住，低哑的声音：──
梦痴：“我，对不住你，你对我太好了……”（眼泪流下来了）
寒儿：“爸爸，还是回去吧，我跟哥哥去说……不要怕他……”
梦痴（连连摇头…）：“不，不……”
寒儿：“那么我去叫妈妈来，送你到医院去……”
梦痴：“不，寒儿，你不懂……（停了一下）医院不管用，他们治不好 我的病……”
寒儿：“不，我们──不能看着你吃苦。”
梦痴（几乎听不出的声音）：“这，算不了什么，自作自受，我觉得，太 轻了……我没有脸打扰你们……”
寒儿：“我去叫妈妈……”
梦痴（挣扎了一下，拦住她）：“我现在好多了，天晚了，快回去吧，不 要叫家里人担心……”
寒儿：“难道我们的家不是你的家，难道我……”
梦痴（用尽力量，嘶哑地说）：“你母亲他们是不会原谅我的，即使原谅 了，也没有用，我把你们害得太苦了！（喘了一阵）你回去吧，我，死也不 回去的……”（他说完话，无声地哭起来，又用手表示要她回去）
寒儿站了一回，下了决心，走了。
二一
憩园门口，老文拉着包车，从街上回来，昭华下了车，回头对老文──
昭华：“你去接老爷吧。”（老文应了声“是”，拉车走了。她正待敲门， 一推，原来门开着，她关了门，走进去，忽然听到一个女孩子的哭泣的声音， 这声音是从李老汉儿小屋里发出来的，她走近，房门也没有关，──）
李老汉儿坐在床上，寒儿带哭地说，……
寒儿：“爹伤得很厉害，你，你看咋个办呐？……他又不肯回家……”
李老汉（惨然）：“大少爷和太太他们，恐怕不会……”
寒儿：“老李，你说，送他到医院去，要花多少钱？”
李老汉（望着她，答不上来）：“这个……”
寒儿（很快地）：“我回去拿点衣服，你去给我当……”
昭华听了，一阵心酸，毫不迟疑地把门推开，跨进去。叫──
昭华：“我知道了，杨家大小姐，（亲切地拉住她的手）不要怕，我给你 想办法。”
李老汉儿最初很怕，象做了什么错事似的，站起来，听见昭华的话，又 放心，又感激……
寒儿（她起初也吃了一惊）：“姚太太……”
昭华（一边用手帕给她揩泪，一边说）：“明天给他送医院。你爹在哪里？ 钱，我可以──”
寒儿：“不，我们不能让你出钱……”
昭华：“别的以后再说，病人要紧，他──”
寒儿：“在大仙庙，就在──”（用手指了一下方向）
昭华：“那，就这么办吧，明天九点钟以前你到这里来，一块儿送他进 医院。你，明天要上学？”
寒儿（感激地）：“那，那……我上午缺两堂课不要紧。……”
昭华：“好，你回去吧，明天九点──”
李老汉流着泪，用激动的眼光望着昭华。
二二
早晨的街道，火辣辣的太阳从东边斜射过来。
寒儿和昭华走得很快……
大仙祠。昭华望了一下这破烂的庙，寒儿拉着她，走进去。
她们两个走到杨三睡的地方，怔住了，因为杨三已经不在了，不但人不 在，连被褥、脸盆、热水瓶也没有了。干草凌乱地堆在地上，仔细一看，寒 儿首先发现了一张用一块破砖压着的纸条──
寒儿很快地捡起来，昭华茫然若失，简直不知所措。──在她的一生中， 这大概是第一次最果敢的行动，也许是第一次冒险了。可是，结果却使她太 意外了。
正当她从混乱中清醒过来的时候，寒儿已经看完了那张纸条了，她把纸 条递给昭华，用带哭的声音说：
“他走了，这是他留的字……”
昭华看这张条子，上面的铅笔字写得很清秀：
忘记我，把我看作已死的人吧。你们永远找不到我。让我安静地吃自己 种下的苦果。再没有话可说了。
寒儿
父字
寒儿：“怎么办呢？到哪儿去找他呢？（用两只手抓住昭华的左边膀子， 激动的摇着）姚太太，你看，怎么办呢？”
昭华（用力地咬着嘴唇，压住内心的激动，尽力用平静的调子说）：“我 看，再也找他不到了，你，听他的话，把他忘记吧。”
寒儿：“不，不能让他……一个人……”（她又抽噎起来）
昭华看了一下零乱的干草，正在想一些安慰她的话──
寒儿（忽然）：“姚太太，他，他不会出什么事……么？你说，我怕……”
昭华（不自觉地避开她的眼光，还是用温和的调子）：“不要紧，不会出 什么事的，你看，他把被子，脸盆都拿走了。”
这句话，似乎使她安了心，慢慢地点了点头。
昭华（拉着她的手）：“再去问问李老汉儿，说不定他会知道一些……” （拉着她往外走，可是寒儿还是回头望着那堆干草……）
走到神龛前面，寒儿忽然想起似的对供桌看了一眼；那个玻璃瓶子还在， 枯干了的山茶花也已经不见了。
昭华（到庙门口）：“你别难过，大家再找找看，说不定会碰到……”
寒儿（跟着她，好象没有听到她的话，梦痴留下的那张纸条，还在她手 里，忽然自语似的）：“可是，妈妈他们，还不知道……”
昭华（也象自语）：“也许，不知道还好些。……（门口，要分道了，亲 切地拉着她的手）小妹妹，当我大姊姊，常到我这儿来！”
寒儿点点头。
二三
（溶入）悲怆的音乐，渐渐转到急躁的调子。寒儿一个人在街道上走， 注意着路上的人，东张西望，给一个行人撞了一下。街上有“招募民工”的 招贴。
（溶入）寒儿放学回来，依旧东张西望。
（溶入）姚国栋和昭华从电影院出来，警察抓住了一个人，有人围观， 昭华站定一看，被抓的是一个青年。
（溶入）乱哄哄的街道，忽然人们象逃警报似的散开了，迎面而来的是 押壮丁的队伍，十七、八个人用草绳缚着，象一串蟹，后面一个兵又抓来一 个，用绳子望脖子上一套，这个人想逃，挨了一枪托，这个人穿着一件破长 衫，腋下还夹着一张草席子。
二四
憩园下花厅。一个穿西装的医生给昭华诊好了脉，在开药方，国栋眉开 眼笑，盯着昭华看，昭华含羞地瞅了他一眼，侧身避开他的视线。医生把药 方交给国栋──
医生：“其实，不吃药也可以。只是，这一两个月之内，不要太劳累， 不要吃刺激性的东西，最好常常去散散步。（一边把听筒之类收拾起来，放 进小药箱里面，站起来告辞了）过些日子，就是秋天了，到郊外去走走…… 嘿嘿”（昭华点头）
国栋送医生出去。
周嫂进来收拾茶怀，她满脸带笑。
周嫂：“太太，恭喜你了，听医生说了，我们做下人的真高兴呵，太太 有了位少爷，小虎就不能再称王道霸了。”
昭华：“不要说这些──”（可是，对她的好心还是怀着好感的）
国栋兴冲冲地跑回来了。
姚国栋：“好，以后，你就不能再说我只有小虎这一个儿子了，你──”
昭华：“呸，（轻轻地啐了他一口）大声讲，我看你，还要去‘鸣锣通知’ 呢……”
姚国栋：“对，对，我得去通知你的大哥，让他高兴，……（踱了几步， 显然有点兴奋）唔