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“她只是太顽固，波克。她最后还是要开始穿裙子的。”
“他就为此打她屁股吗？”
茱莉体内发冷。“公爵打她屁股？什么时候？”
“昨天，当着伊恩和尼格村那个女孩的面。”
雅妮的怒骂突然变成一种哀求。茱莉向门口走去。她为何不向女孩问清楚一点？为何没想到雅妮可能仍很难过？
波克抓住她的手臂。“他没有打她，茱莉。他只是拍她的屁股，而她也是活该，不该到处说看到哈特小便。”
茱莉挣开手。“公爵羞辱她、而且当着别人的面。噢，老天！我不知道。我先去找她来，然后我有话和爵爷说。”
波克银着她进入走廊。“他不在这里。”
“他在哪里？”
波克耸耸肩。“他和杰林在黎明前骑马出去了，他们带着毯子和足够维持一个星期的粮食。”
“他多幸运呀！”她咬着牙说。
育儿室的门打开，一个女仆出现。
“雅妮醒了吗？”茱莉问。
“她不在，柏小姐。若婷小姐说她又偷溜去老鹰笼里，我想，她仍在生气。”
茱莉抓起她的外套，快步下楼。波克限在她旁边。罗斯公爵真残忍，简直没有普通常识。她会找他谈此事，不过她必须先找到雅妮。
茱莉用力打开城堡的门，冷冽的空气打在她脸上。跟昨天比起来，内院似乎毫无人迹，
因为大部分的访客都离开了。打开的门外，可看到补锅小贩的篷车，锅盆在两边摇晃。在他后面，是辆堆草的小马车，一只牛拴在后面。
茱莉跨过泥泞的车辙，避开融化的雪堆，波克陪她减缓步履。雪在他们的靴子底下嘎吱响，她很欢迎这嘈音，这与她心中的怒火旗鼓相当。
波克戴上手套。“茱莉，你没忘了你来这里的目的吧？我是说，你不是对这些孩子产生了感情吧？”
“当然不是。”话听起来很假。“我只是在做我的工作。”
“对她们的父亲呢？你的反应这么强烈，不大像你。”
他声音中的关切令她的怒气稍微消了一点。“我怎么可能对那个无赖有感情？他是引诱我姐姐的男人。”
“有任何人提到莉安吗？”
“没有。”
“那么你怎能确定呢？这地方有一半的人都姓孟，而且都效忠于他。”
她也希望自己能相信罗斯公爵不是引诱姐姐的人，但是她不能。在她找到孟家族谱之前不行。“还有多少姓孟的有”八岁大的私生女？“
“有些也有，但他们都很骄傲地说出孩子的出身。”
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“我相信一定是他。”
“无论是否是他，下次他看见你，一定有得好受的。”波克说。
一只牛在附近的一棵树旁降降叫。鸟振动着羽翼，在光秃秃的树枝上踱步。茱莉不快乐地微笑。当她面对公爵时，她的态度就会像这只不满的鸟。走如嘉琳说的，他会希望他生在爱尔兰。“
波克拉下袜帽盖住耳朵，他的鼻子都冻红了。“这让我想起马家的监工因为马童打翻一桶燕麦而鞭打他时，你威胁着要鞭打监工。”
“他活该，那男孩只有六岁。”
“你把那人吓呆了。”
“他本来就没有脑子。”
波克呵呵笑道：“我记得你也是这么告诉他。”
茱莉加快脚步。“这是不同的，雅妮崇拜她父亲。可怜的小东西，她一定难过死了。”
“你会帮助她，你对这种事很行。现在，告诉我你对嘉琳及那些族谱的运气怎么样。”
茱莉因他的信心而温暖，心思暂离雅妮的身上。“丝毫没有进展，嘉琳就和马家新来的男仆一样不友善。”
波克吹声口哨。“你要怎么办？”
“我已打听到她藏书的地方。”她指向城堡最南边的角落。“在那上面塔楼里的房间。”
“公爵的卧房不是就在那旁边吗？”
“是的，到塔楼的唯一入口是隔开公爵和嘉琳两人房间的走廊。既然公爵不在，我只要等嘉琳睡着就行了。我今天下午会去试一试。”
可是茱莉一直没得到这个机会。雅妮不在鹰笼里，也不在马厩。茱莉派波克去问商店老板和商人，她则回城堡去问仆人。
随着每个否定的回答、耸肩和摇头，茱莉愈来愈担心。理智要她别怕。金拜尔堡是雅妮的家，这些人自小看她长大，没人会伤害地。她一定是躲在某个地方，治愈她受伤的自尊。
一旦人们找到她，茱莉会纠正此事。
一个小时后，她进入教室。若婷拿着石板，她的下唇开始颤抖。她那与父亲如此相像的蓝眼里充满着泪水。“她、水远不会回来了。”她放下石板，脸埋入两手中呜咽。
茱莉将女孩拉入怀里。“别哭，若婷上她说，自己的声音其实也在发抖。”她可能在干草棚上睡觉。“
玛丽奔入房间，一手按着身侧二脸的惊慌。“葛丝说雅妮不见了。”玛丽也开始哭了起来。“她会发生可怕的事，东罗斯地区的治安官会抓走她。”
“噢，不！他们说他烤小女孩当晚餐。”
玛丽点点头。“或是把她们关在地窖里，我们再也见不到她了。”
若婷哭得更伤心了。
茱莉鼓励她们多做推测，但拒绝就这样绝望。“玛丽，雅妮不会发生这种事，你先过来。”她伸出手，玛丽扑进她怀里。茱莉抱着她们，摇晃并低语道：“她在道理的某个地方，只是我们没有找对。”
“爸爸真的打她屁股了吗？”若婷不相信地问。
“可是他从没有打过我们。”玛丽痛苦地说。
莎拉在门口出现，她甜蜜的小脸充满痛苦。“噢，柏小姐，雅妮、水远走了，”她模糊不清地说，也扑向她们。“葛丝说她已整个晚上都不在。”
“葛丝有根尖酸的舌头。”茱莉说，察觉到自己在使用公爵的话。
“她甚至没吃早餐。”玛丽说，依然抱着茱莉。
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早餐的阳光透过教室的窗户渗入，在石壁和石地上投下长长的影子。茱莉茫然地摸着莎拉的头发，脑中却想着一个个可怕的可能性。如果雅妮不是因生气而躲起来呢？如果她摔断一条腿呢？在此刻，她可能缩在某个黑暗的地方，祈祷能获救。
茱莉颤抖地搂紧三个女孩，她很了解孤独、寒冷和饥饿是什么滋味。自莉安搭船走后，
没有人注意到小孤儿，没有人关心叫茱莉的小女孩。昔日的记忆令新的泪水就要涌出来。
茱莉立即叫自己想到和善的崔先生——一个希腊学者。温和及体谅的他教茱莉信任自己的判断，照顾自己。可是他最大的礼物是知识，因为他教她读书和识字。
“我们要怎么办？”莎拉呻吟道。
茱莉知道她要怎么做，她会杀了罗斯公爵。
若婷说：“爸不知在哪里，汤姆在格兰哈吉特。”
“嘉琳在睡觉。”玛丽啜泣说。
“我们会找每个人来帮忙，我们全都出动去找。”茱莉说。
“可是怎么找？”玛丽问。“一向都是雅妮指挥我们。”
“我们每个人寻找不同的地方，波克正在问村子附近的人。”女孩们需要比搜索更多的事来分心，茱莉转向莎拉。“我对城堡不是很清楚，没法分派工作。你来做，你愿意告诉我们该去哪儿找吗？”
莎拉悲伤的眸子似乎变亮了。“应该可以，可是我没有雅妮那么坚强。”
“坚强在不同的人身上有不同的方式。我们现在需要你的坚强，莎拉。你愿意告诉我们吗？”
孩子深吸口气，擦掉眼泪。“玛丽和若婷，你们可以到较底下的几层楼去寻找。我和柏
小姐去楼上查看。我们查完时，就在大厅碰面。“她深蓝的眸子充满不安的焦虑O［这是个好计划吗？”
茱莉的心涨满了爱。之一是个完美的计划，莎拉宝贝。“
若婷退后一步，摸摸鼻子。莎拉也是。
莎拉把手帕塞入围裙的一个口袋里。“如果我很勇敢，我会骑上马到各地去，直到我找到她。”
“雅妮最会骑马。”玛丽阴郁地说。
三个女孩似乎又要哭了。茱莉鼓起勇气和信心，叫她们依计划分别去找雅妮。
她们在城堡的上下地方都没见到雅妮的综影。到中午时，茱莉真的害怕起来。在绝望中，她由奶品房冲上城琛，由守卫室冲至花园。她趴在地上，在每个阴暗的角落寻找过。她甚至惊慌地爬上稻草棚去翻。她查过厨房的小房间，甚至搜查她的行李箱。
几个小待后，女孩们回