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夫人坐上去，余者才陆陆续续从亭子里出来。
回到王府，明夫人嘱托休竹和靖南王早些歇息，便由丫头婆子簇拥着回去，范炎朝靖南王和休竹打一千，十分犯困，好像已经睁不开眼睛了，一旁的小丫头只低头好笑，靖南王道：“回去吧。”那范炎便一溜烟地跑的没影。
前面两名妈妈打着灯笼，碧翠扶着休竹，玉儿跟在身后，靖南王双手负于腰后，步伐不快不慢，与休竹并肩而行。身后几名妈妈，伴几位小丫头也提着灯笼。
月色宜人，夜风飒爽，隐隐约约飘来一阵桂花香。
妈妈服侍明夫人脱了外衣，见明夫人脸色微沉，想来定是因为赏月时黄大奶奶的缘故，这些时候，那黄大奶奶隔三差五总要这么说一回，别说明夫人搁在心里不爽，这妈妈听了也不爽。
“咱们这边这位不是没话说么？夫人何苦如此。”
明夫人不言语，坐在榻上端着茶杯，一边凝神琢磨，一边用茶盖儿敲着茶杯，发出清脆的瓷器声，一声一声似是敲在心坎上。那妈妈被明夫人弄得紧张起来，便把屋子里忙着这准备就寝的小丫头支退出去。
隔了许久，明夫人才幽幽吐出一句话，“眼下已是八月，再有俩三个月便是年底了……”
“是，十月底去永平侯下聘，翻过年二奶奶紧接着就要进门了。”妈妈低声笑道。
明夫人没有接话，突然说起别的事儿，“你可仔细观察了，那边的人都没动静，只黄大奶奶偶尔去去？”
那妈妈想了想才明白明夫人问的是谁，笑着摇头：“大奶奶每日里都在屋子里，不过那院子里接替以前钱妈妈位置的张妈妈倒是经常在外面走动，这妈妈嘴巴了得，又会献媚，与几位管事妈妈关系看着倒不错。”
明夫人听了又沉思片刻，忽地眼里泛起笑来。
057：感动
隔天，休竹去明夫人屋时请安，明夫人笑容温和地拉着她的手说：“……是该学着理家，我到底也不能为王爷打理一辈子。”
休竹愣住，十分迷茫惶恐地看着明夫人，道：“夫人如何说起这话，可是儿媳哪里惹了夫人不高兴？儿媳说句心里话，能遇上婆婆这样和蔼的人，是儿媳的福气……”
连明夫人身边的倚重的妈妈也惊愕地看着明夫人，明夫人如此说，竟是要主动将王府诸事交予休竹了。
只见明夫人轻轻一叹，眼里温情浮动，笑得愈发温和慈爱，“你是个好孩子，大方稳重，也莫怪王爷喜欢你。只我也渐渐大不如如昔，你来我咱们家也差不多一年了，盼着你来可不就是为了替王爷分分忧，也算是替我分忧了。”
“夫人也还年轻，哪里就如夫人说的那般，只儿媳从未经手过这些事儿，只怕到时候也是闹笑话了，何况儿媳对王府的规矩也是一知半解，许多都不甚明白。”休竹还真的大吃一惊，不说别的，只眼下范炎的婚事，她这个当嫂子也不好出面啊。
明夫人笑道：“我原来也不懂，还是过来了。只眼下二爷的婚事须得长辈出面，等聘礼这事儿忙完了，我好好带带你，若说起规矩，大家小家差别无甚。当下又是年底，是一年中最忙的时候，也是事儿最多的时候，倘或你跟着见识过了，其他的倒也没什么了。”
明夫人这又是唱的哪出戏？难道，她真的是诚心实意要交给休竹？以前还是休竹误解她了，连靖南王也误解她了？难道这一直以来的感觉都是错觉？还是，她觉得休竹这只小猫已经养的很听话了？
休竹有些迷糊，明夫人拍了拍她的手背，轻轻笑道：“我也不能一辈子为王爷打理，你要明白这世上没有谁能一辈子给你们遮风避雨。”
这话说得休竹十分感动，眼眶微微泛红，“夫人……”
那妈妈瞧了瞧明夫人的脸色，虽也有些不明白，但瞧着休竹似是哭了，忙陪笑着安慰几句，替明夫人说了几句，又鼓励的休竹几句。
休竹还是诚惶诚恐的，明夫人又道：“你放心，我在后面看着呢！”
说说到这份儿上，休竹骑虎难下，不答应就是不体谅婆婆劳累，不愿替丈夫靖南王分忧，只得应了，听明夫人说了一会儿闲话，耷拉着脑袋出来。
瞧见她走远了，明夫人身边的妈妈才赶紧问明夫人，“夫人这是何意？”
明夫人笑道：“她也该学着理理了，这样一直拖着外人到说我的不是了。这来往亲朋有几个不知道我是王爷的后娘？虽都敬着我，不过是看着太老夫人以前替我撑腰，王爷也肯孝顺我。可这王府说到底也是王爷的，王爷倘或可怜我，认我这个母亲，我倒还可在这里颐养天年，倘或……哎！“
一番话说到最后，眼里竟有水光，那妈妈听了也一时说不出话来。隔了半晌才道：”夫人放心，咱们这位奶奶瞧着也不是那起予心肠毒辣的主儿，何况她娘家母亲也同夫人一般，最是能体谅夫人了。“
明夫人叹道：”我何尝不是这么想的呢。”
只说休竹，从明夫人屋里出来，一时还真有些理不出头绪，弄不明白明夫人的意图，一路沉思回到屋里。碧翠倒了茶水送来，笑道：“我瞧着夫人的神态倒像是诚心实意要教奶奶理家，以后的日子倒不似现在这般清闲了。”
休竹愣了愣，难道真的是自己以前错解了明夫人？可是靖南王呢？难道他们都以小人之心度君子之腹了？明夫人不但主动交出来还主动提出教她，又说得那般恳切……到底是什么促使明夫人突然改变了态度？休竹低头琢磨，十月底要去永平侯府下聘，大聘一白天内过门，最迟开了年就要给范炎把这个儿媳娶进门。明夫人突然让休竹插手……
想到这里，休竹嘴角不觉泛起一抹冷笑，明夫人嘴里说的好听，只怕到时候压根就不是这么一回事儿，她是想让自己主动将王府里的事儿交给未过门的二奶奶。所以，才会选择在年底最忙的时候让自己插手，自己不行又交给明夫人，之后二奶奶也正好进门了，明夫人推脱身子骨承受不住，理所当然是要二奶奶管着的。反正你休竹不行。
二奶奶还年轻，就算以后自己想要回这个当家的权利，只怕也没有说辞了。毕竟人家出身背景摆在哪儿，难道你还有不满的？人家肯为你打理，是你的福气。
袖子里的手不觉握紧，休竹紧紧咬着牙关，到底明夫人给自己出了多少难题？就料定自己真的走不过这个坎？
晚上靖南王回来，两人一起用了饭，坐着喝茶的时候，休竹把今天明夫人说的话说了。靖南王倒不是太惊讶，只含笑问休竹：“夫人害怕了？”
休竹老老实实地点点头，“有点儿忐忑。”不过，瞧靖南王镇定自如的模样，好像他早就预料到了的模样，让休竹心里又奇异地平静下来。
靖南王给了休竹一个鼓励的眼神，笑道：“没事儿，为夫的给你撑腰。”
这句话没来由的让休竹心里暖融融的，眼睛笑眯眯地，弯着嘴角，像是讨要到了糖果的孩子，“谢谢王爷。”
靖南王瞧着她白净的双颊一抹自然的粉红，一双眼清澈透亮，弯起的嘴角好似六月海棠，娇艳动人。不知不觉，自己的小妻子已经变了，靖南王略略失神，半晌才含笑问道：“夫人打算如何谢？”
休竹眨巴眼睛，“王爷要我如何谢呢？”
靖南王低头琢磨半日，“等为人想到了再告诉夫人。”
碧翠给两人续茶水，听见两的的对话，不觉抿嘴笑起来。靖南王收起那副得了便宜还卖乖的模样，一本正经地坐着，休竹严重鄙视。
隔日一早，靖南王出门不久，休竹尚且没有动身往明夫人那边去，就有二门上的妈妈领着一位婆子进来。休竹瞧着面生，一问才知道是董氏派来的，而带来的消息更让休竹大吃一惊。
竟是，任休月难产！
碧翠闻言也唬得脸色都白了，休竹定定神，才问道：“现在如何了？”
那婆子道：“夫人只让奴婢来给奶奶说一声，夫人今个儿一早就过去了，说是昨个儿上午有了动静，一直到晚上也没生下来，今个儿早上四姑爷府上的人来说的。”
一天一夜也没生下来，如果羊水破了，不但大人受不了，就是孩子也不能在肚子里呆的太久。休竹慢慢坐下来，任休月怀孕后就不常走动，估计老太太说的话她也没放在心上，到了后期身体重了，就更懒得动了。古代生子是极具危险的事儿，没有破腹产一说，全凭自己生，好吃好睡，胎儿过大的可能性原本就很大。
何况，依着任休月的性子，这孩子是她盼来的，如何不紧张，却不想自己紧张反而会害了自己和孩子。
“奶奶，要不要去看看？”碧翠低声询问。
那�