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说着，阿历克斯慢慢向瓦莲京娜伸手示意，在女孩不情不愿的低声诅咒中，阿历克斯用力推开老头，翻身上马，同时他有力的手臂用力一拽，在一声惊叫中，瓦莲京娜被他拽上了战马。
“该死的罗马人。放开我妹妹！”年轻的罗斯人大叫着。
“我把她带出来，当然要把她带回去，我不会伤害她的，可是你们……”阿历克斯一边控制着盘旋的战马，一边用手里的长剑向着那几个强盗微微一挥“做为你们今天侮辱我的代价，我会向皇帝要求亲手绞死你们。”
在强盗们一阵愕然中，阿历克斯催动战马，带着手下剑拔弩张的卫兵向着来路飞奔而去。
看着远去的背影，强盗们不禁愕然的呆在原地，过了好一阵，当儿子的才小声在老头的耳边说：“老爹，那个罗人说要让皇帝答应他绞死我们，那是不是说这个小子是个大贵族呀？瓦莲京娜如果跟了他，也许我们……”
“混小子，你想什么呢，你以为罗马人会真心对待你妹妹？”老头愤怒的用手揉着脖子“他居然还用剑卡我的脖子，我一定不会放过这个罗马小子的！”
远处的安伊霍察已经隐约出现在丛林的边缘，一路上沉默疾奔的一行人也终于放缓前进的速度。
瓦莲京娜几次都拒绝了阿历克斯试图让她回过头来，直到年轻骑士用力扳着她的下颌把她的头扭了过去。
“你现在可以为所欲为了，我是个强盗的女儿，是你的战利品了。”瓦莲京娜愤怒的盯着阿历克斯，她承认自己有那么一阵的确被这个地位崇高，而且看上去也和那些趾高气扬的罗马人不同的年轻骑士吸引了，但是当她看到阿历克斯威胁她的父亲时，她才豁然明白，这个人依然是个骑士，是个罗马贵族，和是一个如他自己所说的“地位和行省总督相当的宫廷总管老爷”。
这让年轻的罗斯女孩有一种说不出的懊恼和沮丧，而且她知道现在这个人一定很厌恶她了。如果说还没有立刻把她扔下马，除了担心那些强盗还会追来之外，可能就如她最害怕的那样，他对她的身体有兴趣。
“我要谢谢你，今天如果不是你，可能我就真都要蒙主圣召了。”阿历克斯轻柔的说着，他的一只手慢慢抚摸着女孩的下颌，另一只和女孩一起包裹在披风里的手则缓缓的在瓦莲京娜的腰身上抚摸着“不过如果你父亲再当强盗，即使我不杀他，别人也会的，要知道皇帝这次亲自到北方来，就是要彻底解决罗斯人的事情，找机会告诉你父亲别当强盗了，他们看上去还不错，如果愿意我可以让他们当士兵。”
“你是说，你不杀我爸爸和我哥哥了？”瓦莲京娜意外的看着阿历克斯“可你之前还说……”
“我是在吓他们，不过下次真的不会有这么好的事情了，如果他们还继续在森林里干这种勾当，我会请求皇帝允许我亲自带领近卫军剿灭他们的。”
“你抓不到他们，”瓦莲京娜透着自傲的说“森林就是他们的家，你们根本抓不到。”
“那我们可以打赌，我一定会抓住那些强盗！”
“哎呀！”
就在阿历克斯说到“抓住”这个词时，瓦莲京娜的嘴里也突然发出一声透着痛苦和羞涩的低叫。伴着她包裹在披风里的上身不住扭动挣扎，阿历克斯立刻狼狈躲闪起她打过来的拳头。
同时他不住的喊着“对不起，我不是故意的，上帝作证我真的不是故意的！”
“大人好像不妙，”已经刻意落在后面的两个骑兵低声议论着“我想我们是不是回到君士坦丁堡之后让他请我们喝酒呢？”
“对，”另一个士兵舔了舔舌头“如果他不请我们喝最上好的塞浦路斯酒，那我们就去阿索尼娅的酒铺子里喝那些劣质酒。”
立刻，两个骑兵相视对笑，意会于心。
浩浩荡荡而去，却两手空手而归，当瓦莲京娜被阿历克斯送到她那破旧的家门口时。他们都感觉到了四周投射过来的充满疑惑，猜忌，甚至是嘲笑的眼神。
罗马贵族和罗斯女孩之间不会有任何好结果，多少被抛弃的罗斯女孩都在经受着来自人们的歧视和嘲笑。
现在，瓦莲京娜也开始感觉到了人们看着她的那种鄙夷的眼神。
“如果你愿意，可以和我到城堡里去，”阿历克斯站在门口低声说“我可以请求皇帝让你给总督的妹妹当女仆，总督妹妹是皇帝的……好朋友，她应该会答应的。”
“你说的是皇帝的情妇吗？”瓦莲京娜盯着阿历克斯“那么我就是你的情妇了？”
“上帝，你怎么知道？”阿历克斯愕然的问。
“这里人人都知道，”罗斯女孩对阿历克斯的大惊小怪觉得好笑“这里不是君士坦丁堡，安伊霍察是个小地方，贵族们知道的事很快大家就都知道了。”
“君士坦丁堡也差不多……”阿历克斯嘴里嘀咕着，然后他低声劝着“和我去城堡吧，会有办法的，会过去的。”
“不，我要在家照顾我弟弟，”瓦莲京娜微微摇头，她的脸上露出了一丝悲伤“还有如果我爸爸和哥哥回来，我就要听他们的，你走吧别再来了，求你了。”
说完，她再不理会阿历克斯转身冲进了房子紧紧关上房门！
然后，听着过了一阵之后终于逐渐远去的马蹄声，瓦莲京娜终于无力的依靠着房门蹲坐下去，她蜷着双膝呆呆的看着地板，随着把头抱在两臂之间，她的嘴里发出了一声压抑的哭泣声。
多愁善感的近卫军统帅沮丧返回内城的时候，迎接他的却是一副让他感到意外的情景。
虽然天似乎已经早早的暗淡了下来，内城里却显然十分热闹，而且让阿历克斯感到奇怪的，这种热闹里透着的兴奋和紧张显然不是那种宴会应有的气氛。
这让他意识到可能发生了什么，做为近卫军统领的责任感立刻代替了爱情受到挫折后的沮丧，阿历克斯在打听到皇帝所在之后立刻向着主厅奔去，当他走进两扇厚重的大门时，他看到了一群贵族围拢在桌子边，正望着手拿一份信件详细观看的皇帝。
“请原谅陛下我来晚了。发生了什么事？”阿历克斯焦急的问。
“玩的还好吗，阿历克斯？”伦格抬起头，向自己的爱将微微笑着。
这原本随意的招呼，却让阿历克斯的脸上泛起了一丝羞涩，他有些心虚的看着伦格，一时间不知道该如何回答这个问题。
不过伦格却显然没有在意这些，他一边低下头去继续看手里的信件，一边示意狄奥多向阿历克斯解释发生了什么。
“有罗斯王公回复皇帝传出的命令了，”狄奥多低声向阿历克斯解释着“已经有人愿意接受皇帝发出的邀请，对他们来说罗马皇帝的认可显然要比任何诱惑都更加大。”
听到这个，阿历克斯脸上立时露出了微笑，没有多少人比他清楚，尽快解决来自北方罗斯人的骚扰而开始推行新的军制对皇帝来说是多么重要。
没当伦格为了那些军制上的难题而彻夜不眠时，阿历克斯都一直陪伴在他的身边，所以他能够感觉到皇帝对改变现行军制迫切的决心，同时也能感受到皇帝为了尽快在北方行省推行新制，而不惜离开越来越需要人照顾的玛蒂娜远赴边境的焦虑。
现在当听到这一切终于开始引起罗斯人的回应时，阿历克斯可以从伦格的微笑中看出他心底里的欣慰。
“总督，我们必须让罗斯人见识到罗马的强大，”伦格向狄奥多轻声吩咐着“所以我要你调动所有能够调动的行省军队，甚至如果需要可以调动能够调动起来的各地农兵，我要让那些来到这里的罗斯人看到罗马军队的威严，”说到这里，伦格把身子靠在椅背上“现在可以以罗马皇帝的名义向所有边境的罗斯王公宣布，他们将在安伊霍察接受我的召见，我将在他们当中选择一个人，成为‘罗斯人的王公’，这个大公将接受我授予的冠冕，告诉他们每个人，这是罗马皇帝对他们的许诺。”
“遵命陛下。”狄奥多恭敬的回答，他知道皇帝显然已经下定了决心，而且从伦格的举动上，他也能感觉到皇帝对这次北方之行的关注，不过让他不明白的是，为什么皇帝会如此关切的看待那些罗斯王公。
在狄奥多和很多罗马人的眼里，罗斯人虽然勇猛善战，但是他们那过于分散的势力和多如牛毛的贵族，却显然让他们无法形成真正的威胁。
而且从当初在黑海之滨与罗斯联军的一场大战中，狄奥多甚至认为罗斯人更近似色雷斯人那样，只不过是一群人数更加庞大的强盗而已。
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