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普通百姓退却之后，又有许多高僧与道士相继赶来，欲与鬼医一叙，却因破解不了仁心堂外的神通，只得悻悻离开。临走时他们不敢怠慢，一个二个跪在街边口称仙长，颇有些高山仰止、望其项背之感。
渐渐的，“鬼医”二字竟成了某种禁语，大伙儿只敢意会，不敢言传，说起他的种种神异之处，均用“那位”指代。有幸得他医治的病人至今唯三，一是李狗剩，二是瞎眼老妇，二是吴太守嫡子。李狗剩如今被族里当成了大吉之人，不但免费供他读书，还专门派了仆役前去照顾，生怕他靠近河岸，再被水鬼抓去当替身。老妇回去后被村里人围了个水泄不通，均想扒…开她的眼皮看看神龙曾经安眠过的居所，还有人说她福气大，子孙后代定然有出息。
吴太守的嫡子也成了冀州最炙手可热的人物，每天都有人请他喝酒，然后拐弯抹角地询问鬼医治病的经过。吴子轩不敢妄议鬼医之事，常常轻描淡写地带过，却越发令众人心向往之，而鬼医与周妙音设下的赌局也成了两江地区最受瞩目的盛事。
谁若有幸被周妙音推介给鬼医救治，那简直是祖坟冒青烟了，既然仁心堂不得其门而入，去周氏医馆好歹还能碰些运气。于是近段日子，得了疑难杂症的病人全往周氏医馆跑，刚坐下来答了两句话就火急火燎地道，“周大夫，我这病你治不了，不如让那位大人来试试吧？”
周妙音脾气再好也难免被气得肝疼，却也并不与病人争吵，该开药的开药，该打针的打针，该动刀的动刀。有空间灵泉在，又有上辈子积攒了几十年的丰富经验与精湛技艺，普通病症她几乎都能治，但也只是普通病症而已，遇上老妇那种情况便只能抓瞎。
现在的她正处于三观与信念同时被摧毁又同时再重建的过程，一身傲骨与自信也被打击得七零八落，所幸宋掌柜莫名消失几天，才给了她喘息的机会，而且周氏医馆的生意不见萧条，反而更为兴隆，倒也因祸得福。哪怕这些人醉翁之意不在酒，哪怕他们只是把自己当做接近宋掌柜的跳板，只要进入医馆大门，周妙音就会想方设法地把他们留下，然后重新树立自己的名望。
这样做并非为了逐利，而是一种自我肯定的方式，否则早晚有一天她会疯掉。
周氏医馆的学徒们也心浮气躁了几天，无不暗自懊悔当初怎么不去仁心堂求聘。都说一人得道鸡犬升天，瞅瞅人家李狗蛋，如今已成了沧州府家喻户晓的人物，莫说街坊邻居日日讨好，就连乌衣巷的权贵们都请他吃过几回饭，只为打听那位大人的喜好。不过他倒也乖觉，一个字儿没敢多说，反而叫人高看一眼。
曾经堵着宋掌柜谩骂羞辱，甚至拿着扫帚追打的跑堂伙计一夜之间急出满嘴燎泡，逮着人就问，“你说若是得罪了神仙，会不会遭天谴？”
这话旁人哪里敢答，连忙甩开他匆匆离去，仿佛害怕沾了晦气一般。跑堂伙计无法，只得趁夜摸…到仁心堂门前磕头，接连磕了三天，发现眼皮底下的砖缝里竟长出一丛翠绿的野草，还当神仙显灵，连忙拔回去煎成药水喝，第二天起床，所有燎泡就都痊愈了。
他十分激动，把这事当成了不得的事迹四处宣扬，闹得学徒们越发心浮气躁，连医术都不耐烦学了。周妙音把人找来，一再告诉他那是心理作用，并非所谓的“神仙显灵”，二人正在争吵，却听门外传来一阵啼哭声。
“王夫人，王，王公子？”周妙音满脸愕然，竟不敢与眼前的人相认。只见刚康复出院的王公子，却在短短的三天内再次瘦脱了形，且这次比上次更严重，不但皮肤变成青紫色，两颗眼球也脱出眼眶，其上覆满赤红血丝，看着极为可怖。
他推开左右搀扶自己的丫鬟，扑到周妙音身上，声嘶力竭地喊道，“我要吃的，快给我吃的！不对，我不要吃的，我要喝水，周大夫给我端来的水最好喝，赶紧给我，给我啊！”
周妙音尚且来不及反应，就见王公子似乎闻到什么，一面抽…动鼻头一面在她身上摸索，最后握紧她右手，一口咬下去，狂喜地呢喃道，“就是这个味儿，就是这个味儿！”
周妙音指头差点被咬断，在众人的拉扯下好不容易脱困，骇然询问，“王夫人，令公子怎么了？才三天而已，怎会变成这样？”她无论如何也想象不到，一个正常体重的人如何会在三天的时间里瘦成骨架。
王夫人勃然大怒，“你是大夫，你还有脸问我？当初是你口口声声说我儿得的是暴食症，只需调理半月就好，结果他刚出院回家就开始喊饿，吃再多东西都填不饱肚子，反倒越吃越瘦，越吃越瘦，还说唯有喝你端给他的水才有饱腹感。你说，你是不是给我儿子下了毒？早知如此，当初我就该听那位大人的劝告，把儿子送到仁心堂去医治。你医不好病就别硬撑，这不是在救人，而是害人！如今那位大人离开沧州了，我儿该怎么办？你能治好他吗？你能吗？我儿若是有个三长两短，我要你偿命！”
周妙音一面强忍疼痛，一面心电急转，将过往种种想了又想，终于意识到宋掌柜那句“唯我能治”并非胡言乱语，而是有凭有据的。他许是早就看出端倪，这才放出话来，可惜当时所有人都以为他犯了癔症，竟半点也不理会。
王公子究竟得的是什么病？为何我的灵泉水只能缓解，不能治愈？周妙音头一次痛恨自己见识短浅，而当初，她曾以为自己的眼光高出此世中人几千年，再加上灵泉的辅助，没有什么病是治不了的。如今再看，真是莫大的笑话。
打击来得太过迅疾，太过沉重，令周妙音怔愣了好一会儿才回神。那边厢，王公子已经被王家的仆妇拿绳子捆住。王夫人显然已去过仁心堂，终究不得其门而入，这才不甘不愿地来了周氏医馆。
她强硬道，“周大夫，我儿是你治成这样的，你就该担起责任。我听说你与那位大人立下赌约，如今只剩九局？你把我儿推介过去，这事就算了了，日后王家也不会找你麻烦，要不然，我必让你以命抵命。”
自从成了王府首医，周妙音已经很久没被人如此威胁过。她心里着实难受，却也不能枉顾他人性命，斟酌道，“你先把令公子抬进去，我再仔细看看。若我果真治不好，必会把人推介给宋掌柜。”
王夫人脸色稍霁，催促道，“那你就赶紧看，别耽误时间。哎，悔死了，都怪我有眼不识金镶玉，当初明明被那位大人拦了一下，却没听取他的劝告，还差点把人给打了。”
“被他拦过的人可多了，不止夫人您一个。仙长就是仙长，行…事磊瑰不羁，不会与咱们一介凡人计较。”一名丫鬟开解道。
这话令王夫人略感安慰，却令周妙音心中巨震。她总觉得自己忘了什么事，现在终于想起来了：当初被宋掌柜拦住的人的确不止王公子一个，现在他们去哪儿了？病情可有复发？但现在不是追查的好时机，只得按下不表。
进了诊室，王公子已被几个年轻力壮的家丁压在床…上，正龇牙咧嘴、嚎叫不已，说来说去就是那几句话，饿，要喝水，要喝周大夫亲手端来的水。旁人看周妙音的目光越发惊疑，而她自己也忐忑难安，心慌意乱。
她勉强定了定神，然后拿起自制的听诊器去探查王公子内腑的情况。心跳强劲有力，四肢虽然枯瘦如柴，却力大无穷，似乎比正常人还要强壮，但浑浊的眼球和青紫的肤色昭示着他不过是外强中干，若是再找不出病因，很快就会脏器衰竭而死。
在王夫人的盯视下，周妙音不敢端水给王公子喝，只得让家丁给他喂饭，看看他进食时是什么情况。脑袋大的海碗，接连盛了五碗饭喂下去，王公子依然喊饿，且胃部瘪瘪的，仿佛空无一物。
饭呢？都吃到哪里去了？难道王公子的胃部连接了一个异次元黑洞？在宋掌柜的刺激下，周妙音也开始往歪处想。但她的猜想永远只是猜想，不似宋掌柜，有看法，更有解决的办法。直到此时，她才不甘不愿地承认，自己的确误诊了，但王公子的病她未必就不能治。
既然稀释的灵泉能缓解病症，那么未经稀释的灵泉能不能彻底治愈？灵泉能给人补充元气甚至洗髓伐经，没道理奈何不了这种饥饿症。怀着这样的想法，周妙音亲手盛了一碗饭，趁人不注意把指尖探入饭粒，迅速释放灵泉。
王公子仿佛闻见了灵泉水清冽的香气