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昨天我们开始出工，砍甘蔗。这里的甘蔗很多，也很甜。今天也是砍甘蔗，以后的几天可能都一样。
我们几个同学相处得很好，请放心。虽然现在还不大习惯，但慢慢就会适应的。
这里的一切你都不用担心，我会自己照料的……
白晓梅写到这里，把笔停了下来。还写什么呢？她很想把这几天来的所见所闻都写下来，把自己的感受也写下来。她多么希望这时能在亲人面前，把所有的一切都倾泄出来。
然而，这又是不可能的。她只能通过笔尖，把大致的情况写一写，而不能把所有的事情都告诉父亲。
这里的农民生活是那么贫困，他们一年辛辛苦苦干到头，所得的报酬仅够吃饭，而所有的零用钱都得靠几只鸡鸭屁股所生的蛋，一分一分地攒，花几角钱都得考虑再三。他们烧的菜都舍不得多放点油，只在烧熟了后才浇上那么一点点。他们的穿着是那么的破破烂烂，这里的孩子连一件像样的衣服也没有。
这里的农民思想又是那么近乎愚昧，他们几乎没有自己的意志，只听从上面的指示，叫干什么就干什么，好像从不考虑自己应该干什么。大部分的人对山外的情况几乎一无所知，而最让他们津津乐道、谈得最多的竟是那些极其错综复杂的男男女女关系。在他们眼里，好像除了干活以外，只有吃饭、睡觉、生孩子。尽管白晓梅刚刚来到这里，但在劳动歇息的间隙，那些农民们竟当着她的面，毫不避讳地大谈特谈某男与某女的关系，某人的成绩如何，甚至砍下一截甘蔗头，绘声绘色地比喻起已下台的原大队党支部书记，说他那甘蔗头足足插了一亩地。听得她满脸腓红，然而他们却无所顾忌。
这里的女人也实在可怜，她们在生儿育女的同时，也默默地承受着其它男人的玩弄，既无力反抗也不以为耻。她们也太可悲了，无休止的劳累仅仅换来贫困与屈辱，甚至于夏天连到江边望一眼的勇气也没有，因为那里是男人们的天地……
白晓梅的笔还停在那里，她无法再写下去了，这一切现在怎么能告诉父亲呢？
他本来就对她担着一份心，而这些让他知道了，岂不是又平添他的一份忧虑了吗？
她决定不多写了，就此为止，便提笔在信纸下面添上了——
请代向李伯伯、伯母全家问好！
祝您安好！
女儿：晓梅
1969年1月22日晚
白晓梅把信重新看了一遍，放在一边，又拿起笔在纸上写了起来——
小松弟弟：你好！
姐姐离开你已五天了，不知你这几天过得怎么样？姐姐很想你，你也很想姐姐吗？
你已经长大了，姐姐不在家，有些事情你要自己做，也要帮爸爸做点事，如洗菜，洗地板，洗衣服等，不要只顾玩。
姐姐现在不能跟你在一起，等春节回来，看看你究竟学会了什么，好吗？
祝你快乐！
姐：晓梅
1969年1月22日
白晓梅写完信，把两张信纸小心地折好，装进已经写好地址的信封里。她见坐在对面的吴莲英还在写，就把煤油灯的捻子转了转，又用一根小竹片把灯芯拨了一下，屋里顿时亮了许多。她见王莉莉还伏在竹床前写，就站起来：“莉莉，我写好了。这里换你写。”
王莉莉却连动也没动，仍然低着头，说：“不用了，我在这里就可以了。”
吴莲英也回过头，对王莉莉说：“在这桌上也比你那里好写。赶快写好早点睡觉，明天还要出工呢。”
其实，所谓的桌子，只不过是用几块木板钉成的，只有面上刨光一下，其余的地方都很粗糙，也很简单，充其量只能算是个架子罢了。然而这毕竟能当桌子用，总比没有的好。
王莉莉还是没有动。吴莲英起身走过去，把王莉莉前面的煤油灯拿到桌子上面：“你又不是写情书，还怕人家看？”
“我才不怕人家看，我是写给家里的。”尽管这样说，王莉莉还是把纸和笔拿到桌上，坐了下来，“我的字写得不好，难看死了。”
“又不叫你去卖字，写出来别人能看懂就行了。”吴莲英也坐了下来，她看着王莉莉写的字，“写得还可以嘛！看，我也差不多。”
白晓梅也过来看了看：“是不错嘛，让你写对联肯定有人买。”
“丑死了。谁愿买？”王莉莉有点羞涩地说。
“怎么没人买？你比外面那些对联好多了。”白晓梅有点赞赏地说。
不过，话虽这么说，白晓梅心里却是另一番想法，也许这里的对联根本就没人买。从那些残留在门上、窗上或猪圈上的已经破碎发白的各种各样的对联上的字迹——那些字显得幼稚而单薄，歪歪斜斜，有的甚至是错别字——就可以看出来，这些对联只能出自当地文化水平不高的人之手，说不定还是正在读书的孩子写的呢。看来，山里的农民对写什么字根本不在乎，只要买张红纸，随便写上几个字，春节时贴上就行了。
“你说对联，我看到一副对联，那可是天下独一无二的。你们猜写什么？”吴莲英的信也写好了，一边折，一边说。
“写什么？”王莉莉瞪着眼睛问。
“猜不出吧？肯定想不出。”吴莲英故弄玄虚地说，“我告诉你们，那上联是‘斗私批修向前进’，下联是‘猪多肥多粮食多’。你们再猜猜，贴在什么地方？”
她又故意卖了个关子，可没待她们回答就把答案讲了出来，“贴在大门上。更绝的是那横批‘六畜兴旺’，真不知道里面是住人呢还是关猪。”说完，已忍俊不禁，“咯咯”地笑了起来。白晓梅与王莉莉听了，也忍不住笑了。
笑过一阵，白晓梅才说：“其实，有些对联都是乱贴，他们根本不懂上面写什么。那边窗户上有一处贴‘五谷丰登’，‘五谷’是贴对了，‘丰登’却贴倒了。
我想了想也是，‘五谷’容易认，‘丰登’就较难了。你想，这两个字倒过来倒过去的都差不多，难怪贴反了。“说得大家又笑起来。
冬天里的雨水本来是较少的，可这场雨下起来竟淅淅沥沥的没个停，把地里的泥土都浸软了。到处都是一滩滩的积水，脚踏上去，溜溜的滑，冰冰的冷。雨水落在身上，被风一吹，嗦嗦的凉。
尽管身上披着蓑衣，然而雨水还是顺着往下淌，把袖口与裤管都濡湿了，王莉莉看着前面那一长行已经砍倒了的甘蔗，甩了甩手，似乎想把那箍在手臂上的寒冷甩掉。她拿起一根甘蔗，用刀砍去蔗梢，再把根削掉，扔在一边。然后，又拿起一根甘蔗，又是削削砍砍，又是扔在一边。她看了看身后，已经削好了的甘蔗零乱地搁了一地，与她隔着一条垅的吴莲英，也已经削了好长的一片。
泥土粘在手上，与雨水混搅成糊状，王莉莉搓了搓手，把泥搓掉，而手背上被甘蔗叶划开的一道道口子，也显露出来，微微的生痛。
“这种鬼天气，下了这么久还不停。”王莉莉看着吴莲英，又甩了甩手。
吴莲英的手和脚也粘满了泥，她也搓了一下手：“也许还要下好几天呢。”
“干脆狠狠地下一阵，做起事来也方便。”王莉莉看了看天空，又看了看地里，“还有这么多的甘蔗，起码再砍五天才砍得完。”
“你没听队长讲，我们这些甘蔗十天内都要砍完，这是糖厂安排的计划，早也不行，晚也不行。队里还等着卖甘蔗的钱年终分红呢。说回来，下雨也有好处，甘蔗吸了水，份量就更重了。”吴莲英看着满地的甘蔗说。
“这么说，这雨还真值钱了。”王莉莉有点感慨地说。
李卫东走了过来。他戴着斗笠，却没穿蓑衣，只在肩上搭了一块麻袋片，背后的衣服已被雨水打湿了。他把地上已经削好的甘蔗一根根拢起来，摆放整齐，又捡起几片甘蔗叶当绳子，把甘蔗扎成捆，然后把整捆甘蔗竖起来，弯下腰顶住，扛到肩上，向停在路上的牛车走去。
李卫东把甘蔗装上车，看看车上装的已经差不多了，又到车前用双手提起车把手试了试，觉得前后的重量平衡了，便和叶瑞发用绳子把整车甘蔗绑紧。
叶瑞发把牛牵来，让它站好，然后走到车前，扶住车把手。李卫东把木肩担给牛套上，拉过牛肚子下的绳子扎好，然后自己披上蓑衣。叶瑞发一声吆喝，牛低下头，脚向后一蹬，拉起车慢慢地走了。
李卫东跟在牛旁边，一手拉着缰绳，一手拿着根小竹子，时不时一声吆喝，并用竹子轻轻地敲打着牛屁股。那牛似乎觉得痒，每敲一次，就用尾巴扫一下，似乎想把屁股上的东西赶跑。叶瑞发眼睛注视着路面，双手紧握车把手，时不时将车把手移来移去，让牛车躲过路上的小水坑。
满车甘蔗晃晃悠悠，慢慢来到渡口，牛车停了下来。李卫东把牛解开，把缰绳绑在