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房子收拾好不久；冬天就到了。开田用剩下的碎木料又打了八张简易床；在新房的东西套间里各放了四张；又用家里过去积下的高粱秆织了八领箔；去舅家表哥那儿又借了点钱买了八床褥子；让暖暖和娘缝好了八床被子。当这一切收拾好后；开田和暖暖开始焦急地等着北京谭老伯的消息；他们现在最怕的就是谭老伯改变主意。天哪；你可是一定要来；你要不来；我们这日子怕是都过不成了；投入的东西太多了！快到学校放寒假那些天；开田和暖暖吃不下睡不好；一天几遍地跑到丹湖边的小码头上去看；只怕谭老伯不来了。
还好；谭老伯说话算数。在一场小雪过后的一个后晌；开田正在院子里用垛起的干草喂羊；就听见谭老伯在院门外喊：开田、暖暖在家吧？开田闻声高兴得一蹦好高地跑到门外去迎；好家伙；他果然是带了一帮青年学生来；开田一数；连谭老伯一共是十一个人；四女七男。谭老伯笑着：我信上说只带七八个人；临时又加了名额；你这里怕是住不下了吧？
住得下；住得下！暖暖也在脸上露了笑意；她已经许久都没笑了。她让开田在新房子里安排住八个人；四男四女；让谭老伯一个人住在原来的仓房里；让另两个男的住她和开田的睡屋；她和开田、丹根仍搬到灶屋里打地铺。谭老伯看着旷家的新屋直夸奖：好；好；我原来还以为你们帮我去邻居家找了房子；得分散住；这下好了；大家晚上也能聚在一起讨论问题；这三间房子已有了客栈的味道；怎么样；我给你这新房子起个名字行吧？
种庄稼的农民（4）
中；中。开田笑着。
谭老伯转对他的一个学生问：我走时让你带几支毛笔和一筒红漆以备考察时做记号；带了吗？那学生一边答着带了带了一边就去背包里掏出了毛笔和红漆。谭老伯拿过笔；蘸了漆；在新房的门楣上刷刷就写下了三个字：楚地居。学生们都拍手说好。开田和暖暖虽看不出好在哪里；可也拍了手。把人们安顿下来后；暖暖就紧忙问自己最关心的问题：谭老伯；这每人每天的费用您说个数；我们好去操办！
咱们之间好商量；我先说个数；你们嫌少了就再添些；连吃带住加上你们其中一人当向导；每人每天付你一百块；如何？
中；中。开田不敢让自己笑出声；天呀；这一天就是一千一百块哩！咱啥时做梦一天挣过这么多的钱？
先给你六天的钱；你抓紧去买米买面买菜买肉；顺便再买十一个枕头；你既然开了这楚地居客栈；就要给每个客人配个枕头。谭老伯边笑着说话边给开田数出了六千六百块钱。开田捏着那些钱手都有点哆嗦了；长这么大；他的双手可是从来没有一次拿过这样多的票子。他回到灶屋；摸出那些钱先让暖暖看看；然后抽出二百块钱装进自己兜里；把剩下的钱一张一张仔细地全塞进暖暖胸前的贴身衣袋；直塞得暖暖的胸脯鼓起好高。暖暖说：还不如把钱放家里；你看我这胸脯子；高得像刚生了丹根时那样；多难看。开田说：还是塞到你胸口我放心；难看就难看吧。接下来；暖暖开始为谭老伯他们准备晚饭；开田自己骑上从麻老四那里借来的一辆破自行车；赶紧去聚香街上买了枕头买了几斤猪肉几斤羊肉几只鸡和一些青菜；外带一瓶三块六毛钱的白干酒。回来时顺便拐到岳父家；要暖暖的妹妹禾禾明天过来帮忙做饭；并且声明：每天给禾禾开六块的工钱。岳父一听有些不高兴：说啥工钱；该帮忙就帮忙；哪有一家人办事先说钱的？
当天的晚饭就在新房的当间吃；没有可供十一个人围坐的大桌子；开田就把灶屋的两扇门板卸下；并排放在地上；把饭菜摆在门板上。因为是头一顿饭；暖暖做得很丰盛；肉块子切得也很大；好让他们有嚼头；又把那瓶酒分倒在两个大碗里；让大家轮着喝。谭老伯和他的学生们在城里显然没有按这样的方式就过餐；一个个都觉得新鲜；吃喝得十分兴奋。村里的小孩子们见一下子来了这样多的城里人；也都感新奇；便围在门前看热闹。开田去赶开那些孩子们时；忽听麻老四站在近处的暗影里问：开田；来这样多的城里人是要干啥？亲戚；都是亲戚；来看看我爹娘。开田答；他可不想让麻老四知道真相。球亲戚；你以为我是傻瓜？我刚才问过两个城里的学生娃；他们说他们过去根本不认识你。是；是；他们中只有几个是咱亲戚；剩下的是这几个亲戚带来玩的学生。开田又紧忙遮掩。你驴日的肯定在玩名堂！你玩吧；老子早晚会弄明白！麻老四使劲朝地上吐了口痰。你看你看；四哥；我给你说瞎话弄啥？开田有些着慌；他怕麻老四弄明白了真相；会抢走他赚钱的机会。谁家不会让人留宿吃饭？谁家不会带人上山去看那石头堆的长墙？
第二天吃早饭时；暖暖的妹妹禾禾来了；开田说：你姐昨晚熬夜蒸包子预备我们今天带上山；累得够呛；你今儿个多辛苦点；让你姐歇歇。暖暖挥手让他快走：家里的事不用你操心。开田于是就带着谭老伯他们一行人上了后山。
到了山上见了长城；那些学生们自然又是一阵惊叹。这时他看见有个小伙子从一个小箱子里抱出了一架机器；对着楚长城就嘤嘤响了起来；他很感新奇地问这是啥家伙？那小伙子说：摄像机；拍电视片子用的；你看过电视吧？那里边的东西都是用它拍的。开田惊奇地上前摸摸；有些不相信地问：你能把这楚长城拍到电视里去？那小伙子笑着点头：当然。这当儿；就有一个女学生拿了个玉米棒子似的话筒；站在那摄像机前一本正经地说：我现在就站在丹湖西岸的楚王庄后山上；我的身后这条用石头砌成的石墙；就是前不久经谭文博先生考察；认为是楚时修的长城的一段……开田看着那女学生；觉得她的声音很好听；脸也长得耐看；可奶子不大；胸脯没啥看头；屁股也小；没有让人想摸的感觉；要是暖暖穿上新衣服站在那儿；准定比她好看比她让人心动。正这样想着；那嘤嘤响的摄像机忽然朝他对了过来；他吃了一惊；忙向在一旁测量着啥的谭老伯跑过去叫道：老伯；你看你看；他咋会对着我了？谭老伯笑道：你对这楚长城的考察也出过力；拍拍你也是应该的；你也可以把你对这长城的了解说说。说啥？这东西老辈子就撂在这儿；我爹小时候就在这儿放羊；我小时候也经常来山上砍柴；累了；就在长城上睡一阵；有时也在上边撒尿；没有谁知道它的金贵；自达谭老伯你来了一趟；才让人想起它了……
开田那天还跟谭老伯说了好多话；没想到拿机器的小伙子都把他和他的话弄到机器里了。傍晚下山的时候；那小伙子就放给开田看；开田一见自己出现在一个小电视机里；又是挥胳臂又是跺脚地不停说话；吃惊之余又十分欢喜；连声叫着：我日；我日；我日！
就是从这天起；谭老伯他们开始了他们的考察活动；他们从长城的起始处开始；又是用眼观察；又是用钢尺测量；又是用锤子敲打；又是用钢笔记录；又是用摄像机和照相机拍照；上上下下；跑左跑右；忙得不亦乐乎。开田的任务就是给他们说出周围的山、谷、川、河、村、坳的名字；说出大树、灌木、野草、石头的叫法；指出上山下山的路径；判断天是阴是晴有风没风风大风小；再就是提着两暖瓶开水；背着中午吃的肉包子和咸菜。天很冷；山上的风比山下的风还要扎人；吹得人脸生疼生疼；开田看着他们嘴上哈着白气在石砌的城墙上下忙碌；心里直想笑：这划得着吗？可他却希望他们能长期这样忙下去；他们忙一天就要给他一千多块钱哩！
有一天谭老伯他们正在忙；开田放下身上的东西去一个山洼里撒尿；忽然看见麻老四在那个山洼里趴着；开田吃了一惊叫：你在这干啥？！麻老四冷笑着：干啥？弄明白你小子玩的把戏！开田故作听不懂：啥把戏？我能有啥把戏可玩？麻老四道：你不是说你这些亲戚是来看你爹娘的吗？那他们跑到这山上干球？开田笑着：城里人到了乡下不是觉得新鲜嘛；总想四处走走看看；这山上他们没来过；就上来了。麻老四瞪起了眼：你他娘的去骗傻瓜吧！我这双眼又没瞎；他们明明在量那条石头墙；你以为我没看见？你老实说吧；他们是不是想买这石墙上的石头？开田一听；差点大笑起来；狗日的麻老四；咋能往这上边想？！不过开田觉得；让他这样想也可以；只要他不来干扰自己挣钱就行；于是就故作神秘地说：他们是有这个意愿；不过眼下还没说要多少。麻老四一听这话；扑过来抓住开田的手恳求道：一旦他们定下来要；你可一定要给我通个信；让你老哥我也挣点钱；这石墙上的石头从来没人管；扒着又十分容易；我一天就能给他们扒下来五六方石头；他们真要买；可是咱赚钱的一个好机会；我们兄弟虽不同姓；可平日也是亲如手足；咱俩一定要共同富裕