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谢天护红了眼睛。道：“在我心中，你不是心狠无义之辈。为何要这样对她？难道你真的因为看上了郭清哑，才背信弃义？”
方初迈步就走。
谢天护挡住，质问道：“你不敢回答？”
方初反问道：“我说了你信吗？”
谢天护听了有些犹豫，要不要信呢？
方初淡淡道：“就算我说的是真的，身为谢家儿子，你也不该相信。你不是小孩子了，有些事，问别人不如自己去求证，那要真实的多。再者，也要看你怎么想。若同一件事摆在眼前，我们想法不同，解释又有何用！”
说完，便绕过他走了。
谢天护怔怔地想，怎么求证？
再说方初，乘船往五桥村观音庙去了。
五桥村也遭受了水灾。
洪水漫延到观音庙的台阶前，把银杏树淹了半人高。
如今大水稍稍退了些，树干上留下水浸泡过的痕迹。
不过，银杏树好似没受影响，依然张着巨大的树冠，悠闲地伫立在观音庙前。树冠枝叶间红绸飘荡，带着虔诚的气息。
树下依然有村民做小买卖。
可能遭灾的缘故，他们精神不大好。
方初站在树下，仰头望向枝叶深处。
静静地，也不知站了多久。
有谈话声传入耳中：
“嗳，你听说了吗？到处都传郭织女是妖精，被关起来了。”
“这鬼话你也信？”
“我是不信。那官府信了。要不能把人关起来了？”
“这不是鬼扯吗！郭织女多好的人。”
“这是往郭织女头上泼脏水！”
“我呸！还不是那些人眼红郭家兴旺，故意要害郭织女。这当官的没好东西，这样事也信。我瞧他们才是妖精！”
说这话的汉子嗓门特别大，很气愤的语气，但说到一半就被身边人扯衣角，示意他别说了，又朝方初看了一眼。
方初衣饰不凡，他们生恐他什么来头。
那汉子便闭了嘴，恨恨地看了方初一眼。
众人也不议论这个了。一人说，要在菩萨跟前帮郭织女上一炷香，为她祈福保平安。大家纷纷响应。这也是他们眼下唯一能尽的心意。
于是纷纷去庙里上香。
方初转过头来，看向观音庙。
等这一拨人出来，庙里便空了。
他慢慢走进庙，跪在菩萨面前，默默跪了很久。
待起来后，让圆儿找到庙里住持，捐了五千两银子。
他说，刚遭了水灾，庙里怕是还要接济求助的灾民，这银子就给庙里买米粮用，暂时缓解他们的困境。
住持喜不自禁，谢了又谢，还请他喝茶。
方初走入后院，净室门口，解签文的老和尚双掌合适、迎候他，“和弥陀佛，施主请！”
方初忙还礼，道：“大师请。”
于是走入净室，分宾主落座。
住持却没坐，他亲自给二人奉了茶，然后站在老和尚身边。
方初见此情形心中一动。
静静地喝了一小杯茶，住持又来斟满。
方初便问老和尚：“大师可听说了郭织女的事？”
老和尚点点头。
方初又问：“大师以为，人能被妖孽附体吗？”
老和尚没点头也没摇头。
他道：“这世上没有妖。一切皆是人心所累。”
方初听后沉默。
隔了一会又开口问道：“听说郭织女来这庙里祈福过。以大师眼光来看，那郭织女是怎样的人？”
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第441章 公审
老和尚道：“郭织女纯善无邪。”
方初目光炯然，想说什么，欲言又止。
老和尚主动问：“公子从城里来，可知郭织女一事究竟？”
方初就将清哑被夏织造指证为妖孽，然后被关押，朝廷派了钦差和慈安寺的方丈来审查一事说了，还说等查明后，她有可能当着霞照百姓面在街头被火烧死。
老和尚鸡皮鹤发的脸越发皱成一团，眯缝的眼中射出犀利的光芒，双掌合十，喃喃念道：“和弥陀佛！”
住持脸上也露出不忍之色。
方初没出声，室内十分安静。
老和尚又问：“他们什么时候带郭织女来霞照？”
方初道：“很快就要来了。钦差已到了湖州府城。”
老和尚听了若有所思。
方初度其心意，道：“等他们来了，在下让人告诉大师。”
老和尚没有推辞，道：“多谢施主。”
方初心中一喜，想了想，向主持借来纸笔，写了个地址，交给老和尚，道：“大师若去霞照，可叫人送信通知在下。红尘俗地，比不得方外清静单一，在下对霞照各处都熟悉，到时为大师引路传信。”
老和尚接了过去，道：“多谢施主。”
又喝了一壶茶，就有人来请用斋饭。
方初在庙里用了斋饭后，才动身返回霞照。
水灾后，湖州上下、官场商场已然大乱。
小锦商人心惶惶。破家败家的无数。
这其中，有些是遭受灾害支持不下去的；还有些是与夏织造有牵连，听闻夏织造在朝中被弹劾外。又被众多商家告上公堂，生恐被牵连，急于将产业脱手。
可是这个时候，谁又敢接手？
方初却反其道而行之。
他召集牛二子等一众管事，大肆收购。
忙碌中，钦差和高巡抚等人已到霞照。
令人震惊的是：清哑是被关在铁笼子里押回来的！
因为，普渡大师证实她确被幽魂附体。
衙门发出公告：钦差大人将于次日在锦绣堂外的场地当众解说此事。定会给郭家和商贾百姓们一个交代。
消息传出，宛如石破天惊！
锦绣堂外连夜搭建了高台。高台上，正前方以及两边都用竹席和锦帷撑起遮阳（雨）棚。棚内整齐地摆放着桌椅，这是给钦差和湖州的官员，还有锦商们准备的；正中央也有一间遮阳棚，是给普渡大师准备的。
凡有些头脸的人在台上都有座位。台下场地又宽敞。那远些的茶楼酒楼等地方才没被挤破了，但也是爆满。
方初在正对锦绣堂的茶楼定了雅间，在二楼。
一大早，他就过去了。
这是一个艳阳天，烈日当空，盛夏炎炎。
进入雅间，来到窗前，一旁的黑风递给他一个小小的望远镜。他端起来凑近双眼，看向对面场地中央的高台。
高台上的一切历历在目。
他放心了。拿下望远镜。
因问圆儿：“大师说什么时候来？”
圆儿回道：“大师说，他和三位高僧先不露面。叫少爷别急，等该出来的时候，他们自然会出现的。”
这话有几分高深莫测的味道。
但方初听了反而欢喜的很。
他们说的是五桥观音庙的解签老和尚。老和尚没有名字，庙中弟子都叫他“师傅”。他出于尊敬，称他“大师”。
大师昨晚到的霞照。
来后，听他说还请了普陀的净虚，五台山的觉慧大师和九华山的觉明大师都来了，便分别写了三份手书，请他送给他们。
今晨，大师和他们去会合了。
方初便安心坐等，不时关注窗外。
在他之后，谢吟月也进了隔壁雅间。
锦绣伺候姑娘在窗边坐下，道：“姑娘，方少爷已来了。”
谢吟月微笑道：“他倒来得早。”
锦绣问：“他怎么不去外边？台上去不了，总能在台下占个好位置。靠近高台附近的地方都被皇商们占了呢。”
谢吟月看向窗外，轻声道：“他不敢去！”
郭清哑是妖孽附体，这对他来说，是多么残酷的打击。她觉得，他不敢面对即将发生的事，只好躲在远处看结果。
她来这，就是想看他悔不当初的样子。
等来了，她又改变心意了。
她比任何时候都思念他，不想看到他难过。
她想，等郭清哑的真面目被揭开后，就过去找他。他必定后悔，见了她也必定难堪。她不会嘲笑打击他，只会安慰他。他们走到这一步，都是郭清哑造成的。郭清哑既已除去，他们自当言归于好。
想到这，她心情雀跃不已。
锦绣堂前的高台下，或坐或立，到处都是人，不知几万。严未央也来了。她已经出嫁，不好坐在台上，由蔡铭陪着，坐在高台下，在最前方。还有