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陆老头赶忙回笑，打问田中正在不在。
蔡大安说：“你找书记有什么事吗？书记要办婚事了，在家里忙活哩！”
陆老头说：“我求求你，能不能去他家叫叫，就说我有急事找他。”
蔡大安说：“你有什么急事这么紧火？你去他家找嘛，说不定那新的内当家还会敬你一杯酒的！我可没闲空，州城报社招工名额，一个英英，一个金狗，两个人的材料都让我来搞呀！”
陆老头说：“有金狗？不是说也有我家儿子吗？”
蔡大安故作惊讶地说：“还有你儿子？是你儿子吗还是你家翠翠，我怎么没听书记提说过？”
陆老头受了辱没，懦懦回去，如实给翠翠说了，翠翠就一声尖叫，吐出一口鲜鲜的血来。
到了田中正成亲这日，陆翠翠已昏死过数次，天黑点灯时辰，精神却好了许多，竟能翻身下了床，要弟弟扶了她去找田中正。陆老头说：“翠翠，你去不得的，田中正既然是狼虎之人，今日他结婚，你去他会见你吗？”
翠翠说：“我就要去当面臊臊他！他是怎么给我说的？他把我害成这样，他倒去快活结婚了？！我知道我活不长了，可我也不能让他和那个老母狗婚结得自在，我死也死在他家堂上！”
她下了床，行走了三步，一下子栽倒下来，陆老头和儿子忙去搀扶，她瞪着眼只是吐着“田中正”三个字，连吐三声就再无气息而死了。
陆家父子痛哭一场，给翠翠穿好衣服，梳洗了头面，穿好衣服停放在堂前。四邻八舍闻风叫嚷，过来帮着料理后事，有好事者知道翠翠的死因，飞报了田一申，田一申就慌作一团赶到田中正家中。
田中正急急赶过州河，在镇中杂货店买了两刀麻纸，来到陆家。陆家乱糟糟的，屋里屋外拥满了人，有来探听事情真底的，有来叹息的，有来瞧热闹的，几个妇人在替死者缝制葬衣，更多的人则是从楼上抬动一具旧棺材。这棺材是几年前陆老头为自己预备的，没想女儿先要占用，人生无常的悲凉使他站无力气，哭没眼泪，蹲在一旁老泪纵横。当有人叫道：“书记来了！”他默然起立，双手接过了田中正手里的麻纸，喊叫儿子取凳子让书记坐。儿子却一见田中正，怒目双睁，恶狠狠问道：“你害死了我姐姐，你还来做什么？！”
陆老头忙过去捂了傻儿子的嘴，让人拉到后院去，就对田中正说：“书记，你来了，真亏了你能来……这孩子命里活该没福啊……”
田中正并不答言，自个去了灵堂床上，揭去了头布，呆呆地端详了一阵陆翠翠。陆翠翠瘦了许多，一脸凶相，这倒使田中正吓了一跳，一股冷气从后背直蹿至脖项。他在那里呆了很长时间，满屋里的人都静下来看他，他便从怀里取出一个纸包来，打开了，竟是田有善的
夫人送他的新婚老婆的那串项链，套在了陆翠翠的脖子上。
田一申过来说：“书记，你是该走了。”
田中正没有回答，突然伸手在陆翠翠脸上摸了几摸，甚至是又气又怨地拍了一下，说：“翠翠，你怎么就死了？你怎么就死了！”两行眼泪流下来，低头就走出门去了。
田中正的举动，使在场的人皆感动了，陆老头哇的一声嚎哭起来，扑在翠翠的身上。田一申把陆老头扶起，叫到另一间房子里。从身上掏出二百元来说：“这是书记掏的安葬费，你收下吧，去请一班‘响器’，吹吹打打超度翠翠的亡灵吧。书记说啦，以后你们家有什么难处，可让去找他。”
陆老头当下收了钱，说道：“书记能来看她一眼，这也是翠翠的福了。你替我谢谢书记，让他往后也能常来我家啊！”送走了田一申，自己回头看一眼女儿的僵尸，无尽的悲凉使他又五脏扭动，却自言自语道：“这也好，这也好，翠翠她去得也不亏了。”
田中正一个人先回到了乡政府的办公室，石雕木刻般地坐着落泪。当回到大院的田一申一声声叫他的时候，他拒不开门，田一申站在门外劝他，要他不要为一个女人伤心，他竟破口大骂，骂田一申不是好东西。田一申静静听着骂，却听出骂着骂着就不是骂他了，骂的还有他田中正自己，还有田有善，连他们田家和那巩家都骂到了。田一申吓得坐在门外不敢回声，也不敢离去。足足一个小时后，田中正恢复了冷静，他意识到陆翠翠是为了他的前途事业而失掉了，而曾经得到的陆翠翠却也正是他这个书记才得到的。翠翠已死，死了的就死去吧，既然为了前途事业失去了许多，他才要更加看重自己的前途事业，而得到他更要得到的东西！
他打开了门，没想田一申还坐在门口，他真有些感动了，甚至有些抱歉，说：“你还没走？”
田一申说：“你今晚是新婚之夜呀，你一定要回家去！”
田中正是在说给田一申，也是在说给自己，喃喃道：“我是要回家去的，我是要回家去的。”
这时候，镇东的十字路口上，一堆送亡魂的阴纸烧起来了。黑黑的夜里，它红得像一堆血，渡口上的韩文举看见了，仙游川的村人也看见了。
9
五天后，河运队果然进行整顿，扩大了三只船和十个人。但对于队长的人事安排问题，并没有召集全队人员选举，而是乡政府全体干部参加，河运队只叫了六个小组长。金狗自然被特邀列席。会议整整召开了一天一夜。早晨，田中正主持会，说明了会议意图，反复强调这是尊重大家意见才召开的，要大家发表主见，看原任的两个队长合适不合适，能不能继续担任，如果不称职，谁又可以胜任？田中正讲了半个早晨，让大家发言时，却谁也不说话，皆埋了头，各自抽烟，地上的烟蒂像满天星一样稠密，其腾腾烟雾使三个女同志接受不了，一齐到门口大声咳嗽。这种沉闷的僵局一直挨到饭辰，大师傅赵望山在厨房门口喊：“开饭了！”田中正说：“大家不发言，是不是没考虑成熟？那就吃饭吧，一边吃，一边考虑，中午谈吧。”吃饭在乡政府的大院里，大家不去坐着凳子围桌子，全端着饭碗蹲在台阶上，花坛栏上，画有棋盘的石条桌上。为了避免是非，皆闭口不提人选事，各显其能地笑说民间的粗俗故事。金狗第一次参加这类会，直觉得好笑，偏一句也不说，他要观看“河里涨水”。自田中正“熟亲”之后，金狗就估计到形势于自己十分有利，他就去给雷大空说明不再去做生意办商店了；人生极关键的一步，他是一定要走好的！现在，蔡大安为他争取名额而又让他为这次选举取得私利，金狗心里是明白的。他要稳住蔡大安，同时又不能因此而进一步恶下田一申，将蔡大安和田一申两人抓住了，这便是抓住了田中正，他要站在他们三人复杂而微妙的关系的肩膀上，走出农村，走进州城去。于是，金狗装得多么混沌啊，他口里没有了嬉笑怒骂的言语，说正经事木讷不清，聊“金黄色”故事异常活跃，却用眼睛留神着田一申和蔡大安的一切动静。
田一申和蔡大安却也显得若无其事，一边吃饭，一边还各自奚落。蔡大安说田一申和赵望山关系好，碗里打的菜多，田一申则作践蔡大安如何在家怕老婆，编得有情节有细节，惹得大家哈哈大笑。蔡大安说：“你那妹子是那种人吗？不是吹的，我回去什么干过？仰面朝上往炕上一倒，她饭也端上来了，菜也端上来了，敢说个不字？婆娘家的，吃咱饭，跟咱转，黑来了摸咱××蛋！”田一申说：“你别说大话不怕闪了腰！二月二我到你家去，你婆娘骑在你身上干啥哩？打哩！我一进门，你倒说：老田，这婆娘家是个累赘，我驮了卖了去！”
金狗真服了他们还能热乎到这步程度，赔着笑了几声，就去和大院门口坐着的几个放了学的孩子戏耍。孩子们都八九岁，天真可爱，互相比试自己的学习成绩。赵望山的小儿说：“我算术好，长大了当算术老师！”文书的小女说：“我语文好，长大像爹一样当文书！”妇联主任的儿子说：“我长大了撑船呀！小龙，你什么都是不及格，看你长大干啥呀？”小龙是田中正的小外甥，田中正带着在镇小学插班。小龙说：“我什么也不学，将来像我舅一样，管你们！”金狗正笑笑地听他们说话，脸上顿时僵住了。正要对小龙说什么，蔡大安在那边喊：“金狗，身上带纸没有，我上个厕所！”金狗说没有，却将香烟盒的烟掏了，将空盒给他。蔡大安突然低声说：“你怎么不说话？！”
金狗说：“我不是领导，话不好开头。”
蔡大安说：“你怕啥，你代表�