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梨子燕窝汤按她的口味； 加红枣和冰糖炖的； 香甜软滑。长宁披着外衣； 喝着汤说：“把方才皇上赏的几个盒子拿过来。”
在宫里的朱明炽赏了一些字画，赵长宁一直没看，这时候才有了些空闲。
陈蛮给他拿了过来； 长宁打开一看，发现是两幅字。
长宁因母亲的病也没心思细看； 把字画卷起来放回去：“存进库房吧。”
陈蛮就笑道：“这不是大人最喜欢的东坡居士的字吗？”
赵长宁方才都没有注意到，再打开一看果然是东坡先生的字。这倒是奇怪了； 东坡先生不是以字擅长的，流传的作品实在是少，可谓是稀世无价了。不知道朱明炽怎么突然赏她这个！
既然字画是东坡先生的，长宁的态度就郑重了许多：“方才倒是没看见……那就放在库房的紫檀架子上，与上次得的董其昌的画放一起。”
陈蛮接过来去放了。
赵长宁看着他俊俏的侧脸，突然脑中灵光一闪，难怪她当时觉得陈昭的轮廓眼熟，可不是跟陈蛮很像吗！不过陈蛮更年轻一些，而且两人的地位不一样，气势也不一样，否则就会更像了。
两个人又同是姓陈的……是不是有什么渊源在里面？
等陈蛮回来之后，长宁让他在自己对面坐下来。
陈蛮还有些疑惑，不知道大人要做什么，大人让他参加今年的秋闱，他还准备回去温书的。
赵长宁以前没怎么问过他的身世，觉得他出生可怜，怕触到了他的伤心事。今天因为怀疑，才有意问问他：“你家里可只有你一个，没别的兄弟姐妹吗？”
陈蛮垂下眼睑，道：“母亲带着我一个人住，没别的兄弟。”
“那家里可有远房亲戚？”
陈蛮却是个敏感的，立刻抬起头，手微缩紧：“大人可是嫌弃我了？”
陈蛮一贯对外人冷淡，对长宁却是既是崇拜一般的喜欢，还有些依赖感。盯着他的眼眸闪过一丝失落。
他自幼漂泊，到了大人这里，才得了一个依靠，一个温暖的环境……大人便是他的一切。
长宁苦笑，赶紧招手：“不是此意，只是问问而已。”
陈蛮才松了口气，摇了摇头。长宁正要怀疑是不是自己想多了，却听他说：“……我不知道。”
长宁才看向他，他不知道？
陈蛮继续说：“我非我娘亲生的，她卖豆腐的时候在山里捡的我。自两三岁把我养大，仔细算起来，我倒也不知道自己生父母是谁。也不知道自己是不是有远房亲戚、兄弟姐妹了。”
赵长宁听到这里沉思了片刻，抬头问：“那你的名字……陈蛮，可是你母亲所取的？”
陈蛮就道：“母亲说当时捡到我的时候，脖子上挂了块金锁，上头就刻了个蛮字，想来是孩子的小名，就直接拿来做了我的大名，跟她姓陈了。”
原来是这么来的名字。既然不是亲生的，二人又长得如此相像，有没有可能真的跟陈昭有关系……再说，寻常人家的孩子，打个银锁都算是奢侈的，更何况是一把金锁，陈蛮必定是大户人家出身。赵长宁又问：“那金锁你现在可还有？”
若是有，她暗中找人查一查，说不定真能问出陈蛮的家人来。
陈蛮却看着她，苦笑说：“大人，我与母亲日子过得艰难。一开始她也留着，说为我寻找生身父母的，后来实在是过不下去，就变卖了银钱，供我读了私塾。”
长宁听了叹息，拍了拍他的肩：“你放心，若有机会，大人一定为你寻到亲生家人。”
陈蛮却淡淡地道：“我对家人无望，这辈子便只跟着大人了。”
长宁也没有再说什么，陈蛮可能与陈昭有关系……此事未必是真，她先找人去调查一番再说吧。不过要是真的，一个是在乡下受尽苦难长大，身无长物的穷青年，一个却是出身世家，高高在上的指挥使大人，的确是命运弄人了。
等窦氏病情稍有松动，准许长宁去探视她的时候，已经是两日后的事情了。
百姓孝为先，这两天赵长宁便围着母亲的病打转，连大理寺那边都告假没去。等她知道父亲写信为自己退了老家的亲事，而准备向章家提亲的时候，已经是三日后了。
赵长宁听到了，又是无奈又是苦笑。
她去找父亲谈这件事，赵承义却义正言辞地说：
第69章 第六十九章
第69章
时雍坊自正阳门而出后； 便是大名鼎鼎的南市。
这里是商阜的的聚集之地； 沿着西河的琉璃厂外满是摊贩； 因前面就是水光寺，每逢初一十五都要办庙会，此时还正逢庙会开场； 更加的热闹。游人如织； 街上卖兔儿灯的、青狮灯的、莲花灯的到处都是。还有卖糖粘的、各色果脯的、瓜子炒货的。因为是夏天； 还有卖冰食的； 小碗盛着一盏碎冰； 加甜脆的菱角和甜软的红豆； 浇一小勺的甘蔗汁； 味道极美。
长宁小的时候上私塾； 偶尔跟着同窗到这里玩，因此记得格外清楚。
朱明炽带她到这里来干什么？
她不动声色地侧过头瞧了他一眼。
马车里没有蜡烛； 仅靠着外面投入的朦胧灯光映照着他坚毅的侧脸。他穿了件常服； 似乎在闭眼打盹； 或者是在沉思； 他的皮肤是麦色的，睫毛也是又浓又短，可能原来常年在边疆烈日整天晒着； 大概是那些关在宅门里读书的士子永远没有的。
此人才通过宫变得到了皇权，九五至尊。他便不怕这样微服私访； 有人从旁边窜出来行刺么？赵长宁回过头，耳边是游人熙熙攘攘的声音； 身边是朱明炽的呼吸声，心情倒是宁静了许多。
朱明炽却是睁开了眼睛，问道：“方才瞧我做什么？”
原来是没睡的。赵长宁道：“想陛下带微臣出来夜访是所为何事。”
朱明炽睨了她一眼：“朕不过是方才路过西河，瞧着庙会热闹，便想来看一看而已。朕料你在忠义侯府也留不下去。”
渐渐入夜，人声也减弱了。马车走到了一个渡口便停了下来，外头有个声音传进来：“陛下，到了。”
“走吧。”朱明炽率先下了马车。见她不动，又道，“怎么还不下来。”
此人葫芦里究竟卖的什么药……赵长宁心里揣摩，她撩了车帘从马车上下来。走了段曲径通幽的石子路，两侧遍布花灯，才看到前面竟是个酒楼，此时酒楼已经被清场了，四周御林军林立，戒备森严。高镇正在二楼等着朱明炽，见他过来后立刻下跪行礼：“微臣见过皇上。”
朱明炽摆手示意他起，大步走到了他对面坐下。
他既没说什么，赵长宁自然也没坐下来，对高镇拱手之后站到了朱明炽身后，高镇同帝王说话的时候，疑惑的眼神在赵长宁身上转了转，当然他是什么也不敢问。帝王对赵长宁的特殊，他这种亲信早就知道，闷在心里不说比较好。
二人谈论的是军权的事，虽然机密，倒也不是不能为外人知晓。
“在西北的时候，此人便独断莽行。朕找个机会，将他调回京城做个兵马司指挥使吧。”朱明炽道，“你在西北也要当心，鞑靼与当年的瓦刺比，有过之而无不及……”
高镇应是，握着酒杯道：“微臣独入京向您禀报，倒劳烦陛下屈尊降贵到如此之地来。”
“你与朕之间不说这些。”朱明炽就笑了一笑。
果然是有事而来的，什么赏花灯！赵长宁看着高镇，想起当年高镇与朱明炽说话还勾肩搭背，不曾芥蒂。如今却也恭恭敬敬，不敢造次。
古时帝王自称为‘孤’，当真是孤家寡人。
等朱明炽命令完后，高镇就领命退下。
朱明炽喝了杯酒后，站起身来。一个人背手站在窗口边，河风吹起他的衣摆。
万里江山，尽归于他。
赵长宁走到他身后，却被他抓住了手腕拉上前。赵长宁顿时手就僵硬了。朱明炽嘴角一勾：“一贯见你胆子大的，过来。”
其实赵长宁是不想怕他的，她一个混官场的人，在任何人面前都应该喜怒不形于色，游刃有余。偏偏在朱明炽面前她就是控制不住自己，这个人给她的威慑感太强了。
“是。”长宁顺着他的动作向前一步，站在了方才朱明炽站的位置上。
原来酒楼对面就是西河，灯火全倒映在波光水面上，宛如流火，璀璨熠熠。两岸的灯火交相辉映，佛寺也倒映在水中，倒是更有几分沉静之感。水光寺听说是修建�