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沾上了红土，面孔疲劳得拉长了。雇佣兵的头儿背靠厕所的门坐着，伸直了腿，面
对着驾驶舱的机身。卡洛·艾尔弗雷德·托马斯·香农，今年33岁，他的淡黄色头
发剪成参差不齐的平头。在热带，头发剪得很短是非常舒服的，因为这样汗比较容
易散发出来，而虫子又不会跑进去。他的浑名叫“猫儿”香农，这是因为他的姓名
打头的几个字母是“CAT ”（猫）。他出生在北爱尔兰阿尔斯特省的蒂龙郡。父亲
送他到英国的一所大学预科里去受过教育，所以他就不再有北爱尔兰的乡音了。在
皇家海军陆战队里待了五年之后，他离开了军队，想过平民的生活。六年以前，他
替一家伦敦贸易公司的乌干达分公司工作。在一个阳光灿烂的早晨，他悄悄合上分
类账本，坐进“流浪者”牌汽车，向西开往刚果边界。一个星期以后他签了合同，
在斯坦利维尔的迈克·霍尔的第五突击队当上了一名雇佣兵。
他目睹霍尔离任而由约翰·彼得斯接替。和彼得斯吵翻以后，他被迫北去，加
入了在保利斯的德纳特的军队。两年后他参加了斯坦利维尔的一场兵变。在法国人
撤到罗得西亚后，他头部负伤，加入了比利时种植园主的殖民者雇佣军布莱克·雅
克·施拉姆的部队。他长途行军到过布卡武，又从那儿到了基加利。被红十字会遣
返回国后，他又很快志愿去打另一场非洲战争，终于领导起自己的一个营。然而，
他去得太晚以致吃了败仗，他总是去得太晚才吃了败仗的。
离他最近坐着的是大个子詹尼·杜普里，无可争辩是赞比夕北部最出色的一名
迫击炮手。杜普里今年28岁，出生在南非开普省的帕尔，是个穷困的雨格诺血统之
家的儿子，他的祖先由于马赞林的愤怒，在法国宗教自由破灭之后逃亡到好望角来
的。他的一张瘦削的脸上高耸着鹰钩鼻，鼻下是两片薄嘴唇。他看上去比往常显得
更加形容枯槁了。由于精疲力尽，他的两颊上起了深深的皱纹，淡蓝色眼珠上的眼
皮低垂着，茶色的眉毛和头发被尘土弄脏了。他低头瞥了一眼躺在机舱通道里的孩
子，对占有财富和享受特权的世界咕哝了一句“Bliksems”（这些杂种）：他自己
对世上的艰难也负有责任。这时他极力想睡着。
坐在他身边的是手足伸开的马克·弗拉明克。别人唤他小马克，其实倒是因为
他是个大块头。他是从比利时奥斯坦德来的佛兰芒人，身高6。3 英尺，穿上衣服他
有250 磅，有些人以为他很胖，其实不然。奥斯坦德的警方对他很怵惕，大部分老
百姓多一事不如少一事，也都很怕他。不过，那个城市的玻璃工和木匠倒挺欣赏他，
因为他给他们找了活儿。他们说，你能认出小马克打闹过的酒吧，那儿需要几个工
匠去修复。
他是个孤儿，在一个神父经办的孤儿院里长大。那儿的神父尽量给这个长得过
大的孩子灌输对尊长毕恭毕敬的思想，由于教诲重复得太多，马克竟至失去了耐心，
在13岁那年就一拳把一个拄杖的神父打倒在石板地上。
自此以后，他就一连进了几个少年罪犯管教所，然后又被送人少年罪犯教养院，
在青少年罪犯监狱也曾被关押过一次。而当他应征加入伞兵时，社会上才几乎松了
一口气。那时，斯坦利维尔的西姆巴族土人的酋长克里斯托弗·格本耶威胁雇佣兵
要把他们在大广场里活活烤死。于是劳伦特上校就和500 名伞兵一起空降到那儿去
救那些雇佣兵，马克就是其中的一名伞兵。
在袭击机场的40分钟里，小马克找到了他一生的职业。一个星期以后，他开了
小差，为了逃避被送回比利时的兵营，加入了雇佣兵。除了拳头大，肩膀宽，这时
的小马克已经成了使用火箭筒的极其能干的雇佣兵了。他喜欢使用这种武器，摆弄
起来就和一个孩子摆弄玩具手枪那样轻松自在。
在逃出飞地到利伯维尔去的这个夜里，他才满30岁。
这个倚着舱壁坐的比利时人对面是让·巴普蒂斯特·朗加拉蒂，此刻正习惯地
在干着什么来打发等候的时光。他矮小、敦实、精瘦，皮肤呈橄榄色。他是个科西
嘉人，在卡尔维出生长大。18岁那年他在法国应征人伍去打仗，是参加阿尔及利亚
战争时10万法国军队中的一员。过了18个月他就中途被编人正规部队，然后就转人
第10殖民地伞兵部队，这些头戴令人敬畏的红色贝雷帽的伞兵是由马素将军率领的，
被人称作“Les paras ”（法语“伞兵”）。他21岁时出现了危机，一些职业法国
殖民军为了永恒的法属阿尔及利亚事业重整旗鼓，当时这是由OAS 组织来体现的。
朗加拉蒂是和OAS 组织一起去的，后来OAS 组织逃亡了，在1961年4 月的暴动失败
后，又转人了地下。三年后他在法国被捕，那时他用了一个化名。他坐了四年牢，
在巴黎桑戴第一监狱的黑暗、终日不见阳光的单人牢房里苦度光阴，后来转到图尔，
最后到了雷岛。他是个桀骛不驯的犯人，有两个看守，死前一直带着被他袭击后留
下的伤痕就可证实这一点。
由于袭击看守，他多次被打得半死，直到刑满没有被减过刑。1968年出狱后，
他只怕一件事，那就是被关在窄小的空间里，关在牢里，或者洞穴里。他早就发誓
不再回去坐牢，即使在狱外丢了命也不去，万一重新被抓回去也要杀半打人才算够
本。释放三个月后，他自费到了非洲，决心参战，加入了香农的队伍当上一名职业
雇佣兵。到这个逃亡的夜里，他31岁。自从出狱以后，他不停地练习他的一种武器，
这种武器自他还是科西嘉的一个孩子时就开始学会使用了，他也因为这种武器在阿
尔及尔的背巷小街里出了名。这种武器是一根宽皮带，和旧时剃头匠磨剃刀的皮条
一模一样，拣合适的地方钉上两个锁钉。他把皮带缠在左手腕上。闲逛时他就带上
它，把没有锁钉的一面缠在左手腕上。这时，他在消磨去利伯维尔的时光，左手上
缠着那根皮带，右手握着一把匕首。这把匕首6 英寸宽，一刀就能刺人骨头。他使
用这个武器动作相当快，匕首藏在袖套里，对手还没有醒悟过来就已经死于刀卞了。
他在拉紧的磨刀皮条上来回磨着匕首，不断发出霍霍的有节奏的声音，匕首越磨越
快。这个动作使他的情绪安定，也使别的人心烦，不过他们从不发怨言。熟悉他的
人也从不和这个小个子拌嘴，因为他总是那么轻声轻气，不然就是面带那种苦巴巴
的似笑非笑的神情。
坐在朗加拉蒂和香农中间的是这几个人中年纪最大的，他是个德国人，名叫库
尔特·塞姆勒，今年40岁。在回到那个飞地的初期，正是他设计了用骷髅作标记，
佩戴在雇佣兵和他们的非洲受训者的肩上；也正是他曾经用木桩圈出一道前线，每
个木桩上挂一个头天被击毙的联邦士兵的脑袋，以此辟出一个5 英里的扇形防区来
抵御联邦分子。打这以后一个月，他所在的防区是最安静的。他生于1930年，长在
德国，经历过希特勒时代。父亲是慕尼黑的一名工程师，后来和托特一起死在俄国
前线。15岁那年，塞姆勒作为一个狂热的希特勒青年团的毕业生，当然也像那些经
过希特勒统治差不多12年的德国青年一样，他领导一个小部队，由比自己年幼的青
年和年逾七旬的老人组成。他的任务是阻止乔治·巴顿将军的坦克纵队，而他的武
器是一支反坦克火箭筒和三支马枪。毫不奇怪，他失败了，因而整个青年时期他是
在他所痛恨的美军占领下的巴伐利亚度过的。他也很少有工夫去侍奉母亲。他的母
亲是一个宗教狂，一心想让儿子成为一个神父。17岁那年他离家逃亡，穿过斯特拉
斯堡的法国边界，在斯特拉斯堡的征兵站签约受雇加入法国外籍军团，这个征兵站
是专门招收逃亡的德国人和比利时人的。一年之后，他在阿尔及利亚的西迪贝勒阿
巴斯随同远征军到印度支那。他在那儿待了8 年，后来到了奠边府，由于在现港时
外科医生给他切除了一叶肺，所以他很幸运未能看到在河内大败的耻辱就飞回了法
国。他养好了伤，1958年他又被派往阿尔及利亚，成了法国殖民军第一外籍伞兵团
里的一名顶好的中士。这个伞兵团在印度支那曾两次全军覆灭，那时先是一个营的
编制，后来发展成一个团，他是活下来的少数