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一瞬间，马克产生了有生以来最古怪的感觉，似乎突然惊醒过来，清晰了一秒。那房子、马特？戴蒙和格温妮丝，食尸鬼一般呲牙咧嘴皮包骨头的警察们，他们不过是一场梦中的另一个梦境。
但马克没有因此躲回床上，相反，他就在窗旁站着，后脑勺疼得火烧火燎。鲜明的疼痛位于颅骨最柔弱的地方，似乎令他的双脚如铁锚一般抓住地板，将他牢牢地固定在理智的世界。总体来说，他感到自己是狠狠跳出了另一场梦境。马克非常犹豫地靠在窗沿上，终于还是斗胆望了出去。那双冰冷的眼睛不见了；从来都没有存在于后院。也没有状如膨胀的黑色气体的怪物爬向他家的房子，当然，不可能有。马克将窗户半掩上，回到了床上。可他的心还跳得厉害，仿佛一头困兽挣扎于胸中。
实在是被深重干扰了，马克无论如何也睡不着，便睁着眼睛躺着，回想这个夜晚他遇到的种种事件。用了各种各样催眠的办法，总算在半小时后睡着了。早上，他的母亲去赶谢尔曼大道的公交车，重重关上前门，就算马克后来又做了什么梦，也都被这声关门声吓得魂飞魄散。父亲应该已经坐在楼下看报纸了，那是他清晨的猎取，搜刮新鲜出炉的暴行新闻，吃着典型的自杀型早餐：四杯咖啡和一个敷满糖的丹麦馅饼，每咬一口都要再抹上一勺黄油。菲利普在整个夏天其实无所事事，马克如此断定，但是菲利普还是每天早上按时起床，并于八点前一、两分钟准时到达昆西中学。一到了学校，他的父亲便翻动一张又一张报纸，不停地讲电话，直到下午五点，直到他父亲觉得再不回家就不能说是正当行为了。为了避免在黄昏时段和父亲的全面接触，马克只有将自己进厨房吃饭的时间一拖再拖，差不多能拖个十五分钟呢。
他下了床、踮着脚尖走到和浴室相连的门厅，但之前他还是没忘走到窗旁，看下去，这时他便能确信昨天在窗前所见一切不过是第二个恶梦，一个半梦半醒时分的恶梦。后院就像他期待的那样平静安宁。篱笆没有被压倒，没有更贴近地面；铁丝网上也没挂着破布或是残缺的皮肤。就他所见，没有足迹，或说是动物的足迹，和几个星期之间他和金波留下的痕迹相比，并没有多什么。
他一下楼，就穿过厨房，也没有看到什么侵入的迹象，一切和他在楼上窗台上看到的没有不同。草地的条块之间露出土壤，显露出一双DC Mantecas牌滑板鞋留下的足迹，除此之外并无他物——显然没有诸如蹄印、爪痕，没有那个想象中的怪物因为从篱笆墙爬进来而留下的任何可能的痕迹。
在小巷里，鹅卵石地面上也显示不出任何新鲜的足迹、甚至连污迹都没有，至少他能看到的地方都是这样。显然，也就没什么东西翻过墙头落入小巷。没有什么动物——尤其是大型兽类——能够翻过水泥墙头的铁丝网而不留下任何踪迹。
马克感到痛苦有所减轻，仿佛一个倒霉蛋刚从一场迷醉不堪的错误爱情中逃脱，或是戒掉了毒瘾。他走回屋，给自己倒了杯牛奶，取出一罐燕麦片。桌上的《晨报》活像那所被人丢弃的旧屋子，被父亲搜刮了一通新闻之后，现在皱巴巴、歪歪斜斜地叠在桌子中央。这一次，马克很清楚自己被什么吸引了眼光。头版头条是：“小镇少年命运未卜”。紧接着，标题下的照片就映入眼帘，谢恩？欧斯兰德也看着他，当然，不完全盯着马克的眼睛。这张照片他和金波在谢尔曼公园已经看过了。
这篇报道说，谢恩？欧斯兰德，就读于圣名学院，大学二年级，家住北城区，现已失踪五天。人们最后一次看到他是晚上出门，要去谢尔曼公园参加聚会，所谓的“聚会”也就是近期来饱受居民抱怨过份嘈杂、治安混乱的源头。警方怀疑聚会上还有非法毒品交易，但还未取得足够证据证明欧斯兰德是毒品交易暴力事件的受害者。但是，人们担心欧斯兰德的失踪案件和十五岁少年特瑞？威尔克的案件有关联，后者是于十天前的夜里离开同学家，但就此消失在回家途中。负责这两起失踪案件的是弗朗茨？伯豪斯中士，他表明两个失踪男孩间的任何关联都将接受严格调查，警方会不遗余力地寻找所有线索。在回答一个记者的提问时，伯豪斯中士说，虽然现在他还不能对两个失踪男孩的人身安全予以任何假设和评论，但随着时间的过去，这类案子通常不再会有大团圆的结局。又有记者就这段时间的案件矛头指向孩子的归家安全问题提出质疑，他又说：“在米尔港，我们没有太多这种案件的经验。”
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密歇根街的房子8（4）
再看一眼谢恩？欧斯兰德的照片，勾起了一阵难受的回忆。恶梦的碎片又浮现眼前，他又能看到一只野兽般瘦骨嶙峋的手探向他，一下就把他拽离了生活。手臂上顿时起了一层厚厚的鸡皮疙瘩，头发也似乎吓得根根竖起。马克慌忙把报纸翻到艺术版面，扫视着电影广告。在金波起床之前，他几乎无事可做，可在这样的夏天，金波起床就差不多中午十一点了。
马克把盘子放进了水槽。他既希望母亲能少些不必要的担忧，也当然想保留属于自己的自由度，于是把《晨报》折起来，扔进了废纸篓。
没有经过任何刻意的决定，他便走出后门，漫步到了后院。他的脚步不知不觉移动到了暴露在杂草中的泥地，那头怪物就曾经在这个位置抬起可怖的双眼朝他看。马克兀自笑起来，琢磨着应该给蒂姆伯伯写封e…mail，把这事儿告诉他才好呢！《分裂的男人》让他的亲侄子做了一个地地道道的优质恶梦。大概这种恐怖小说的读者三天两头都给作者写这样的信吧。你的书可把我吓坏了，多谢！马克当然并不因此感谢伯伯。
马克在头脑中进行着和伯父的交流，脚步却往篱笆墙走去。他发现自己穿过了篱笆，走到了小巷的正中央。这个早上，八英尺宽的水泥墙保持着丑陋样貌，仿佛依然在说：闲人莫入，但马克觉得它并不算太阴森。许多人都会做一些外人看来过份的举动，为了保有他们所需要的隐私安全。
那么接下去到哪儿去？沿着他现在步行的方向，是巷子通往汤森街的出口。走到底的话，只需要向东转弯就到了谢尔曼大道，他可以在那里逛逛商店，杀点时间，要不然，就是往西走，去密歇根大街？
马克反应过来，他正在重复昨天下午玩儿滑板的路径，在汤森街和密歇根街之间滑来滑去。这一次，他想要确认那所旧屋子的前门上不会有什么神魔鬼怪，好比巷子里的水泥墙已经不让他害怕了那样。他想重获一个正常无异的平凡世界。
马克走过了转角，站在那里看了一眼密歇根大街，想得到今天的初步印象，心头似乎跳得突突的。甚至还来不及看到任何细节，他的神经末梢就已经触碰到了最本质的感受：邪恶！差不多僵持了五、六秒钟，熟悉无比的密歇根大街变成充满敌意的陌生领土，狠狠瞪着他。这时候，他方才注意到周围死一般的寂静。删除了一切生命迹象、甚至取消了世界该有的立体维度，密歇根大街就好像贴在布告栏上的一张风景画，死尸一般平躺着。就连趴在门廊上的斯基普也仿佛僵死过去了。马克双腿发软，膝头打颤，心跳得慌乱不堪。
有一种高深莫测、自说自话的声音在暗示自己：他已经站在原地良久，而此时，在密歇根大街的尽头处，有一个人的轮廓凸现在死气沉沉的地平线上，体形魁梧，视线和他的正相反。这个人现在出现了，不管怎么说，他可能从一开始就站在那里，但马克却因惊吓而没有看到他。马克明白了，那种邪恶的感觉全部从这个男人的位置散发开来——他背对着自己！马克看清了他领口上方蓬乱粗野的黑发、宽厚的背脊被一件黑色衣服罩住，布料简直酷似钢板，一直垂到了膝盖上方。从这个男人身上流散而出的，是有目的的、强大的邪恶。
不！马克思忖着，这个人并不是打一开始就站在那里的。他设置了整个场景，然后把自己置入在密歇根大街的尽头处。他创造出了这种效果，其目的无非是要获得�