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还望宋大人能向圣上美言一两句若能得以提升像宋大人这样做个提刑官干出些名堂在下感激不尽。〃宋慈闻言不悦顿生鄙夷之意〃你当初既已对竹如海之事有所猜测且有所知晓为何不及早向宋某告知一二？公堂审讯竹如海被牵入案中你本可挺身而出在公堂上向宋某端出实情或许还不至于让竹如海落得那样的结局……〃姚千不无尴尬：〃这事……我也没想到他会走到那一步实在是不必那样的。宋大人竹如海自杀我可没一点责任的。谁会想到他性子竟会那么暴烈？〃
〃好吧此话不再提了。那东西可曾带来？〃姚千却闪烁其词地说：〃我怕出意外未带在身边请大人天黑后到在下住处来一趟如何？〃宋慈起身往外走：〃那好我会来的。〃大步走出门外。
姚千仍坐在桌边自得自乐地端起茶杯慢悠悠地喝了一大口。
一个伙计走进来往他的茶碗里添了茶水。
天色暗下来时宋慈已站在姚千住的小宅院外。他暗察四周发觉院门似关似开露出一道缝是虚掩着的。他不禁一惊即用力推门进去急呼：〃姚千姚千……〃却无人应答。
再推门走进姚千住室：屋里倒卧着一个人是姚千蜷曲在地已死去有一阵了。
宋慈蹲下身观其面容只见死者面色青黑嘴角有血双目鼓突为中毒致死之状。
宋慈自语：〃你想占他人之功为己有结果呢还是被他人暗算了。〃他轻抚姚千的身子发觉其衣襟有扯破的小口伸手翻起那人衣襟无有物件再查其手见右手指间有一小片纸。他起身欲走忽又见尸体旁跌落一小块玉饰。即捡起见此玉饰纯白造型精美飞龙图案且用明黄色丝带作饰带非寻常人所用之物。
宋慈将玉饰收了起来。
宋府客厅内灯火通明厅内有好几个人谈笑风生显得很热闹。
宋慈急急推门进去厅内正中坐着的是慧珏公主。她正笑容满面地与玉贞说着笑呢。
京郊疑尸案（四）（7）
宋慈忙上前行礼：〃不知公主大驾光临宋慈因公务在身这时才匆匆赶回府中望多多包涵。〃慧珏笑着说：〃我是专程来看玉贞的。你呀一年到头都在忙审案查案根本顾不了家。玉贞刚才还说呢不知以后她生下儿子会不会也像你一样做提刑官总在外面忙事查案审案连家也顾不了回呢。〃宋慈笑道：〃那样也不错么。宋家人若能世代为提刑之职替大宋朝廷维系安宁为百姓谋得安康岂非大好事？〃慧珏关切地说：〃宋提刑你只知在外面忙事得些空闲也要想着玉贞想着家中之人啊。玉贞与你成亲十多年这般年岁才怀上孩子多难啊……你们男人都是这样的只晓得整日在外面忙碌有多少时候会想到妻儿家事……〃说得有些伤感了。玉贞忙劝慰她：〃公主这是说哪里话？我可晓得驸马爷对你很不错的常常陪你上街市逛逛给你选买礼品。〃慧珏笑道：〃这倒也是。说起来今日来探望玉贞也亏得他提醒一句。我还不知道你怀孕之事呢。〃说者无意听者有心。宋慈听公主此言不觉一怔即问道：〃驸马爷心还很细呢。公主今天这么晚了还赶过来看望玉贞宋慈十分感谢。稍后回府若驸马爷不便过来接你回府我让人送你一程。〃慧珏略一迟疑〃以往梅子林是会来接我的今天恐怕未必。父皇派他做一个管粮草的闲差平时什么事也不管这几天事情倒多起来了又是买马又是卖粮马场粮仓两头跑有时连晚上也赶不回来呢。〃宋慈若有所思：〃哦？前几日我遇上他一回还说闲得无事可做呢。对了那天驸马爷还得了一匹好马公主想必知晓？〃慧珏公主笑道：〃马啦刀啦那是你们男爷们儿玩的我才懒得关心这些。
驸马府马厩里良马不少谁知道哪匹是驸马爷新得的好马？〃宋慈慢慢从袋里掏出一块玉饰示于公主〃我这里有一块玉饰好像很珍贵呢。公主是否识得其价值？〃慧珏见了此玉惊叫起来：〃这玉像是我丢掉的一块玉呢。怎么会在宋大人手中？〃〃哦这是提刑司刚抓了一个惯窃从他身上搜得的。怎么这玉饰原是公主的？〃〃是啊这还是小时我过生日父皇送的礼物呢。后来驸马爷向我讨去常系在腰间的。前些天他垂头丧气地告诉我有天晚上去瓦舍看戏挤来挤去身上这块玉不见了不知是被挤断系绳还是被贼偷走了。这倒好又到你手中了。那是否该物归原主？〃〃这个……是否容在下把此案审罢再原璧奉还？〃慧珏公主笑道：〃那倒无妨这东西在就行了迟几天有啥关系？〃〃只是……公主先不要把此事跟驸马爷说。〃〃行啊。到时候我得了此玉再给他看让他惊喜一回。〃宋慈从公主手中取回玉饰想想又问：〃公主与驸马爷是否喜欢看戏？驸马府可曾请戏子到府上演过戏？〃〃我喜欢傀儡戏偶尔请过傀儡戏班的驸马以为瓦舍里演戏的是乡野之趣全看不上眼从没请戏班到府上演过。〃〃哦……〃
京郊疑尸案（五）（1）
夜已深了。提刑司后厅亮着一盏小灯。宋慈独坐而思。前面摆着一副棋盘寥寥数子。
他手上捏着的不是围棋子而是一小块精美的玉饰。另一侧桌上摆放着几件物品：小桃红所用的戏装、绢花、一小包他人所赠之物扇子、香袋、玉坠等。
英姑悄然走进来。她怕打搅宋慈思路静立其身后观察那盘棋。
围棋盘上的七颗子摆成北斗状。
宋慈将手中的玉饰轻轻放在北斗星所示之处。而后他头也没回地问了一句：〃你看这样摆法是不是合适？〃英姑想了想：〃这样摆看似合适却有些勉强。〃宋慈转过头来望着英姑：〃是吗？〃住在小旅店的柳青独自在一间小屋呆着。她心神不宁坐立不安时而去看门关实了没有时而又到窗边往外看。
突然听得笃笃的敲门声。
她顿时紧张起来不敢出声。敲门声又响了。她声音颤抖地问：〃谁……
谁呀？〃外面应声道：〃送水来了。〃柳青这才放心地去开门。
她拉开房门外面的人却猛地冲进来随手将门反掩上。此人面相凶恶一脸坏笑朝柳青逼近。她吓得直哆嗦步步后退。
〃大……大哥你想干什么？你要银子么？我给你银子……〃她慌乱地把床头的那个包袱拿过来递给凶汉。那人却不接包袱却从腰间拔出一把雪亮的刀子狞笑着向她逼来。
凶汉轻易地按住已经吓瘫了的女戏子举起了刀……他那张凶狠的脸猝然变了色。
一只更为强壮的手紧攥着凶汉高举刀子的手使之无力地垂落刀子落下来跌在地上。
那后来者是捕头王。
天气晴好万里无云。运河码头上人来车往熙熙攘攘十分热闹。最为繁忙的是一路装运粮食的搬运队有数十辆大车装着一袋袋的粮食往码头上的大船上运。搬运工从车上扛着沉甸甸的粮食口袋踏上跳板往船上走。
一溜大船桅杆高挑着旗帜上书漕运字样偶尔可见船舱里探出一两个外民族打扮的人影。码头边有一些兵士值守不让闲杂人等走近。一个破衣烂衫的男人肩头扛一个布包一瘸一拐地走至码头踱至码头边慢慢挨近上船的跳板。
一下级官员模样手握一根马鞭的壮汉向走近来的男人轻蔑地打量一番问：〃你是干什么的跟到这里来做啥？〃瘸腿男人缓缓转过脸来却是宋慈。他故作木讷无知之人问那个中年汉子：〃这些大船从哪里来装这么多粮食是去哪里呀？〃壮汉轻蔑地说：〃你管它运哪里去？你来这儿……想干什么？〃宋慈扮出讨好的面色〃官爷我腿不方便又没钱坐船这些天总想搭顺风船到江北去。〃〃去江北？干什么？〃〃数年前江南大逃亡我和妻子儿女逃散了。唉苦啊官爷不知道这船是不是去长江那边？〃壮汉迟疑一会儿低声道：〃看你可怜我实话告诉你吧。这船倒是去江北的。走大运河要把这些粮食运到北方去。〃宋慈问道：〃这粮食运那么远去干吗？人家北方人不也种粮食吗？不会弄错了吧？〃壮汉不屑地说：〃你懂什么？这粮食在军营仓库压了几年值不了多少钱北方那个国家粮食可就金贵了。运过去能换大价钱能发大财呢！〃他拍拍瘸腿男人的肩膀〃你想搭船等到明日天黑后这些大船就会起锚了。〃宋慈抬起脸望着那人〃此话当真？明日天黑以后就要开船把粮食运往北方了？〃此时码头的另一边也是热闹非凡。只见一大群老瘦的劣马相互挤挨着从一些破旧的船上走下来任旁边几个人挥着马鞭子喊叫懒洋洋地往前走动。有几匹马显然是饿极了看到路边撒有一点粮食粒和青植物便奔过去用舌头舔着吃赶也赶不走。
一个士兵恼怒不已用手中的枪杆狠狠地拍了马屁股一下那匹极瘦的马竟不堪拍击倒在地上挣扎好