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这一边的房子都是雷德纳博士就原来的阿拉伯房子加建的。这一边的卧室千篇一律，
都有一个对着庭院的门和窗。
北边的那排房间是绘图室、研究室和摄影室。
现在再回到那排柱廊。另外那一边的房间布局大部分相同。那里有餐厅通往办公室，
档案就保存在那里，编目和打字工作都是在这里做的。和雷德纳太太的房间相当的那一
间，是拉维尼神父的房间。他分配到最大的一间卧室。他也用这房间做翻译碑文的工作
——不管你把这工作叫做什么。
在西南角上就是那个通到屋顶的楼梯。在西边首先是厨房区，然后是四间小卧室，
归那几个年轻人用——贾雷、爱莫特、瑞特和柯尔曼。
在最北边的那一角是摄影室，通往外面的暗室。其次就是研究室）然后就是那个唯
一的入口——就是我们进来的那个大拱门。外面是本地仆人的住处。士兵的警卫室、马
厩，等等。起居室在拱门的右边，占据北边其余的空间。
我在这里把这个房子的分配情形讲得相当详尽，因为我不打算以后再重讲了。。
我已经说过，雷德纳太太亲自带我到各处走走，最后把我送到我的卧室。她说、希
望我住得舒服，并且有我需要的样样东西。
那个房间布置得不错，就是太简陋——一张床、一个五斗橱、一个盥洗台和一把椅
子。
“仆役会在午餐和晚餐之前给你拿热水来，当然，早上也会拿来。假若你在其他的
时候需要热水，你就拍拍手，等仆役来的时候，你就说，‘吉布，迈，哈’（热水）。
你会记得吗？”
我说我想会的，然后有些吞吞吐吐的重复一遍。
“对了，一定要说得大约这个腔调。阿拉伯人不懂得普通的英国腔调。”
“语言是很奇怪的东西，”我说，“世界上有这许多不同的语言，似乎是很奇怪的
事。”
雷德纳太太笑了。
“巴勒斯坦有一个教堂里面的祷告词是用各种不同语文写的——我想大概有九十种。”
“啊，”我说，“我得写信把这个告诉我的老姑母；她对这种事，会很感兴趣。”
雷德纳太太茫然地用手拨弄着那个水罐和洗脸盆，并且粑那个肥皂盘子移动了一下。
“我真希望你在这里会很快乐，”她说，“不要觉得太无聊。”
“我不会常常感到无聊的，”我说，“人生苦短，不会让你有时间感到无聊的。”
她没有回答，只是继续拨弄那个洗脸盆，仿佛心不在焉的样子。
突然之间，她那深紫罗兰色的眼睛死盯着我的面孔。
“护士小姐，我先生究竟告诉你些什么？”
对于这样的问话，我们通常都同样地回答。
“大概是说你身体有些不好之类的话，雷德纳太太，”我机灵地说，“并且说你需
要一个人照顾，替你分分忧。”
她慢慢地、心事重重地低下头来。
“对了，”她说，“对了——这样就行了。”
她的话有一点儿不可解，但我不打算多问。我反而说：“我希望你会让我帮你做家
里的任何事情。千万不要让我闲着。”
她微露笑容道：“谢谢，护士小姐。”
然后，她突然出我意料之外地坐在床上，开始相当密切地盘问我。这真使我出乎意
料，因为，从我第一眼看到她的那一刻，我便可以确定她是一个端庄的女人。据我的经
验，一个端庄的女人不会轻易对别人的私生活感到好奇。
但是雷德纳太太似乎是极想知道我的一切情形。她问我在哪里受护士训练，是在多
久以前？我怎么会到东方来的？瑞利大夫怎么会介绍我来？她甚至于问我到过美国没有？
在美国有没有亲戚：她还问我两三件事，当时觉得毫无意义。但是，到后来我才明白是
很重要的。
然后，突然之间，她的态度变了。她面露微笑——那是一种充满热情、非常愉快的
笑容——然后，她非常亲切地说，有我在这里照顾她，她就很安心了。
她从床上站起来说：“你想不想到屋顶看看日落的景色？大约在这个时候，是很美
的。”
我很乐意地答应了。
我们走出房间时，她问：“你由巴格达来的时候，火车上还有许多别的乘客吗？有
什么男的乘客吗？”
我说我没有特别注意到什么人。前天晚上餐车上有两个法国人，还有结伴乘车的三
个人。从他们的谈话之中我可以猜想到他们的工作与输油管有关。
她点点头，然后禁不住发出一种轻微的声音，听起来仿佛是一声表示放宽心的、轻
微的叹息。
我们一同走上屋顶。
麦加多太太在那里，她坐在屋顶边上的矮墙上，雷德纳博士正弯着腰画着摆在那里
的一排排的石块和碎陶片。有儿件大的东西，他称为手推的磨，还有石杵、石凿和石斧。
另外还有许多碎陶片，样子稀奇古侄，我从未见过有这么多。
“到这里来看，”麦加多太太叫道，“这不是太美、太美了吗？”
那实在是美丽的日落景色。远远地可以看见，背后有夕阳衬托的哈沙尼城，像是仙
境一般。底格里斯河从两边宽阔的河岸中间流过，看起来不像是真实的，好像是梦中的
河流。
“是不是很美啊？爱瑞克？”雷德纳太太说。
雷德纳博士心不在焉地抬头望望，低声地敷衍她说，“很美、很美！”然后就继续
将小陶片分门别类地排列好。
雷德纳太太笑笑说：“干考古工作的人只看脚底下的东西，对他们来说，天空是不
存在的，”
麦加多太太格格地笑了出来。
“啊，他们是很奇怪的。这个你不久就可以发现，护士小姐。”她说。然后，她停
一下，又接着说：“你能来，我们都很高兴。我们都为亲爱的雷德纳太太非常担心，对
不对，露伊思？”
“真的吗？”她的声音听起来不大起劲儿。
“啊，是的。护士小姐。她近来的情形很坏，有各种各样大惊小怪的事，而且会跑
到很远的地方去。你知道，要是有人对我谈到有人这样，我总是说，‘这只是神经作祟。
不过，还有什么会更令人担心呢？’神经是一个人的精髓。对不对？”
我暗暗地想：你这个多事的女人！你这个多事的女人！
雷德纳太太冷冷地说：“那么，玛丽，你就不必为我担心了。现在我有护士小姐照
顾了。”
“当然，我会的。”我愉快地说。
“我敢说那就不同了。”麦加多太太说，“我们都觉得她应该去看医生，或者找些
什么事做。她的神经实在已经崩溃了。是不是？亲爱的露伊思？”
“害得你们似乎也为我心神不安了，”雷德纳太太说，“我们谈些比我的可怜的病
状更有趣的事好吗？”
于是，我就明白，雷德纳太太是那种容易树敌的人。她说话的腔调冷冷的，很不客
气（我并不是因此而责备她），因此，麦加多太太的略嫌憔悴的面颊变红了。她嗫嚅地
说了一句话，但是雷德纳太太已经站起来，到屋顶另一边她丈夫那里。不知道他是否听
到她在过去的声音，等到她拍拍他的肩膀时，他迅速地抬头一看。他的脸上有一种急切
的、疑问之色。
雷德纳太太轻轻地点点头。不久，她就挽着他的胳臂，一同漫步到远远的矮墙那里，
终于走下楼梯。
“他很爱她，是不是？”麦加多太太说。
“是的，”我说，“我觉得这是很好的现象。”
她露出一种奇怪的、有些急切的神气，由侧面望望我：“护士小姐，你以为她实在
有什么毛病？”
“啊，我想没什么大毛病，”我乐观地说，“我想，只是有些疲惫而已。”
她的两眼仍然像在吃茶点时一样地盯着我。然后，她突然问我：“你是神经科护士
吗？”、
“啊，不是的！”我说，“你怎么这样想呢？”
她沉默片刻，然后说：“你知道她最近多怪吗？雷德纳博士没告诉你吗？”
我认为不该讲我的病人的闲话。在另一方面，根据我的经验，往往很难由病人亲戚
的口中探听实情。在你知道实情以前，你往往是在暗中摸索，毫无结果。当然，要是有
一位大夫主持，情形就不同了，大夫会把你必须知道的事告诉你，但是，对这个病人，
并没有大夫在主持治疗。他们并没有正式请瑞利大夫诊治。据我自己揣测，我也不敢确
定雷德纳博士是否已经将能告诉我的事都对我说了。病人的丈夫