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确有一种力量——超自然的。”
“她有一种魔力——是的，我了解，”白罗说。
“我以为她和贾雷先生相处也不好，”我继续说，“我有一个想法，贾雷先生像詹
森小姐一样的妒忌。他对她老是板着面孔；她对他也是如此。你要知道——他在餐桌上
递东西给她的时候，她相当客气地称他贾雷先生。当然啦，他是她丈夫的老朋友。有些
女人对丈夫的朋友不能忍耐。她们不想让人知道她受不了他们——至少，这是一种说明
这种情形的笨法子。”
“我了解。那么，那三个年轻人呢？你说，柯尔曼对她有罗曼蒂克的想法。”
“这是很好笑的，白罗先生，”我说，“他是那么一个乏味的年轻人。”
“其他那两个呢？”
“关于爱莫特先生，我不十分明白。他总是那么沉静，从来不多说话。你知道，她
对他始终很好——很友善——叫他大维，而且常常谈到关于瑞利小姐和类似的事取笑他。”
“啊，真的？那么，他喜欢那样吗？”
“我不大知道。”我犹豫地说，“他只是瞧着她，有点觉得好笑。你不知道他会怎
么想。”
“瑞特先生呢？”
“她并不老是对他客气的，”我慢慢地说，“我想她对他很不耐烦。她常常对他说
一些讽刺的话。”
“他在乎吗？”
“他常常脸都红了，可怜。当然，她并不是有意对他不客气的。”
于是，突如其来的，我由于有些替他难过，便忽然觉得他很可能是一个冷酷的凶手，
而且这件事始终都有他参与。
“啊，白罗先生，”我叫道，“你想究竟实在发生什么事？”
他慢慢地、心事重重地摇摇头。
“告诉我，”他说，“你今晚上回到那里去不害怕吗？”
“啊，不会的，”我说，“当然啦，我记得你说过的话，但是，谁又会要谋害我呢？”
“我想不会有人要害你，”他慢慢地说，“我很想听听你能告诉我的一切情形，一
部分原因就在于此。不会的，我想——我相信——你是很安全的。”
“当初如果在巴格达有人告诉我——”我刚开始说，便又停下来。
“你到此地来之前，听到什么有关雷德纳夫妇和古物考察团的闲话吗？”他问。”
我告诉他有人同我谈到雷德纳太太的绰号。关于克尔西太太讲到的话，我只告诉他
一点点。
正在谈话时，门开开了，瑞利小姐走进来。她方才在打网球，手里还拿着球拍：
我想白罗先生到哈沙尼的时候已经见过她。
她像平常一样随随便便地对我说声“你好”，然后就拿一个三明治。
“啊，白罗先生，”她说，“我们这地方的神秘命案，你的调查工作进行得怎么样
了？”
“进展不很快，小姐。”
“原来你已经把护士小姐由乱糟糟的现场救出来了。”
“列瑟兰小姐给我一些关于各团员的宝贵资料。顺便，我就知道了许多——关于死
者的事。小姐，死者往往就是神秘命案的线索。”
瑞利小姐说：“你倒相当聪明啊，白罗先生。如果说一个女人该叫人害死，雷德纳
太太就是那个女人！这是千真万确的。”
“瑞利小姐！”我非常反感地叫了出来。
她笑了，那是短短的，含有恶意的笑声。
“啊，”她说，“我以为你听到的并不是实情。列瑟兰护士恐怕是像许多其他的人
一样受骗了，白罗先生，你知道吗？我倒希望你这个案子不会像你平常侦破的案子那样
成功。我反而希望谋害雷德纳太太的那个凶手能够逍遥法外。其实，假设要我本人将她
除掉，我也不十分反对。”
对这个女孩子，我简直厌恶极了。白罗先生呢，我不得不说，他镇定得连一根汗毛
都没动。他只是对她一鞠躬，很和悦地说：“那么，我希望你能提出昨天下午不在命案
现场的证明吧？”
接着是片刻的沉默，同时，瑞利小姐的球拍啪嗒一声掉到地下。她不耐烦地捡起来，
像所有像她那样的女孩一样，又马虎，又懒散。她有些上气不接下气地说：“有的，我
在俱乐部打网球，但是，认真地说起来，白罗先生，我不知道你是否了解雷德纳太太的
任何情形，不知道你是否知道她是一个什么样的女人。”
他又很好笑地对她一鞠躬说：“小姐，请你告诉我吧。”
她犹豫一下，然后才说话。她说话时那种无情的、缺乏礼貌的态度，我实在非常厌
恶。
“我们有一个传统，谈到死者，不出恶言，我想，这是一种愚蠢的说法。事实永远
是事实。一般而论，关于活人的事，不如三缄其口。你可以用一切可能的手段伤害他。
死的人你就伤害不了。但是，他们对别人的伤害，在死后有时候不能让人遗忘。我这样
引用莎士比亚的名句不十分正确，但是也差不离儿了！（按，此处引的是莎士比亚名剧
“朱利阿斯，西撒”（Julius Caesar）中安东尼的一句话：“The evil that men do
lives after them”（人之为恶，在死后不能让人遗忘——第三幕）——译者注〕护士
小姐有没有告诉你关于亚瑞米亚古物发掘场那种奇怪的气氛？她有没有告诉你他们多么
神经紧张？还有彼此像仇人似的怒目而视的情形？那都是露伊思·雷德纳的杰作。三年
前我在那里，那时候我还是个小孩子。他们当时要多快乐就多快乐，要多高兴就多高兴。
即使是去年，他们也很好。但是今年，他们当中有一个祸害精——这都是她害的。她是
那种不能让别人快乐的女人！世上就有那样的女人。她就是其中之一，她喜欢把事情搞
砸。只是为了好玩——或者是出自一种权威感，或者，也许是因为她生来就是如此。她
那种女人必须把每一个可以抓到的男人都掌握住！”
“瑞利小姐，”我叫道，“我以为你说的不正确。事实上，我知道那是不正确的。”
她一点也不理会地继续说下去。
“她觉得只是她丈夫崇拜还不够——她还要愚弄那个长腿的，走起路来一路蹒跚的
傻瓜麦加多、然后她又掌握比尔。比尔是一个聪明的家伙，但是，她把他弄得意乱情迷。
卡尔·瑞特呢，她只是折磨他好玩儿。这是容易的，他是一个很敏感的人。她还在大维
身上大试身手。
“大维是她更理想的戏弄对象，因为他奋勇抵挡。他感觉到她的魔力——但是，他
不想让她迷住。我想他有足够的辨别力。他知道她实在不把他放在眼里。这就是我讨厌
她的原因。她并不色情；她并不需要和男人发生爱情关系。在她这方面，她认为这只是
一种冷酷无情的试验。这只是一种把男人激动起来互相残杀那样好玩的事。她在这方面
也要小试身手。她是那种一辈子不会同人吵架的女人——但是，只要是有她的地方，就
要天下大乱！她会想法子使人争吵。她是一种女性的依阿高（莎士比亚名剧“奥赛罗”
（Othello）中的一个阴险狡猾的人物Iago——译者注＇。她一定要有充满刺激的事。但
是她不想让自己卷入漩涡。她总是置身局外——观望——引以为荣。啊，你能完全了解
我的意思吗？”
“小姐，我了解的也许比你知道的更多。”白罗说。
我听不出他声调中有什么意思。他的话听起来不像是生气的话——啊，我实在解释
不出。
雪拉·瑞利似乎了解他的意思，因为她的脸通红。
“你爱怎么想就怎么想吧，”她说，“但是我说那些与她有关的话是对的。她是一
个聪明女人。她觉得无聊，所以想拿别人——做试验——好像别人用化学药品做试验一
样。她喜欢玩弄詹森的情感，看她吃苦头，看她勉强控制自己，把她当成很好的戏弄对
象；她喜欢逗得麦加多火冒三丈。她喜欢揭我的疮疤——她也真能做得到，每一次都成
功。她喜欢探听别人的秘密，然后恐吓人家，啊，我的意思并不是说她以粗鲁的手段勒
索人——我的意思是说她只是，只是叫别人明白她知道那个秘密——害得人家不敢确定
她究竟打算怎么办。不过，哎呀，那女人是一个艺术家！她用的方法一点儿也不祖鲁！”
“那么，她的丈夫呢？”白罗问。
“她从来不想伤害他，”瑞利小姐慢慢地说，“我从来没看见她对他有不亲切的地
方。我想她是喜欢他的，他是个很可爱的人——老是埋首在他自己的小天地中——孜孜
不倦�