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微雨又问莹儿:“莹儿姑娘,你是甚么时候来到硕叶城的?”
莹儿踌躇一番,迟疑的说道:“实在是,我也记不清了,大概有十来年了吧,那时我还尚小,只有五六岁,爹娘病故,狠心的婶婶要将我卖至妓院,幸得城主救了我,带我来到这城里,有吃有穿,简直是来到了人间天堂。”言语中对城主一片感恩之情。
“那你还有没有再出城过?”微雨问道。
莹儿摇头道:“没有,为甚么要出城呢,外面的人很坏,连我亲婶婶亦会害我,别的人都不可信。还是城里好,我喜欢这里,可不愿意出去!我都不明白少主人你为什么当初要偷跑出去,外面有甚么好,我可宁愿在这里慢慢变老。”眨眨眼睛,对微雨说道:“我知道,少主人想问我进城的出入口在哪里,以便又偷跑出去,不再回城了。是不是?不过少主人,一来我真不知道,从来出城之人都是由银姑一人护送,只有她一人知道出城之法。二来我就算知道了,也不会告诉你,我们可不想硕叶城没有主人,老城主和城主夫人没有后继之人!”说罢,她狡黠的一笑。
微雨无奈的笑笑,一时还真拿这个小姑娘没办法。
走了又有一刻钟左右,青石板路已到尽头,莹儿引着往右一转,微雨等忽觉面前金光闪闪,晃得眼睛几乎无法睁开。
莹儿手指正前方,道:“这,就是我们硕叶城的王宫!”
十三 湖中遇险
眼前这王宫金碧辉煌、庄严绚丽、巍峨挺拔,高达百丈,宫门上金字玉匾,写着“揽玉殿”三个大字。宫门两侧各有一个巨型玉麒麟,面目狰狞。微雨、何品秋和碧珠一见之下,不禁却步。
莹儿笑着说道:“听说有一故事,说的是古时有一位皇上,建了所金房子给他的皇后住,叫做金屋……”一时说不起来,偏着脑袋想。何品秋接言道:“叫做金屋藏娇!”
“对,对!”莹儿点头道:“那各位可知,那个皇帝的金屋,比得上我们这座王宫吗?”
微雨吃了一惊:“这整座宫殿,是用黄金所筑?”
莹儿傲气的点点头,满面均是得意之色:“那是当然,不然怎会如此亮丽呢!”微雨等瞠目。
莹儿说道,此宫殿分为正殿、东殿、西书院、后殿四部分共九进。正殿是原硕叶国重臣参与议处军机大事之所,东殿是祭祀专用,西书院为藏经存典,西书院后为后殿,国王、王后及一众仆从居住于此,原先硕芸公主也居住在内,后来搬出到赏花厅住的。现由于城主、城主夫人双双病逝,宫殿已由银姑锁闭,一干侍从人等亦搬出。
宫殿正门对着蔚波湖,湖上泊着一只装祯精美的小船,莹儿说是专为渡去湖中小岛的。
一名短装打扮的十五六岁少女正在船上晾晒鱼网,见了莹儿一行过来,转回头来,声音软软甜甜的说:“莹儿姐姐,有客来么?这倒稀罕了!”笑语间忽见微雨,眼睛一亮,再上上下下打量微雨一番,方笑道:“这位姐姐好美呢!”
莹儿上前一步,一只手只指着那少女的额头方向,笑着啐道:“你这小妹子,真不知天高地厚,这是我们的少主人硕芸公主,还不来见过了!”那少女伸了伸舌头,上了岸来,跪地行礼道:“芝儿见过少主人!”微雨忙上前将她扶起,坚辞“少主人”一说。
莹儿道:“芝儿是两年前被银姑救来的,故不认得少主人。这样罢,不知少主人可同意否,我看少主人走了这半日,已有些乏了,不如现坐芝儿的小船,泛舟湖上,至湖中小岛一歇,再划舟至赏花厅,用过午膳过,再来游过,可好?”微雨等均称可行。于是便一一登上芝儿的小船,可巧6人,堪堪一满船,程平儒与巴荷坐于舟头,微雨、何品秋、碧珠坐于中段,莹儿与芝儿一前一后、一左一右权为艄公。
蔚波湖面水平如镜,鲜嫩翠绿的水草飘浮水面,别添一番景色。芝儿轻轻划动双浆,水面激起层层涟渏,渐行渐远,宫殿愈来愈小,逐渐远离视野。微雨坐于舟中,环顾四方,见山脉绵连悠远,叹道:“这可真是青山隐隐水迢迢呢!”
莹儿放下船浆,玉指指点两岸,一一向微雨一行介绍,说右岸是刚见过的跑马场、左岸是楼主最爱无事闲居的倚玉楼、专种各种药材的药山,前方不远便到蔚波岛了。又间或说些硕叶国的传说趣事,众人听得津津有味,程平儒、巴荷、何品秋尤为痴迷。
再行一时,莹儿欢笑道:“好了,好了,蔚波岛就在前面了!”手指之处,一座叠翠小岛映入眼帘。
却见微雨忽的站立起来,眼望小岛,梦呓般喃喃语道:“这岛,这景,我怎生似是见过呢!怎的这般熟悉!”碧珠在旁说道:“姑娘,你在说甚么呢?”
莹儿也听见了,不禁拍手笑道:“好,好,少主人果真记起来了!”
正在欢喜间,忽听芝儿大叫:“不好了,船进水了!”众人一惊,果然见芝儿身侧的船板已现出一大条裂缝来,正有湖水汩汩渗入船中。
莹儿慌得几乎蹿起来,对芝儿道:“可怎么办,可怎么办!船能支撑划到岛上去不?”
芝儿道:“不能了,船上人太多了,裂缝会越来越大!”
微雨仍站着发呆,猛的船一摇晃,她站立不稳,身子往船边倒去,碧珠忙去拉,不巧船又向另一方偏去,碧珠拉之不及,微雨“扑咚”一声,落入了水中。碧珠急得又哭又叫,微雨素来娇生惯养,哪里识得水性,不过呛了两口水,不知怎的就晕了过去。
不知过了多久,微雨悠悠醒来。一睁开眼,正与碧珠哭得又红又肿的两只眼睛对视,碧珠喜从天降,破泣为笑道:“姑娘,你总算醒了,可把奴婢急坏了。”
碧珠一叫,把一堆人都围了上来,银姑、何品秋、莹儿、芝儿、巴荷、程平儒均上前探视,银姑道:“都是在下不是,让少主人受惊了!”又狠狠的瞅了莹儿、芝儿一眼,二少女头也不敢抬,面有愧色。
微雨咳嗽两声,方道:“银姑快别这样说,意外之事,谁可预料,大家都平安无事就好。噫,不知大家是如何脱险的?”
何品秋笑道:“可怜我们一干人除了莹儿和芝儿外,都是不识水性的。幸得岛上还有数名会水性的城中人,听了我们的呼救,忙把你救起,又划了舟来,将我等接至赏花厅。姐姐你吐出水后,晕了大半日不醒,急煞人了!”
微雨一看房间内烛台高照,想是已入夜晚。这间房,正是先前自己所住的“硕芸少主人的闺房”,原来已返回赏花厅了,身上的衣裳已全然换过。
银姑趋前道:“听莹儿所说,少主人已经想起一些事情来了?”
微雨皱眉,似勉力思索,回应道:“是有一些影子了,不过,还是不清楚……”以手抚头,道:“怎么头又有些晕了!”
银姑沉吟一刹,柔声道:“少主人今天很累,现已是戌时一刻,还是早些休息罢。”
程平儒、巴荷似笑非笑,上前来对微雨一揖到地,程平儒道:“夏小姐早些休息,我们就住小姐左侧房间,且先告辞,明日再见。”
一时微雨洗漱,用过一些糕点,银姑便知趣引着莹儿和芝儿告退。房中只留了微雨、何品秋和碧珠三人。
碧珠道:“姑娘,奴婢还是陪着你罢,你且安心睡。”微雨知她的意思是整宵倚于自己床前,作小憩而已。就笑道:“不必了,你还是安心休息罢,你是住哪间房?”
碧珠道:“住姑娘左侧第二间房,在二位公子房间的左侧。”
话音刚落,何品秋已轻捉住她一只手,紧握着摇来摇去:“好碧珠姑娘,你不去那间房睡好罢!我胆儿小,又从未在陌生地界歇息过,晚上一个人睡还真有些怕呢。你陪我一起睡好罢!”
碧珠已不禁抿嘴笑了起来:“表姑娘,这样奴婢可承受不起呢。”
微雨也浅笑道:“瞧她说的,好可怜见,好罢,碧珠你就依了她罢!”
碧珠仍在犹豫,踌躇着说:“可是,姑娘,你也是一个人儿,不怕么?晚上需要甚么可怎么办?”
微雨叹了口气道:“你是素来知道我的,况且早已说过今日不同往日了,我被太后赐死,还算甚么大小姐的,若还不能顺应天命,可不知怎么办了。”碧珠见她徒增伤感,也不敢再多说,就扶微雨上床躺下,捂好被子,吹熄蜡烛,方与何品秋离开。
夜,愈加深沉。窗外,开始尚得听见仆役经过时的脚步声,隔着房间,甚至还能听见何品秋与碧珠的嬉笑打闹之音。渐渐的万籁俱寂,只能偶尔听见风吹树叶的竦竦声响,不知在这样的夜里,又有几朵花开,几枝花谢。
透过窗户,明亮皎洁的月光照射在床前,如一层薄雾,笼罩在房间里,令整个房间都充满了神秘色彩。
微