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银行职员之前是一位三十岁左右的啤酒师傅租着，他和母亲妹妹三个人住到一起，平时少有和别人来往。这个工程师不修边幅，总是穿一件蓝色工衣，不过他看上去像是一个好市民。母亲的银发修得很短，显得很有品位，妹妹是个二十岁左右的小巧的女生，身材很瘦，喜欢穿箭状花纹的丝绸衣服。这个家庭可以说是相当朴实，约莫住了半年就搬到品川去了，之后就没了音信。
我当时还是有不满意的地方，不过现在看来，那时的啤酒师傅也好，游泳选手也好，都算得上是好房客，可以说是我交了好的房运。然而，到了这第三代房客，就明显麻烦多了。
像在现在这个时候，他肯定是懒懒地蜷在床上，悠闲地抽着“希望”牌香烟。没错！还抽的是“希望”牌的。所以说他并不是没有钱，但就是不想付房租，从一开始起就是这样。
那还是有天黄昏，一位自称木下的人来到我家，站在玄关里说自己是教书法的，想借租我家，语气和蔼可亲，讲话也很流利。他长得很瘦小，是个脸很细长的年轻人。从肩到袖口的折纹挺直，穿的是一件崭新的藏青色碎白花纹夹衣。
他看起来确实像是一位年轻人，后来才知道，其实已经四十二岁了，比我都还大了十岁。这么说起来，那男子嘴角和眼睛下方有很多皱纹，有些地方看上去也都不年轻了。我想，说不定四十二岁都还是虚报的呢！这都不算，此类谎言，对他来讲算不上稀罕事，比如他刚来我家其实就已经说了一大堆谎话。当时我回答说只要你不介意的话就住下来吧，我对房客的身份素来不愿深究，因为总觉得这有失礼貌。
“押金是两个月的对吧？这样啊，实在抱歉，只收五十元怎样……没有啦，我当然是有钱的，不过最近刚刚用了，反正就像存在你那里一样。这样，我明天搬过来，到时候押金一起登门送来，这样总可以了吧？”
在这种情形下，我总不可能说不行吧。别人怎么说就怎么样，我这人还是比较相信别人，被人骗总好过去骗别人吧。于是回答说没关系，明天后天给来都可以。那男子微微一笑，鞠了个躬，就静悄悄地回去了。留下的名片上没有写明地址，只是普普通通地印了“木下青扇”四个字，在这行字的右边用笔自己加上了一行字：“自由天才流书法教授”，字写得有点花，我不禁哑然失笑。
翌日清早，青扇夫妇雇了辆卡车搬了两次，运来些寻常家具。然而至于五十元押金的事情，还是没有提，不是说要亲手交给我吗？
搬家那天中午，青扇夫妇到我家来拜访时，他穿着一件黄色的绒尼夹克衫，煞有介事地缠着绑腿，拖着一双女式漆木屐。我走出玄关，他立刻说道：“啊。终于搬好了，穿成这副行头是有些怪怪的吧？”
然后他看了看我，微微笑了笑。我觉得有些不好意思，敷衍道：“累坏了吧？”然后也还以微笑。
“这是内人，请多关照！”
青扇夸张地以下巴指了指身后那个没怎么说话的女子，她一直站在那儿，身材稍稍比青扇高大一点。我们互相点了点头，她穿着一身印有麻叶图案的浅绿色的丝绸夹衣，外面罩了一件像是丝绸料子的红色对襟短衣。
夫人的下巴略宽，面部柔和，乍一看却有些让我吃惊。虽说以前不认识，但心里这种感觉却很强烈。脸上苍白得面无血色，她扬起一边眉毛，另一边却平静地横躺着。眼睛很细长，总是轻咬着下唇，刚开始我还以为她在生气，后来才知道她一直是这样。
夫人跟我点头致意之后，趁青扇不注意时将一个大礼包悄悄地放在玄关门口的地板上，压低嗓子说了一声：“这是小礼品。”然后又缓缓地点了点头，点头时也是扬起一边眉毛，咬着下唇。我想这大概是她的习惯吧。
青扇夫妇离开了，我愣了一下，接着心里变得不太舒服。当然押金是一个原因，但是想来想去，越来越觉自己是被他们骗了。我在玄关的地板前蹲了下来，拿起那个有些让人尴尬的大礼包，朝里面瞄了一眼。结果是一张荞麦面馆的五元代金券。一瞬间，我被完全搞糊涂了。
五元的代金券，这未免也太混账了吧！
心里突然有了一种不祥的预感，该不会就把这抵做押金了吧？想到这里，如果真是这样的话，这袋东西就必须得立刻送还。我难以咽下心中这口恶气，于是揣起这个袋子，追着青扇夫妇出了门。
青扇夫妇俩都还没有回他们的新家。可能是去周围买东西了，顺着他们粗心虚掩的门我溜了进去，想在这里打个埋伏。如果是在平时，我是绝对不做这种混账事的，不过因为今天怀里的五元代金券，我有点情绪失常。
我从三叠大的房间走进六叠大的起居室。这对夫妇大概已经习惯于搬家了吧，已经将家具整理好了，壁龛上摆饰了一个土陶花盆，里面开着三朵红色的花。墙上的裱好的挂轴上写的是“北斗七星”四个大字。这句话本就很好笑，字体显得更是滑稽，好像用的是糨糊刷之类的笔写的，粗得吓人不说，墨汁还渗得到处都是。尽管没有落款，不过我一眼就认定这是青扇的作品，即是说，这就是“自由天才流”吧！
我又走进了最里面那间四叠半的房间。衣柜和梳妆台都放得整整齐齐，圆圆的玻璃镜框里镶了一幅细脚裸体女人的素描画，挂在镜台旁边的墙上。这该是女主人的房间吧，新的长方形火盆和貌似配套的一张漂亮的小茶柜并排靠在墙边。长长的火盆上面放着一个铁水壶，正在烧水。我在火盆前面坐了下来，抽起了烟。
刚刚搬好的新房子，总有些惹人伤感。我也想象着夫妻二人讨论着这幅画，或者是争论火盆究竟该放哪里，可以深刻地体会出他们感叹生活改变时，又重新振作起来干劲十足的样子。刚刚抽完了一根烟，我就站了起来。一边想着五月份再来换换榻榻米吧，一边往玄关外面走去。又从旁边的栅栏门绕到了庭院，在六叠大小的房间里坐着等青扇夫妻回来。
青扇夫妇终于在晚霞染红百日红之时回来了，和我所想的一样，他们是去买东西了。青扇肩上扛着扫帚，妻子右手提了一个重重的桶，里面装满了好多东西。他们打开铁栅栏进来的时候，马上就看到了我，但是一点也没吓着他们。
“这不是房东先生吗？欢迎欢迎！”
青扇肩上还扛着扫帚，微笑着点点头。
“欢迎欢迎！”女主人和往常一样扬了扬一边眉毛，不过比先前更加镇定自若了，她露齿而笑，打了个招呼。
我的心中十分为难，心想押金的事还是不说好些，就只说说荞麦面馆的代金券的事吧。然而，就是这事也都失败了。我反倒和青扇握起了手来，更荒唐的是，我俩还彼此高呼万岁。
我随着青扇的邀请，从走廊走进六叠大小的起居室，我俩对坐起来，心里一直在琢磨怎么给谈话起个头。我将女主人端来的茶水一饮而尽，青扇一声不响地站了起来，从邻居那里借来了将棋。你也知道我下将棋非常厉害，于是我心想下一下也无妨吧。他也不怎么说话就默默地摆好了棋子，我一看这正是“单天狗”的阵法，想必开局后会有一番激烈的厮杀。
我微微一笑，默默地摆好棋子，青扇的棋风真是不可思议，下得非常快。我受他影响，不知不觉也被带着下得很快，结果不一会儿就被将军了。他这种棋风简直可以算得上是奇袭作战。我连输几盘，因此开始兴奋起来了，房间暗了下来，于是就搬到走廊上接着下。最终结果是我以六比十落败，我们两人都已经下得筋疲力尽了。
青扇无论胜负都不发一言，一直保持盘腿姿势，身体稍微有些向前倾斜。
“棋逢对手了。”他把棋子收拾到箱子里，开始严肃起来，低声说道，“要不要躺一会儿，啊，但是已经很困了。”
我有些失礼地伸长了脚，后脑勺有些隐隐作痛，他把将棋棋盘推到一边，直挺挺地在走廊上躺着睡下，接着托着腮，望着被夜幕包围的庭院。
“喂，有阳炎春夏时节，因地表受热不均而出现水蒸气折射的现象。呢。”他低声叫道，“真是不可思议！瞧，在这个季节，还会出现阳炎。”
我爬向廊边，望着从庭院的黑土里冒起来的阳炎。突然想到一件事，还有最重要的事情没有说呢，就和别人下棋，然后在这里找阳炎。我真是傻到家了，于是又重新坐好。
“木下先生，