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「谢谢。对不起，店铺方面……我不会再请假的了。」
「就是那件事，我决定关闭那间店了，你去别处找事做吧。」
伸江呆住。
「你说关闭……」
「不光是我们，那一带有十间店 全部关闭，改建大楼。以前就谈过的，但最近
不是不景气吗？计划本来暂时搁置了，但又变成『还是要做』，而且谈得很顺利。过
年后就开始清拆的了。」
「是吗？」
店是东主的，伸江无法说这说那。
「唔，我不能做些甚么，你明白的。店里的情形，你是最清楚不过的了。」
「是……」
「总之，就是这么回事，你也先想好自己往后的发展吧。负责工程的人明天会去
店里看看，麻烦你让他进去，拜托了。」
「是……」
挂线后，伸江连放下话筒的气力也没有，呆呆地听著「嘟、嘟」的连续声……
「工作没有了，偏偏在昌子需要住院费用的时候！」
「怎么办？怎么办……」
她喃语著，终于把话筒放回去。
现在服务业也不景气，女招待要觅工作也不容易，况且伸江已不年轻了。
可她能做甚么工作呢？兼职或经营家庭副业的话，就连自己一个人吃饭也成问
题。
伸江累垮垮地坐在榻榻米上，连站著的气力也没有了。
突然察觉有叩门声。这个时间，谁呢？
「是……」她摇摇晃晃地站起来。「哪位？」
说归说，已经开了门锁。
万一是强盗呢？模模糊糊地想到，如果我被杀的话，保险金能不能付清昌子的住
院费用。
「很晚了，不好意思。」
粗壮的大衣男人站在那里。
「啊……晚上好。」
伸江反而松一口气。
催债的来了反而松一口气也好奇怪，总之有个谈话对象的事使伸江振作起来。
「请进来。请。」
发觉内衣裤还摆在旅行袋前面，她慌忙把它塞进袋里。
「对不起，乱糟糟的。」
「没关系，只要不是漏夜逃亡的话。」男人说。
第一次听他说笑话，伸江吓一跳。
「我在为小女的住院做准备……」
「她又恶化了？」男人把脱下来的大衣卷起放在一边。「啊，没关系。这种东
西，反正已经皱巴巴的了。」
「她做了手术……起码喝杯茶吧。」
伸江赶忙煮了一点开水，说明当中的内情。她也转告了关闭店 的事。
「请。」伸江把茶摆在男人面前，在榻榻米上跪下鞠躬说：「对不起。」
「嗯……」男人喝了一口茶。「我知道不是你的错。」
「意想不到的事接二连三地……请再稍等一阵子。」
伸江深深鞠躬，额头几乎碰到榻榻米。
「即使这样做……来，抬起头来。」
「是……我知道给您添了许多麻烦。」
「倘若我把自己的钱借给你的话，我可以等的。」男人说。
「经常……得到您亲切对待。」
「讽刺吧。」
「没有的事！是真心的。我也明白，您的工作不容易做。」伸江说。
男人暂时沉默地啜著茶。
「你说你女儿做了手术？」
「嗯，小女运气好，遇到好医生。」
「那就好。」男人点点头。「费用呢？当前的住院费怎么样？」
伸江没有话说。
「必须想办法去筹钱。」
「不能向高利贷出手啊。」
伸江心头一震，因为她的确想到只有那样做而已。
「那样做的话，你就完了。」
「我懂。但是我能怎样筹措这笔钱？又没有谁肯买我。」伸江笑说。
男人沉默地伸手进入外套的内袋，掏出一个厚信封。
「这个……」把信封摆在伸江面前。「拿去用吧。」
伸江看著男人的脸，以为他在开玩笑，当她打开信封，拿出一叠钞票时，顿时哑
然。
「这是……」
「一百万。先用来解决问题好了。」
伸江以为在做梦。
「可是……借那么多，要还就更加……」
「不是借给你，是给你用的。」男人说。「明白吗？」
「木村先生。」伸江说。
「没关系。」
「可是，那么多钱……你不是会为难吗？」
「拿去吧，你需要这笔钱。不是吗？」
伸江盯著手中的钞票说：「谢谢，大恩大德，我一辈子……」
「不用不用。」木村摇摇手。「我没做过大不了的事，又不是我自己的钱。向我
道谢也很伤脑筋。」
「可是……」
「其实，我也有许多麻烦的是非，反正已经不能待在现在的金融公司了。那些钱
是当作退职金的。我把它送给你。说厚脸皮也真是厚脸皮，将错就错也是我的强
处。」木村笑了。
「木村先生……你说麻烦的事，是不是中丸真理子的事？」
木村用难以形容的表情看著伸江。
「为何这样想？」
「因为，你不是借钱给真理子吗？」
「嗯。不过，当中有难以推辞的情由。而且，搞成那种局面，那位太太也好可
怜……」
木村喝著凉了的茶，站起来。
「好了，我得回去了。」
「回家吗？」
「不，待会还有地方要去。噢，已经这么晚了。」木村看看腕表。「我得赶时
间，祈愿令千金早日康复。」
「多谢。」
伸江赶忙起身，先绕在穿大衣的木村之前，把玄关的鞋子方向摆正过来。
「打扰了。」木村穿上鞋子。「明白吗？无论如何不要乱来，多想想你女儿的
事。」
「是。」伸江坐在玄关的阶梯上。「我记得，木村先生的女儿也在中丸老师那间
大学吧，因此和真理子……」
「别提那个老师的事。」木村皱起眉头。「好了，就此……」
「多谢。」伸江再一次致谢。
木村打开玄关的门，蓦地回头。
「你也一定会想到，总有一天孩子会离开自己身边吧。为了那样的事，自己却仍
含辛茹苦地抚养女儿长大。不过，没办法，人生就是这样重复著。」
木村的话语，渗出了苦涩的味道。
伸江不说甚么。在弱者、受伤的人、疲倦的人之间，有时「沉默」是最温暖的鼓
励，现在木村感触良深，伸江唯有沉默地表示同情……
木村离开后，伸江关门上锁之后，注视著那个摆在房间正中央的信封。
她走上去，战战兢兢地把钱拿出来。
这不是做梦，手中确实拿著一百万。
伸江紧紧抱著它，没有信仰的她，也禁不住喃喃地说：「上帝啊！」
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【第二十三章：破裂的窗】
「十一点四十五分。」木内说。「该走了吧？」
中丸坐在自己研究室的椅子上。
「可是，如果像那位刑警被刺时一样，万一丹羽君突然从黑暗中冲出来的
话……」
「周围已部署好了，没问题的。」木内望著在研究室的两名刑警。「其他两个全
是资深刑警，不用担心。」
「明白了。」中丸不情不愿地站起来。「不管年纪多大，被刺总是会痛的吧。」
辩白式的说法叫木内苦笑不已。
说到底，这不是他自己的错吗？因他的关系，连刑警井关也赔了命。
可是，中丸好像完全没有为那种事后悔的意思。他只是自己的人身确保安全就行
了。
「钱和外套。」
「啊，对了。差点忘记。」
中丸难为情地说，提起纸袋。
要交给丹羽明男的大衣和夹克都在里面。
「走路五分钟就能到达后门。」中丸说。「刑警先生，紧急时会用枪吗？」
「视情况而定。」木内往门口走去。「可能的话尽量不用。」
「可是，丹羽君不是在正常状态啊，那样做也逼不得已吧。」
「到时会有正确的判断。」
木内努力不让烦躁表现在脸上。这到底是个甚么样的男人？
丹羽明男是他自己的学生，如果他说「请别开枪」还能理解，而他却说「开枪打
他」。
以木内的心情来说，即使非要开枪不可，也要等到丹羽明男动手刺中丸那一刻。
「那么，走吧。」中丸无奈地说。
「请。」
木内替他开门。
中丸走出研究室。
木内和两名刑警跟著──还有另外两名刑警先一步去了后门那一带。
中丸一行人走下楼梯。
深夜的关系，四周微暗。当然不是完全熄了灯，但若不稍微留心，脚下会有危
险。
「好冷啊。」木内说。
他想让沉重的心