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其它的鸡也被惊得到处乱飞，家中那只黄狗汪汪乱叫。道道地地的鸡犬不宁。
黑母鸡钻进了竹林，那面小旗被竹枝勾住，终于从它的尾巴上被拽了下来。它跌倒在地上，很久未能爬起来，张着嘴巴光喘气。黑母鸡依旧没有能够醒来。而经过这段时间的折腾，其它的母鸡也不能下蛋了。
“把它卖掉吧。”我说。
母亲说：“谁要一副骨头架子”
邻居家的毛头似乎很乐于来处置这只黑母鸡。他又—笑，将它抱到河边上，突然一旋身体，将它抛到河的上空。黑母鸡落到水中，沉没了一下，浮出水面，伸长脖子，向岸边游来。毛头早站在了那儿，等它游到岸边，又将它捉住，更远地抛到河的上空。毛头从中得到了一种残忍的快感，咧开嘴乐，将黑母鸡一次比—次抛得更远，而黑母鸡越来越游不动了。鸡的羽毛不像鸭的羽毛不沾水，几次游动之后；它的羽毛完全地湿透，露出肉来的身体如铅团一样坠着往水里沉。它奋力拍打着翅膀，十分吃力地往岸边游着。好几回，眼看要沉下去了，它又挣扎着伸长脖子流动起来。
毛头弄得自己—身是水。
当黑母鸡再一次拼了命游回到岸边时，母亲让毛头别再抛了。
黑母鸡爬到岸上，再也不能动弹。我将它抱回，放到一堆干草上。它缩着身体，在阳光下索索发抖。呆滞的目光里，空空洞洞。
黑母鸡变得古怪起来，它晚上不肯入窝，总要人找上半天，才能找回它。而早上一出窝，就独自—个跑开了，或钻到草垛的洞里，或钻在一只废弃了的盒子里，搞得家里的人都很心烦。又过了两天，它简直变得可恶了。当小鸡从笼子里放出，在院子里走动时，它就会出其不意地跑出，去追小鸡。一旦追上时，它便显出一种变态的狠毒，竟如鹰一样，用翅膀去打击小鸡，直把小鸡打得小鸡乱叫。
母走赶开它说：“你大概要挨宰了！”一天，家里无人，黑母鸡大概因为一只小鸡并不认它，企图摆脱它的爱抚，竟啄了那只小鸡的翅膀。
母亲回来后见到这只小鸡的翅膀流着血，很心疼，就又去叫来毛头。
毛头说：“这—回，它再不醒，就真的醒不来了。”他找了一块黑布，将黑母鸡的双眼蒙住，然后举起来，将它的双爪放在—根晾衣服的铁丝上。
黑母鸡站在铁丝上晃悠不止。那时候它的恐惧，可想而知，大概要比人立于悬崖面临万丈深渊更甚。因为人毕竟可以看见万丈深渊，而这只黑母鸡却在一片黑暗里。它用双爪死死抓住铁丝，张开翅膀竭力保持平衡。
起风了，风吹得铁丝呜呜响。黑母鸡在铁丝上开始大幅度地晃悠。它除了用双爪抓住铁丝，还蹲下身子，将胸脯紧贴着铁丝，两只翅膀—刻也不敢收拢。即便是这样，在经过长时间的坚持之后，保持平衡也已随时不能了。它几次差点从铁丝上栽下来，靠用力扇动翅膀之后，才又勉强留在铁丝上。
我看了它—眼，上学去了。
课堂上，我就没有怎么听老师讲课，眼前老是晃动着一根铁丝，铁丝上站着那只摇摆不定的黑母鸡。放了学，我匆匆往家赶，进院子一看，却见黑母鸡居然还奇迹般地留在铁丝上。我立即将它抱下，解了黑布，将它放在地上。它瘫痪在地上，竟一步不能走动了。
母亲抓了一把米，放在它嘴边。它吃了几粒就不吃了。母亲又端来半碗水，它却迫不及待地将嘴伸进水中，转眼间就将水喝光了。这时，它慢慢地立起身，摇晃着走到篱笆下。估计还是没有力气，就又在篱笆下蹲了下来，一副很安静的样子。母亲叹息道：“这回大概要醒来了。再醒不来，也不要再去惊它了。”
傍晚，黑母鸡等其它的鸡差不多进窝后，也摇摇晃晃地进了窝。
我对母亲说：“它怕是真的醒了。”
母亲说：“以后得把它分开来，让它吃些偏食。”
然而，过了两天，黑母鸡却不见了，无论你怎么四处去唤它，也未能将它唤出。我们就只能寄希望于它自己走出来了。但—个星期过去了，也未能见到它的踪影。
我就满世界去找它，大声呼唤着。
母亲说：“怕是被黄鼠狼拖去了。”
我们终于失望了。
母亲很惋惜：“谁让它痴的呢？”
起初，我还想着它，十天之后，便也将它淡忘了。
黑母鸡失踪后大约三十多天，这天，我和母亲正在菜园里种菜，忽然隐隐约约地听到不远处的竹林里有小鸡的叫声。“谁家的小鸡跑到我们家竹林里来了？”母亲这么一说，我们也就不再在意了。但过不—会，又听到了咯咯咯的母鸡声，我和母亲不约而同地都站了起来：“怎么像我们家黑母鸡的声音？”再寻声望去时，眼前的情景把我和母亲惊呆了。
黑母鸡领着一群小鸡正走出竹林，来到一棵柳树下。当时，正是中午，阳光明亮照眼，微风中，柳丝轻轻飘扬。那些小鸡似乎已经长了一些日子，都已显出羽色了，竟一只只都是白的，像一团团雪，在黑母鸡周围欢快地觅食与玩耍。其中一只，看见柳丝在飘扬，竟跳起来想用嘴去叼住，却未能叼住，倒跌在地上，笨拙地翻了—个跟头。再细看黑母鸡，只见它神态安详，再无一丝痴态，鸡冠也红了，毛也亮亮闪闪地又紧密、又有光泽。
我跳过篱笆，连忙从家里抓来米，轻轻走过去，撒给黑母鸡和它的—群白色的小鸡。它们并不怕人，很高兴地啄着。
母亲纳闷：“它是在哪孵了一窝小鸡呢？”
半年之后，我和母亲到距家五十多米的东河边上去把—垛草准备弄回来时，发现那个本是孩子们捉迷藏用的洞里，竟有许多带有血迹的蛋壳。我和母亲猜想，这些鸡蛋，就是在黑母鸡发痴时，我家的其它母鸡受了惊，不敢在家里的窝中下蛋，将蛋下到这儿来了。这片地方长了许多杂草；很少有人到这儿来。大概是草籽和虫子，维持了黑母鸡与它的孩子们的生活。
黑母鸡自重现之后，就再也没有领着它的孩子回那个寂寞的草垛洞。
一九九七年二十四日于北京大学燕北园
天际游丝（曹文轩精选集）疲民
大约是在一九七一年夏天，我还在做一个农民的时候，那天，我们正在地里割麦子，忽听西边有一阵紧似一阵的吵嚷声。众人皆抓着镰刀抬起头往西看。过不—会，就传来—个消息：西边李家的青桥，在场上脱粒时睡着了，身体向前—扑，一只胳膊伸进脱粒机被打断了。
我扔下镰刀，斜穿麦地往路上跑。李青桥曾和我读一个中学，比我高一个年级，我们是一路去一路回的好同学。
地里的人也都扔掉了镰刀，往西边跑。
李青桥和我不在同—个大队。我们赶到那里时，他已被人抬到抽水机船上。我只看到了他—张苍白如死人的脸和到处洒落的血，抽水机船就开走了。
站在河边上的人见船已远，便回过头来往打麦场上走。
那台咬下李青桥胳膊的脱粒机，此时正无声地张着大口立在夏天的烈日下。
有人用手指着：“就是那台脱粒机。”
几个姑娘还在余悸里，—个在哭，却并无眼泪，其他两三个或神情木然，或如风中之叶在索索地抖，或失去节制—样不停地向涌到这里的人诉说：“他困得不行了，总打瞌睡，那么往前一栽，就听见他一声尖叫，脱粒机咚咚跳起来……
我低头看，只见地上的麦子被血染成红色，一粒—粒地让人惊心。
不少人倒在麦垛下或躺在队房的墙脚下睡着了。
一场的人，都瘦黑如柴，疲惫不堪的样子。他们就在这里站着、坐着或倚在场边的老树上，久久不散。偶尔听见有人说话，更多的人则目光呆滞地沉默着。
人群中有人喊：“八队的社员回去了，回去了，回去割麦了……”
我望了一眼地上的红麦子，走出人群，往回走。路上稀稀拉拉地走了—行人。—路上，我总想着李青桥——
李青桥不太像农村人，生得很白净，用古书里的话说是个“美少年”。李青桥留给我印象最深的就是他的胳膊。他的胳膊似乎比通常人的长。夏天，他只穿—件背心时，两只胳膊就完全地袒露了出来。长长的，该粗的地方粗，该细的地方细，很精致亦很有力的一对胳膊。这对胳膊常引得女生偷偷地看，看罢脸一红，扭过脸去，可�