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开始起劲地喝起来。莉莉不停地在桌子中间穿梭行走。她走到哪儿，都有人向她伸胳膊，
她佯装生气地将他们一一推开。
四点半钟，夜幕降临了。人们结束了在罗安河上的的工作，到了这时候，再也别指
望捞到什么尸体了。如果有，也早就顺水流进塞纳河了。
为了扫清道路，一辆拖车把从河里捞上来的小轿条拖到了蒙塔尔奇，在那里听候警
察局的安排。
六点钟了，有个记者把老板叫来，对他说：
“晚饭你给我们准备了些什么好吃的？”
“什么也没有！”
吃惊最小的可不是老板，他用眼睛搜寻着，看看是哪个人胆敢替他答话，而且这句
回答和他的生意经完全背道而驰。答话的不是别人，正是梅格雷。他一边说一边心平气
和地向人们走过来。
“先生们，我明确要求你们今晚不要在这里用饭。但我不禁止你们在十点左右回到
这里来睡觉，如果你们高兴回来的话。不过，从七点至八点，我强烈希望这里只留下昨
天晚上在这里的那些人。”
“是搞现场复演吗？”一个调皮鬼叫道。
“不是！现在我警告你们，赖在附近不走，一点儿好处也没有，因为你们什么也不
会看见。相反，如过你们放聪明点儿，倒有可能在明天早上为你们的报社写上一篇漂亮
的报导。”
“几点？”
“就定在十一点以前吧，……我知道，在蒙塔尔奇有一家大钟饭馆，饭菜很好。你
们都到那儿去吧！对老板说，是我请你们到那儿去的，你们将受到非常殷勤的招待。等
我和你们再见面时；……”
“您不和我们一起吃晚饭吗？”
“我另有约会了。……但我不会搞得很迟的……现在该是你们决定去留的时候了。
如过有人想捣鬼，我保证他一丁点儿消息也捞不到，。。。。先生们，回头见！祝你们胃口
好！”
当这些记者走了以后，梅格雷觉得连呼吸也比原来畅快些了。他瞧着怒气冲冲的老
板说道：
“算了吧！你已经在酒上大赚了一笔，就别在饭食上打主意了吧！他们不是从一大
早就开始喝吗？”
“他们本来还可以继续不断地喝下去的！”
“听我说，至关紧要的是，从七点到十点，留在客栈里的每个人都应该在昨天晚上
的位置上，灯火也象昨天一样……”
“这倒不难办。”
人们好象忘记了还有一个人：卡车司机约瑟夫·勒管。他惊讶不已地观察着梅格雷，
最后终于开了腔：
“那我呢？”
“你吗，带我到尼姆尔去。”
“坐卡车去？”
“我的天，为什么不呢？”
“随您便吧！如果这样对您有用的话……”
于是，梅格雷警长坐上发着地狱般喧嚣的十吨卡举离开了“淹死鬼客栈”。
3
“我把您送到什么地方下车？”
一路上，依然大雨如注。两个人都默不作声。卡车间或与一些亮着拐弯指示灯的小
轿车穿插而行。雨刷有规律地嚓嚓作响，在黑暗中，象是一只长了毛的大蜜蜂。
“你不用让我下车，老朋友！”
司机诧异地瞧了瞧他的同伴，还以为是在同他开玩笑。
“那怎么呢？转回巴黎去？”
“不。等我看一下表……”
在一片漆黑中，他不得不打着打火机，时针正指在七点三十分上。
“好吧，你就在遇到的第一家饮料快售店前面停车好了，我们还有时间……”
横穿人行道时，梅格雷将大衣领竖了起来。在勒管的陪同下，他十分随便地将胳膊
肘支在咖啡店的柜台上。卡车司机对梅格雷态度的这种突然改变，感到十分惊奇。
这倒并非因为后者变得对他越来越具有威胁性了，也并非是后者在以另一种方式来
表现他的坏情绪。
事实恰恰相反，梅格雷十分冷静。甚至有几次，他的眼睛里还流露出一丝笑意。看
来他对自己信心十足。如果有人在这时候问他笑什么，他会十分乐意地告诉你：
“生活是多么美好啊！”
他一边品尝着饮料的滋味，一边看着手表。付过帐后，他宣布说：“上路吧！”
“去哪儿？”
“先到卡德琳娜大妈那儿去吃碗饭，就象你昨天做的一样。你看，雨还是下得那么
大。我们正好在同一时刻……”
只有三辆卡车停在外表十分简朴的客栈门前。但在客栈里面，那些跑公路的人们很
容易找到他们可口的小菜。老板娘亲自招待顾客，她有个十四岁的女儿给她搭下手。
“哟，你怎么又来了？”看见勒管进来，她吃了一惊。
勒管在和其他司机一一握过手后，和警长在一个角落里坐了下来。
“咱们还吃昨天你在这里吃过的东西，好吗？”梅格雷提议道。
“这儿可没有三十六道菜，大家都是当天起上什么就吃什么，……您瞧，酸果烤小
牛肉片……”
“噢，这可是我爱吃的……”
在这几分钟里，难道在这个大块头司机身上没有出现某种态度上的变化吗？他的情
绪变得不象先前那样爽快了。他瞟了几眼他的对话者，大概他正满腹狐疑，摸不透这位
警长肚子里究竟搞的什么鬼。
“卡德琳娜，”快点吧！我们这些人是没有多少时间的……”
“你总是这么讲，可说完了，还得呆上一刻钟喝完你的咖啡。”
小牛肉片烤得好极了，咖啡也比小铺里的味道来得纯正。梅格雷不时地从口袋里掏
出表来看看，似乎有些不耐烦的等着其他的司机离开这里。
那帮人终于在喝完一杯马尔克酒后站起身来，一会儿就听见了马达的嗡嗡声。
“给我也来点马尔克酒。”梅格雷吩咐道。
接着又对勒管说：
“昨晚就是这样过来的吧，是不是？”
“是这样的，……快到出发的时间了，……在昨天这个时候，我已经接到了电
话……”
“出发！”“还回到那里去吗？”
“和昨天完全一样……这让你讨厌吗？”
“我？干吗让我讨厌呢？反正我什么也没有隐瞒。”
就在这个时候，卡德琳娜走过来，问司机：
“你说说，我托咐的事，你跟贝努瓦谈了吗？”
“当然谈了，一切都谈妥了。”
一坐到车上，梅格雷就问他：
“贝努瓦是谁？”
“是我的一个朋友，他在蒙塔尔奇经营一个加油站。我总在他那里加油。卡德琳娜
大妈也想让人在她这里搞个加油站，她要我对贝努瓦说……”
“雨下得真大啊？”
“甚至比昨天还大些，……您想想吧，在这种鬼天气还不得不整夜地跑车……”
“咱们开得不太快点儿了吗？”
“一切都和昨天一样……”
梅格雷点上他的烟斗。
“我们这些人，”勒管嘟嚷着说，“人们老是对我们大叫大嚷，因为我们总在路中
央行车。车身大，动作不灵活。要是让那些开小车的人试着来开开咱这种庞然大物……”
突然，紧跟着一声骂，一个紧急刹车使得梅格雷差点将头撞上前风挡。
“他妈的！……”约瑟夫·勒管叫道。
他瞧了瞧他的同伴，双眉紧锁的埋怨道：
“是您让人把车停在这儿的吧？”
确实，就在让·维尔布瓦的车子昨天被撞的那个地方，停着一辆车。这是一辆灰颜
色的车，与那辆一模一样！天，下着大雨！夜黑得伸手不见五指！汽车呢，也同样灯火
全熄！但是卡车却在离小轿车三米多的地方刹住了！
有一小会儿，司机脸上露出一股怒气，但他克制住了，只是抱怨道：
“您应该事先通知我一下，万一我没能及时看见它呢？”
“不过，咱们那会儿正聊着天……”
“那后来呢？”
“昨天你是一个人开车……你一定是全神贯注吧？”
勒管边耸耸肩，边问道：
“您现在还想做什么？”
“咱们马上下车，……在这里下……等一下，……我要做个实验，……你现在喊几
声救命……”
“我？”
“因为昨天在这里喊叫的人不在场，得有个人代替啊。”
勒管很不情愿地喊了几声，嗅出了其中必有圈套。
但最使他担心的，还是当他听见了脚步声和看见一个人影在黑暗中走动的时候。
“过来！”梅格雷对新来的人喊道。
来人是“美丽的德莱斯”号货船的驾驶员，这是梅格雷让宪兵