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第一个开口说话的是德高望重的应老爷子，这位致仕多年的长者先是狠狠赞扬一番朱道临的功绩，从最初自掏腰包为大明江山和朝廷训练上万新军开始，一直说到最近的辽东大捷，引发在座一次又一次发自内心的喝彩。
酒席上获得别人的称赞必须答谢，所以朱道临获得应老爷子的赞扬之后，连忙站起来，恭敬致谢，完了深吸口气抬起头来，无比坚定地大声宣布：
“借此机会，请允许晚辈宣布个消息：年底之前，晚辈必将亲率水陆两军收复金州卫，让我大明皇帝和亿万子民过个好年！”
众人大吃一惊，徐文爵、张拱薇和赵之龙更是震惊，师父玄青道长和玄矶道长也吓了一大跳。
朱道临从亲卫手里拿过酒瓶给长辈们斟满。一边干一边从容解释：“目前占据金州卫的是鞑子镶蓝旗2，000甲兵和12，000叛逆汉军，鞑子主力盘踞在沈阳与辽阳一线休养生息，看样子准备在严冬季节踏过冰封的鸭绿江，对我东江新军发起报复。对再次倒向大明的朝鲜进行讨伐，所以我必须攻打金州卫，让黄台吉患得患失，无法如愿。”
“道临，请等一下，为何你这么确定鞑子军队进攻的方向是朝鲜，而不是关宁军镇守的宁锦一线？”
徐弘基大声询问，众人纷纷点头，都存在同样的疑问。
朱道临斟满最后一个空杯。回到自己的位置坐下，这才回答：“国公爷分明是考校我啊！明知道黄台吉率部进攻宁锦会引发东江新军的进攻，而进攻东江新军驻守的朝鲜却不会让关宁军有丝毫异动，却还故意为难于我，太不地道了。”
众人一听这才醒悟过来，徐弘基和张拱薇几个也不好意思地挠了挠头，随即叹息起来，对积弊难改的关宁军更为失望。
心情愉快的朱道临侃侃而谈：“去年底进京面圣的时候。我主动提出结束登州叛乱之后，立即率部接防金州卫的要求。皇上也亲口答应了，可后来任命我为东江镇总兵官之后，却没有把极其重要的金州卫交给我东江新军镇守。”
“面对诸位前辈我不敢撒谎，黄台吉亲率六万大军攻打金州卫前，我就已经推测到了最终的结果，所以我故意躲开。而且做得很巧妙，利用金州卫守将担心我军雀占鸠巢从而拒绝我军增援为借口，任由那些自私自利、眼高手低的东江军旧部走向覆灭。”
众人震惊不已，怎么也没料到朱道临说出这般诛心的话来，唯独对爱徒深为了解的玄青和玄机微微点头。不但不奇怪反而非常认同。
“为什么？”
已成为江南最大粮商的严老爷子禁不住问道。
朱道临歉意一笑：“因为我出兵之后，哪怕血战到底守住金州城，最后仍然会被那些金州守将灰溜溜赶走，等我军一撤，金州城很快就又会被鞑子重新占据，对整个辽东局势没有半点儿帮助，反而徒耗民脂民膏，让我日夜为他们担惊受怕……这是大实话，不敢有丝毫欺瞒前辈。”
严老爷子仰天长叹，颓丧地摇摇头端起了酒杯。
朱道临的目光停留在吴景贤脸上：“叔，你别怪我，你老人家比谁都了解朝中的尔虞我诈，比谁都清楚那些文官的心思，不过请你老放心，等我夺回了金州卫，就再也不会让它丢掉，金州必将成为辽东鞑子喉咙里的一根刺，想拔掉这根刺至少要拿五万颗鞑子脑袋来换，否则我绝不答应。”
“好！”
吴景贤激动得拍案高呼，众人为之一震纷纷喝彩。
朱道临转向眼中散发出浓浓战意的张拱薇：“对不住了，侯爷，年底这一仗你老麾下的飞熊卫看来是无法参战了，数十万暴民随时可能掉头东进，整个江北只剩下飞熊卫这支精锐镇守中都凤阳。”
“到时候哪怕你老向提请北上参战，朝廷和皇上也不会答应，魏国公的水师如今不也被调走大半，北上武昌去了吗？”
徐弘基无奈地点点头，对唉声叹气的张拱薇笑道：“确实如此，这小子满肚子诡计，想不佩服他都不行了。”
众人哈哈大笑，首次来到朱道临家里做客的江南最大建材商陈老爷子大声问道：“道临啊，给宝贝儿子取名字没有？”
看到诸位老前辈跃跃欲试的样子，朱道临连忙解释道：“取了个小名叫石头，因为我在门外听到他第一声哭声太过激动，一脚踢在走廊石墩上，哈哈……至于大名嘛，我想等家父到来之后，由家父给他宝贝孙子做主……”
满座深感意外，玄青道长高兴地问道：“你家老爷子几时过来？是不是来了之后就不走了？”
朱道临含笑点头：“两年之内必定过来，来了之后他就是想回去也不可能了！”
众人哄然大笑，徐弘基提议共饮一杯，立刻获得所有人回应。
朱道临端起酒杯跟着站起来，在阵阵畅笑声中，默默向遥远的老爸致歉：“对不起啊，老爸，虽然没经过你同意，但儿子离家前的那天晚上，你和妈妈被儿子故意灌醉了，然后儿子试了一下，你和妈妈都能进入金钢圈，所以儿子决定把你和妈妈带到山清水秀的大明来，帮儿子教育好孩子，运气好的好的话顺便能过过太上皇的瘾！”（未完待续。）
第四八〇章 秣马厉兵
初冬季节的辽东湾，如今已是一片萧瑟，清早起来能看到满山白皑皑的霜露，除松柏之外的大多数树木落叶缤纷，溪流两岸满是厚厚的白霜和透明的冰渣子，在阳光照射下闪烁着七彩光芒。
皮岛西南角高高的瞭望塔上，再次响起船队抵达的钟声，已变成海港市镇的北港上下很快忙碌起来，成百上千的苦力和精明勤快的商人陆续离开颇具规模的崭新街区，顺着宽阔平坦的石板路面，涌向戒备森严的宽阔港口。
码头上方的四海商行二楼阳台上，四十来岁的掌柜侯衷宜裹着黑户裘皮大衣，躺在精致的摇椅上，身下垫着块厚实暖和色彩斑斓的虎皮，手里端着数月来风靡大明的龙潭紫砂壶，温暖的阳光斜斜照在侯掌柜白净润泽的脸上，令他感到十分的舒服惬意。
“这是入冬以来的第三次大型船队到来了，看样子这个冬天不安稳啊！”
侯掌柜的声音浑厚低沉，透着股成功者的自信从容，被暖阳照得眯起来的细长眼睛，烁烁生光。
边上弯腰站着的壮实伙计嘿嘿一笑，两只有力的大手依旧藏在暖和的袖管里：“方圆八里的义州新城建好了。”
“这么快？真建好了？”
侯掌柜颇为惊讶地转过头。
伙计连忙点头：“前天小的领着车队给新城守军弟兄送酱料，只剩下五千工匠苦力在给北面城墙贴砖，都快贴到城垛子底下了……原本筑城的四万多人陆续拿着东江新军打赏的双倍工钱回家过冬去了，只剩下几千邋邋遢遢好吃懒做的朝鲜人蹲在西面山脚下的棚子里，等待东江新军的救济。”
侯掌柜感慨不已：“这新式筑城法真是厉害，先在四个角用条石青砖修建四个古里古怪的大棱堡，然后在东南西北四条白线中间修城楼。最后在这些棱堡城门之间修建五丈厚的夯土墙，五万人仅用四个月时间就建起这样一座大城，实在了不起啊！”
“对岸的鞑子天天眼睁睁看着这座新城拔地而起，却无能为力，心里一定很不好受，哈哈！”
伙计也笑出声来：“辽东鞑子这回恐怕过不来了。五丈高的城池，四角拥有四座可藏兵上千的三层棱堡，每座棱堡上都架着八门两千斤重炮，入冬前小李将军已率领东江新军第二师离开皮岛进驻新城，每天苦练不止，吼声震天，隔个十天八天还演练一次攻防战和什么反登陆战，枪子炮弹不要钱似得轰出去，对岸的鞑子还敢过来才怪。”
“嗯。是这么回事，有了义州新城，还有上游三十里朝鲜人重兵镇守的义州老城，辽东鞑子确实没那么容易过来了，只是小李将军率领的第二师6，000多新兵蛋子还是稍微单薄了点儿，战力绝对比不上咱们背后大营里的第一师6，000多老卒。”侯掌柜悠闲自得地过了把沙场点兵的瘾。
年轻伙计整天迎来送往四处奔走。没少和东江新军弟兄喝喝小酒，所以脑子比塞满算盘珠子的侯掌柜活泛多了：
“小李将军的第二师其实挺不错的。清一色的遂发火枪和车载野战炮，清一色的钢盔皮甲外面罩着刀枪不入的锁子甲，6，500人里面大半是原东江军的溃散弟兄，剩下都是百里挑一的辽东汉子，再加上筑城开始就幸