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这是李轩的商队放弃走这条“捷径”、而是绕行寿州的关键因素。孔晟起初的考量，也基于此。
但如今，他们得罪了背景深不可测的李轩队伍，已成敌对。若是还继续按照原定路线行进，必然再次跟李轩的人碰上。为了避免冲突，更改路线也就成了题中之义。
“穆兄，你昔年曾游侠天下，对这一带的地形熟悉否？”孔晟低低问。
穆长风微微点头：“我去载初护送家母从河东南下返回江宁故里，为避免叛军袭扰，就走了这条道……楚州、泗州与彭城三州的结合部，有大湖，湖中有水寇，控制周遭数百里水域，间或劫掠盱眙、洪泽两县，非常猖獗。而过了大湖，在泗州与彭城之间，又有山名车门，啸聚山贼百余，同样为祸乡里，劫掠过往商客。”
“公子，我们需要防范的就是这两处贼寇。”穆长风将手重重地搁在地图上的泗州处：“其实，这些贼寇还是在明处，那些披着人皮的狼、不是盗贼的强盗，躲在暗处无孔不入，如果要走这条路，我们必须要小心谨慎。”
孔晟点点头，他心里很清楚，穆长风所言的“大湖”无非就是洪泽湖，至于所谓“披着人皮的狼、不是盗贼的强盗”指的便是包括安禄山叛军在内各方力量的辐射——这些势力的爪牙躲在暗处，比明面上的贼寇更加可怕。
“也罢，穆兄，我们就改道楚州，经盱眙绕洪泽湖而过，由泗州下彭城外围，然后看情况再说。”孔晟霍然起身，朗声道：“我们一行四人，并非商客，由未携带财帛等物，未必就会引起贼人的窥伺。就算是遇上个把贼寇劫掠，也不打紧。”
孔晟挥了挥手：“天色已晚，前面有一个小镇名罗岗，我们就去那里过夜，明日一早，继续北上。”
第九十六章 不是冤家不聚头（1）
这日一早，李辅国换了一身便服，带着鲜于烈标下的十几名宫卫和两名贴身小太监，骑着高头大马踏着积雪出了江宁城，顺着雪压的官道，往狮子山的方向缓缓行去。
杨府的大管家杨宽带着杨府的家奴以及杨奇军中的一些士卒，沿途搭起敞篷，态度殷切地为李辅国一行准备着吃食和热水，几乎每隔里许路，就有一帮杨奇的人在路边迎候。
李辅国口头上对杨奇的关照倍加赞许和感谢，实际上心里将杨奇骂成了一滩烂泥。若是诅咒能置人于死地，杨奇就不知道要死多少回了。
李辅国比谁都清楚，杨奇的人马哪里是来伺候，而是来监视和威胁警告的。若是他这一行十几人稍有风吹草动，必将引来暴风骤雨一般的封杀。
李辅国心里凝重无比，他渐渐觉得，自己可能很难逃出杨奇的手掌心了。这杨奇城府深沉，做事缜密，他虽然不认为李辅国敢逃，却也防患于未然，派出大量人马以保护和照顾为名，随时将李辅国一行纳入监控的视野。
李辅国盘算着，手下鲜于烈这十几名宫卫固然骁勇，但双拳难敌四手，在杨奇的地盘上，跟杨奇的人马相抗，无异于以卵击石螳臂当车蚍蜉撼树。
大雪已经停了，红日高悬在当空。狮子山上，银装素裹，在红日的照耀下，景色无比的壮美。李辅国带着鲜于烈等人，百无聊赖地登山而去，距离那望江楼越来越近。
此刻的望江楼已经是一座雄伟的银楼，伫立在山半腰，与那漫山遍野裹着雪色的山林相映成辉。
李辅国喘息着，慢吞吞地踩着积雪难行的山路，费劲九牛二虎之力才登临了望江楼下。他站在楼前，抬头凝望着阁楼顶部那被白雪覆盖着的琉璃瓦飞檐，以及那同样被雪淹没的悬挂铜铃，眼珠子滴溜溜直转，打着不为人知的主意。
“上楼！”
李辅国挥了挥手，甩脱两名小太监的搀扶，大步开始登楼。鲜于烈带着几名宫卫紧随而入，剩余的宫卫则侍立在楼下，保持着足够的警戒。
李辅国费力地登上了望江楼的二楼，他站在阁楼的回廊前，眺望着无边的雪景，心念电闪。良久，他咬了咬牙，决定铤而走险搏一搏了。
他有一种非常强烈的预感，若是不趁着这次机会逃走，杨奇恐怕就要对他下手。
“鲜于烈。”李辅国淡淡道，目光冰冷而阴沉。
鲜于烈抱拳躬身：“末将在！”
日暮时分。
天长县南端的罗岗镇通往外界的唯一一条道路上，四匹快马踩着厚厚的积雪奔驰而过，扬起一溜的雪花泥水，因为是冬闲时节，非但附近村寨的农人不见踪影，就连镇上的居民也多躲在家中烤着火盆取暖。
全镇有居民三四百人，有官方设在此处的渐渐废弃的驿站一所，还有对外营业的客栈一间。驿站之所以废弃，主要原因还是因为安禄山叛乱后，从江北南下的商队大幅减少，很多都避开此处，而是绕行山南纵深。同时，江北战乱正酣，渠道断绝，驿站就失去了应有的价值和作用。
衙门的人不重视，不派人打理，自然就废弃了。
好在还是有零星的客商经此地南下，所以镇上唯一的小客栈还在勉强运营。
客栈是一栋略显破败的两层木楼，门口的名为“平安客栈”的牌匾早已斑痕锈蚀，字迹都看不甚清楚。客栈老板钟五娘百无聊赖地窝在堂后裹着厚厚的亚麻被，迷迷糊糊假寐不起；而客栈仅有的伙计，也就是钟五娘的本家兄弟钟蟆，正兴致勃勃地蹲在门口剥着一只野兔的皮。
客栈好几日不见有客商投宿了，反正闲来无事，钟蟆就去不远处的上塘沟里设了几个圈套，今日一早去走了一趟，发现竟然套住了两只肥硕的灰色野兔，还有一只丑陋的獾。
那獾的肉不能吃，只能卖给镇上的杂货商熬制獾油。但野兔却是一道美味。钟蟆估摸着，两只野兔剥了皮清洗干净，上锅一炖，添上些野蘑、板栗、红枣之类，连吃肉带喝汤，那味道真是好极了。
密集的马蹄声响起，由远及近。钟蟆愕然，旋即兴奋地抬头来望向来路，见有三四匹马已然进了镇，正向着客栈这边行来。
钟蟆撇开手里的野兔，搁置在客栈门口的土台子上，反正那台子上还有一层积雪，也不至于弄脏了兔肉。钟蟆随手从地上抓了一把雪擦拭掉手里的污秽血迹，站在路中挥手高喊：“客官，可是要住店吗？”
打头的孔晟翻身下马，扫了一眼这间寒酸的小客栈，又打量着钟蟆，便笑了笑：“对，我们住店。店家，可有空房？”
“有，有！我们有上好的客房，四位客官，你们要几间房？”钟蟆满脸堆笑，精明的小眼睛眨了眨，也在暗暗打量着孔晟四人。
所谓人是衣裳马是鞍，在特别注重仪容和外表的衣冠大唐，孔晟四人衣衫华美气度不俗，又骑着雄壮的高头大马，自然就被伙计钟蟆当成了轻易不得一见的大人物。
“我们四人当然要四间房了。”穆长风轻轻一笑：“伙计哥，快去收拾房间，准备酒菜，我们赶了远路，要好好用饭歇息！另外，我们的马匹要好好伺候着，不得怠慢！”
“好嘞！”钟蟆媚笑着从孔晟手里接过白马追风的缰绳，又冲客栈堂内喊了一嗓子：“五娘，来客了！”
本在堂内昏昏欲睡的钟五娘被钟蟆吼醒，一个激灵从榻上窜起来，猛地拽过披风裹上，就走向堂前，见走进来四位客人。
打头的一个年约十六七岁，面容英挺，身材修长，气度儒雅，但他裹着一件裘皮披风，面色微微有些苍白；而随后的一个，大冬天的还穿着一袭单薄的白衣，头上裹着潇洒的天蓝色英雄巾，腰挎宝剑，英气逼人。而再往后，是两个雄壮的三十许的汉子，身材魁梧，手持弯刀，面色古铜。
钟五娘从死鬼丈夫那里接管客栈已经有三四年了，经常与各地客商打交道，也算是阅人无数，有些见识。她只扫了这么一眼，就知道这四人不是普通商客，不能怠慢。
钟五娘笑吟吟地向孔晟欠身一礼，然后就袅袅婷婷带着孔晟四人踩着咯吱咯吱作响的楼梯上了楼，去看房。
见这老板娘二十七八岁的样子，面容妩媚，身段婀娜，梳着常见的民妇偏头髻，薄施脂粉，颇有几分姿色，乌显乌解兄弟俩就忍不住多看了两眼，尤其是乌显那热切的双眼紧盯住钟五娘丰腴摇晃的翘－臀不放，钟五娘似乎意识到这一点，突然停下脚步，回头来冲乌显�