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家都断粮半年了,这回年底又是一锅清水!”
“老周,你这是什么眼神,查账本都查成睁眼瞎了,没见他们抬得是白色的海军服尸体?”
罗丰禄的心脏‘咚咚’猛跳,在这一刻,在他的心里产生无数的猜想,让他时而上云端,时而落深渊。
“胜利,胜利!”
不久,码头上面一片欢呼声。
“轰”
“轰”
“轰”
码头炮台开始鸣放礼炮。
大沽口的百姓都还没歇息,听到炮声,均是一脸的惊惧。
难道倭夷的大舰打过来了。
这可怎么得了?
“大捷,大捷!北洋水师击沉一艘倭夷大军舰!”
一匹匹快马,一路高吼着奔街走巷,传递着这个天大的好消息。
当天夜初,北洋水师在渤海口击沉一艘日军巡洋舰的消息,迅速扩散。
所到之处,一片振奋哗然。
那从大海里打捞上来的59具穿着日军海军服的尸体,就是最不可置辩的证据,为大清腊月二十三号的节庆,增添了神来一笔。
“哈哈,好好,水师爷们真是涨咱大清脸面;把屋子里的炮仗都那到院子里,为咱大清贺!”
随即,整个津门已经平歇了的鞭炮声再次响起,铺天盖地,而那些准备留着正月十五放的昂贵的烟花,也成百上千的一支支冲上漆黑的高天炸出美丽的花朵。
丁汝昌,刘步蟾,杨用霖,邱宝仁,叶祖
所有北洋水师的将领水手,都仰望天空,满脸热泪。
“麻痹,不过打沉一艘核桃船,老子看着都替他们脸红。”
站在定远舰上,等待大沽兵站运输马车到来的柳刚志,一脸的鄙夷。
“不管怎么说,水师要比大多数的陆军要强的多;在大东沟面对强敌,他们不是落荒而逃,而是勇猛应战。”
王士珍的眼睛里也蕴含着水花子,不禁想起了他的恩公叶志超,假如当日死守平壤,就算是战死,也会流传千古,而不像今天这样注定将会遗臭万年吧。
农历腊月二十四号,山县有朋的第一军主力离开葫芦岛,继续南下。
当天中午,山县有朋在南进途中,接到山口素臣传令兵传达的广岛大本营的命令。
山县有朋只是略微思考,就命令传令兵快马返回山海关发电,要求小松崎力雄确保奉天不失,堵死奉北清军的南下之路。
历来喜欢豪赌的山县有朋,这次依然选择了孤注一掷。
他甚至可以漠视这部突围出去的清军,重新攻占盖州,辽阳,营口,盘锦,锦州,也不愿意分出两三千的步兵去围追堵截他们。
在他看来,集中所有军力一战下山海,再战陷津门,竟而挥师燕京,活捉大清的皇帝和太后慈禧,才是第一军正确的抉择。
这样别说帝国只要朝鲜,台湾,辽东这些土地。
就算是整个东北,蒙古,甚至以黄河为界,划河而治,也不是没有可能。
同日,闻之大捷的光绪帝,下旨表彰北洋水师众将,同时要求北洋水师赴山海关协战。
丁汝昌电奏,山海关不比津门大沽口只有薄冰,而是洋面冰层入海十余里宽阔。
倭夷陆军攻击的关外三城,离海岸线又超过五里距离,两者相加超过十六里,已经处于二十公分以上主炮的射程极限,其余的副炮更是鞭长莫及。
况且山海关海岸沿线山林起伏密布,重重阻隔视野,根本无法进行有效的精准轰射;即使以后冰融,除非定点轰击城池,不然完全等于盲射。
恳请舰队游弋渤海湾各地,寻机跟日军舰队在海上鏖战。
光绪皇帝这才知道,今年的渤海湾居然遇上了数年一遇的寒冬,无奈只得准奏。
心急火燎的丁汝昌,在下午得到光绪的准奏之后,立即下令大沽船坞技工全部登舰,不从者永久罢职。
引来北塘水营工匠们一片无可奈何的咒骂,都大过年了,还折腾个几把。
然而为了一口饭碗,却只得老老实实的登舰上船。
“呜呜”
腊月二十五号清晨,北洋舰队津门分舰队全队启航,朝着渤海口争分夺秒的飞速驶去。
而这个时候,由联合舰队第一游击队司令鲛岛圆规率领的庞大分队舰群,已经得到了随后赶来的武藏号的消息,舰队随即全速起锚,扑向威海卫军港。
在后悔得直想扇自己脸的鲛岛圆规看来,北洋水师这次全军而出,正是歼灭它的最佳时机。
北洋舰队进入旅顺口,按着旅顺险恶的形势也不可能多加停留,分舰队必须在北洋水师返回威海卫之前,彻底的堵死它的入港之路。
一旦联合舰队封锁死了威海卫,北洋水师只有两条路可走,要么在海面寻求决战,要么就只有龟缩进旅顺港,等待着旅顺粮绝,海陆两军一举进攻歼灭。
当天上午,八重山号巡洋舰没等到盘城号炮艇按例游弋回大钦岛海域,就启航去营城子海域寻找。
只是营城子海域一片碧波茫茫,哪里又有盘城号的一丝踪迹。
八重山号巡洋舰舰长平山藤次郎大佐,立即就变了脸色,随即返航大钦岛,命令天城,大和,高雄集结一起,共赴营城子海域搜寻。
“大佐,发现一片漂浮着的桌木残骸,上面有烈火的痕迹;似乎是盘城号上面的餐桌。”
在夕阳之中,从一艘放进大海的舢板船上,吊上来一大块半截的带着炭黑的木桌子,一眼就能看出是联合舰队特制的松木餐桌。
“八嘎,清军舰队真的出来了!八嘎,就错开了几天时间!”
平山藤次郎气得脸色铁青,他顾不得伤感盘城号120名帝国水兵的阵亡,就急忙大声的下令道:“命令所有舰队立即集合,加速启航渤海湾口,离开这片海域!”
现在这剩下的四艘舰船,除了八重山,高雄号是钢骨铁皮双层钢底无护甲巡洋舰,而天城,大和号,更是帆船木头铁骨炮艇。
无论是八重山,高雄号,还是天城,大和,只要挨上一枚北洋水师的巨炮,估计不死也变成了半残。
至于和北洋水师对抗,平山藤次郎大佐简直是连想都不敢去想。
在他看来,除非联合舰队本队和第一游击队的那九艘战舰,能够对战北洋水师这些大舰,其余的舰艇过去,简直就是给饿狗送热肉包子没有任何的区别。
第五百六十一章 楚恩迟的声明
腊月二十六号,英国驻华公使欧格衲,津门总领事宝士德,英国远东舰队司令斐利曼特中将,邀请进京的文华殿大学士李鸿章,在东交民巷英国领事馆出席英使馆的迎新宴。
其间双方进行了热情亲切的交谈,历数两国友好的过往,展望光明的未来。
随后欧格衲诚恳的表示,英国对清日两国间的战事深感忧虑,本着为远东谋求和平的善意,愿意充当大清和东洋两国止息干戈的桥梁。
李鸿章听了不禁大喜过望。
在这之前,负责寻求和谈的恭亲王奕忻,一直都寄希望于美利坚出手干涉。
不过田贝和李德,在与奕忻的数次交集谈话中,都一再暗示对大清皇帝***鸿章,表示‘很不理解’。
这也是为何慈禧已经‘还政’光绪,却在这件事情上不顾光绪的心思,强启李鸿章。
听了欧格衲的话,李鸿章连忙答应下来,并且对英帝国一心致力于维护东亚和平的‘善意’,表示由衷的感激和赞叹。
当天夜晚,丁汝昌率领着北洋分舰队,从辽南的老铁山岬角海域,绕出渤海湾,驶进旅顺港。
而这个时候,鲛岛圆规的分舰队也刚刚驶到鲁东半岛的成山头海域,朝着威海军港急行。
近午夜时分,联合舰队仁川分舰队驶到威海卫军港外海。
看到海面上的隐约灯光,威海卫军港炮台以为是水师舰队返航,然而外海的军舰却不再前行,而是静静的泊在外海,顿时引起了所有炮兵的警觉。
当夜,日军舰队彻底封死威海卫军港。
腊月二十七号,在英帝国外交大臣金伯利的示意下,英国驻日公使楚恩迟照会日方外务次官林董。
楚恩迟严肃的声明,英国正在密切的关注清日战事,要求日军部队不得进入直隶,引起大清政府的动荡,从而引发不必要的国际纠纷。
日方外务次官林董,当时就惊白了脸色。
当日,消息传到广岛大本营,东洋君臣一片哗然失色。
在明治,伊藤博文原先的预想里面