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“你又猜对了！”张弛平静的回答。
“你不能这样做！”克利夫顿说。
“为什么不能？”张弛问。
“因为……这会给美国海军带来伤亡！”克利夫顿说：“而且还是航母！”
“同样我们会成倍的还给日本航母！”张弛没有回避克利夫顿的眼光。
克利夫顿虽然嘴里说不同意，但心里却又不得不承认张弛是对的。参加过一战的他很清楚，战争本来就是残酷的。它其实就是敌我双方拼消耗。所谓的战胜和战败，无非就是战胜方损失少一些，战败方损失大一些。
现在，一个机会摆在面前，就像张弛所说的，就算美日都损失一艘航母。也会因为美方拥有瓜岛可以接收舰载机而占大便宜，这无疑是赢得这场战争的很好的方式，但克利夫顿却始终下不了这个决心。
“这样吧！”随后张弛就说道：“上校，你不需要拒绝执行这个命令，你只需要拖延，明白吗？拖延到日军舰载机起飞，再等上一段时间，当日军舰载机无法返回的时候，我们就可以出发了！”
“但是怎么拖延？”克利夫顿问。
“我们正在遭受轰炸！”张弛朝外面隆隆的炮声扬了扬头：“你可以告诉弗莱彻将军。我们的应急跑道被日本人给炸出了几个大坑，我们只有及时把这些坑填上了才能起飞！”
克利夫顿愣愣的看着张弛，过了好一会儿才点了点头，咬牙转身朝电台走去。
张弛看着克利夫顿的背影，一丝惭愧在心里油然而升……克利夫顿是个值得尊敬的军人，同时也是个诚实的人，但却因为形势不得不违抗上级的命令甚至还瞒报军情。
张弛相信，克利夫顿会愿意这么做不只是因为尼米兹的命令。当然更不会是因为跟张弛的私人感情。他会这么做，是因为他知道怎么做才对美国对这场战争更有利。
从这方面来说。克利夫顿也是个现实的人……不过话说回来了，经历过战争的，谁又会不现实呢？！
于是弗莱彻很快就收到瓜岛的回电，大意就是机场正遭受轰炸，跑道被炮火封锁战机无法起飞。
弗莱彻当然无法验证这个情报的真假，他也没时间去验证。只能骂了声“**！”再次把电报撕得粉碎。
这时船舱外突然传来了一阵枪声和炮响，枪炮声中隐隐还有飞机的呼啸，接着就见一名通讯员跑进来报告道：“将军，发现两架日本人的水上飞机，不过我们已经将其击落了！”
“嗯！”弗莱彻应了声。
“将军！”参谋在一旁说道：“这两架水上飞机显然是日本人派来侦察的。他们在被击落前应该已经把我们的具体位置发给了日本航母。”
“嗯！”弗莱彻又应了声，这些他当然已经想到了。
接着他就做了一个决定：“马上命令企业号向我们靠拢，并做好防空战斗准备！”
“是！”
弗莱彻这个命令当然是正确的，此时“萨拉托加”号的舰载机已大部飞空，只留下二十余架战斗机，再加上为“萨拉托号”号护航的军舰只有七艘，这样的力量显然不足以应对日军即将到来的攻击。
所以，此时更应该集中两艘航母的力量组织防空。
其实，日军飞机在其水上飞机被击落时就已经升空了，它的攻击队伍分为两波，第一波轰炸机27架、战斗机10架，第二波轰炸机27架，战斗机9架。
战斗机全部只有19架……这时由于日本人对自己的零战过于自信，何况美国人的舰载机已经有相当一部份被他们诱到别的方向，所以他们相信以这些数量的零战已足够使他们占据空中优势，于是他们应该派出尽可能多的轰炸机对美航母狂轰滥炸。
但其实，弗莱彻此时已经集结了“企业”号及“萨拉托加”号所有的战斗机一共56架做好了准备，这些战斗机要么已经飞在天上巡逻要么就在甲板上待命，只等着日军飞机靠近就紧急升空拦截。
（未完待续。）
第五十二章 战机
十五时许。
日军两波机群刚起飞不久就被“海岸监视员”发现，并马上发电报通知瓜岛……“海岸监视员”的任务是为瓜岛上的驻军提供预警的，所以瓜岛比身在航母的弗莱彻更早知道日军机群的动向。
由于“海岸监视员”已经有了相当丰富的经验，所以他们发来的电报中甚至都包含了日军机群的机型以及各机型的数量。
克利夫顿没有多想，很快就把日军机群的情报发给弗莱彻，接着就愣愣的看着张弛。
张弛知道克利夫顿在想什么……这是一场豪赌，能否赌赢，就看弗莱彻对航母的防御工作有没有做到位，以及“仙人掌”航空队能否取得令人满意的战果了。
想了想，克利夫顿就看着地图说道：“日本人的战机选的很好！”
“怎么说？”张弛问。
“看这！”克利夫顿指着地图说道：“日本人的航母距离我方航母三百多海里，这恰好是我方舰载机的最大作战半径！”
闻言张弛不由哦了一声，这一点他倒没有注意到。
“同时！”克利夫顿又接着说道：“日本人选择的作战时间是下午三时，他们飞临我方航母上空大约要一个多小时，我方若是在这时顶住了轰炸并派出舰载机反击，那么……就算我们能飞临日本人的航母上空，天色也已经黑了！”
张弛点了点头，日本人在细节上的确把握得很到位。
历史上这一仗也的确就是像这样打的，当日军机群飞临美航母上空时，弗莱彻就下令所有战斗机留下与日战机空战，而轰炸机及鱼雷机则全部起飞，前去攻击日军航母。但这些飞机却都没能找到日军航母最后不得不在天黑前返回，有些甚至还因为油料不足不得不迫降在瓜岛的机场上。
也就是说，山本五十六这是在打一个如意算盘：日军航母可以攻击到美军航母，而美军航母却攻击不到日军航母。
“这对我们来说是件好事！”张弛说。
“为什么？”克利夫顿问。
“因为我方航母攻击不到日军航母！”张弛回答。
“这怎么会是好事……”克利夫顿脸上有些愤怒。
但他很快就明白了：“哦，如果我方航母攻击不到日军航母，而日本人又不知道瓜岛上隐藏有战机和轰炸机的话。那也就是说……他们毫无防空准备！”
“我就是这个意思！”张弛点了点头：“所以，现在就看咱们的‘仙人掌’航空大队的了！”
“你是说……‘仙人掌’航空大队可以出击了？”克利夫顿问。
“当然！”张弛朝外面的炮声扬了扬头，说道：“首先要解决的，就是我们旁边的四艘巡洋舰！”
闻言克利夫顿不由一愣：“我们的首要目标不应该是日军航母主力吗？攻击巡洋舰……会不会让日军航母主力知道情况有了准备？”
张弛不答反问道：“从‘萨拉托加’号起飞的轰炸机该经过瓜岛了吧！”
“是的！”克利夫顿回答：“过去半小时了！”
“他们找到目标了吗？”张弛又问。
“没有！”克利夫顿摇头说道：“据海岸监视员的情报，他们已经返航了！”
“嗯！”张弛应了声就不说话了。
这让克利夫顿一头雾水，接着很快就明白过来：“你的意思是……日本人会误以为那是‘萨拉托加’号起飞的轰炸机在攻击他们？！张，你真是天才！”
想到这里克利夫顿就再也没有半点迟疑了，当下就一个电话打到‘仙人掌’航空大队，命令曼鲁姆的轰炸机立即起飞轰炸日军巡洋舰。而且克利夫顿还在命令中强调，起飞的鱼雷机不得超过八架，战斗机不得超过十二架。
这是因为从“萨拉托加”号起飞的这些机型只有这么多，万一要是多飞几架上去只怕就露馅了。
一接到命令，刚才还死气沉沉的史密斯、曼鲁姆等飞行员就像打鸡血似的欢呼了起来……
他们一直都在关注着战况，甚至还听说了有关弗莱彻几次让他们出击但却被张弛给压住的消息，对此他们个个都疑惑不解，并以张弛和克利夫顿的指挥产生了怀疑……军队里最怕的就是这种事。一旦部下对上级的指挥产生了怀疑就会在一定程度上打击部队的士气。
但是现在，一听说让他们上战场而且还是攻击直接炮轰瓜岛的巡洋舰。那种怀疑马上就被抛到九宵云外去了。
早就做好准备