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待回到城中，周知州便派人来请，郑屠知晓只怕是自己讨的那个官儿有了分晓，便又急急忙忙的备了一千两银子，依旧一担儿挑了，来到了知州内衙门。
果然如郑屠所料，那朝廷的文告下来，郑屠因此升为保义郎。也算是从从九品的承信郎升任为正九品的保义郎，升了一级。自然那兵马也要备得多些。
周知州倒是爽快，郑屠也干脆利落，将那银子抬进厅事，当场便揭开看了。周知州自然满意，夸了一番郑屠的本事，又晓得人情世故，郑屠也自然吹捧知州勤政爱民，深得人心，虚话过后，郑屠又试探问道：“只是不日知州便要迁任，这渭州却又是何人打理？”
“你但凡做事勤谨一些，多多与种相公亲近，至于所任何人，乃是朝廷的法度，我等只做好本分即可。”周知州自然隐喻了他。
郑屠这才恍然大悟，只怕是要这种相公兼任知州之位，如此一来军政大权集于一人之身，因此只怕宋夏之战不远矣。看来多则一年，少则两年而已。
从周知州家里告辞出来，郑屠带着官身诰命，直接回到府中，一家人见了自然欢喜。郑屠则思虑节后如何扩充郑家兵，现在养着八百人，倒也不难，只是再添些人手，便有些捉襟见肘了，那铠甲兵器，军饷粮草无一不是银子堆出来的。
所幸周知州说了，这些社兵即便暂不扩充也是做得数的。只待战时，人数够用就行。无疑此举也缓解了郑屠的实际困难。
又过了几日，便要到除夕时节。惠娘指挥着家里仆妇们“扫舍”，贴对联、挂灯笼等，合家上下都忙乱起来，不用说绿珠等贴心的丫头，便是平日里也怎么好动的蕊娘也难得的支使着绿钏买红纸，写对联，她自持素日有才，便要在这上头出个风头，一来好彰显自己，二来也要郑屠瞧一瞧。倒也有些卖弄的意思了。
“这些对联皆是二娘所做，叫老爹瞧一瞧可用得！”绿珠有心帮衬蕊娘，因此拉了郑屠，将蕊娘所做的对联一一摆上桌来，只管催促郑屠挑选。
郑屠点点头，此事他不甚通，对联讲究太多，也懒得在这上面费心思，更奈何自己不通科举，不是读书人，因此懈怠的紧，只是文句上倒也有些华彩，因此笑道：“你家二娘倒写得一手好字，难得这意思也喜庆，如此这门庭院子里的对联便交予你二娘罢了，凭她欢喜就是！”
绿珠“咕唧”一声笑，拿了那写的对联给也似的跑去了后院，只要传话给蕊娘。想来老爹这些时日，心性也渐渐的转了，待蕊娘也还和气，倒也不再提那离知的事来。
蕊娘听得郑屠对自己的对联赞赏不已，，不由得也红了脸，便吩咐了绿珠笑道：“他倒是知晓使唤人呢，这合家上下，少不得要十余副对联，倒是白白的便宜了他！”说罢，只管催促绿钏儿去取了红纸笔墨，不出一天，便将那些对联写好不提。
如今她在这上面却是真真的压了惠娘一头，只是惠娘浑然不与她在这上面争长短，府上大小事务，已然忙的她脚不沾地，所幸指挥得度，阖府上下应对得当，有条不紊，虽忙而不乱。哪里有暇理会蕊娘的那般小心思？
郑屠又邀在渭州无亲无故的武二并史进一并在府中过年。只是那武二并史进死活不肯，史进还要留在郑家庄营房内，无奈郑屠死活不肯，只得来到渭州城，只是再也不肯到郑屠府上。劝解了一些时候，郑屠无法，好在武二有郑屠新赠与的屋子，两个人便做了一块儿，倒也不显得寂寞，只是这也使得郑屠不得不思及这些兄弟的住所来。思咐，只待年后，便替史进买一处房产，好叫他安心。若是能替他讨个浑家，那就更妙了。
腊月二十四，祭灶王。灶王龛设在灶房的北面，中间供上灶王爷的神像。杀猪宰羊，碾米磨面，购买菜蔬果品，惠娘俱都安置的紧紧有序。
除了祭祀，这些事，郑屠插不上手，躲出了门，邀了武二并史进吃酒，也不在外头买酒肉，只将家中准备的现成拿来，因见两人也对这些事没什么主见，酒肉倒是有些，只是其余也没有安置，便又吩咐府中的婆子们过来收拾了，贴了对联，迎了福字。一切才妥帖起来。两人自是感激不尽。
又过了几日便是除夕了，放过爆竹，一家人备了酒菜，这日郑屠、惠娘、蕊娘、绿珠都上了正席，其余仆妇也不要他们伺候，自备了几桌在偏厅里吃饭，又赏了许多酒肉过去，菜蔬果品倒也丰富，因此俱各欢喜不提。
“老爹，这是大娘亲手准备的屠苏，且吃一些。”绿珠亲自把盏，替郑屠斟满了一盏酒。又替惠娘并蕊娘满上，自己也斟满了，然后端坐在桌子前。宋人过年都要饮屠苏酒，这种风俗在宋代很盛行。用屠苏草酿制的酒便成为屠苏酒，苏辙的《除日》写道：年年最后饮屠苏，不觉年来七十余。王安石《元日》也写道：爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。由此可见当时风气。
一家人都端坐着，只拿眼儿看着郑屠，嘴角都带着些笑意。显然这一年来，个人都满意。尤其是郑屠的转变，使得三人心中满是惊喜。如今也算的是合家和谐融洽，倒也是个笑口常乐的富贵人家。
郑屠见众人都望了过来，便晓得等着自己说话呢。回想自己这附身郑屠肉身一来，已然是半年光景，便是在这半年光景里，不单单是坐下了偌大的家业，更是难得收了惠娘、蕊娘的心思，还有这个俏丫头绿珠，端的是甚得人心，不由心底也有些感叹。
“官人还是说些话儿吧！”惠娘见郑屠望着她们出身，不由出声提醒道，“如今府里上下，皆是以官人为首，指望这般的日子长久才好！”
郑屠点点头道：“却是这个理！”故此，又看了三个如花似玉的女子一眼，笑道：“先前俺晓得自家的事，恁地荒唐了一些，所幸吃那提辖三拳，生死之间，便明了一个理儿。便是再好的基业，也不如一家和睦如意。”
惠娘嗔了一眼，浅笑道：“官人，往日事，却不要再提起了！”她是好意，只当这是郑屠当日的伤心事，不想今日提及起来，惹得他心里不痛快。
“无妨！”郑屠摆手笑道，“俺如今看得通透，前事不忘后事之师，没得那三拳，又岂能有今日之郑屠？若无今日之郑屠，又如何有今日和睦一气？”
三人皆轻轻点头，郑屠所言，也是正理。
郑屠说道此处，便站起身来，端起酒盏，对着三个也站起来的如花似玉的女子郑重道：“俺一生做得许多荒唐事，唯有一事却发誓也要做好的。”说到此处，顿了一顿道：“今日以此酒为证，必不负你等心意，若有违言，只叫——”
一句话还没说出口，却被那惠娘截住道：“官人不要说，我等姐妹皆晓得官人心思了。若是有心，又何必赌咒发誓？”
郑屠点头而笑，道：“正该如此！我们满饮此杯！”说罢便要干了这盏中的屠苏酒。却吃那绿珠一把拦住笑道：“老爹却忘了规矩了。”
“甚么规矩？”郑屠瞪大眼睛，看着对面的绿珠，疑惑道。
绿珠轻笑一声道：“要吃屠苏酒，需从小到大，为比老爹小，自然是我先吃。”说罢，也不待郑屠说话，酒杯儿在素手轻巧一番之下，便已吃尽了那鲜嫩的红唇中。只是这一打断，倒惹得其余两人也笑将起来。郑屠哪里知晓这般规矩，也只得赔笑，手放在桌下，却一边一只，轻轻的握住了两只柔荑。
蕊娘只觉手儿忽地被一只宽大温暖的手掌握住，心儿一颤，一股暖流直透心窝。
第五十九章 有意托人人有意
除夕之后，便是正月拜年，多是些郑家兵里的部长，当然也少不得武二、史进。【】期间，郑屠又吃五岭峰诸位头领邀了去，吃酒比武，自得其乐。后吴之敏也过来，捎了些庄户人家的瓜果菜蔬，说是郑家庄里的庄户们托了他，一并谢郑屠的看顾。
郑屠自然一一笑纳，也陪了家里的女眷，走动了一些人家，陪着绿珠去了趟郑家庄陈老实家。陈老实受宠若惊，自然是将那奉承做得足了，还只怕绿珠面皮上不好看，临出门走送了好些果子。不过都是相邻里奉承他的，倒乐得做个人情。
只是惠娘家在这渭州城早已无人，蕊娘父母又吃了官司不知道发配到哪里了，也不知是否尚在人世，因此见得绿珠自郑家庄欣然回转，心思也黯然了下来。每每同坐一桌，也只是略略的吃一些，便离去，倒不似除夕