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裴恭措赞赏道：“小杨子有心了。那你一共煮了多少壶？”
小杨子掰着手指头数了一下道：“呀，十个手指头好像数不过来呢。”
裴恭措眸中不由染上笑意：“你就不会加上脚趾头？”
小杨子为难道：“当着使臣的面脱鞋恐怕不太好吧。”
裴恭措不由失笑：“如果脚趾头也不够数又该如何是好啊？”
小杨子道：“够的够的，只要再加三个脚趾头就够了。”
裴恭措顿时哈哈大笑起来，伸手指着小杨子道：“朕怎么没发现你如此逗趣呢？”
花玉然原本心中还有几分不悦，此刻却也被这主仆二人的一唱一和逗得忍俊不禁。
裴恭措努力止了笑道：“以后不必这么麻烦，茶凉了朕就喝凉的好了，解暑。”
小杨子眉开眼笑道：“是，奴才以后定当尽心竭力伺候好皇上。”
待裴恭措打发了小杨子，花玉然道：“这小太监倒也有趣，不过晨光帝对下人的体恤倒真叫本王敬服。”
裴恭措悠闲地转动着拇指上的玉扳指，闻言勾唇一笑：“玉王过奖了，其实你只说对了一半。朕并非对谁都如此和善。对朕忠心耿耿的，朕自会善待于他。那些背后跟朕耍心眼玩手段的，朕自然也不会心慈手软。”
花玉然脸上挂着和煦的笑容道：“晨光帝所言甚是。”
裴恭措又道：“最主要的是，小杨子是缅贵妃看中的人。玉王应该也有所耳闻了，朕最宠爱的便是缅贵妃。”
花玉然面上的笑容僵了僵：“这个，本王的确有所耳闻，如今听晨光帝亲口说出来，才知传言不虚。”
裴恭措面容凝肃道：“既有耳闻，皇太女花若水还屡次刺杀缅贵妃妄图置她于死地，岂非是不将朕放在眼里？”
花玉然立即满脸歉意地道：“本王今日也正是为了此事而来。”
“哦？”裴恭措挑眉。
“实不相瞒，花若水是本王的亲生女儿，缅贵妃很可能是真正的皇太女。若水也是怕有朝一日自己的皇位被她抢去才屡下杀手。”
裴恭措冷笑道：“玉王莫不是糊涂了，竟将此等机密之事告诉朕，你就不怕朕把此事宣扬出去，你苦心孤诣十几年的筹谋付诸东流？”
花玉然倒是镇定如常：“难道晨光帝想让缅贵妃做天照女皇吗？”
裴恭措嗤笑道：“朕即便不希望她做女皇，可也不该任由想杀她的人做吧。”
“晨光帝大可不必担心这个，本王保证，以后绝不会再发生这种事。缅贵妃继续留在您的身边享受荣宠，花若水仍然做她的皇太女，如此相安无事，岂非皆大欢喜？”
裴恭措笑了笑：“朕的贵妃朕自会让她留在朕的身边，但朕不想让你和花若水窃了天照的国，你又能奈朕何？”
花玉然道：“本王自然奈何不了晨光帝。而且若水屡屡对缅贵妃下手，凌月不可能不起疑，再结合一些蛛丝马迹，她们身份暴露也是迟早的事。一旦若水不能继承皇位，那天照势必后继无人，凌月一定会迎缅贵妃回去登基。待到那时，晨光帝是放人还是不放呢？”
裴恭措面上仍然挂着浅淡笑意，然而眸光却是晦暗不明。
花玉然提着的心稍稍回落，她续道：“天照向来与东离交好，一旦东离和南秀交战，天照必会协助东离，那时南秀便会腹背受敌。晨光帝若能使得若水顺利登基，本王保证天照以后必会唯南秀马首是瞻。”
裴恭措眸子微微眯起，良久方道：“玉王的意思朕明白了，朕会认真考虑。”
虽未得到裴恭措明确的答复，但这样的结果却也足够让花玉然喜形于色，这至少表明自己的游说已见成效。
第113章 犬逝
待花玉然离去，裴恭措面上的笑容渐渐褪去。
与花玉然合作吗？这主意的确不错。可前提必须是不伤缅儿的心。若得到天下却失去她，如此得不偿失的事，他还真是做不来。他看向身边的福昕：“你怎么看？”
福昕道：“奴才觉得，皇上若与玉王合作，表面上看似有利，实则很可能会得不偿失。且不说凌月和姬云野会如何，单是缅贵妃就未必会原谅皇上。何况天照与东离还有联姻，她们未必真的会背弃东离而助南秀。若能留住缅贵妃，即便东离和南秀交战，凌月看在她的份上，也应该让天照保持中立才对。”
福昕的一番话倒是说进了裴恭措的心坎里，那便暂且虚与委蛇地应承着花玉然，花若水那边，就任由凌月处置好了。这么想着，他也便释然了。
眼见天色已晚，估摸着花缅应该回宫了，裴恭措唤着福昕向水华宫行去。
然而到了水华宫却只见到漱雨一人，裴恭措奇怪道：“缅儿还没回来吗？宫人都上哪去了？”
漱雨带着哭腔道：“雪球自巳时跑出去到现在都没回来。娘娘酉时未到便回来了，她一听说雪球跑出去大半日了，便将宫人全都赶出去找雪球了。”
裴恭措心中顿时产生了不详的预感。他对福昕道：“多找些人一起去寻找。”话落便亟不可待地奔出了水华宫。
此时已经戌时过半，雪球虽然也贪玩，但绝不会过了吃饭的时辰还不回来，接连错过两顿饭那更是不可能。然而他不敢继续想下去，只祈祷老天保佑，让雪球能够活蹦乱跳地出现在面前。
如今不知花缅在哪里，他也只能像个无头苍蝇一样四处乱撞。快到咸福宫时，远远地见着花缅正飞快地朝着某个地方跑去，他长吁一口气，然后提气追了上去。
到得近前，他才发现前面竟有东啼引路。他唤了一声“缅儿”，却没得到任何回应。
眼见东啼停在了一棵老槐树下，花缅踉跄了两步险些跌倒，然后发了疯般地扑了上去，双手拼命扒拉着树下的泥土。
裴恭措心中一紧，急急跑上前去在花缅身边站定。当看到土下渐渐露出白色毛发，他只觉脑中轰地一声炸响，身子晃了晃便跪倒在地。
花缅早已泪流满面，却仍在死命挖着。裴恭措木然地同她一起挖了起来。
当雪球的身子完全暴露于眼前，花缅终于嚎啕大哭起来。裴恭措将她紧紧搂进怀里，一句话也说不出来，只能轻拍着她的后背给她一些安抚。
花缅的哭声惊扰了咸福宫的人，有宫人出来查看，见皇上和缅贵妃跪在殿门不远处的槐树旁，不知为何缅贵妃会哭得如此伤心，便转身知会主子去了。
温如雅从殿内出来看到这一幕时，惊讶地无以复加。她怯怯地上前向裴恭措见了礼，却半晌不见他的回应，待看到雪球的尸体时，吓得一声惊呼才唤回了那二人的意识。
花缅停止了哭泣，向她看来。不知为何，她的眼神竟慑得她浑身一哆嗦。
仅仅一眼，花缅便收回了目光，她将雪球从坑中抱起，却发现坑里还有半只鸡腿，眼泪再次滚落下来，她将鸡腿捡了起来，起身踉跄地向水华宫行去。
裴恭措随着她站起身来，直到见她失魂落魄地离去，才深吸一口气撵上她将她横抱而起，疾步离去。
温如雅怔然看着他们消失在眼前，心中突然产生了一种莫名的恐慌。
这一夜，花缅做了两件事。一件事是把雪球葬在了院中的葡萄架下，它生前和自己一样爱吃葡萄，希望它念在葡萄的份上能回来看看自己。第二件事是把那半个鸡腿交由张太医查验，追查毒药的来源。
做完这两件事后，花缅便像被掏空了一样颓然倒地，不省人事。
裴恭措如何不知她是悲痛所致的心力交瘁，然而看她这副模样，除了心疼，更多的还有痛恨。
他不过对她的宠爱多了一些，便换来他人对她一次又一次的伤害，孩子没了，如今雪球也没了，这样的打击，即便他一个铮铮男儿都无法承受，更何况她一个羸弱女子。
这一刻，他下定决心，无论是谁下的毒手，他都绝不会再手软。
张太医查验的结果是，这半只鸡腿被断肠草浸泡过。
断肠草，顾名思义，有大毒，虽有攻毒拔毒，散瘀止痛，杀虫止痒之功用，但只可外用。这种剧毒的药草，御药房很少采购，即便有人要用，医士也只给开出少许，且都要在医案上留档。而近日来唯一有过用药记录的便只有雅昭仪一人。
裴恭措痛苦地闭上了眼睛，他将自己埋入太师椅中，沉思良久，唤福昕上前听命。
让福昕意外的是，皇上并非让他去提审雅昭仪，而是让他去