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“护驾！”群臣们一阵发呆，殿直士兵们却是反应极快，齐齐大吼一声靠拢过来，取出盾牌将郭荣一下遮护得严严实实。
“来人！跟我杀！”高怀德一把甩掉小圆盾，也不管河堤下的地形挺枪跃马就冲了下去，远远见水鸟惊飞处的芦苇丛中一下现出数十名身着精良皮甲，头戴狐尾护颈卷檐皮盔的辽军士兵，正集中在一起单膝跪地朝这边不停放箭。
高怀德身手敏捷，手中枪杆长期使用，以致磨得银光闪闪的点钢枪舞得如车轮一样四面拔打，叮叮身响中箭矢纷飞，瞬间便冲过六七十步的距离，眼见这地形不利纵马，双脚踏鞍一路而起，腾空连翻两个跟斗，落地左右拐跑几步绕开了正面之敌，长枪一个“夜叉探海”刺向侧边芦苇丛，倏地便传来一声闷哼，一下又露出一堆手持刀盾的敌军。
第0508章 严密封口
韩令坤也随后率百余骑殿直士兵们大吼着驱马离队，分为左右冲下河堤，纷纷跳马改以步行，呈扇面展开包抄之势，同时张弓搭箭连连还击，使得辽军小队大为惊惧，匆忙射出几轮箭矢，便返身隐入芦苇丛分散奔逃。
芦苇丛能起掩护作用，也能绕乱视线，对箭矢的精确度造成影响，但人在里面一跑动起来也会带出连串的芦苇晃动，很容易暴露踪迹，先下去的高怀德已跟着跑得没影了，韩令坤率殿直士兵距离几十步狂奔着紧追不放。
“竟敢偷袭，真是找死！”这会儿郭荣也反应过来，恼怒地一把推开眼前拼接的盾牌，乘士兵们举盾观望河堤敌兵时，猛地双腿一夹马腹，纵马就冲了出去，远远地喝道：“朕的利剑饥渴已久，斩几具首级带回去祭旗，再临战阵必能建功！”
“陛下不可啊！”魏仁浦惊得大喊起来，待要追上去郭荣已骑马顺河堤小路跑远了，好在这时马仁禹也反应过来，赶紧率百余骑快马跟上护驾。
这条河堤路下的河…床，最宽处不过七八十步，经过冬天霜雪冻得零乱，有的被河风吹得连绵倒伏，辽军士兵们很快冲出芦苇茂密地带，郭荣在小路上策马奔跑无所障碍，视线也是居高临下，立即张弓搭箭瞄准一名辽军，随着战马奔跑起伏稍作调整，嗖的一箭射出，那名士兵应声而倒。
郭荣惊喜地大笑一声，精神上顿时受到莫名的鼓励，兴奋地拍马狂追，连连放箭，结果再没射中一名辽军，心中大为不甘，干脆放缓马速一跃而下，呛的一声拔出佩剑就冲下河堤。
“陛下小心啊！”马仁禹迟了一步没跟上，急得大叫起来。
郭荣正在兴头上，巴不得将他们甩得远远的，冲下河堤快步奔跑，以他这速度自然再也追不上敌军，反倒累得气喘吁吁，连头上的纱罗幞头也不知什么时候跑掉了尚不自知。而前方追远的殿直士兵们还在不停放箭，弓弦声伴着吆喝声传得老远，偶尔还传来几声惨嚎。
郭荣拄剑而立，待呼吸渐渐平稳正要转身回去，忽听身后一阵沙少声响，回头一看，倒伏的芦苇堆后一条人影猛地一跃而起，手中弯刀如一道匹练般斜辟过来。
“好胆！”郭荣大吃一惊，但常年的戎马生涯练就了他的胆识和体魄，当即下意识挥剑格挡，空中闪过一串火花，刀剑相击磨擦发出一阵令人牙酸的声，随之一道巨力传来，伴随着几点暗红飞溅，郭荣身不由己地踉跄几步倒退开去。
这名敌军肩头被一支箭矢贯穿，血液染红了衣甲，但临死前的力气竟大得惊人，见眼前贵人气力不及尚未站稳，狞笑着大吼一声，倒持弯刀和身扑上，试图来一个抹喉，就算不成功也能将其放倒。
其实倒不是郭荣力气不够，而是剑太轻利于刺杀，但不利于战阵劈斩。见敌兵张臂扑击一下就明白了他的企图，竟不退反进，非常冒险地主动跨步相迎，持剑直刺过去。
“嘿！”两人同时一声大喝，瞬间接近，互相怒目圆瞪着近在咫尺的脸，一阵沙沙声响起，红艳艳的鲜血顺着两人的衣袍流淌下来，汇成了一滩渐渐扩大。
马仁禹飞快追上来，惊见郭荣脖颈上正架着弯刀，而鲜血已经染红了他脚下的乌皮靴，不由脸色一白，膝盖一软，噗通一声栽倒，连滚带爬地冲上前去，趴伏在地悲呼：“陛下啊！”
“大惊小怪！没见过朕杀敌么？”郭荣没好气地转头看了他一眼，将左手紧握的敌兵弯刀小心冀冀地拿开，并顺势轻轻一推，眼前敌兵如木头一般直挺挺地倒了下去，刺入其胸腹的剑刃跟着脱离出来，鲜血如一条红线般直流而下。
“陛下！您……您的手……”马仁禹又惊又喜，撩起衣袍下摆撕下一大块，连忙上前强自拉过郭荣的手腕，不及细看他左手掌到虎口的刀伤，赶紧先包扎起来止血。
“一名小兵竟也能伤着朕，看来这几年枪棒武艺都落下了啊！”郭荣似是郁闷似是感慨地说。
这时附近的殿直士兵都跟上围过来，见郭荣手上带伤，衣袍染血，而身前倒着一具敌军尸体，都眼露惊奇敬畏之色。马仁禹见此吩咐道：“都楞着干什么？去个人把首级斩了，看他们抓到活口了没有，一并带回来！”
魏仁浦带着士兵们终于赶来，见此情况连忙劝说郭荣回关城，这时天色已经晚了，被这事一打扰，郭荣也没了巡游的兴趣，召来随行的姚内斌一问，红城寨倒是离这儿更近。
不多时，高怀德、韩令坤等人带着三十多颗首级回来了，报称剩下十几名辽军探马乘羊皮筏下河逃走，追之不及。听说皇帝遇险纷纷惊叹，连连劝谏。
郭荣有些不胜其烦，翻身上马率部而行，打算去红城寨宿营，结果才上了马背便感胸闷气促，头脑一阵眩晕发黑，眼前金星狂闪，晃悠了两下，身体不受控制地软绵绵倒下去。
“陛下！”马仁禹正随侍在侧还没上马，惊呼了一声连忙一把扶住，可怎么扶也扶不稳，郭荣身体绵软无力很是沉重，士兵们见此也过来邦忙，众人七手八脚地将郭荣抬下马，都有些不知所措。
王朴倒很是镇定地脱下衣袍铺在地上，将郭荣扶上去，伸手探了探鼻息，好在还有呼吸，只是有些微弱，忙以大拇指按住他鼻下人中穴，见郭荣还是没反应，又轻抚他的胸口，不时按压一下。
好一会儿，郭荣悠悠醒转，见众臣一脸焦虑地围着顿时心中明白，又晕倒了。这种情况自去年十月就有了，偶尔会发生一次，但郭荣只当是劳累过度，并未重视，后来召梁著诊视，也没看出什么病症，只开了几幅药方调养一下便作罢。
“都围着作甚？朕还好好的，恐怕是刚才用力过度吧！”郭荣话语出声暗暗心惊，刚才还说话明朗，这一会儿竟嗓子沙哑。
“陛下！还是赶紧回关城吧！”马仁禹着急地劝道。
郭荣以手臂撑地缓缓坐起，低头沉吟片刻，脸色有些阴晴不定，再抬起头时眼里闪过坚定冷酷之色，肃然道：“朕于关城外郊野遇袭，勇不可挡，斩敌数名，诸卿可明白？”
众人闻言对视一眼，反应快的倒是脑筋转过弯来，马仁禹却显然不太理解，这本就是事实，还要问什么。
“甄别人选，严密封口，事后厚葬，重赏其家属！”皇帝不方便说的话，王朴只好接着说了出来。
马仁禹大吃一惊，总算明白过来，北伐之战才刚刚开始，皇帝御驾亲征，不愿半途而废，龙体安危会影响军心，绝不能走露半点风声。随行的重臣军将们也看到了，但不可能对他们动手，这轮到看见皇帝病情的士兵们了。
出了这种事，自然不可能再去红城寨宿营，王朴和几名将领扶郭荣上马，一行人打着火把缓缓而行，返回瓦桥关。而剩下的一些赃累活，也只能是马仁禹去动手了。
第0509章 一层阴影
瓦桥关城位处狭长的河洲平原，浮滹河与南易水、狐狸淀四面环绕，形成天然的护城河，但关城并不大，城墙高度也只一般。此时前军以侍卫司为主的五万禁军已部署在益津关，赵匡胤率殿前司五万兵力进驻，关城内外到处是兵营，显得十分局促拥挤。
虽是随驾从征在外，但重臣军将们照例要到皇帝行宫觐见。因担忧皇帝病情影响到这次北伐的顺利进行，王朴这一晚翻来覆去都没睡好，早早就起来，在营房前散步一圈回去匆匆吃点东西，再到关城军衙右边的大宅，这儿就是郭荣的临时起居之地。
天色还没大亮，前院房檐下高挑着成排的灯笼，魏仁浦、