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“末将参见主公。呵呵，末将来到临洮的时候，这里竟然根本没有兵将把守，末将生怕这是敌军的诡计，特意派了一拨人马往城内打探，这才知道原来是成宜清楚根本守不住此地，所以率领着全部人马撤离了临洮，准备死守狄道，末将遵照主公的吩咐，出榜安民，下令军士对百姓秋毫无犯，百姓感激，倒是给献上了不少物资进行犒劳，末将没敢接受，全都给退了回去。”
“呵呵，孟起，你做的很好，只不过下一次如果有百姓进献礼物的时候，收下便是了，否则的话他们会心中不安的，当然，我们也不能白要人家的东西，可以再赏赐他们等价或者更高价值的东西，虽然看起来我们是赔了，但我们却赚取了民心，民心这东西看起来好像没什么用，但却实在是至关重要的，只要民心支持，我们就可以有源源不断的税收、兵源，甚至还能发动百姓守城等等，这里面的好处言不胜数，当然，我们如果有能力保护百姓而不必疲民的时候，我们就绝对不能劳动百姓，这是我们争夺天下最大的依仗。”
刘琦轻轻拍着马超的肩膀，悉心的传授着为政的经验，之后笑呵呵的随着马超进城。
略略休整了片刻，刘琦便留下大将吴兰率三千兵丁守卫临洮，然后尽起大军，继续往西进发。
之后刘琦大军一路势如破竹，连克鄣县、首阳两地，几乎没有遇到什么抵抗，因为情况正如马超当初所说的那般，成宜撤走了两县所有的军马钱粮，只留下了满城百姓，当然，他们连走之时的抢劫也是不可少的。
所以，当刘琦的大军来到首阳的时候，看到街头上到处都是流落街头的百姓，他们许多人都无家可归，状极凄惨，偶或还有一具残破的尸体，这些百姓看到一队队的官兵，眼中充满了畏惧，也充满了一丝的憎恨。
刘琦看到满目疮痍的街头，不由轻轻叹了一声：“致令百姓受此灾祸，琦之罪也。”乃命军需官赈济军粮，为百姓修葺房屋，解决百姓最基本的吃住问题。
在城内的百姓大都是贫困的汉人，因为躲避战乱，也有的是因为大汉朝廷为了徙民实边，这才迁到了这里，他们用自己的辛劳和生命保护国家的边境，在这里却遭受着官府的盘剥，军阀的欺凌，还时常有羌人的烧杀抢掠，日子过的极其悲苦，最近一段时间以来，虽然韩遂也是横征暴敛，可是毕竟这里少了一些战乱，羌人也不敢胡来，刚说稳定了几年，却不料战乱再起，而这些军阀们没有胆子与敌军作战，反而强抢自己治下的百姓，这顿时让本来还充满了希冀的他们如堕冰窖一般。
城内的百姓见到刘琦大军，首先是畏惧和愤恨的表情，后来又想反正他们已经都这样了，大不了就是一死，所以脸上又表现出了一丝漠然的神色，可是当他们见这支军队竟然用自己的军粮赈济百姓，又帮百姓修葺房屋的时候，脸上全都现出了一抹不敢置信的神色，随即又全都感激涕零，因为他们总算是盼到了明主了。
从来没有任何一支军队会用他们的军粮赈济百姓，他们只会打劫百姓的军粮；从来没有一支军队会帮百姓修葺房屋，他们只会无偿征用百姓的房屋；从来没有一支军队能像他们这般对百姓秋毫无犯、爱民如子……
但是他们今天却真真切切的遇到了这样的一支军队，他们也全都在第一时间打听到了，这是楚公的军队，楚公的父亲当年只有荆州一州之地，就以爱民如子、清廉如水著称，所以荆州号称天下富庶之地，而他们的州牧大人在去世的时候却别无长物……
楚公是当年荆州牧刘大人的亲子，虽然将土地扩展到了五州之地，可是却一样的爱民如子，生活简朴，听说他直到现在，每次出兵打仗都是和士兵吃一样的饭食。但是楚公在赈济百姓、培养人才的时候，却是毫不犹豫的将巨额的物资投进去……
这样一个如同是是孝文孝景皇帝那样的明君如今终于来到了他们的土地上，他们从此会受到如此人物的庇护，这对于这些百姓来说，该是如何令人振奋的一个消息啊？
城内的百姓到处传颂着楚公的大名，无数的百姓为之欣喜若狂，额手称庆。
当城内数万的百姓敲鼓鸣锣对刘琦献万民表称贺的时候，当看到百姓们那发自肺腑的兴奋的时候，马超不由得虎目含泪，自己曾经也在这里生活过，可是自己却从来没有感受到百姓那种发自内心的拥戴，直到今天他才知道，自己年轻时所谓的英雄豪杰、名扬乡里的梦想，在楚公面前当时多么的幼稚可笑？
“我们的百姓要求的其实很简单，他们只要求能够吃饱穿暖，能够和自己的家人齐坐一堂，享受天伦之乐就已经非常满足了，可是即便是如此简单的要求，我们竟然都无法满足他们……”
当听到刘琦如此叹息的时候，所有的文武官员，甚至包括刘琦身边的亲兵们都不由得流下泪来，因为曾几何时，百姓的这点要求不是他们心中的梦想？
于是，虽然口中不言，他们的心中全都暗暗说道：“为了我们的父母妻儿，也为了天下无数的家庭，我们都愿意紧紧追随着楚公，荡平天下残暴的军阀，让四海升平，天下和睦，让百姓们都过上无忧无虑的生活。”
“全军听令，明日一早大军即刻出发，务必攻克狄道，解救整个陇西郡，然后尽快的结束韩遂等关陇军阀在这里的统治，让百姓都过上祥和安逸的生活。”刘琦的声音并不高昂，但是却让所有的将士尽皆振奋起来，他们愿意为楚公奉献出自己的一切，只为这天下的太平。（未完待续）
第二百八十二章 狄道之攻坚
第二天一大早，刘琦留下了雷铜率五千人镇守首阳，接下来便尽起九万大军，一路杀到了狄道城下。
却说城头上的成宜和杨秋见到了城下黑压压的汉军，不由得面色惨白。本来他们以为刘琦率军奇袭临洮，最多不过两三万人，而如今看旌旗如林，城下兵将蚁聚蜂拥，就算没有十万也差不多，即便是之前大军在不受损的情况下都绝对难以守住，更何况是他们的两万大军已经损失了四成？虽然他们如今把城内的所有衙役皂隶都用上了，也不过是凑了了一万五千人而已，凭借着这样的兵力想要防守住气势汹汹的刘琦大军，无异于痴人说梦。
对方除了在人数上占优势之外，所拥有的部队也都是天下少有的精兵。
首先吸引人眼球的自然是马超所率领的两万骑兵！
城头上的军士本来就对马超的英勇感到惧怕，再加上他麾下率领着数量如此众多的骑兵，心中更是惴惴不已。
而更加令城头上的军士感到胆寒的是，他们看到刘琦麾下那些当初在牛头山下屠杀西凉骑兵的精锐步兵也在，一个面若寒霜，眼神凌厉，手中还都提着他们至今也叫不上名字的怪异武器，所有守城的信心顿时就化成了一声声苦笑。
杨秋的脸上少有的闪过了一丝的惊惧，他知道在英勇善战的刘琦大军进攻之下，他们必定坚持不了多长时间。便面色发白的说道：“成兄，怎么办？敌我差距实在是太差，依我之见。我们不如……”
而成宜却是厉声喝道：“杨兄，此事休要再提，食君之禄，忠君之事，我们既受命于韩将军，自然要坚守城池，如何能轻易变节？今日之事也无他。大家拼了命坚守也就是了，能守住自然最好。守不住的话，那也只好为国尽忠了。”
杨秋叹了一口气，不再言语，心中却是暗暗说道：“少在这里装什么忠诚。我还不知道你那点事儿？当初大军杀到右扶风的时候，你亲自挥刀斩了马超的老婆，知道就算投降他也不会放过你，这才决定誓死不降，可这跟老子又有何关系？再说了，你虽明知必死，却也没有必要拉着全城将士陪葬啊。有种的自己直接自杀，老子才信你是真的尽忠。你不投降那是你的事，老子可不这样傻。韩遂残暴，楚公仁义，谁是明主一比较便知。我可不能跟你陪葬，待会只要有了机会，老子就一定会投靠明主。”
成宜自然不知道杨秋的想法，他如今为了保命。其实也顾不得杨秋在想什么了，立刻下令道：“派出三百军士，驱赶城内百姓。让他们帮助守城，谁有不从。格杀勿论，半个时辰内，务必让百姓来到城头。”
之后便对着身后的将士们沉声吼道：“将士们，你们也看到了，如今敌军兵临城下，我们面临着严峻的考验，但是我们的�