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丁烈虎沉默不语、一直埋头吃饭，等他再抬起头的时候，陈瞎子已经走了。
看着远处的吉安城轮廓，他的眼中跳动着怒火，闪烁着泪光。
…………
吉安城中，刘武元等人已近乎绝望。本来他对固守待援还颇有信心，但这两天湖广镇倾尽全力的攻城却将他的信心击得支离破碎。
论兵力，明军是他的好几倍；论武器装备，明军占据压倒性优势；论技战术，明军也强于他。强敌压境，援兵未至，结局已越发地明了。
更叫他气馁的是，之前派人去往谭泰军中求援，得到的答复却是令他顾全大局、继续坚守，除此之外半点支援都没有。虽说他也知道这是谭泰看穿了庞岳围点打援的诡计、不肯上当，但这种现实而冰冷的答复仍叫他一阵心寒。这时的他，不禁又想起了当年在辽东得罪某位满洲主子后被痛骂：你这下贱的尼堪，抬了旗也是奴才！
在城头巡视的时候，他和胡有升碰了个面。胡有升也是一脸的愁容：“刘大人，西城墙怕是撑不了多久了，庞贼的火炮犀利，又是集中起来对着一处勐轰，就算是京师的城墙也总有被轰塌的时候，更别说这吉安城。要不是趁着夜里加固了一些，恐怕现在已经好几个窟窿了。”
胡有升说的全是实情，现在哪怕是毫不知兵的人去西城墙看上一眼，也知道情况不容乐观。而一旦城墙被轰塌，以明军的优势兵力，结果也就毫无悬念了。
“刘大人，要是一旦城破……”
“要真到了那一步，就按之前商量的那样突围吧。”刘武元的声音带着几分疲惫，“希望我们都能活着突围出去，也希望大将军不会以失城之罪砍了你我的脑袋！”
…………
和前两天一样，天刚放亮不久，城外的明军便如潮水般汹汹而至。
勐烈的多轮炮击之后，攻城战全面拉开序幕。
这次庞岳派出了岳州营和永定营打头阵。这两个营虽是新附营，但在淘汰了兵痞老弱又经过了系统的训练之后，战斗力较之过去已不可同日而语，之前的攻城战也一度登上了城头。
湖广镇攻势如潮，已毫无退路的城内清军倒也并没有立即崩溃，反而有如困兽犹斗，爆发出了几份血性。
等到岳州营和永定营的第一波兵力登上城头，交战反而比前几次更为激烈。
庞岳远远地看在眼里，并没有太放在心上。他知道这是清军憋着的最后一股劲了，只要这股劲一去，也就如同大水冲沙，再没什么悬念。
城内，刘武元、胡有升、杨遇明、焦熊等各将都亲临阵前，指挥士卒拼死抵抗。对他们来说，这种情况下已经退无可退。就算要突围也得打退了明军的攻势再行。
靠着这绝境中迸发出来的狠劲，清军在上午又一次奇迹般地守住了城池。
“不必气馁，城破就在近前！”面对前来请罪的王光泰和郑四维，庞岳宽容地一笑而过。
本来，下午按原定计划仍然是由岳州营和永定营打头阵，但庞岳在仔细地观察了上午的交战情况以及城墙的受损情况后果断对原计划作出了调整，将攻城的主力改为钢锋、破军、虎贲三营。
因为照这个架势，城破极有可能就在下午。一旦城破，随后而来的就是巷战。巷战对纪律和技战术的要求更高，派上三个老牌主力营更加稳妥。
而在城内，刘武元对自身的处境也已是心知肚明，不愿再这么等死，开始为自己寻后路。中午休战的时候，他召集各主要将领前来开了军议，最后决定，如果下午能再度打退明军的进攻，明日拂晓便借着夜色掩护突围，如果下午守不住，也伺机突围。突围的预案他之前便有制定，这会儿也再没什么可隐瞒的，把任务提前分配了下去。
下午，湖广镇的攻势来得比之前几次都要快。中间只隔了半个多时辰，刘武元几乎是刚结束军议，连饭都没来得及吃上一口，湖广镇的大炮便发出了怒吼。
平时，刘武元都是在西面的永春门城楼上指挥作战。而明军炮击和攻城的重点也正是永春门外的翁城以及城门北面的一段城墙。明军的炮弹打来，地动山摇、砖石横飞，他全看得一清二楚，不禁开始担心起先前一直被明军重点照顾的那段城墙。
那段城墙经过明军大炮持续两天的轰击早已摇摇欲坠，这会儿更是叫人看得惊心。虽说中午经过一番抢修，城墙后也布置了防线，但刘武元仍觉得七上八下，当即唤过亲兵：“去告诉焦参将，叫他……”
“轰隆隆……”话刚落音，便是一阵串沉闷的巨响。
刘武元一个哆嗦，朝声音来源处看去。只见被明军重点照顾了两天的那段西城墙已完全笼罩在漫天的烟尘里。城墙后，己方士卒的惊唿乱叫汇成了一片海洋。
城外，明军的欢唿声直上云霄。（未完待续。。）
第八十三章 破城（一）
“跟紧了，小心脚底下！”和所有的什长一样，陈瞎子也在行进间不时地提醒着手下的士兵。
在他周围，身穿湖广镇甲衣的身影络绎不绝，正如一道道洪流向前奔涌。前方，灰黄的尘土夹杂着白色的硝烟四下弥漫。
丁烈虎一边跟着队伍的节奏跑动着，一边努力地向前看去，却始终看不太清楚，只能看到前方城墙上一个巨大的缺口在腾起的烟尘里若隐若现。
此次攻城，钢锋营顶在最前，而他所在的第一千总队第一司更是有如钢刀上的锋刃，将通过红夷炮轰开的缺口对城内发起首轮突击。
城墙越来越近，突然，尘幕深处一连串炒豆般的铳响裹着各种叫喊传来，铳口发射的红焰此起彼伏、时隐时现。
烟尘慢慢地散去，锋线上的情形越发地明了。
之前被轰倒的那段城墙坍塌下来，形成了一个斜面。冲在最前的第一司第一局正通过斜面往城头上攀爬，已经和清军交上了手。
城墙坍塌，城头的清军乱作一团，抵抗却仍未完全停止。刚才几名第一局的士兵刚攀上城头便被长枪刺中，惨叫着从废墟的斜面上滚落。随后跟进的火铳兵立即举起燧发枪还击，上面的清兵也大叫着倒下几个。但后面的清兵仍不停地补上来，双方就这样在缺口附近你来我往地交换着人命。
由于清军居高临下占据着地利，明军虽兵力占优却难以一次性在缺口处投入太多，所以厮杀一时间陷入了僵持。斜面顶端的清兵尸体越垒越高，惨叫着滚落的明军也一个接着一个。
城头，清军官佐们的大喊响成了一片，大都是在喝令手下的士卒往缺口处支援堵漏。
第一局的百总见局面陷入僵持，咬了咬牙，向后一挥手。
正在拼命抵抗的清军突然发现明军闪向了两边，让出了中间的一个冒着青烟的铁家伙。
“轰！”看清了究竟的清兵还没来得及发出惊叫，眼前的那门虎蹲炮便发出了怒吼。炮口的红焰在渐趋稀薄的烟尘里炫丽夺目。
这种小炮在威力上当然没法与红夷炮相提并论，但胜在轻便，只有几十斤重，一个人就能抱着走。如今湖广镇中每局都装备了一门，用于抵近射击时无疑是清兵的噩梦。
巨响过后，挡在前面的几个清兵被横扫一空，纷纷扬扬的血滴、碎肉飞上天空，又天女散花般地落下。
没被打中的清兵也惊叫连连，他们没想到明军竟会如此使用虎蹲炮，恐惧之下不自觉地接连后退。第一局推进的阻力为之一轻。
很快，又几个第一局的士兵通过废墟斜面爬上了城头。最前面的一人面对几个清兵的围攻很快被杀死，随后的一人反应迅速，奋力挥舞圆盾挡开了几支刺来的长枪。在他身后，又有两名长枪手怒吼着向前送出突刺，将两名清兵捅翻。
第一个立足点拿下之后，越来越多的湖广镇士兵出现在了城头，结成便于近身肉搏的小三才阵向前突击。
城头的清军虽然局部兵力占优，但在这种狭窄的地域，兵力上的优势也难以发挥出来。再加之明军配合得当、作战坚决，他们再也难以抵挡，被杀得不断后退。
局面打开，后续的兵力不断投入。第一局之后是第二局、第三局……再是第二司、第二千总队……呐喊声震天动地。
按作战计划，从西城墙缺口处完成突破以后，钢锋营第一千总队第一司将直接沿着城头通道对城西永春门城楼和翁城发起攻击并伺机夺取城门；第二司把守缺口，阻击前来增援的清军，接应