按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
隆武帝的表情也随着张云礼的详细叙述而不断变化着。当听到清军在城下损兵折将却丝毫无果、赣州镇将士又在庞岳的率领下出城逆袭斩获无数时，他的脸上不由浮现出了发自内心的笑容；当听到建奴掳来大批百姓作为人质并当场屠杀多人时，他又微微皱起了眉头，眼中的怒火若隐若现，直到听说庞岳用同样的方式回敬了建奴并派兵出城救回了部分百姓，他才稍微松了口气。
听完张云礼的叙述之后，隆武帝在感叹国事多舛的同时又勉励了在座之人以及原赣州镇的全体将士一番，赞扬了他们保家卫国的壮举，并与在座的众人分别聊了几句，使得大家都激动不已。
尤其是卢启武，平时伶牙俐齿的他听到隆武帝问起他的籍贯时竟一时说不出话来，支支吾吾了好一会儿才说清楚。这让庞岳又不禁感叹起封建王朝森严的等级制度和臣民对皇权的敬畏。
时间在不知不觉中流过，转眼便接近了正午。
“诸位镇守赣州、功不可没，今又辗转千里来到衡州，一路颠簸，着实不易。”隆武帝说道，“今日朕特在行宫内摆设酒宴，以作款待。”
“陛下圣恩，臣等虽肝脑涂地亦无以回报！”庞岳等人再次起身拜谢。
隆武帝微微点头，让大家平身，随后便唤来一旁的内侍，吩咐摆驾御花园。在前往御花园的路上，隆武帝让庞岳走到他身边，一边行走一边不时地与之谈上几句，张云礼等人则恭敬地跟在后面。
此时，庞岳才看清楚隆武帝身上的龙袍材质竟是粗制的黄布，心中又是一阵感叹：史载隆武帝生活节俭、不喜铺张，如今从他的衣着上便可见一斑，果不其然。
一行人来到行宫御花园的某处厅堂中，只见一群太监、宫女已经给隆武帝以及庞岳等人分别摆好席位，酒食饭菜也都布置完毕。
隆武帝走到自己的席位前坐下，又招呼庞岳等人坐下。
庞岳拜谢落座之后，迅速地扫了一眼自己面前的酒食，发现不过是一壶酒和荤素各半的几道菜肴，平常无奇。再看看隆武帝面前，连酒都没有，只有一壶清茶，菜肴中几乎看不到荤腥。见此情景，庞岳久久没有说话。
与此同时，张云礼、石有亮等人的脸上也都复杂地交织着惊讶、感动等各种表情。
……
酒宴结束之后，隆武帝又在御书房单独召见了庞岳，张云礼等则留在附近的一处偏殿中等候。
当面前只有庞岳一人时，隆武帝的话也就少了一些关节、多了几分真诚：“庞爱卿，此次朕能从福建顺利脱险，还多亏了你迎驾及时。关于此事，朕会永远铭记。”
最近，福建境内局势糜烂的消息不断传到，隆武帝更加庆幸自己及早脱险，对庞岳及时迎驾的之举也更为肯定。
庞岳连忙道：“陛下言重了。陛下身为天子，乃江山社稷所系，微臣身为大明臣子，率军迎驾实属份内之举！”
隆武帝微笑了一下，说起了另一个话题：“昨日，朕已与内阁诸位阁臣议定，你的衙署便设在辰州。”…；
听到隆武帝的话，庞岳的表情并没有多少变化，事实上他早就预料到了这一切。自己那过快的蹿升速度和一些看似出格的举动早就引起了朝中一些人的不满，恐怕只有把自己这个不安定因素远远地外放，他们才会甘心。即便隆武帝不一定这么想，但由于有最善于死缠烂打的内阁在，很多事情他也不能一言而定。
况且，庞岳对于隆武帝的这一决定也并没有什么不满。辰州，虽然地处湘西北，虽然偏僻倒也清净，对自己发展实力更有好处。
“微臣与麾下将士任凭陛下安排！”庞岳不动声色地说道。
隆武帝点点头：“如此便好。此外，在朕的坚持下，内阁已经通过了兵部朱大人的提议，准许你除了统率原有四营兵马之外，再行招募四营新军，粮饷依照原有标准给付。”
这个消息倒让庞岳感到欣喜若狂，要知道，在这个年头，有了足够的实力之后说话才有底气，隆武帝这个准许自己扩军的决定可比什么赏赐都要实在一些。不过，也不难想到，隆武帝为了让内阁那帮老顽固们接受这个决定而费了多大的周折，也可想而知他对自己的信任。
感动之余，庞岳拜谢道：“陛下的信任，微臣无以回报！”
隆武帝将庞岳扶起，温和的语气中寄托着一份期望：“信任是你自己得来的。至于新军兵员，你可以从当地的普通民户中招募，也可以从各卫所中抽调。所需饷银，朕也会尽全力拨付，希望你能练出更多的精兵，卫我大明疆土。朕不希望看到今年六月新墙之战的局面再次出现。”
新墙在岳州南面，今年六月，清总兵祖可法、张应详进攻新墙，何腾蛟招募的姚友兴、龙见明、满大壮等“亲军”腐朽不堪，遇敌一触即溃。满大壮战死、龙见明被活捉，姚友兴仓皇难逃，新墙被清军占领。
上月隆武帝进入湖广得知个中详情之后，盛怒之下将姚友兴免官下狱，并将“亲军”残部也尽数遣散。不过，对何腾蛟的责任，隆武帝却并未进行追究，对他之前刻意拖延迎驾步伐之举也似乎不再过问。
不过，庞岳却知道隆武帝此举的目的。何腾蛟毕竟是几朝元老，在没有充分理由的情况下对其进行过分责罚无疑让其余不知内情的各省督抚寒心，尤其是在这国难当头之际更容易引起人心不稳。不过，隆武帝也通过自己的方式给了何腾蛟一个警告，将其辛苦招募的“亲军”悉数遣散，并将其视作心腹的郝永忠、张先壁二人调出湖广，可以说在无形中砍掉了何腾蛟的一条臂膀。
“陛下放心，微臣定会竭尽全力，打造出一支强军，保卫大明江山社稷，进而驱逐建奴光复河山！”
“好！”隆武帝大赞一声又告诫道，“如今你已是湖广总兵，权责更大，所要面对的人与事也毕竟更为繁琐，各方事务错综复杂，可谓牵一发而动全身，你定要谨慎应对！”
庞岳当然清楚隆武帝所隐喻的是什么，如今自己的职务虽是“湖广总兵”，但目前尚在大明控制中的湖广南部所驻扎的明军明军却不只自己一镇，拥有总兵头衔的也不止自己一个。有驻守武冈的总兵刘承胤部，驻守湘东攸县的总兵黄朝宣部，还有驻守常德的抚标总兵王进才部、驻守长沙的督标总兵马进忠部以及曹志建、王允才等杂牌。各方环境远比赣州要复杂得多。
“陛下放心！”庞岳抱拳道，“正所谓‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之’，哪怕前途凶险万分，微臣也无所畏惧，定会谨记陛下的教诲、从容应对！”
隆武帝中的赞赏之情又多了几分，心中却又暗自思忖：苟利国家生死以，岂因祸福避趋之，好句！只是这出处自己却一时想不起来了……
第三章 何总督的计划
九月二十一日上午，湖广长沙府
总督衙门后院大堂中，湖广总督何腾蛟、偏沅巡抚傅上瑞、监军道章旷、长沙知府周二南、长沙总兵王进才、水师总兵王允成以及董英、吴承宗、向登位等督标、抚标营将领齐聚一堂。
在场的众人按文武两班分座两侧，默默地看着坐于首位的何腾蛟，没有人说话，大堂中的气氛透着一股肃穆。
何腾蛟也是神情严肃，在下方众人的脸上扫视了一圈之后开口说道：“诸位，此次北伐，不仅事关湖广局势的走向，也关系着我湖广军是否能一雪前耻！只要我军能顺利收复岳州乃至湖北，湖广战局便会得到彻底扭转，我朝光复河山又多了一份希望。而那些针对我湖广文臣武将的流言蜚语亦会不攻自破……”
听着何腾蛟在上面滔滔不绝地慷慨陈词，坐于下方的众人脸上均未流露出什么惊讶之情，显然他们在此之前便已得到通知。
此次北伐，是何腾蛟与傅上瑞、章旷商议之后决定的，并且也得到了驻于常德的湖广巡抚堵胤锡的认同。
何腾蛟之所以决定北伐，原因主要有两方面。本来，他以为隆武帝进入湖广之后会对自己拖延迎驾步伐的举动进行彻底追究，不料隆武帝却似乎忘记了此事，关于六月份的新墙之败也并未对他本人进行过分追究，并照常接见了他派去衡州的使者并勉励他继续为朝廷守牧一方。这种近乎反常的情形让何腾蛟心中不免有些忐忑，因此便希望通过采取一些实际的行动，达到以功掩过的目的。
此外，何腾蛟的亲军在新墙