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“他们会和平的进行么？”比恩问。
“我们会看到的，”格拉夫说。
远处的炮火顺着隧道传来了回声。
“看来不是那样，”比恩说。
他们听到有人跑来的脚步声。他们很快就看到了他们，一队应急的武装小分队。
比恩和格拉夫看着他们接近，“是友是敌？”
“他们的制服完全一样，”格拉夫说，“你就是他们叫做比恩的那个人。在那些门的里面”——他指向那些孩子门的宿舍大门——“那些孩子是就是战争的宠儿。他们回到地球上就是军队的指挥官，他们是胜利的希望。‘你’就是希望。”
军人来到格拉夫面前站住，“我们来这里保护孩子，长官，”他们的队长说。
“从哪里来的？”
“那些官僚人员看上去在拒捕，长官，”士兵说，“将军已经下达命令要不惜代价保证孩子们的安全。”
格拉夫知道这些军队是从哪边来的以后，显然放心了。“女孩在那边的房间。我建议你们在此期间尽量保护那些在那两间房间的人的安全。”
“这个孩子是谁呢？”士兵问，他指的是比恩。
“他是他们中的一个。”
“全都是安德·维京做的，”比恩说，“安德是我们的指挥官。”
“他也在那些房间中么？”士兵问。
“他和马泽·雷汉在一起，”格拉夫说，“这个则和我呆在一起。”
士兵行礼。开始把他的人布置在隧道中比较靠前的地方，只在每扇门前留下一个士兵来预防孩子们外出或者在战斗中迷路。
比恩小跑地跟着格拉夫，他正领着比恩有目的地走下隧道，超过了最远的守卫。
“如果将军做的是对的，那么安塞波已经被保护了。我不了解你，但是我希望你到新闻的来源的地方。而且离开。”
“俄语很难学么？”比恩问。
“你是在和我玩幽默么？”格拉夫问。
“那仅仅是一个问题，很容易回答的。”
“比恩，你是一个优秀的孩子，但是闭嘴，OK？”
比恩笑了。“OK。”
“你不介意我还叫你比恩么？”
“那是我的名字。”
“你的名字本来应该是朱里安·戴尔菲科。如果你有出生证明的话，那就是原本该写在上面的名字。”
“你是说那是真的了？”
“我撒那种谎干什么？”
然后，他们意识到他们刚刚说的话实在是荒谬，然后大笑了起来。过了一段时间，他们经过了保护在安塞波综合装置所在的大门口的特勤队时，微笑还留在他们脸上。
“你认为会有人要求我提出军事建议么？”比恩问，“因为我要加入这场战争，甚至我必须加入军队并且因为我的年龄只能无所事事地混日子。”
第二十四章 回家
“我想你想要知道，一些坏消息。”
“坏消息总不会少，即使在胜利中也一样。”
“很明显当IDL已经控制了战斗学校，正在I。F。的保护下把孩子们送回家的时候，新华沙条约组织做了些调查，并发现有一个从战斗学校出来的孩子不在我们的控制下。是阿契里斯。”
“但是他只来了这里几天。”
“他通过了我们的测试。他进来了。他是他们唯一可以得到的人。”
“他们做了么？得到他了？”
“那里所有的安全设施都是设计来不让里面的人出去的。三个守卫死亡，所有的被收容者都被释放，融入普通人中间。他们把所有的人都找出来了，只有一个例外。”
“这么说他被解放了。”
“我们不完全称之为解放。他们想要使用他。”
“他们知道他是什么样的人么？”
“不，他的档案仍被密封着。一个少年，你看。他们没有来要他的档案。”
“他们会发现的。在莫斯科的人也不会喜欢一个连续杀手的。”
“他很难被阻止。在我们怀疑他以前他杀了多少人？”
“目前战争已经结束了。”
“现在他们开始为下次战争建立优势了。”
“不管有什么运气，格拉夫上校，在那时候我会在的。”
“我实际已经不再是上校了，凯罗特修女。”
“他们真的要给你进行什么军事审判么？”
“一个调查，就是这样。一个质询。”
“我就是不能理解为什么他们要为胜利找一个替罪羊。”
“我会没事的。太阳不是仍然照耀着地球这个行星么？”
“但是不再照耀‘他们’悲惨的世界了。”
“你的上帝也是他们的上帝么？凯罗特修女。他也带他们进入天国么？”
“那不是‘我的’上帝，格拉夫先生。但是我和你一样，是他的孩子。我不知道他是不是照顾那些蚁族，并且也把它们看成是他的孩子。”
“说到孩子。凯罗特修女，我对这些孩子做了些事情。”
“你给了他们一个世界，好让他们回家。”
“除了一个人以外。”
花了几天时间才遏止了官僚的人员的行动，但最后，舰队司令部仍完全处在将军的指挥下，没有一艘舰艇在叛徒的指挥下出发。这是个凯旋。海格曼的辞职象征着停战，但是唯一的真正的东西是确实发生的事情。
在整个战斗中比恩一直和格拉夫在一起，他们阅读所有的急件，听取所有的有关舰队和地球等地方最近发生的事态的报告。他们讨论并推演局势的变化，试图在队伍里阅读，尽他们的可能来解释正在发生的事情。对于比恩来说，和虫族之间的战争已经是过去的事了。现在所有的麻烦就是地球上的局势会如何发展。当一个暂时停止对抗，一个不稳固的停战协议被签署的时候，比恩知道那不会持久。他会被需要。一旦他到达地球，他会让自己准备好扮演自己的角色。安德的战争结束了，他想。下面的战争将会是我的。
在比恩热心地追踪新闻的时候，其他的孩子被守卫限制在他们的宿舍内，在艾洛斯他们所在的部分停电的时候，他们就蜷缩在黑暗中。隧道的这个部分曾经受过两次袭击，但是俄国人究竟是试图要得到这些孩子还是碰巧抵达了这个区域在寻找弱点就没有人能够猜出来了。
安德被更慎重地守卫着，但是他不知道。他完全透支，也许不想或者不能负担他所做的暴行，很多天来他不省人事。直到战斗结束他才恢复意识。
他们让孩子们再聚集到一起，现在他们的禁闭结束了。他们一起踏上了前往去安德被保护和治疗的房间的朝圣之旅。他们发现他显然很愉快，能开玩笑。但是比恩能够看到他很疲惫，他从安德的眼中看到不能被忽视的悲哀。胜利给他带来了极大的损耗，比任何人都要大的多。
比我更多，比恩想，即使我知道我在做什么，而且我也知道他对任何的恶意都没有罪过。他在拷问他自己，而我则继续干我的。也许因为对我来说，颇克是死亡比我从没见过的全种族的灭亡重要得多。我知道她——她就留在我的心里。虫族我从不了解。我怎么会为他们悲伤呢？
但安德会。
在他们把在他睡眠的时候发生的事情都告诉他以后，佩查抚摩他的头发，“你好么？”她问，“你把我们吓坏了。他们说你已经疯了，但是我们说‘他们’才疯了。”
“我是疯了，”安德说，“但是我想现在已经没有关系了。”
那里面有更多戏谑的成分，但是安德的情绪很快就泛滥了，他们其他人都是头一次看到，安德哭了。比恩正巧站得离他很进，当安德伸出手去，他一下就抱住了比恩和佩查。摸着他的头，他的胳膊拥抱他们，那都是比恩所不能承受的。他也哭了起来。
“我好想你们，”安德说，“我太想你们了。”
“你以为我们很坏吧，”佩查说，她没有哭，她吻了他的脸颊。
“我看到你们很伟大，”安德说，“你是我最需要的人，我用得最频繁的人。我的计划很糟糕。”
“现在每个人都好了，”丁说，“我们每个人都没事，虽然在交战的五天中蜷缩在漆黑的房间里毫无治疗效果。”
“我不必再做你们的指挥官了，是么？”安德问，“我不想再指挥任何人了。”
比恩相信他。也相信安德永远“不会”再次指挥战斗了。他也许还有�