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没有敌人。”
“他们不憎恨他这一点非常重要。如果他总是那么冷谈他们应该憎恨他的。”
“我猜测那是他从街道上学来的技能——从不发怒。他从来不生气。也许那就是他们为什么不再嘲弄他的身材的原因了。”
“你告诉我的这些根本无助于确定他的指挥潜力。”
“如果你认为他在尝试展现他做指挥官的潜力并且失败了的话，那么你说的没错。
”
“这么说……你想他在干什么？”
“分析我们。”
“他收集数据但是不给别人自己的信息。你真的认为他有这么复杂么？”
“他以前是在大街上过日子的。”
“我觉得现在你你去稍微做一下试探的时候了。”
“让他知道他的沉默让我们困扰了？”
“如果他象你想的那么聪明的话，他应该已经知道了。”
比恩不在乎身上不干净。毕竟，他以前几年都没有洗过澡。仅仅几天不洗澡是不会让他困扰的。而且如果其他人在乎的话，他们会保留意见。让他们把这些加到有关他的小道消息上好了。比安德更矮小更年幼！每项测验的成绩都非常完美！臭烘烘地象头猪！
淋浴的时间是宝贵的。那时他可以使用他邻近铺位的孩子的姓名和密码登录——当他们洗淋浴的时候。他们都是赤裸的，因此制服就不能对他们进行追踪了。在那段时间里，比恩可以登录并且探测系统，同时不让教官们知道他正在耍小把戏去了解整个系统。他改变他的小型电脑的设置，从此不必面对那讨厌的思维游戏的邀请，每次他都让系统把主题切换到其他的内容上，不过这也只是个小小的手段罢了。但是那样的小破坏并不困难，他相信他们会知道的，他们也不会吃惊。
而且，比恩发现了一些真正有用的东西，每次他突破了一个限制，他就感受到了另一个更重要的壁垒的边缘。他知道这是个虚拟系统，早有学生已经闯入过了。他曾经听说过关于安德（当然）的一个传说，他在他进入学校的头一天就已经闯入了系统，并用上帝的名字登录了。但是他也知道那时安德一定也出奇地敏捷，他从来不做任何那些事情，那些聪明的、野心勃勃的学生不被看好的事情。
比恩的最大的成就就是发现了教师系统是如何追踪学生的计算机操作的。藉着躲开了小型电脑向教官们的自动报告，他建立了一个私人文件区，那个文件区即使是教官也必须特地找寻才能发现。
然后，当他用别人的帐号登陆的时候，无论何时他发现了有趣的东西，他就记录下位置，然后把这些信息下载到自己的私人区域，在他休息的时候进行分析——虽然他的小型电脑会提交他正在阅读图书馆的书籍的报告。他实际上读了那些东西，当然，比他的小型电脑的报告速度快得多。
依靠所有这些准备工作，比恩准备再进一步。他仅仅是非常快地突入了系统的防火墙——系统应该反馈信息，但是太快了，所以没有反应。他找到了几个工作区。举例来说，他不能找到任何空间站的总地图，只有学生区域的，那些地图总是太概括、太简略了，故意设计地不合比例。但是他在一个程序中找到一系列的紧急地图，它们会在出现紧急状况——比如气压下降——的时候自动显现在走廊的墙壁上，指示出最近的安全阀。这些地图是合乎比例的，通过把这些地图结合到他的私人区域的单张地图上，他就可以勾画出整个空间站的轮廓。当然除了安全阀以外没有别的东西，但是他了解到这里还有一个平行于学生区域的系统。空间站肯定不是由一层而是由三层平行的圆环组成的，在几个点上进行连接。哪里是教官和工作人员的居住区呢？哪里是生活维持的中枢，和舰队沟通的地方。坏消息是他们有单独的空气循环系统。一个区域的管道系统并不能把他带到其他区域的管道系统中。这就意味着他可以在学生区域里侦察任何事情，但是其他的区域他就涉及不到了。
甚至在学生所在的轮盘里面，还有许多的秘密地点值得探索。学生们能够接近四层甲板，还有在A—甲板下面的健身房，在D—甲板上面的战斗室。然而，实际上有九层甲板，两层在A—甲板下面三层在D—甲板上面。这些空间一定有自己的用途。而且如果他们认为这些地方值得对学生隐瞒的话，比恩就推断那些地方值得探索。
他必须尽快开始探索了。练习使得他更强壮了，他现在正在越来越缺乏营养，因为他不能吃过量——他们给他塞的食物多到难以置信，而且他们还在不停的增加他的配给，也许是因为原来的食物分量不能让他的体重上升到他们满意的程度。但是他不能控制长高。不久后他就不可能进入管道系统了——如果他还没有去过的话。但是进入空气系统到隐藏的甲板然后返回不是在淋浴的时间内能够完成的。这意味着失眠。但是他放下这个忧虑——少睡一天不会有什么不同的。
早晨，当迪马克进入宿舍时，他宣布的头一件事情就是要所有的人立刻改变他们的密码，并且要背对这房间中的其他人，也不要告诉任何人他的新密码是什么。“不要在任何其他人能够看到的地方输入密码，”他说。
“有人使用了其他人的密码么？”一个小孩问，他的怀疑口吻让人知道他觉得这是个令人震惊的消息。真不害羞！比恩想要笑出来。
“所有的I。F。人员都有这样的需要，所以你们应该现在就开始养成这样的习惯，”迪马克说。“如果有人被发现使用同样的密码超过一周的话，他将进入小猪榜。”
但是比恩明白他们知道他做了什么了。那也许意味着他们已经明白了在过去的几个月中他是如何进行探测的，或许已经知道他发现了什么了。他登录上去，并且清除了他的安全文件区，这样他们就不能真正找到它了。他需要的所有东西都已经记在脑子里了。他不会再在小型电脑上记录任何他的脑子可以记住的东西。
脱去制服，裹上毛巾，比恩打算同其他人一起去淋浴。但是迪马克在门口拦住了他。
“我们谈谈好么。”他说。
“和淋浴有关？”比恩问。
“你突然关心起清洁来了么？”迪马克问。
比恩就明白了他盗用别人的密码被拆穿了。但是，迪马克坐在他身边靠门的一张下铺上，然后问了他一个相当一般的问题。“你怎么到这里来的？”
“我很优秀。”
“我知道你的测验成绩很好，但是我关心的是你没有在其他孩子中交朋友。”
“我已经有很多朋友了。”
“你的意思是你知道很多人的名字而且不和任何人吵架。”
比恩耸耸肩。他即不喜欢这种询问方式，也不喜欢调查他的小型电脑使用情况的尝试。
“比恩，这里的系统设计都是有原因的。这里有很多重要的因素，他们能够帮助我们了解一个学生做指挥工作的能力。课堂功课不过是其中的一部分罢了。但是领导能力也很重要。”
“这里的每个人都拥有足够的领导能力，不是么？”
迪马克笑了，“是的，很正确，你们不能立即成为领袖。”
“我看上去只有三岁大，”比恩说。“我不认为会有很多孩子热衷于向我敬礼的。
”
“但是你可以建设人际网。象别的孩子那样。但是你没有。”
“我猜我不需要那样做去成为一个指挥官。”
迪马克的眉毛挑了起来“你是在说你‘想’被开除么？”
“我的测验分数中能看出我想要失败么？”
“你到底‘想’做什么？”迪马克问。“你不玩别的孩子玩的游戏。即使你知道通常的练习计划是为了让你们在战斗室的时候能够足够强壮，但是你的练习计划还是很怪异。那是不是也意味着你不打算玩那个游戏呢？因为如果那是你的打算，你真的‘会’被开除的。那是我们评估指挥能力的主要方法。这也是整个的学校生活都带着军事化的色彩的原因。”
“我会在战斗室做得很好。”比恩说。
“如果你认为没有准备也能做的话，你就错了。思维的敏捷不能代替身体的强壮和灵敏。你不知道在战斗室中体能上的要求是多么高。”
“我会参加通常的练习的，长官。”
迪马克向后靠了靠并且闭上眼睛叹了口气。“哎呀，你会