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“阿卡蒂夫人，”福斯波尔小姐回答说，“《罗密欧与朱丽叶》里的奶妈，布瑞克奈夫人②。这些都是很有性格的角色。你完全可以再一次走上舞台。”
“听着，米里亚姆，这个问题咱们早就达成了共识。”斯平克小姐说。卡萝兰心想，她们在说什么呀，是不是忘了她也在这儿。她想明白了，两位老太太争论的肯定是个她们说过许多许多次的老话题，就跟一把坐上去最舒服不过的老扶手椅一样。那种争论谁都不可能赢，也不可能输。还有，只要大家乐意，可以永永远远争论下去。
她喝着杯子里的茶。
“我会看茶叶，想让我替你看看吗？”斯平克小姐对卡萝兰说。
“什么？”卡萝兰问。
“茶叶，亲爱的。我会用它算命。”
卡萝兰把她的杯子递给斯平克小姐。近视的斯平克小姐把杯子凑在眼睛跟前，仔细看杯底黑黑的茶叶片。她噘起嘴唇。
“知道吗，卡罗琳，”过了一会儿，她说，“你有危险了，非常危险。”
福斯波尔小姐哼了一声，放下编织活儿。“别傻了，阿普里尔，别吓着小姑娘。你眼力不行了。孩子，杯子给我。”
卡萝兰把茶杯端给福斯波尔小姐。福斯波尔小姐认真看着杯里的茶叶，摇摇头，又看了一遍。
“哎哟，天哪。”她说，“阿普里尔，你说得对。
她确实有危险。”
“怎么样，米里亚姆？”斯平克小姐胜利地说，“我的眼力跟从前一样好……”
“我有什么危险？”卡萝兰问。
斯平克小姐和福斯波尔小姐愣愣地瞪着她，“茶叶没告诉我们。”斯平克小姐说，“具体分析嘛，这方面，茶叶就不中用了。它们只能说个大概，不能详详细细讲明白。”
“那，我应该怎么办？”卡萝兰稍微有些担心了。
“别在化装间穿绿色衣服。”斯平克小姐建议。，“也别演跟苏格兰有关的戏。”福斯波尔小姐补充说。
①原文是分离的几个字母，组成“雾”（mist）这个词。
②都是著名戏剧中的人物。
卡萝兰觉得太奇怪了：她遇上的大人怎么都这么糊涂？有时候，她真的搞不清楚：他们到底知不知道自己在跟谁说话？“还有，一定要非常、非常小心。”斯平克小姐说。她从扶手椅里站起来，走到壁炉旁。壁炉架上搁着一个小罐子，斯平克小姐打开罐子盖，把里面的东西一件一件掏出来。有一个小小的瓷鸭子、一个顶针、一个样子很奇特的铜币、两个小夹子，最后是一块中间有个洞眼的石头。
她把带洞眼的石头交给卡萝兰。
“这是干什么用的？”卡萝兰问。洞眼在石头正中，穿通了。她把石头凑到眼前，从洞眼里朝窗户外面看。
“说不定它会帮助你。”斯平克小姐说。“这种石头能帮你对付坏东西——有时候挺管用。”
卡萝兰套上外套，向斯平克小姐、福斯波尔小姐和小猎犬们说再见，然后走出宅子大门。
厚厚的雾把宅子整个裹起来了，像在周围围了一圈百叶帘。卡萝兰慢慢爬上宅子外面的楼梯，走向爸爸妈妈的房间。走了一会儿，她停住脚步，四处张望着。
好大的雾，像随时可能钻出妖怪来。有危险？卡萝兰心里琢磨着。听上去好像挺有趣儿，一点儿也不坏。不算真的坏事。
卡萝兰继续朝楼上爬去，小拳头里紧紧攥着她新得到的石头。
三
第二天，太阳出来了。卡萝兰的妈妈带她去最近的大镇上买校服。爸爸中途下车，去火车站。他今天要去伦敦见几个人。
卡萝兰挥手对爸爸说再见，然后跟妈妈去镇上的商店买校服。
卡萝兰看中了几副绿色的荧光手套，可妈妈不肯给她买。她想买的是白袜子、学校女生穿的海军蓝内衣裤、四件灰色衬衣、一件深灰色的短裙。
“妈妈，这些东西，灰衬衣什么的，学校里每个人都穿。没人有绿手套，只有我一个人有。”
妈妈不理她，忙着跟售货员说话。两个人商量应该给卡萝兰买哪种毛线衫，最后定下一种松松垮垮的，大得让人难堪。她们觉得等卡萝兰个子长高以后，这件衣服正合适。
卡萝兰逛来逛去，看放在架子上的一排雨靴。雨靴做成各种小动物的样子，有青蛙，有鸭子，有兔子。
她又溜达回来。
“卡萝兰？哦，原来你在这儿。跑哪儿去了？”
“我刚才被外星人绑架了。”卡萝兰说，“他们是从外太空来的，拿着激光枪。可我还是把他们骗了。
我戴上假发，装出外国口音哈哈笑，就逃出来了。”
“好啦，亲爱的。我觉得你应该多用几个发卡。你说呢？”
“不。”
“好，咱们还是保险点，买半打。”妈妈说。
卡萝兰什么都没说。
开车回家的路上，卡萝兰问： “那套没人买的房子里有什么？”
“我不知道，估计什么都没有吧。多半跟咱们那套房子一样，我是说咱们刚刚搬进来的时候。几个空房间。”
“你能从咱们的套间进到那套房子里吗？”
“不能，除非你能穿过墙壁走过去，亲爱的。”
“噢。”
差不多到吃午饭的时候，她们回了家。太阳亮晃晃的，但天气还是很凉。卡萝兰的妈妈打开冰箱瞧了瞧，只找到一个小得可怜的番茄，一片上面长了一层绿东西的奶酪。面包篮里只剩下一个硬壳面包。
“我得赶紧去商店跑一趟，买点儿炸鱼条什么的。”妈妈说，“想一块儿去吗？”
“不想。”卡萝兰说。
“随你吧。”妈妈说完，走了。紧接着又回来了，拿上钱包和车钥匙，又出门了。
卡萝兰觉得无聊极了。
她胡乱翻着妈妈正在念的一本书，讲的是一个遥远国家的事。当地的人拿一块白布，用蜡在上面画画，再把画了画的布浸到染料里，然后用蜡在上面画更多的画，重新浸在染料里，最后把布放在热水里煮，把上面的蜡煮掉，拿出来以后就成了一块漂亮的料子。
他们这才把这块料子放在火上，一把火烧成灰。
卡萝兰觉得这么做简直没道理，她希望那些人做得开心。
她还是无聊，妈妈又老是不回来。
卡萝兰把一把椅子推到厨房门边，站在椅子上伸手朝上够。够不着。她跳下椅子，从扫帚柜里拿出一把扫帚，重新爬上椅子，用扫帚朝门框上一扫。
哗啦。
她爬下椅子，从地上拾起钥匙，胜利地笑了。接着，她把扫帚倚着墙边放好，走进客厅。
家里人根本不用这间客厅。这里的家具都是从卡萝兰的奶奶那儿继承来的。有一张木头咖啡桌，一张靠墙桌，一个沉甸甸的玻璃烟灰缸，还有一幅油画，画的是一碗水果。卡萝兰不明白为什么有人要画一碗水果。除了这些东西以外，这间房子空着。壁炉架上没有小摆设，没有雕像，没有钟，没有一点儿东西让人觉得舒服，想在这间屋子里住。
这是一把老钥匙，黑乎乎的，握在手里冰凉，比别的钥匙凉得多。她把钥匙插进锁孔。门锁发出让人高兴的喀嚓一声，顺顺当当打开了。
卡萝兰停住脚步，竖起耳朵听。她知道不应该开这扇门，想听听妈妈回来没有。她什么动静都没听见。
卡萝兰这才伸手握住门把手，一转。门开了。
打开的房门后面是一条黑黢黢的过道，原来的砖墙连影子都瞧不见，好像从来没有那堵墙似的。过道里传来一股冷飕飕的霉味儿，闻着像一种非常非常老、动作非常非常慢的东西。
卡萝兰走了进去。
她心想，不知那套空房间是什么样儿一如果这条过道真的通向那儿的话。
卡萝兰提心吊胆地沿着过道向前走，总觉得这个地方十分熟悉。
脚下铺着地毯，她自己房间里铺的地毯就是这一种；墙纸也是家里用的那种墙纸；过道墙壁上挂着画，和她家里挂在过道上的画一模一样。
她知道她这是在什么地方：她在她自个儿的房间里。她哪儿都没去。
她摇晃着脑袋，糊涂了。
她盯着墙上的画：不，跟家里挂的并不完全一样。
他们自家过道上的画上面是个男孩子，穿着老式衣服，盯着一串水泡出神。可在这里，他脸上的表情变了——他望着水泡，好像正打算对这些水泡干出什么非常坏的坏事似的。还有他的眼睛，总觉得有点不对劲。
卡萝兰盯着他的眼睛，使劲