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人心这种东西，确实微妙。
可以想象，一旦开封落到李自成之手，到时候，只怕大明朝的所谓的正统也要大打折扣。这一点在洛阳陷落，大量破落地主和知识分子纷纷加入闯军，极大提升了李自成部队质量上就能看出来。
所以，对于河南战事，南京向来非常关心。新任的凤阳总督马士英这几年厉兵秣马，一直有主动参与中原战事的想法。可惜，也只停留在想法上面。
毕竟，凤阳的兵力实在太单薄，而且马士英马瑶草还担负着守卫中都凤阳的重任。
如今，南京地区的部队是多。有马士英的庐凤兵，黄德功的徽州兵，还有守卫南京的卫戍部队，以及漕运和盐运的军队。可不客气地说一声，也就宁乡军有点战斗力。
对于自己的部队孙元有强烈的信心，他也知道第三次开封之战，李自成肯定会拿下这座中原大城，然后一飞冲天，进而席卷整个北中国，拿下北京城，灭亡整个大明朝。
然后，就是满清入关的民族大惨剧。
正因为知道未来几年国破家亡的惨烈，无论是救国救民，还是仅仅是为了自保，孙元都觉得自己应该参与进这场开封大战之中。否则，未来的扬州十日可都是要落他和亲族头上的。军人的职责是守护，守护自己的家园。
因此，他才一两上了三道折子，要求主动请缨，希望出兵河南，剿灭李闯贼军。
可惜，三道折子递是递上去了，可到现在还是杳无音信石沉大海。
现在已经是四月底，据孙元所知，下个月中旬，李自成就将和左良玉在朱仙镇决战。这场战役直接关系到开封存亡，最近一年因为不满傅宗龙有些消极避战的左良玉也知道这其中的厉害，不敢怠工，出动了手头所有的力量。同时，保定军以及宣府镇军也同时赶来，朝廷大军总数已经达到十八万之巨。可惜，这一战，朝廷大军还是败了。
朱仙镇大战是明朝最后一击，从此以后，朝廷再也无法组织起如此强大的力，如果一个病入膏肓的病人，只能等死了。
所以，孙元觉得，自己应该在一个月之内加入到朱仙镇大战之中。
现在的宁乡军比起三年前，力量已经不知道壮大了多少倍。
领扬州镇之后，孙元所做的第一件事就是造船参与海外贸易，靠着海贸之利和当初击败建奴大军的缴获，扬州镇在老宁乡军的基础上有扩建了一营兵力，并组建了一支有上百条大小船只的水师。
水师那边有水兵大约万人，当然，海军的战斗力不能用人数来体现，得算总吨位。
而国内战场主要靠陆军，宁乡军如今有两个营。第一营乃是孙元亲率，起名元字营。当然，作为总兵官和统帅，孙元并不直接带队。日常军务和训练都由蒋武，也就是犟驴子负责；第二营的主将是韶伟，名曰伟字营，副将温健全温老三。
元字营和伟字营各有四千五百人马，这两营都配有火炮、火枪和长矛手。
除了这两营之外，还有骑兵军，由汤问行带。总数两千，有战马四千匹。
这三支部队加一起，总数达到一万一千，表面上看起来，好象并不太多。
要知道，以前大明朝任何一镇兵马出征，怎么说也能凑他个三五万人。在朱仙镇那边，几支明军加一起都十多万人马了，这一万一千人过去能派上用场吗？
可别忘了，如今朱仙子镇那边的明军虽然有十八万，可大多是辅兵和民夫，真正上得了战场的主力战兵，加一起，能凑足一万就算是让人惊喜的了。而且，据孙元所知，左良玉手头的家丁好象只要两三千人。
而孙元手下这一万一千人马可都是真正的家丁级精锐，如果他愿意，又不考虑部队的战斗力，发动所辖的所有军户和民夫，五六万人还是可以的。当然，这么干确实很威风，可这么多人出动都要吃要喝，有必要都带去吗，兵贵精不贵多。
大约计算了一下，孙元感觉自己手头的力量甚至比那十八万明军二线部队好象要强许多。如果自己参加进朱仙镇战场，和李自成这个老朋友倒是可以打一打的。击溃闯军或许还有些力所不逮，可解开封之围他还是有十成把握的。
料敌从宽嘛！
不过，宁乡军的其他将领可不这么想。这一万一千人马中超过一般可都是经历过山东血战的老卒，宁乡军连战连捷的，部队中的将士们也都异常骄傲，反正老子就是天下第一。
在孙元写折子请求朝廷调宁乡军入豫参战之后，如蒋武和汤问行这些悍将都喊出“让左良玉他们滚开，这河南之战，咱们宁乡军包打了！”
“首战用我，用我必胜！”
温老三甚至推出了“杀进开封去，里面的皇公王爷多的是，到时候，一人一个宫娥彩女。”这样的混帐宣传口号。
这已经是明朝版的“打进开封去，一人一个女学生”了，不知道的还以为宁乡军已经投降了李自成，搞得孙元哭笑不得。
部队休整了三年，除了水师月月打仗，其他人都要被憋疯了。如今，众人战意沸腾自然是好事。
问题是，还有一个月朱仙镇之战就要开打，到现在宁乡军是否能够出兵，朝廷还没有准确的答复，这让孙元心头一阵急噪。
据说孙元所知，朱仙镇大战之后，朝廷再无余力救援开封。在经过长期围困之后，开封断粮，人相食。九月十五日这天，李自成挖开黄河，水淹汴梁。开封陷落。
开封陷落，河南不保，河南不保则失中原，形势顿时逆转。
扬州镇虽然已经全体动员，可从扬州去开封要穿越两个省，路上就算再快，也得走一个多月，甚至更长。如果再不出发，只怕就迟了。
孙元决定再跑一趟南京兵部，看南京兵部能不能同意自己出征的请求。他心头也是迷糊，按说，自己也算是简在帝心之人，宁乡军前些年可是在北方打出赫赫威名的。但无论是松锦、还是河南这种要紧的战役，自己都没有份儿参加，这个崇祯皇帝究竟是怎么想的啊？
一连三道折子，皇帝都留中不发，不给一点回信，没办法，只能走南京兵部这条路子了。
明朝实行的是两京制，北京、南京各有一套政府机构，各部院大臣的品级相同。南京这边依旧设有六部，和六部尚书。只不过，南京的政府机关说穿了就是养老院，平日并不怎么管事的。各部的尚书不是年龄到了，被派到这里来做一任尚书退休，就是在北京********失败，跑这里来隐付忍受，看以后能不能再来一个东山再起。
不过，如果严格来说，他们手头的职权和北京各大衙门相同。
孙元所领的扬州镇，除了对北京兵部负责外，还归南京兵部管辖。如果南京兵部命令自己进河南剿灭闯寇，从制度上而言也是说得过去的。只要南京兵部出了兵符，宁乡军就不算是擅自行动。
按照明朝军制，百人以上军队移营百里必须有兵部所堪发兵符，否则视同叛乱，各敌驻军可就地剿灭。当然，明末天下大乱，到了南明时，各地军阀形同藩镇，也不将朝廷放在眼里。
可现在还不是江北四镇武夫当国时期，孙元也很爱惜自己的名声，还是决定按照正常途径将相关程序走完。
不过，南京兵部会答应自己的出兵请求吗？
孙元突然有些担忧起来，南京养老院里的那群老官僚们一个个尸位素餐，一遇到事都是多一事不如少一事，反正他们就是混日子。将品级和待遇混上去，就可以退休了。里面会有人有那样的魄力和担待拍扳同意宁乡军入豫平乱吗？
“孙总兵官，可是在担心南京那群部堂们不肯承担责任，不同意扬州镇出兵的请求？”黄佑见孙元一脸的忧虑，禁不住问。
“是啊，某还真有些担心呐！”孙元叹息一声，满面苦笑：“在仕途这么多年，见的事多了，某也将有些规则看透看懂了。”
“不过，事在人为，我坚信，这南京还是有明眼人，知道如果中原不保，这南京也将汲汲可危。”黄佑捏紧了拳头：“孙将军，你也不要丧气。”
“多谢黄兄鼓励。”孙元点了点头：“对了，郭道理那边是怎么说的？”
郭道理是孙元去宁乡所做千户军官时就追随他的老人，最近几年一直在南京，游走在公卿大夫之间，算是孙元的代言人和宁乡军驻南京办事处主任。
“今日一早郭道理就有消息传来，还忘记禀告将军了。