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一支明军击溃，可说不好敌人什么时候又派出一几万人马杀了。就算今年守住北京，明年呢，后年敌人又出动十几万人马杀过来呢。我建州又能经得起几次这样的消耗？
明朝的什么都缺，就是不缺人。在以往，因为天灾，又因为人实在太多，一遇到饥荒，大量的人口因为吃不饱饭起来做乱。那个时候，自己还消化明人实在太能生，自己将自己吃垮了。现在才愕然发现，其实人口也是一个国家一个民族最重要的财富。
而这恰好是此刻建州最缺少的。
一阵哭声从身边传来。
“谁在哭，哭什么？”济尔哈朗的瞌睡虫被这一阵哭声惊飞，勃然大怒。刚才自己还同手下说气可鼓不可歇，怎么就有人哭起来，这一哭下去，岂不让我建州军变成四面楚歌中的项羽的部队了？
霍一声回头，就看到远处的垛口下一个大约十一岁的孩童正捧着一口木碗哭得上劲。
此刻正值午饭时间，有伙夫正挑着担子将伙食送上城墙，分发给守城士卒。
今天的午饭不错，有浓郁的肉香袭来。
那孩子手中的木碗中有一快拳头大的肉，热气氤氲中，泪珠儿不住滴进肉汤里。
他也不知道在城墙上呆了好几日，脸上脏得厉害，剃光的脑门上全是黑色的污垢，手背也被冷风吹得裂了口子，耳朵生了冻疮，流着黄水。
看他如此年幼，济尔哈朗突然想起家中幼子，心中有些不忍。大步走过去，问：“怎么了，可是给的肉少了些，吃不饱，某叫人给你加上一块？”
那小孩子见济尔哈朗问，急忙跪在地上，颤声道：“惊扰王爷，该死，该死。够了，这块肉够了。”
济尔哈朗一把将他扶起，温和地问：“既然够吃了，你哭什么呀，是不是怕了？”
那孩子道：“咱们建州好汉什么时候怕过打仗流血了，能够在王爷麾下作战，乃是我的光荣。”
济尔哈朗一粥眉：“既然如此，你哭什么呀？”
“回王爷的话，我是在哭马儿啊！”大约是有提到自己的伤心事，那孩子又开始流泪：“王爷，我以前是军中马夫。就在今日，那姓侯的畜生带了许多人过来，说得了皇帝的旨意，军中乏食，让杀马犒赏诸军……可怜小白，我养了一年……就这么被他们给杀了……呜呜，王爷，杀了马咱们还怎么出城战斗啊？那姓侯的乃是汉狗，肯定是奸细。咱们建州好汉，没有战马那就好象是少了两条腿儿。王爷，姓侯的不可相信，应该一刀砍了他。”
他口中的小白大约是养的那匹战马，所谓的姓侯的畜生就是在皇太后面前正得宠的侯方域。
听他这么说，济尔哈朗才明白究竟是怎么回事。
原来，豪格带兵出击之后，几乎将整个北京的战马和牲畜都带了出去，包括大量的粮秣。如此一来，北京城中的粮食就开始短缺。虽说部队还不至于到饿肚子的地步，可一日三餐，确实连点油星也无。
这个时候，姓侯的就在皇太后面前建议，是不是将各旗王公贵族所养的战马杀了用来给战士补充体力。又道，天寒地冻的，如果士卒不粘荤腥，光靠白米馒头，哪里还有劲头儿上阵厮杀。
皇太后和济尔哈朗一商量，都觉得这话说得对。首先，建州本是渔猎民族，习惯肉食。在入关之后，日子过得好了，所有的人都发了大财。就算普通的建州百姓，一顿不吃肉，心中就发慌。
这几日，朝廷征发所有的建州男人上城作战。因为物资短缺，别说肉，连素菜也没有。成天白饭过去白饭过来，士卒已是怨声载道。如果再不改善伙食，还怎么指挥部队？
1463。第1463章 守城战第一波
战马在古代价值极高，就好象后世的高级轿车，而且，这玩意儿养起来很麻烦。首先你得弄个马厩，还得配备一个马夫。耗费巨大不是普通人养得起的。
京城的王公贵族都有养马，守城战一开始，朝廷组建新军，所有的马匹都被征收了，总数约有两百多匹，足够士卒吃上几日。
反正这北京防御战也就几日光景就能分出胜负，一旦豪格那边解决了孙元回师来援，高杰和刘春想不退也是不可能的。
于是，部队就开始杀马。不但如此，为了给战士提供必要的肉食，皇帝和皇太后甚至将皇宫里的仙鹤、梅花鹿都送到城墙上来。当然，仙鹤不敢吃，丹鹤顶上红，会被毒死的，大家都这么认为。
其实丹鹤顶上并不是丹顶鹤脑袋上的那一陀红色，说中的鹤顶红有剧毒是因为确实有一种毒药被称为“鹤顶红”但并不是仙鹤的丹顶。它是一种鲜红色的毒药，巨毒，一般的毒药都为黑，灰，白三种颜色。只有这种毒颜色鲜红，就象仙鹤的丹顶一样，所以人们将它取名“鹤顶红。”
这种毒药就是砒霜，因为古代的提炼手段有限，里面含有杂质，呈暗红色，故尔得名。其实，在高纯度的砒霜乃是无色透明的八面晶体。汉朝时就有个方士反复萃取，提炼出这种高纯粹的晶体，想了想，最后还是没有胆量服用。
济尔哈朗觉得反正守城的军队尽是老弱兵残，也不可能出去野战。如此一来，战马也使用不上，反消耗大量粮食。不如杀了，让大家补充力气。侯朝宗这个建议倒是不错，至少在看到马肉之后，大家看起来好象都非常高兴，除了这个小马夫。
他却不知道，侯朝宗此举还真是废了建州的两条退。真到北京陷落之时，就算城中建州人想逃，没有战马代步，也跑不了多远。
眼前这孩子养了一年多的马，和马匹已经建立了深厚的感情，睹肉生情，自然伤心莫名。
济尔哈朗叹息一声，摸了摸他的头皮，道：“别难过了，吃吧，吃吧，吃饱了好有力气杀敌。我答应里，等到此战结束，一定调你到我这里来帮本王养马。”
那孩子抽噎了几声，这才点了点头，却不去端地上的碗：“王爷，我实在吃不下去。”
济尔哈朗正要再安慰他，突然间，外面传来轰隆的响声，接着城墙上就有士卒大喊：“明狗进攻了，明狗进攻了！”
济尔哈朗吃了一惊，心中又是奇怪：明军怎么这么仓促就开始攻城了，就连攻城器械也没准备停当，这不是来送死吗，这不合兵法啊！
定睛朝远处看去，就看到一群古怪的巨大的木车正摇摇晃晃地开过来，总数大约三十。这些木车大得出奇，高约一丈，四周都用木板为壁，上面还蒙着麻布，浇了水。顶上还装了木梯、木板什么的，看起来就好象移动的房间。
木房下面按着四个一人高的大木轮，因为实在太沉重了，车轮深深地吃进泥土。在几十个士卒的拉拽和推动下，缓慢而笨拙地朝前挪来。
“吱啊”声响惊天动地，更响亮的是敌人整齐的号子：“一二，一二，一二……”
“明狗来了，明狗来了！”城墙上，清军还在高声喊，但秩序已经乱了。
这些临时征招的士卒以前要么是八旗王公贵族的家丁侍卫，要么索性就是奴才，即便有人以前上过战场，可胸中的斗志早就在消磨迨尽了。更多的人，在今日之前根本就不知道打仗究竟是怎么回事。
至于那些有经验的战士，大多已经编进济尔哈朗的卫队，做为精锐总预备队使。其他的人，年纪都大了，很多在皇太极时代就因为体力不成，回家做老太爷去了。
而且，建州勇士以往打仗都是他们进攻，什么时候被动挨打过，对于守城战根本就是一无所知。
一时间，城墙上乱成一团。有人慌张地拿着兵器，有人则茫然地乱跑乱叫，更有甚者，直接将脑袋埋在雉堞后面，生怕被敌人的攻城武器击中一般。
济尔哈朗气得笑起来，一把将旁边那个竭力将身子缩在垛口后面那人提起来，大喝：“你躲什么，敌人要想怕上城来还早着呢，你他娘就想躲。咱们都被汉狗给围了，一但城破，你又往哪里躲？再如此贪生怕死，不等汉狗过来，老子先用军法砍了你的脑袋。”
“是是是，王……王爷……”济尔哈朗感觉手下那人浑身颤个不停。再定睛看去，那人那张苍白的脸下的脖子处露出一圈丝绸领口，此人的家境想必不错，说不好还是那家贵人的子弟，难怪吓成这样。
这还是从前那支横扫整个北方的建州八旗吗，看着混乱的情形，济尔哈朗心中一阵悲凉。也没力气惩治这个胆小鬼，随手将他按在了雉堞上。