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“土岐大人说得对啊,父亲你就去投降吧。”
——有理有据,让人性x福,竹中重元的儿子竹中重虎也跟着一起劝老爹去投降。
就这样,竹中重元和土岐赖次一同离开菩提山城,前往义龙的本阵。
其实竹中重元是见过佐佐成政的,但土岐赖次和佐佐成政的气质差了这么多,以至于竹中重元根本就没有把这两人拿出来对比。
因此,他也失去了最后的,能够让竹中家翻盘的人。
他将会失去他的嫡子——竹中重虎。
但竹中重元直到此刻,仍然浑然不觉,他丝毫没有想到,高贵优雅的土岐赖次大人竟然已经把他卖了。
片刻之后,当他们来到斋藤义龙的面前,义龙的目光根本未曾在竹中重元的身上有哪怕1毫秒的停留,他的一双眼睛,竟死死盯住了土岐赖次!
而土岐赖次,也是毫不退缩地盯上了斋藤义龙。
两人的目光一个凌厉,一个温和,一个仿佛蕴藏着无坚不摧的杀机,一个仿佛海纳百川无所不容。
在无视了竹中重元的情况下,义龙与赖次对峙半晌,终于一起笑了起来。
“你就是土岐赖次?”
“正是!兄长大人,别来无恙啊。”
直到此刻,斋藤义龙终于确定了佐佐成政就是土岐赖次,但很显然,土岐赖次绝不是佐佐成政。
那么问题来了,对方究竟是怎么一回事?
至于赖次对义龙的称呼,又可以有两种理解。
佐佐成政是义龙的妻弟,因此他们私下里互称兄弟是没什么问题。
但土岐赖次所谓的“兄长”,却是另一层含义了。
曾有传言说,斋藤义龙并不是道三的儿子,而是土岐赖艺和深芳野的孩子,因此,斋藤义龙可以说是土岐赖次的异母兄长。
“当时你一句话也不说就跑去了越后,难道就不怕我把玉蝶城连根拔起?”
旧事重提,斋藤义龙显然对于佐佐成政的突兀离开有很大的怨念。
“按照约定,我是必需前往关东的,所不确定的只是时机而已,出阵信浓是一个好时机,没来得及通知你,见谅。”
虽然是道歉,但赖次看起来却没多少道歉的意思,只是随随便便地点头,浅浅地鞠了一躬。
“我知道兄长大人一直在查我的身世,所以,我必须在你查出来之前离开,不然的话……我可不敢保证归蝶的安全。”
听着土岐赖次的解释,义龙的眼珠稍稍动了动,心里的疑惑更多了。
不论义龙是否是土岐赖艺的儿子,土岐赖艺因为他当年的追击而丧命是确定无疑的事,因为有这个么一个大前提,所以他执掌美浓两年以来,也从没想过要恢复土歧氏的家名。
——作为斋藤义龙,他已经是犯了弑父的罪。
——作为土岐义龙,他不仅弑父,更认贼作父,罪加一等。
所以义龙仍然选择作为斋藤义龙而生存下去,这是立场。基于这样一个立场,在查出了佐佐成政实际上就是土岐赖次的时候,他的第一反应,他的立场一定会促使他除去对方。
“可是你为什么又回来了呢?”
义龙换了个坐姿,饶有兴趣地打量着赖次。
“因为兄长大人已经冷静了下来……而且,更重要的是,一去大半年,我很想念小公主啊。”
听到赖次提起归蝶,义龙的目光也柔和起来。
他不得不承认,赖次说的没错。
在查出了佐佐成政就是十三年前逃走的那个小鬼时,义龙的确很像去把佐佐成政抓过来一刀宰了。但经过最初的冲动之后,他静下心来,发现他们之间并没有不可调和的矛盾。
当年把土岐赖艺逼死的人是他,也可以不是他,因为他毕竟是听从了道三的命令才去追击的。
换句话说,你持刀杀人,那么有罪的是你,刀有罪吗?
有罪的斋藤道三已经死了……而斋藤义龙,并不是佐佐成政的杀父仇人。
“兄长大人……关于竹中家的处置,是怎样的?”
“喔……岩手城赐给不破光治,菩提山城可以保留,但领地减半。”
义龙这才想起来还有个竹中重元,他摸着采配缓缓宣布了竹中家的处置方案——
竹中重元辛辛苦苦打下来的地方被重新收回,原有的领地也缩减了一半!
“……以及,送出嫡子为人质。”
义龙对竹中家的处置不算严厉,因为他还要照顾竹中家亲家安藤守就的情绪。
但竹中重元的心里却七上八下地不是个滋味,愣在原地,有些难以接受这样的结果。
“竹中大人,还不快感谢主公的宽容?”
土岐赖次转过身来,言笑晏晏地提醒了竹中重元一句。
一声叹息之后,重元艰难地跪了下来。
这次的菩提山城出阵宣告结束,从义龙出发到返回城中,前后不过七日。
至此,斋藤义龙耗费2年的时间,终于完成了美浓境内豪族的整合。
他……终于超越其父斋藤道三,成为了名副其实的美浓守护。
136夺回一切
随从斋藤义龙返回稻叶山城之后,土岐赖次又花了一个晚上的时间向义龙总结在越后的大半年,并且就下一步计划进行了讨论。
先前佐佐成政的“关东大乱炖”计划,是辅佐越后长尾家制霸关东,再伺机鸠占鹊巢——反正长尾家的家督是个女人。这也是所谓“我的征途是越后之龙”的缘由。
土岐赖次仍是依据这个计划向义龙交代,但毫无疑问的是,他撒了谎。
土岐赖次不是佐佐成政,就算是他采纳了“关东大乱炖”的计划,也绝不会一成不改。
至于他真实的想法,或许已经无人得知。
同时,他们也计划了斋藤义龙在美浓的战略方针。
由于与武田氏结盟的关系,中山道一侧无需经营,对于邻国飞驒的三家小大名之争,义龙将继续采用扶持一方、掌控全局的方法。
斋藤义龙才没有兴趣进军飞驒,那里除了山地和刁民,别的东西一无所有……也许有金山,但飞驒金山的产量并不高,至少在现在并不高。
所以,斋藤家的进攻方向就只剩下三个:
西北方向越前国的朝仓家、西面北近江的浅井家……以及南面尾张国的织田家。
两人一致认为越过群山攻打朝仓家没什么必要,吃力不讨好,但在西进或是南下这个问题上,义龙和赖次发生了争执。
土岐赖次主张西进,理由是攻取北近江之后便可伺机上洛。
“卧榻之侧,岂容他人鼾睡?”
义龙如是反驳,他主张南下侵攻尾张。
两人争执了半夜,终究是谁也说服不了谁,各自回去休息了。
但就在赖次离开的时候,义龙没有注意到他弟弟的嘴角挂着邪笑。
或者可以称之为……阴险的笑。
“真是个笨蛋啊,我指东你就往西,所以为了让你往南,我只好指西咯……”
赖次的声音很低,低到他自己都几乎听不见。
而美浓的前景正如这一个夜晚,伸手不见五指,星辰黯淡,漆黑无光。
次日一早,土岐赖次就离开稻叶山城前往土岐郡。
当天午后,赖次就在归蝶和家臣们的迎接下回到了玉蝶城。
“先说说这大半年的情况吧。”
赖次优雅地坐在了天守一层大厅的高位上。
“哈!”
由家中第一奉行村井贞胜表述,把这大半年的事情拣重要的汇报了一遍。
从木曾福岛城撤军的森可成、塙直政和村井长赖三人,带来了木曾福岛城内积累了百多年的金银,玉蝶城的财x政x危机一下子缓解了很多。
归蝶主事以后,提高了家臣们的俸禄,是为施恩。
在美浓豪族们的窥视下,归蝶和家臣们不得不打起精神,大张旗鼓地把土岐郡的农兵训练成了美浓最强的程度。
去年冬天,织田信长与织田信清终于撕破脸皮,双方在犬山城下进行了一场合战。
信长毕竟是信长,只用一仗就试出了织田信清的虚实,命令大军全部压上,织田信清的军势一退再退,终于退至犬山城中。
但犬山城和周边的支城、砦群却构成了一个攻防一体的作战空间,让织田信长碰了一鼻子灰,灰溜溜地回清州去了。
元旦之后,奥村长福回了一趟尾张,从爱知郡的一个村子找来了木下藤吉郎的异父弟弟小竹。
按照佐佐成政之前