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祁睿听着前线司令部的看法，他很快就发现24军是不会被当做“围点”的部队，这支摩托化步兵会被用在“打援”的工作上。用简单的小学一年级数学，200减去40等于多少。很容易就能推断出结果是160。即便芝加哥百万人口都是军队，这道题也只是变成200减去40减去100等于多少。结果是60。24军兵力满编时候不过是5万，60处以5，就意味着24军在不断的战斗中要干掉12倍于其兵力的敌人才能完成任务。
战争规划当然可以有诸多考虑，祁睿这个参谋长对此很清楚。甚至不说那些不太可控的原因，单纯的简单算术题就能看出，这个规划很是托大，或者说很是不靠谱哇。
“55军陈军长，你可以发言了。”在座的众人都是军级干部，每个人要考虑的问题都很多。在平静中不知不觉就到了反问环节。
祁睿抬头看向55军陈军长，就见这位中年人问道：“我的问题是英国佬会不会从我们背后发动攻击？”
这个问题的确很重要，光复军北美战区并不在乎加拿大的那点兵力。在军事计划里面，如果加拿大要是不知好歹的参战，光复军就先把加拿大人从五大湖地区打跑。加拿大占领着五大湖非常关键的地区，打跑了加拿大人，光复军立刻就能对紧挨着加拿大边界的重工业城市底特律发动进攻。底特律的三十万人口固然重要，而这三十万人口中的技术工人以及他们操纵的机器一旦被摧毁，对美国的打击是极为巨大的。
对光复军来说，加拿大会不会参战是个大问题。就如祁睿知道的一个笑话，“如果加拿大人参战，我们只用5个师就能消灭他。可是加拿大人要是不参战，我们就得派10个师去防备他！”
就在祁睿脑子里各种胡乱联想的时候，就听前线司令部的司令员说道：“根据军委发来的消息，英国正在集结兵力试图在南部非洲的德兰士瓦共和国发动战争。所以短期内并不可能出现加拿大军主动进攻我军的可能。这也是我军决定进攻芝加哥的战略考虑之一。”
“英国人要去印度洋？”祁睿忍不住开口了。他好歹也是南海军区服役，参加过夺取锡兰战役的人。该研究的地图研究过之后，基本的战略联想总是有的。
这话一出，不少军级干部都看了看祁睿。而前线司令部司令员罗永福中将也回答了这个问题，“军委的看法是，英国是希望能先统一南部非洲，再说下一步的动作。在他们解决德兰士瓦共和国与祖鲁人的祖鲁王国之前，还不会发生和我军争夺印度洋的战争。”
“难道军委觉得非洲国家能打得过英国么？”55军陈军长再次发问。
“军委的决定，我们必须服从！”罗永祥司令员的话在坚持组织纪律性的同时，也很巧妙的表达了他的某种想法。
听了这个话，祁睿突然觉得心情不错。有这样聪明的上司，想来进攻芝加哥的战役也不会弄到很糟糕。
第342章 撤退（十九）
7月20日，祁睿回到了24军。传达命令的会议上，先从随身公文包里面拿出前线司令部发出的作战计划分给大家，祁睿没有做下，而是对着地图开始讲述司令部的战役基本理念。“围点打援也是建立在城市内部的敌人被削弱到无法突破的地步，我军的主要目的还是以占领和摧毁芝加哥为主。”
看地图是军人的基本素养之一，只会看地图的军人自然当不了好军人，不过连地图都看不懂的军人就是不合格的军人。在座的军人甚至连地图都没看，或者只是瞄了一眼就去看作战计划。大部分地图的内容早就印在他们脑海里头了。军长郑明伦趁着祁睿话的停顿时间问道：“前线司令部让我们什么时候出发？”
祁睿立刻给了回复：“司令部派55军跟在咱们后面，先等他们来。”
7月22日，55军在卡车的帮助下抵达了麦迪逊。陈军长就在先头部队里面，按照双方的约定，24军的接应部队把55军的先头部队带进麦迪逊，除了少数营地指引人员和相关营地布置文件之外，24军就完全撤出麦迪逊。
这个做法符合规定，从纯军事角度来看，麦迪逊周边并没有什么具有威胁性的美国人的据点，24军的安排在保证不会遭到突袭的情况下，将战斗力进行了最大效率的使用。
这一切都很好，唯一问题是，55军陈军长心中生出一种“24军架子好大”的感想。难道军长来稍微迎接一下的时间都没有么？
24军上下并没来得及顾虑55军陈军长的想法，部队考虑的内容非常简单，就是一个“跑”字。部队希望以最快速度逼近芝加哥，在敌人实施有效反击之前尽可能在接近芝加哥市中心的地方展开包围网。
7月25日下午，24军就突进到芝加哥附近发动了行动。五万人的部队并没有能力去镇压一座百万人的城市，在大暑天的炙热阳光以及空气中，部队展开了行动。
有些美国农场、牧场被圈在了包围圈之外。这些零星人头由随行的日本人负责解决，大家合作的越来越多，日本人也出现了一部分分化。祁睿知道这帮日本人里面有人自告奋勇组建面对更多危险的战斗，这些人得到的报偿以及参与分配的战利品数量都比那种单纯搞清除工作的要多。
光复军真正需要只是北美的土地，那一点浮财对于部队来说完全不是问题，祁睿甚至很反对部队介入到这种行动里面。战争中的杀戮还能用国家的正义来涂脂抹粉，私人实施的抢掠就缺乏解释的空间。更何况在中国土地国有制的制度下，吞并了广阔北美土地的中国在很短时间内就可以创造出巨大的财富。
在军部里面，祁睿解开了军服领子部分的纽扣。大暑天太热了，夜晚的空气都有难以消退的暑气。清晨的阳光带着酷热利刃般投放到地面上，24军在这一天里面的机械故障数量达到了平日里三倍左右，水箱烧开锅只是常态，很多车根本就立刻停在路边。修车的司机根本找不到问题所在。
相当一部分还能坚持的卡车被用来拉铁丝网，24军发现这些看着不起眼的玩意在战斗中真有胜过十万大军的功效。在24军开始布置的阵地附近，长通条与铁丝碰撞时发出的声音，不少的枪声，炮声，还有极少数的惨叫声接连不断。
“太热了！”祁睿用手摸了摸军帽，只觉得军帽都是温热的。他摘下帽子不到一分钟又把帽子带回脑袋上，空气的温度是如此之高，军帽戴在头上反倒能够起到隔绝热气的作用。
天热到如此地步，冒着酷热作战的部队的情况自然能想象。简单的医疗站中人满为患，绝大多数都是中暑后被抬来的。剩下的大部分是中暑引发的其他疾病。和天气引发的病倒数量相比，战斗导致的伤亡微乎其微。
天色终于在光复军的真心期待下黑了下来，虽然雨中作战有太多不利。可大暑天的煎熬让很多，甚至可以说是大部分官兵都生出下雨的渴望。哪怕是在泥泞的土地上作战，也比顶着晒死人的酷热作战要强。
光复军享受着好不容易等来的黑夜，暂时没有离开铁丝网构建的防御阵地的打算。到了晚上八点半左右，在天刚刚完全黑下来的时候，远处的芝加哥亮了起来。
无论是士兵或者是军官，大家都愣愣的看着大放光明的芝加哥。那是一种橙红色的光芒，是火焰在肆意燃烧时候发出的亮光。
根据后来研究芝加哥大火的人很多，民朝以及民朝之外的都有。普遍的看法认为这不是光复军的问题，光复军在里面的实质性影响没有特别大。
第一个燃烧起来的是西南部分的一个农场，随后火势乘着西南风将牲口棚抬了起来，火场迅速扩大。附近的一间库房、一家油漆店立刻着火，形成一堵巨大的火墙朝东北方向直扑过去。
而且诡异的是，在这样的火头之下，火场的北面和东面大约四五个街区也突然开始着火。也有人说光复军对那些地区进行了猛烈炮击，但是从作战命令或者是当地人的回忆中，都没出现大规模炮击的局面。
倒是有些更稀奇的说法出现在很多人的回忆中。有目击者说，连大理石也在那可怕的夜晚着了火；另一些人则说，当一幢房子起火后，紧接着离它较远的房屋也忽然起火，就像有一个隐身人在顺次纵火。提出这说法还不是一个人或者几个人，近半在火场附近的人都提出了差不多或者触及其中一点两点的证词。这让后世研究大火起因的人非常不解。