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等到到了黄金河矿区的时候，这里的变化，甚至让黑水的护卫们都吓了一跳。如今沿着黄金河，居然出现了一个小镇，数以千计的淘金者都聚集在这里，各种颜色的帐篷到处都是。有些人甚至都住上了木头小屋子。
丁丁先是跟着黑水的人，进到了矿区里面，这也是他的任务之一，报道阿拉斯加的这家最大的金矿的情况。
也许是因为外面的淘金者很多，而且这些淘金者手里都有武器，所以金矿的防御显得更加的森严了。在金矿的外围，铁丝网围了整整的三道。守卫者首先搬开了第一道铁丝网中的门，将丁丁他们放了进来。
“丁丁，看好你的狗，这里到处都是地雷。”一个黑水的护卫警告他说。
丁丁赶忙把米卢抱在了怀里，同时向那个护卫道谢：“谢谢你，汤姆。这里有些什么地雷？”
“多了。”汤姆说，“不过，反正这不是秘密，让别人知道的多一点也省得他们犯傻，你说是不是？嗯，在铁丝网中间埋设着大量的反步兵地雷，就是在战争中使用过的那种。不过在我们这里，这种地雷经过了改装。它的装药大了很多，足够直接把一头灰雄炸到天上去。嗯，你知道，对待士兵，和对待抢劫犯的态度可是不一样的。而且，在阿拉斯加，药品的储备是很有限的，我们可不想为了一个断了脚掌的抢劫犯浪费药物，但我们也不好意思眼睁睁看着他一点点的流血流死，或者是因为伤口感染一点点的烂死。所以给他个痛快，对我们大家来说都是好事情。嗯，除了反步兵地雷，这里甚至还有跳雷，它就像是一个埋在地下的，会跳起来的防御性手榴弹，一旦踩上了那东西，它就会一家伙跳到十二到十三英尺（三米六到三米九左右）的地方，然后炸开来，周围几十米内的家伙都没一个能逃得掉它的弹片。”
“为什么要埋下这样可怕的地雷？”丁丁问道。
“还不是担心外面的那些家伙集体发疯。你知道，在这里护卫的数量虽然不少，但相对于这么大的矿区，以及外面那么多人，还是显得不够多的。有了这些，我们就不用担心他们和我们玩人海了。”汤姆说，“黄金总是容易让人丧失理性。嗯，所以，我们虽然在金矿工作，但我们从来不去看黄金，免得干出什么傻事出来。嗯，你跟着我们来，不要乱走。”
黑水的护卫们并没有笔直的向里面走，事实上笔直向里面的地方只有铁丝网，并没有门。门在斜侧面的两百米外。士兵们先沿着第一道铁丝网的内沿走了一百多米，来到了第二道铁丝网预留的大门的正面，然后再弯弯曲曲的走了一段，就到了第二道大门。丁丁注意到在第二道大门附近，布置着一些微微弯曲着的绿色的盒子。
“那是什么？”丁丁问道。
“阔剑反步兵定向雷，一种超级凶残的武器。”汤姆解释说，“这东西的原理我们不清楚，不过一旦它爆炸，就能向着前方射出数以千计的钢珠，一枚这样的地雷，就可以把正面六十度，一百米范围内的所有家伙一扫而光。嗯，它甚至比榴霰弹都要凶残。所以，外面的那些家伙最好还是能理智一点，不要做傻事。要不然，光这些‘阔剑’，就够他们喝一壶的了。”
进入第二层铁丝网之后，就有战壕和交通壕了，大家都下到了战壕里，通过纵向的交通壕，迅速的进入到了金矿内部，不过，当过战地记者的丁丁也清楚，真到了打起来的时候，一旦守卫着后撤，这些战壕和交通壕里面也一样会迅速的被埋满地雷的。
“嗯，那便是工人住宿区，那边是矿井。食堂在那边，木材和一般物资仓库在那边。电报室在那边，要去要有特别通行证。”汤姆将这些关键性的地方一一指出来给丁丁看。
“对了，那个方向不要去。那边是金库。”汤姆又想起了什么，对丁丁说，“看好你的狗，我建议你用绳子拴上它，不然万一它跑进了雷区，或者朝着那边，嗯就是金库的方向去了，出了什么事情，可就真的不太好了。”
“谢谢你，汤姆！”丁丁很认真的说，他可知道自己现在抱着的米卢是个怎样的淘气包，这样的事情，它可真搞得出来。
“我可以到那边和那些工人们聊聊吗？”丁丁问。
“这当然没问题。”汤姆说，“不过我建议你还是直接去食堂好了，因为马上就到吃饭时间了。你可以在那里和那些新来的工人们聊一聊。”
和以前不一样了，如今在金矿里做工的签订的都是为期一年的短期合同了，一般来说没有谁愿意只是为别人挖黄金，即使他们知道，大部分的人不可能挖到太多的黄金。这些人之所以愿意当金矿工人，只是因为他们出不起自费淘金的开支，因此不得不先给金矿干上几个月，等赚到了足够的钱，再出去自己淘金。正因为这样的打算，所以，他们和金矿签下的也都是些短期的合同。
“可是，就我所知，只要几个月你们就能挣到足够自己干的钱了，为什么要干一年呢？”丁丁坐在餐桌边，一边吃着晚餐一边向一个满脸胡子的工人问道。
“因为阿拉斯加夏天都太短，等到几个月之后但就是冬天了，在外面自己干只能是在河里淘金，而不是像现在这样在矿井里干。到时候黄金河就会上冻，那就没办法淘金了。所以还不如多干几个月，多挣点钱，还能在这里买一栋房子呢。”
“着这里买一栋房子？”丁丁吃了一惊，拿到这样荒僻的地方也能搞房地产开发？
像是看出了丁丁的疑惑，那个人就解释说：“到了冬天，外面的这些淘金者就都要撤退了。他们的帐篷什么的是不可能在这里支持一个冬天的，一下雪他们就得走人。不管他们弄到黄金没有。但是如果你能在这里有一所房子，并且准备了足够的食物，那就可以一直支撑到河流彻底冻住，而第二年你也能在河流刚开始化冻就开始淘金，这样你就能占据最好的位置，而且每年比人家多干近两个月。这样一来，发财的机会就更大了。”
“可是外面的家伙，不会自己也建一座房子吗？”丁丁问。
“那怎么可能？去年冬天的时候，公司已经把这附近三十英里内的可以用来盖房子的大树都砍光了，他们拿什么盖房子？”大胡子笑笑说，“除非他们也向公司购买房子和过冬的粮食。但他们拿不到内部价，那可就不是个小数目了。”
第二百三十三章，通天塔
此后丁丁在黄金河一带的活动也证实了那个大胡子工人的说法，周围相当大的一段距离内的确没有任何的可以用来盖房子的大树。其实，即使有，外面的淘金者也无法把它们搬运回来。因为他们根本就没有可以搬运它的工具，更何况，淘金者们根本就团结不起来。他们互不信任，相互都提防着对方，每个人都知道，在这块地方，对于淘金者来说，最为危险的根本就不是在荒原上四处游荡的灰熊。事实上，因为缺乏动物保护法的保护，黄金河附近一带的灰熊几乎已经被屠杀殆尽了。对于淘金者来说，最为可怕的敌人永远都是另一个淘金者。流过矿区的黄金河的河沙里，有少量的黄金，而能够成功的淘到它的就更少，淘到了黄金的人都小心翼翼的将这些黄金贴身收藏着，谁都不敢让人家知道自己的手里有黄金。因为，在这样一个根本就没有任何的法律的地方，暴露了黄金，肯定就会死无葬身之地。
所以，当丁丁问一个淘金者是否淘到了黄金的时候，那个人狠狠地瞪了他一眼，什么都没说就扭头走开了。后来丁丁也在黄金河边打起了一个帐篷，准备向一个普通的淘金者一样开始淘金的时候，几个淘金者找到了他。
“嘿，新来的！”几个人从几个不同的方向围住了丁丁。
“有什么事吗？”丁丁问，同时四处张望了一下：一共有五个人，都带着武器，处在好几个不同的方向上。丁丁估计了一下局面，正面的那个家伙手里没有拿武器，但是腰间显然挂着一把大号的左轮。而在他身边还有一个大块头，手上拿着一把多功能工兵铲。左边和右边的那两个家伙已经把霰弹枪拿在手上了。更远一点的地方，还有一个拿步枪的家伙。
丁丁立刻判断出在目前的局面下，要想反抗可不太容易。米卢也许能缠住一个家伙，自己也能对付一个家伙，但在左右两边的那两杆霰弹枪太可怕了，在这样的距离上，丁丁可没有把握能躲过它的射击。