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只能咬紧牙关过苦日子了。这也几乎成了巴拿马人最后的，没有办法的办法了。
……
和巴拿马人一样，因为债务而痛苦的还有日本幕府。一下子死了上万人，如果能向美国人索赔就好了。可是，该死的狡猾的美畜，居然早就准备好了应对之道，首先，美国人并没有直接的和那些日本人签订劳动合同，他们只是向日本幕府组建的劳务公司签订了合同，而在他们和幕府的劳务公司的合同里根本就没有遇到了这样的不可抗力到这的问题应该如何处理的条款。所以，美国方面一分钱都不用出。甚至于他们还可以指责，由于日本方面的原因（日本工人没有按照合同规定的计划完成工作）导致了工程的延误和取消。而针对这种情况，合同里倒是明确的写清楚了美国方面可以向日本幕府索赔。这、这、这、这……
另外，一家伙死了一万多人，对于幕府来说也不是小事情，虽然一万多人大多数不过是些连姓氏都没有的农民罢了，平时放在国内，死了也就死了，每个什么了不起的，闹个饥荒什么，什么时候死不了万把人呀。但是现在，这样死了，却成了萨摩和长洲指责幕府的天然的好理由，这些天那些叛逆们天天都在骂德川幕府丧权辱国，让同胞客死异乡。
因为合同没能完成，幕府当然也就没能向预想的那样用雇佣工人的佣金来偿还欠美国人的军火债务，但是欠债不还那是绝对不能的。不说美国政府会不会打上门来，真的惹恼了那个姓麦克唐纳的美国佬，信不信人家分分钟把长洲武装起来打进大阪？
甚至于，连减少订货都是不行的，这不单因为有违约金的问题，更因为，出了这样的事情之后，长洲和萨摩正在磨刀霍霍呢。所以原有的订货不但不能减少，甚至，甚至最好还能继续增加一些。
于是幕府不得不派人去和大债主史高治在远东的代言者沃伦德拉诺谈判。
最后，好在我们的史高治一向是一个通情达理的，非常讲良心的人，所以，在听到日本人哭诉自己的困难之后，他十分感动的拒绝了日本人提出的暂缓还款的请求，并且鼓励德川幕府，贴无绝人之路，只要你们开动脑筋，想出一个可行的能赚钱的方案出来，史高治甚至可以借给他们更多的钱，让他们可以一边用新借的钱还旧债，一边还能多买一点枪炮。
“可是，我们那里还有什么办法？”幕府代表无奈的对沃伦德拉诺表示。
“谁说没办法？”沃伦德拉诺说，“办法是人想出来的呀。大规模劳务输出对于日本这样的一个缺乏资源但人口富足的国家来说，绝对是正确的方向，你们不应该因为一次的失败而颓丧。”
“可是现在世界上并没有大规模的劳务需求呀。”
“你们呀，”沃伦德拉诺说，“不要老盯着男人，女人一样也可以为日本赚钱的呀，说起来这次到巴拿马的那一百来个女人，赚的钱可不少。如今日本境内不是正好又多了一大堆没有丈夫供养的女人了吗？让她们到外国去挣美元，挣英镑，这不是一件既能赚钱，又能让那些失去了丈夫的女人们有钱活下去的两全其美的事情吗？”
第二百二十八章，奢侈品的逼格
一八六六年最后的一段时间就这样的过去了，一转眼就是圣诞节了。今年的圣诞节，绝对是自从有圣诞节以来最美的一个一个圣诞节了。在这几个月里，虽然在纽约也只有最繁华的富人区才来得及通上了电，整个城市比起以前用煤气灯的时候，还是明亮了不少，尤其是在曼哈顿，璀璨的灯光几乎把天空都照亮了，据一些在海上跑船的人的说法，即使隔着六十海里，也能通过被照亮了的天空知道曼哈顿的方向。
在这个圣诞节里，史高治给纽约的每一个教堂都赠送去了一棵圣诞树和一笔数量不等的捐款，用以购买在圣诞夜分发给穷苦信徒们的圣餐，以及赠送给小朋友们的糖果，这些糖果都有着最漂亮的颜色，看起来就像是宝石一样美丽（不要问我用什么东西染出来的颜色，我统统不知道，不过我可以向你们保证，吃个几颗，绝对不会出现当场死人的事情），外面还都包着漂亮的糖纸，糖纸上往往都画着一个样子很可爱的小动物。
在著名的曼哈顿三一教堂前，更是竖起了一棵超高的圣诞树，这是史高治专门让人从缅因州的森林里找来的一棵高达四十米的树形是一个非常非常的标准的圆锥体的冷杉，将这棵树从缅因弄到曼哈顿来还是很花了一把子力气的，不过，考虑到它所能起到的广告效果，史高治觉得，这个价格绝对是值得的。
在这棵大圣诞树的顶端，装上了一盏当时最为明亮的一千瓦的大功率电灯。这是麦克唐纳电器最新的产物，是这个世界上第一盏采用了钨制灯丝，充入惰性气体保护的灯泡。当这盏灯泡被点亮之后，整个三一教堂前的小广场都被照得一片通明。
除了这一盏大灯，在这个壮观的大圣诞树上还挂满了各色各样的多达上千只的大小灯泡。简直就像是把群星从天空中拉到了地面上。
而现在还没有来得及拉上电线装上电灯的地区的教堂前也都竖起了大小不等的圣诞树，上面也挂上了一些小小的电灯，靠着电池也能点上一个晚上，算是让他们提前感受一下电灯的好处。也是给其他的居民打个广告，因为从下一年开始，电力就将渐渐的推进到纽约城其他的区域了。
……
与电灯同时各种全新的电器也开始不断地出现，一八六七年一月，大实验室向外展示了电话，二月份麦克唐纳电话公司开始在纽约营业，三月，中波广播出现，美国无线广播公司在纽约挂牌营业。
“广播这个东西是一种全新的媒体模式。对于我们的将来非常的重要。”在麦克唐纳财团的闭门会议上，史高治这样对所有的人说。
“首先，相比传统的报纸，广播显得更为有趣。通过广播，除了提供新闻之外，我们还可以提供各种各样的娱乐项目。”史高治说，“你们想一下，当你们需要了解最新的新闻的时候，将广播打开，调到新闻频道，你们就能够立刻听到最新的新闻，而不是像报纸那样需要等到第二天早上新的一版报纸印刷出来。嗯，你们知道，抢先几个小时了解到信息，有多么的重要。”史高治说，“而且，如果需要放松，你也可以在相应的频道听到从滑稽谈话到各种流行的经典的音乐。甚至于，我们还可以在专门的时代安排读小说，读诗歌之类的给你听。当然，这当中是要插播广告的。”
“嗯，这很有意思。”凯瑟琳说，“这是不是意味着，报纸会没人看了？毕竟，相比报纸，广播既亲切，又及时，娱乐性也好得多。一份报纸嘛，不就是让人了解社会新闻，以及休闲消遣吗？如今有了广播，报纸恐怕……对了，这东西的价格如何？”
“一个月之前，我和大家提起过，我们在大实验室里成功的制造出了真空管。你们还记得吧？”史高治说。
“就是那种不太亮的有三只脚的小灯泡吗？”卡罗尔笑了笑说，“你和我们提起过。不过你和我讲的那些我和凯瑟琳没听懂。”
“老实说，我当时也没太听懂。”洛克菲勒也笑了。
“没太听懂？约翰，那你告诉我，史高治那会儿讲的那些乱七八糟的玩意儿，你听懂了哪一句？”卡罗尔和洛克菲勒很熟，所以经常会和他开开玩笑。
“我只听懂了有了这东西，无线电设备的性能能提高老大一截。”洛克菲勒说，“也能让那些对无线电一无所知的人轻松地用上它。对于推广非常有好处。嗯，史高治，如今一台收音机——你是给它取了这么个名字吧——要多少钱？”
“成本的话，如果不算我们投入在电子管开发中的成本，依据不同的等级，成本从八美元到一百美元不等。”史高治说。
“不同的等级？有那些等级？”凯瑟琳说。
“有时尚型，尊贵型，豪华型，限量旗舰型四种。”多萝西娅回答说，如今有关无线电的一块由她来直接负责。
“这些乱七八糟的有些什么区别？”卡罗尔问道。
“时尚版的，用最普通的一个纸盆喇叭，只能使用交流供电。另外天线的增益幅度也最一般。生产成本八美元，预计的销售价格八点五美元。”
“这么便宜？考虑到销售本身的成本，这几乎不赚钱呀。”凯瑟琳问到。
“本来就