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“不过，你也要知道，我们的商业道德，价钱很高的。您未必买得起。”欧文说。
“啊，这就不是您需要担心的了。不是吗？”弗朗西斯说，“你应该知道，我代表的是谁。您也许不知道，这个里面要牵扯到个能价值数百万甚至上千万美元的买卖。我觉得这么大的生意，也许你们应该找个级别更高的人来和我谈……”
……
“弗朗西斯先生，我先自我介绍一下，我姓邦德。我受命和您谈谈。”邦德一边说，一边挪动椅子坐了下来。
“好的，邦德先生，我想我们都明白，贵公司和巴拿马人合作的目的是什么。肯定是为了在巴拿马地峡开凿运河的权利。所以，如果我们能够在运河的开凿上达成一致，你们是不是就可以放弃对巴拿马人的支持？”弗朗西斯说。
“我们为什么要转向你们呢？”邦德没有否认他们参与这件事情完全是为了开凿运河的权利的说法，而是直接这样问道。
“因为我们可以给你们相对更优惠的条件。”弗朗西斯说，他同时抬起眼睛，看着邦德，他发现邦德似乎对这句话一点反应都没有。
“哥伦比亚毕竟是一个国家，如果你们和我们合作，其他国家干涉的危险要小得多。也就是和我们合作，风险更小。这是第一个好处。”弗朗西斯说。
“我们不这样认为。”邦德说，“首先，和他们合作，我们不用担心他们会突然变卦。但是和你们合作，我们就要担心你们是否可靠，这就大大的增加了风险。就我们看来，一旦巴拿马被镇压，我不知道还会有什么可以保证你们不会变卦，不会撕毁和我们的协议。就像你们的国会否决两国已经谈好了的协议一样。所以，总的来说，我们认为我们和你们合作，面临的风险更大。”邦德打断了他的话说。
“国会之所以会这样，是因为对于美国政府的警惕，担心美国政府会趁机侵害哥伦比亚的主权，而如果我们仅仅只是和一家美国公司合作，国会就不会有这样的担忧了。当然也不会出现这样的问题。”弗朗西斯试图解释。
“我们不在乎你身怎样解释的。我们在乎的是你们能不能撕毁协议，别和我们谈商业道德，最高的商业道德就是追求利润。甚至于，等我们把运河挖通了，你们再来个强制国有化，就能够得到最高的利润了。不是吗？这才是最符合商业道德的做法。所以和你们合作，我们的风险要大得多。”邦德很平和的说，“所以，有关风险的分析，你的说法不对。要打动我们，你们还要拿出更多的诚意。”
“如果我们随意撕毁合同，美国政府一样会给我们很大的压力的。另外，如果贵方愿意和我们合作，我们虽然在分成比例可能很难给你们太多的优惠，但我们可以在哥伦比亚境内的一些资源开发项目上给你们补偿……”
……
“史高治，你真的打算和哥伦比亚政府合作吗？”多萝西娅问道。
“这怎么可能？”史高治说，“别看哥伦比亚人丢出来的诱饵很诱人，他给出了包括铁路修建，采矿等一系列的特权，但是，这些东西能落到实处才怪呢。即使不撕毁合同，通过各种拖延呀，不配合呀，有意的官僚主义呀什么的都可以让我们开发的成本急剧上升，以至于根本就赚不到钱。这些家伙即使就是想来骗骗我们的，可他们也不想想，我们是那么好骗的吗？”
“那你还留着那个家伙，让人和他慢慢谈些什么？”多萝西娅不以为然的说，“一脚把他……啊，你该不是想用他来吓唬那些哥伦比亚人吧？”
“不是。”史高治说，“巴拿马人能够做出的让步已经很有限了。没必要为了这么一点利益反而为今后的合作制造麻烦。我这样其实只是为了拖延哥伦比亚政府的行动，顺便找点乐子而已。不过如果让巴拿马人知道哥伦比亚政府正在干什么，也许会很有意思。别的不说，他一定会买入大量的重型武器的。而这些东西可是能长久的带来利润的……”
……
“您是说，何塞总统向你们派出了代理人，要求你们和他们合作，一起来镇压我们？”埃杜市长很有点惊慌。
“是的，不过，这样的事情我们怎么会同意呢？这实在是太有悖于商业道德了。不是吗？”鲍勃很随意的说，“不过看样子何塞总统对于巴拿马可能独立的倾向非常的不满呀，我觉得他真的可能希望用武力来解决问题。”
“黑水的力量应该可以击退他们吧？”埃杜市长很有点紧张。
“在人数区别不大的情况下当然是这样。”鲍勃说，“但是，黑水的生意很多，不可能长时间在这里投入太多的力量。所以，很多地方还是要靠巴拿马人自己。比如说，他们应该装备更多的更先进的武器。现代的战争，步枪固然重要，但是炮兵的地位却越来越高了。尤其是在敌众我寡的条件下，先进的大炮将起到决定性的作用。您为什么不订购更多的大炮，并在一些关键的位置上建构起炮台和固定防御工事呢？有了这些，未来的巴拿马国才能真正的固若金汤。毕竟，我们黑水不可能永远呆在这里。”
“我们黑水不可能永远呆在这里”的说法，让埃杜听着很是舒服。毕竟，谁也不愿意一支如此精锐的却不在自己控制下的军队呆在自己身边。不过，他还是听明白了鲍勃更多的意思，那就是，为了保护自己，他需要大量的军购。
“我们麦克唐纳步兵武器公司的产品的质量一向有很好。而且最近，就我所知，我们已经有了一些世界上最先进的火炮。如果你们愿意订购它，我们还可以给你们相应的折扣。”鲍勃继续说。
埃杜知道，所谓“折扣”，其实就是给自己家族的佣金。这几乎是惯例了，所以埃杜也不会故作清高的拒绝。
“只是我们手里并没有购买这些武器的资金。”埃杜说。
“这不是问题。”鲍勃笑了，“银行不就是干这个的吗？比如说麦克唐纳创投银行就不错。您可以以将来的运河的收益做抵押，从麦克唐纳创投银行获得贷款，然后再用这个购买最新的武器的训练服务。您看，这不是一件非常简单的事情吗？”
“啊，鲍勃先生，你们的老板可真会做买卖。不过，这一切还必须等到全民公决之后，才能正式进行。在此之前，巴拿马的安全还是要靠你们。毕竟‘自由战士’们还没有经验，吓唬吓唬人还可以，真要打仗，暂时还是没法指望他们的。”
第二百二十一章，军备竞赛是怎么开始的
举美洲瞩目的巴拿马全民公决开，这次公民投票受到了整个的美洲各个国家的关注。哥伦比亚痛骂这是非法行为，并表示不会放任国家分裂；美国表示这是民主的尝试，是巴拿马的一小步和人类的一大步；而曾有过和巴拿马相似的经历的委内瑞拉之类的国家则表示，虽然自己本来应该打打酱油，但是也很高兴看到巴拿马人民在民主和自由方面的进步。
就在万众瞩目中，巴拿马的全民公决开始了。公决的流程是这样的。首先是选民资格的确认。按照埃杜市长的筹备委员会提出的标准，一个人要想有投票权，必须具备如下条件：
首先，他必须出生于巴拿马，或者在巴拿马拥有房产并居住十年以上。其次，他必须是二十岁以上的拥有正当职业的成年白人男子。嗯，什么黑人，什么印第安人，还有什么女人统统靠边。另外，不住房子，只能住窝棚的穷鬼也靠边。失业在家的穷鬼也老老实实靠边。要不然穷鬼们都有投票权了，将来那些相当总统的家伙搞得不好，制定政策的时候就免不了要像穷鬼们倾斜那么一点点了。那怎么行？那还有王法吗？那还有法律吗？
巴拿马城的居民本来就不算多，这么已筛选，其实剩下的人自然就更少了。选民的人数也才一万人左右，所以虽然只设立的两个投票点，但是投票工作还是进行得很快，仅仅一天时间，投票工作就结束了。
计票工作是在第二天早上开始的，在市政广场上，本着公正公开的原则进行的。其实这没什么必要，因为所有的有投票资格的人都被人做过工作了，基本上不会出什么意外了。其后的点票确实也证明了这一点，最终的计票结果在两天之后公布出来了，百分之九十九的投票者都表示支持巴拿马独立。
……
“埃杜先生，您看，百分之九十九以上的支持呀！”埃杜的助�