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炮手再次进行了校准，然后在得到了批准之后，就射出了这一炮。
……
凯恩斯早就穿好了全套的防毒服装，防毒服密不透风，加上又是在沙漠里，几乎刚穿上这个，大大的汗珠就他的额头上冒了出来。他举着望远镜，静静地看着远处的靶场。
这枚炮弹的爆炸并不剧烈，很少的一点炸药祈祷的作用不过在将炮弹里的那些液体抛洒开来而已。所以单看爆炸，就像是一个大点的鞭炮。
不过凯恩斯知道，这东西的威力并不在这里。他继续通过望远镜，观察着笼子里的动物的情况。一分钟之后，靠近爆炸区域的那些笼子里的那些动物开始出现了不可遏抑的抽搐，并开始呕吐。同时大量的眼泪开始从这些动物的眼睛里流了出来。好像它们在为自己的遭遇悲伤一样。又过了一分钟，更远一些的地方的动物开始出现前面的症状，而中心区域的那些动物都已经缩成一团死在了笼子里。
几分钟之后，被分散放置在这块足有好几个足球场大的靶场上数百只动物都已经全部死亡了。它们死的时候，全都缩成了一团。
“这东西的威力正是太惊人了！整个靶场那么大，就算是一发八英寸炮的炮弹，也杀伤不了这样大的范围内的有生目标。毒气弹真实太可怕了！”凯恩斯这样想着，不由得又想起不久前以为化学家向他介绍的内容。
“这是一种神经毒气，它能让人的肌肉不断地收缩而不无法扩张，无论是主动肌还是被动肌（比如心肌）都会这样，所以中毒者会全身抽搐。几分钟之后，就会因为呼吸和心跳停止（心肌和横膈膜肌肉无法扩张导致心跳和呼吸都无法继续。）而死亡。只需吸入55～100毫克的毒气，或者皮肤接触到1。7克的毒气，只需要几分钟，就能致人死亡。”
“真是太可怕了，如果以后在战争中大量的用起了这个，那该要死多少人呀。只要有那么几门装有这样的炮弹的火炮，再多的人，都不够死的。上帝保佑，首先有了这个技术的是我们美国。”
……
“史高治，你将原本给了普鲁士人的那些武器的技术转让给法国人，又向他们出售电台，这不会影响到你说预想的和他们和法国的战争的结果吧？”多萝西娅问道。
“不会的，”史高治笑了，“我自然有办法让普鲁士赢得战争。”史高治说。
“嗯，先从法国人那里赚一笔，然后让普鲁士人用管退炮和高爆弹打爆法国，等到最后世界大战了，就先两边做买卖，最后到了参战的时候，就用沙林什么的，一本解决德国。当那个时候，德国死了，法国和英国残废了，他们的殖民地市场，就不得不向我们敞开了。”史高治这样想着。
第二百一十章，奇迹之夜（上）
一转眼时间就到了九月底，麦迪逊广场公园里的那些高大的法国梧桐的树叶开始变黄了，有一些甚至已经离开枝头，悄悄飘落了下来。有一片黄叶在风的吹拂下，轻轻的挣脱了树枝的羁绊，在天空中打着旋儿乱飘，最后一直飘落到一个坐在公共马车车站长椅上的年轻人的脚边。
年轻人弯腰捡起了叶子，把他夹在手上的笔记本里。这时候公共马车清脆的铃声响了起来。年轻人站了起来，上了这辆公共马车。
马车上已经有两位乘客了，一男一女，都是很年轻的人，看起来像是要趁着周末到郊外去散散心的小两口子。那位女士有一头非常漂亮的长发，秀发泼撒在她的周围，微波起伏，闪耀光芒，有如那褐色的瀑布。她的美发长及膝下，仿佛是她的一件长袍。
这辆马车的路线一直延伸到城市的边缘，然后再向前走一点，就是无边的蔚蓝色的大海，还有在海边的小山上隐隐的露出一角的鸭堡了。
嗯，是的，是鸭堡。反正就是有人把鸭堡这个名字给说出去了，然后满纽约的人都觉得相比天鹅城堡，鸭堡这个名字更为可爱，也更平民化，所以渐渐地，大家也都习惯于叫那个地方叫鸭堡了。
“你们是去郊游的吧？”年轻人主动地打起了招呼。同时他也闻到了弥散在车厢里的一股奶酪和薄荷混合在一起的气味，这气味大概是从那个女子身边的篮子里面飘出来的。
“是呀，我们到海边去散散心。”那个男子回答说，“听人说，那一带的风景很不错，尤其是鸭堡，非常的漂亮。”
“我听人说，那座城堡叫天鹅城堡。”女子微笑着小声说。
“反正大家都喜欢这么叫。再说天鹅什么的不就是丑小鸭吗。”男人笑嘻嘻的回应道。看得出他的心情很不错。
“这么说来，我们的目的地倒都是一样的。”年轻人笑着说，“我也到鸭堡。”
“你也去郊游？不对，哪有一个人跑去郊游的。”那位男士笑了。
“没办法，我可没有一位美丽的女伴。”年轻人笑了，“而且，我的确不是去郊游的，我只是要到鸭堡里面去一趟。”
“您能够进入鸭堡，这么说，你是位大人物了。”男士惊讶的说。
“啊，不。我可不是什么大人物，”年轻人赶忙说，“一个大人物可不会屈尊来坐公共马车。我只不过是个小记者而已。去年这个时候，我甚至还是个失业的流浪汉呢。今天我们报社突然接到了一封来自鸭堡的邀请函。那封信里面邀请我们在今天晚上到鸭堡去见证一个奇迹。编辑说反正我也没有更多的事情，所以干脆早点去吧。”
“什么奇迹？”那位女士非常的感兴趣。
“这我就不知道了，这得见到了才能知道。”年轻人回答说。
“那就得等着看您的报道了。对了，怎么称呼您？您在哪里高就？”
“我现在在纽约青年人报工作。我叫苏比。您们二位怎么称呼？”苏比说。
“我叫吉姆，这是我的妻子德拉。苏比先生，很高兴能认识您。”那位男士说。
这时候，公共马车停了下来，又上来了一位乘客。
“吉米，怎么是你？”一看到上来的那个人，苏比就这样说。
“啊，苏比。看来你们也收到了那份邀请？”吉米说，“不知道是什么样的奇迹，想想就让人好奇。”
……
到了海滩附近的公共马车车站，下了车，苏比就发现，早就有麦克唐纳家族的马车等在那里了。苏比和客气的和吉姆夫妇道别，然后和吉米一起登上了麦克唐纳家族的马车。这时候马车上已经有两位乘客，他们也都是苏比的熟人，另外的两家报纸的记者。他们所属的报纸都比苏比所供职的报纸更有影响力，自然也得到了邀请。
上了马车，马车沿着弯弯曲曲的道路向小山上驶去。不一会儿就来到了天鹅城堡的大门前。
进到城堡里的时候，已经接近中午了，麦克唐纳家族照顾所有已经来了的记者们吃了一顿简单的午餐。午餐不算丰盛，无非就是一些夹着奶酪的面包，再加上几片火腿。然后是一杯牛奶。不过苏比却觉得，这些东西的味道似乎比外面买到的要好一些。不过具体好在哪里，苏比也说不太出来。
吃过了饭，麦克唐纳家族还体贴的安排记者们在城堡里小睡了一会儿。苏比觉得这件事情就已经足够他回去后向其他人吹牛了。
只是所谓的“奇迹”到底是什么，无论苏比怎样打听，那些仆人们始终只是微笑着摇摇头，却什么都不肯透露。
所有的记者们都打听不出什么消息来，所以他们也只能在仆人们的引导下，在城堡中开放出来的一些区域参观。这样终于到了傍晚。晚餐的时间到了，大家被带到了一个大厅里，招待酒会就在这里进行。记者们惊奇的发现，史高治？？麦克唐纳先生居然也出现在了餐厅里。
“各位，欢迎光临天鹅城堡的奇迹之夜。”史高治举起手中的酒杯，对记者们说，“先让我们一边品尝美酒和美食，然后一起期待奇迹吧。”
仆人们端来了酒盘，上面摆满了高脚酒杯，里面都是宝石红色的葡萄酒。麦克唐纳家提供的葡萄酒并不算特别的出色。整个的上流社会都知道，麦克唐纳家对于葡萄酒并不挑剔，他们没有收藏高档葡萄酒的习惯，所用的葡萄酒全部都是美国本土的产品。不过对于这种支持美国产品的做法，舆论上普遍倒是很欣赏。
“麦克唐纳先生，你所说的奇迹到底是什么呢？”有人问道。
“大家还记得这个世界上最为伟大的奇迹是什么吗？”史高治问道。然后