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忽然，他想起节南适才提到的事来，忙问属下，“南集勾栏组了队要去府城参演年会，你二人可曾听闻此事？”
凤来县不像大城名府，好玩的地方就那么一处，两人均是南集勾栏院的常客，皆点头道正是。
“他们倒不怕山贼劫财。”商师爷又开始捻须。
一个较为嘴活的衙差道，“他们一穷二白的，行李箱里尽是些破铜烂铁，杂耍唱戏的玩意儿，能值几个钱？且又有五六十号人，不乏会些拳脚的壮汉，自是不怕。要我说，真藏了值钱东西也没人瞧得出来。”
商师爷捻着捻着，倏地眼睛一亮，让两人快去把勾栏舍头和镖局的人找来。
俩衙差急忙走出衙门，往南集的方向去了。只是谁也没留意，不远的拐角下立着一袭艳红色，在瞧清他们的去处之后，这人才慢悠悠转了身。
这人不是桑家六娘，又是谁？
她专挑僻静小巷，鲜红身影渐渐于洁雪白墙虚渺，又渐渐于杂瓦茅墙显形，就在县衙不远处的街后，拖着仿佛虚浮的脚步，跨入一道高墙铜门。
那道铜门，不可思议得，仍保留着慑力。上方两座铜狮，铜眼铜齿铜爪已被人挖去，只剩残缺不全的狮面，但显得更可怖，怒视着每一个进出的人。门上本有“桑府”的泉木匾，据说让人踩碎了，扔火里烧了。
待等进了大门，也全不是节南童年的印象。她爹请了江南园林师特地打造的花园，此时分隔成一座座小院子，就着廊道，或就着厅堂，用砖或木加盖成了大小不等的屋子，把花砖都掀了，在院里开起菜田，而晒竿林立，鸡鸭鹅遍地走，锅瓦瓢盆到处摊，从高高的门庭看下，真是让人眼花缭乱，一派寻常百姓家，再难瞧出半点昔日气派。
而节南一出现，那些一边晒太阳做针线，一边争家里长短的妇人们立刻同心协力，脑袋凑得亲近，低低论起她来。那安姑，俨然是个领头，叽呱叽呱，满面欢喜，还掏出那只钱袋炫给妇人们看。
不是说她，才有鬼！
节南目不斜视，从狭窄的走道里慢然踱过，忽略一路相似的杂院，最后来到一座黑铁拱门前，推门而入。
不像路经的院子那么挤窄，这里面很宽敞，宽敞到寒风呼啸芳草瑟瑟的地步。除了远在北墙边上的半排厢屋尚且完整，到处都是焦木断垣。即使经年累月，园子荒芜作废已久，也不难想象五年前那场大火熊熊。
这里的一切，太渴望控诉那样可怕的灾劫，风雨皆不能消除的烟味，钻地三尺，无孔不入，誓要永久待下去。
那些不请自来的“邻居”没有打园子的主意，因桑家人全死在这里。他们尽管对桑家恨之入骨，到底更怕鬼祟作怪，故而将此地当作禁区，不敢进占半寸，这才让她能有白住的地方。
桑家大宅名存实亡，让凤来县的百姓们瓜分了，成为他们舒适的家园。而那场让节南家破人亡的莫名大火，被欢欣鼓舞得说成天火，是老天爷对她家里人的惩罚，为民除害。没人悲伤，没人流泪，没人唏嘘，甚至连收尸的人都没有。上任知县只得将那场天火中的全部死者草草埋在这园子里，拿一块现成的假山石头当墓碑。
这会儿，节南径直走到石头前，弯腰，燃火信，点着炉中半根剩香，不拜不躬，转身就算尽力。
第4引 加菜有理
桑节南，哪怕从小离家，难得回家，很多人根本不记得桑家还有这么一个女儿，但她一回来仍立刻背负了“恶霸之女”的骂名，让全县人同仇敌忾。因此，就有很多动辄翻旧账造新帐，只求出一口当年之气，也有安姑这般，趁火打劫贪小便宜的人。
“呀，呀，一园子几十号孤魂野鬼，好不容易盼来你这么一个亲人，好歹把礼数做全。”
原本光溜溜的墓石上立了一个人。
一个，圆溜溜的人。
脸如银盘，脖子以下膝关节以上，像一只超级大饼，穿一身翠绿欲滴的鲜艳长袄，袄面上绣着“福”字，脑袋一边顶一个馒头髻，用红绸布包了。
整一个“大阿福娃娃”！
而且，这位已经胖成满月的姑娘，一手捉着两根炸豆腐串，一手扒着仨糖葫芦，一口咸一口甜，吃得满嘴亮晶晶，一点不担心这么吃下去是否会爆。
节南病容恹恹中有了一丝难掩的自然表情，语气却仍淡，“少吃点，今晚上加菜。”
“大阿福”姑娘一听，就好像双手抓得不是食物，嘴里吃得也不是食物，眼睛直发饿光，“加什么菜？加什么菜？”
“你跟我胡搅蛮缠好几日，吵着闹着要吃的菜。”节南往北厢走去。
眨眼之间，大阿福已落在节南身前，庞圆身躯倒退着，动作之间竟全无笨重，兴奋地重复又重复，“真么？真么？隔壁家的？隔壁家的？我不信。不能信你。你之前说兔子不吃窝边草来着，否则要打我。”只有她一胳膊腿粗的节南，却是她的克星。
节南笑了笑，“之前说的和现在说的，自是听后者。不过我可先同你说好，你想吃的东西，你自己动手捉去，且别只就不行，只能要那只花的。”手里突然捻出一根羽毛，正是刚才安姑的呈堂证物，“给我瞧仔细了，不然弄错了，我仍要打你。”
大阿福姑娘将糖葫芦并到羊肉串那只手里去，空手往绿袄上擦擦，伸出香肠手指，却无比轻巧取过鸡毛，看了又看，突然再问，“不对，你哪有那么好，无缘无故让我捉鸡吃？莫不是想把霉运转给我？要我说，横竖也待不了多少日子，你就继续认命吧，谁让你姓桑。”
“自然有缘故。”眉不跳，眼不眨，节南似未听进最后一句，“我向安姑花一百文买的，你要是不去，那我就把钱要回来了？”
大阿福姑娘跳了半丈高，已然全信，“别啊，我马上去！”转身要跑，又扭过头来，“可是你亏啦，那只小花最瘦，蛋都下不出来，鸡毛稀里耷拉。”
亏不亏这等事，不到最后，是瞧不出来的。节南想说，但转成轻咳，最终看着大阿福压过墙头，滚入邻居家去了。她这才进了屋，打开暖龛，拿出一盅漆黑乌亮的汤汁，一口气喝了，钻进被窝睡大觉。
等到节南让一股芦叶香气熏醒，屋内已全暗。
“什么时辰了？”她问。
大阿福姑娘的声音传进来，“吃晚饭的时辰了，你倒是狗鼻子，一闻一个饭点。快起！快起！不然别怪我一块肉不留！”
节南披了袄子到外屋，端起面前的菜盆子，拨一些到自己那碗白饭上，又从芦叶上夹只鸡腿。大阿福姑娘这才将白饭按进那只菜盆，又把少了一条腿的鸡拖到手边。
两人一起开吃，一个慢条斯理，一个狼吞虎咽。只是间中节南那只碗里的菜没了，大阿福的筷子就到，往她碗里夹一筷菜，又多添半只鸡翅膀。节南再把鸡翅膀送回去，大阿福头也不抬，接收到自己嘴里。
直至盆碗空了，全都收拾干净，两人这才端了板凳推开窗，用同一个角度，抬头盯着天上那半轮月亮，各捧一茶碗，说话。
“我捉拿小花时，听安姑正跟她丈夫说起今早的事。她摇着那只钱袋子，乐得眼都睁不开，好似那里头不是铜子，是金子。要不是做这道菜花工夫，我真想等瞧她找不见小花的模样。”大阿福姑娘嘴里不闲着，在窗台上放了把南瓜子，吧唧吧唧得磕，“爱占便宜的安泼妇若知，这一百文不是白得的，更不是你出的，岂非气死？”
“你又知不是我出的。”有人嗑瓜子，有人吃苦药，只是这回，节南喝得很慢，一口一皱眉，药味实在太苦。
“你要出得起，早干嘛去了？”大阿福垂涎芦叶鸡已久，但节南的钱袋对她，一直都是瘪的，穷得叮当乱响。
凤来县的人自然不知桑节南的真性情，大阿福却是从小与其一起长大的，特别事关吃食，很分得清这人何时真话何时假话。
“不管我出不出得起，总算解了你的嘴馋。”喝下半碗黑汁，节南原本病青的神色更涩冷几分，“柒小柒，吃饱喝足好办事，该动一动你那身快懒出油来的肉了。”
柒小柒，闺名小柒。
柒小柒居然半点不介意节南说她胖，反倒双眼放光，“好极，好极，如今吃也吃过瘾了，正手痒。我都瞧好了，这屁大点儿地方，能用得上我的，只有赌坊。要大绝不小，要小绝不大，双一双六随便通杀。如何？要我赢多少盘缠？”
节南睨这位胖妞一眼，嘴角