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屈原问道：“还有谁同你一起住？”
芈月道：“母亲、弟弟，还有我……我阿娘不见了，在我们搬到离宫那天就不见了，母亲说她去了很远很远的地方。夫子，你知道她去了哪儿吗？”
她用怀着希望的眼神，巴巴地看着屈原。
屈原心中暗叹，口中艰涩难以出口，他蹲下，看着芈月道：“对不起，夫子也不知道。”
芈月的眼神刹时黯淡了下来，不过还是强撑着很懂事地道：“无妨，等我长大了，我便会自己把她寻回来的。”
屈原站了起来，道：“除初一十五大朝之外，太子每日于上午在南薰台习文，之后去校场习武，太子离开南薰台以后一个时辰内，我还会在南薰台阅书，你可在这个时辰内来找我。”
芈月眼睛一亮，知道这是自己受教的时候，她郑重退后一步，拜下道：“多谢夫子。”
芈月离开南薰台，慢慢地走向离宫，她走得很慢，走得却是很兴奋。她的脸上红扑扑的，眼睛闪亮亮的，有着孩子气的得意。
父王曾经让她拜师屈原，但屈原拒绝了，而如今自己只凭着一时的混乱意气，要到南熏台去偷偷听课，不想竟遇上了屈原，圆满了父王的心愿。
一时想着，这必是父王在天之灵保佑我；一时又想着，若不是我个极聪明极厉害的孩子，若不是我坚韧不拨地天天跑南薰台，也不能得此良机。想到她凭着自己的能力，完成了这样一桩大事，顿时觉得自己已经顶天立地，撑得起母亲弟弟的一片天空来了。（未完待续……）
第22章 南薰台（2）
想到这里，心里的得意非比寻常，脚步也快了起来，想着要到莒姬面前，表示自己的壮举与得意来。
一路小跑着回了离宫，走到莒姬的门前，却见室内无人。她转了好几圈，除了侧室那边芈戎由傅姆带着睡觉以外，其他的人均不在。
她心头有些诧异，便问那傅姆道：“母亲去了何处，其他人呢？”
那傅姆想了想才道：“夫人今日见天色尚好，便说要去西园中走走，其他几个人都随夫人去了。
芈月更是诧异了，莒姬自到离宫以后，一直闭门不出，唯恐惹了楚威后的注意。何况西园还属掖庭之内，她随便去西园走动，不怕遇上楚威后的人吗？她心中既然猜疑，便不能安心继续坐着，于是忙跑了出去，寻到西园。
这西园原是当年楚灵王所建，楚灵王最好享乐，西园中移了各处花木，修得如同瑶池一般，当年原是莒姬时常陪着楚威王在此游远，但如今想是已经成了新王的游幸之地吧。
芈月之前数番在宫中乱跑，有时候也会看到西园中婢仆成行的情景，想必不是新王便是新贵游远。此番她跑进西园，远远的也见着外围侍立着十余名宫娥内侍，芈月一惊，不知莒姬是否还在西园，又是否撞上不应该撞上的人，却不敢上前，只避在一边看着。
却隐隐听得一阵娇媚的笑声，远远但见一名贵妇与莒姬携手而行，相谈甚欢。
芈月远远看着。虽不辨貌，观其衣着。却不像是王后，只是华贵之处。便连莒姬全盛之日也颇有不如。只见这贵妇似是与莒姬极为亲热，两人携手并肩，这手就没有松开过，直将莒姬送到花径尽头，犹未放手，拉着莒姬的手，又说了两三回话，这才依依不舍地告别。
两人说话、行走之时，身边紧跟着的只有一名贴身侍女。其余人等都是远远地站着侍候，显得既是亲热，又更似有些私密的话不便被人听到。
芈月见莒姬已经往离宫而去，便远远地抄小道先回到离宫去了。
过了好一会儿，才见莒姬带着侍女回来，她便溜到莒姬房中，见莒姬正由女葵服侍着脱下大衣服。
莒姬换了家常之服，坐下来喝了一杯水，见了芈月进来。挑眉道：“你如何又穿这一身出去？小心叫人看到，又出事情。”
她们自入了离宫，毕竟与往日不同，虽然份例不缺。但芈月原来爱穿的男装便没有缝人再为她特意制作了。芈月当日的几身男装早就小了旧了，莒姬亦不喜她如此穿着。只是芈月嫌女装于花园树林中奔跑不便，还是爱穿那几身。只是避着莒姬。莒姬无奈，只每每抓到她再穿旧男装。便要教训于她。
芈月此时正是兴奋之时，扑到莒姬身上便道：“母亲。我有一件事要告诉你。”
莒姬今日费心筹谋，正是劳累疲倦之时，闻言心不在焉地道：“什么事……”
芈月不忙说话，先问道：“母亲去西园了，方才那个人是谁？”
莒姬点了点头道：“你方才也去了，看到了？”
芈月点头道：“是啊，见母亲与她相谈甚欢。想是新王宠姬？”
莒姬笑而不语道：“你小儿家休管，叫傅姆带你去织绩去。”
织绩桑麻，乃是当时对女子的要求，《诗。大雅。瞻卬》有云：“妇无公事，休其蚕织。”，即“妇人无与外政，虽王后犹以蚕织为事。”放到贵族女子的教养上，礼乐诗歌固然是不可少的，但纺织裁衣，亦是必要的课程。史上亦曾有贤德的后妃，在战事吃紧的时候，为前线战士亲制军衣。
虽然就芈月这个年纪身份，要做到织绩桑麻，自是不可能的事，不过是让小姑娘看看纺车的模样，摇摇纺车作个样子；或者是比出丝线来，知道一些质感，学一些颜色辨识。莒姬说这样的话，不过是把这个好奇心过盛的小姑娘打发走而已。
可是芈月却很想告诉她，自己今天遇上了什么，如何和黄歇又相遇了，如何让屈原重新收了她为弟子，甚至是她自己对这个事件的想法和企图。
芈月张口道：“母亲，我有件事想告诉你……”
莒姬的心却还沉浸在刚才的会面中，敷衍地道：“好好好，今日我有些疲累了，有事情明日再说吧。”
芈月急着道：“我今日见到黄歇了……”
莒姬漫不经心地道：“黄歇是谁？”
女葵忙道：“便是上次进宫来的那个小儿……”
莒姬听说不过是个孩子，便漫不经心地挥手道：“哦，你想找人玩耍，待过些时候再说吧。这段时间还是要安静些，休要生事。”
芈月顿足道：“母亲，我见到屈子了，屈子要收我为弟子！”
莒姬叹息道：“收你有什么用，等你弟弟长大些，倒要寻个好夫子！”
芈月急了道：“不是，屈子收我收徒，便能……”
话音未完，却见走廊上蹬蹬的声音传来，莒姬精神一振，摆摆手阻止芈月的话，扭头对外笑道：“是戎吗？”
原来傅姆知莒姬回来，连忙把睡醒的芈戎打扮停当了，抱去见莒姬。
莒姬见了儿子来，顿时眉开眼笑，虽然已经是很疲倦了，但仍抱起芈戎打起精神来哄了一会儿，如此一来，更是无心听芈月的话了。
对于芈月来说这是极为重要也是极为验证自己能力的事，她满心期待地要与莒姬分享，但眼见莒姬却似乎精神都在芈戎身上，根本无心听她说话，心里一时不痛快起来，素性将扑上来将芈戎按在席上一通乱揉，将他头上的小辫也弄乱了。脸也被捏了好几下。
芈戎哇的一声哭了，莒姬手忙脚乱地哄着。埋怨道：“你快出去，不做好事。净是捣乱。”
芈月作了鬼脸，砰砰砰地跑了出去。
莒姬见芈月跑走，抱着芈戎半天哄好了，让傅姆带了他下去，莒姬这才倚在隐囊上，看着窗外的竹林绿荫，露出了快意的微笑。
她今天在西园见的，正是新王的宠妃郑袖。
她当年身为宠妃，虽然自知无子。没有争位的可能，但肯定会成为王后的眼中钉，必得为将来早作筹谋。她早就有意无意地对一些容颜娇美、聪明伶俐且有着一些野心的小宫女施以恩惠，或者帮助如她这般国破家亡、被楚威王赐给左右亲贵的旧族献女，铺以道路。
如今，撒下的种子果然发芽，为她获得回报了。
当年的献女郑袖，不过是个凄惶无助的小姑娘，她不过是送了几件华服首饰。又指点她走到了当时的太子槐身边。如今她果然已经成为新王的宠妃，甚至有了可以隐隐与新王后南氏分庭抗礼的架式。
自然，她也不指望当年的一点小小恩惠，能够让今天的新王宠妃能够继续给予多大的还报。那不过是先结下的香火人情罢了。她真正的杀手锏，是让如今的郑袖夫人，依然有倚仗她的地方存在。
从太子宠姬到新王