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这四名护卫的注意力不在大火上，他们一直看着距离十几步远的二百余名青壮，尽管冬日，这些人穿着也是不多，都是水手的打扮，他们神色灰败站在那边，不时的看看水面，又看看站在那里的余致远。
突然间有人向前动了一步，他们这一动，那四名护卫立刻把手放在了刀柄上，冷冷的看了过去，其中一名护卫更是离余家二公子近了些，这是早就定好的办法，一旦有事，三人顶住，另一人拽着余致远就跑，别看余致远贵公子模样，身手远比一般的富贵出身灵便敏捷。
动的那个人却是水手中的一人，他满脸愧疚神色，就那么双膝跪地，有这人带头，二百余名水手纷纷跪在了地上。
几名护卫松了口气，余二公子却没有理会，只是安静的看着江面，大火烧了有一阵，船壳破裂，舱室开始进水，一艘艘沙船开始沉没，火势也变得小了些。
貂裘玉冠，俊俏郎君，被火光霞光一映，看着好似画中人一般，跪在前面的水手，还有身侧的护卫都在等着这余致远说话，可这位公子就那么无喜无悲的站在那里，平静的盯着沉没的船队。
看得久了，水手和护卫们都觉得发冷，码头上被大火烘的暖和，这寒意却不是身上，而是心里。
火光又弱了些，知道起火之后，上海县内赶来不少人，以余家在当地的财势名声，相熟的人当然不少，若放在平常，早就过来攀谈讨好，现在大家都远远的站着，交头接耳，指指点点。
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第543章 熊熊燃烧的江面
护卫之外是余家的十几名下人，他们脸上或有愤怒，或有悲戚，或者冷冷的看着水手们，也没有一个人出声。
余致远脸上突然浮现出一丝笑意，只不过这笑意没有让人神色轻松，反倒让所有看到的人心里一颤，只看到这位余二公子抬手指着江面说道：“烧得这么快，应该是用了不少油脂，何苦来，弄几捆干草堆上去，在这时节又有什么烧不着的，破费了啊！”
看着他说话，边上跪着靠前的一个水手汉子，重重香头磕在地上，带着哭腔说道：“二爷，小的们对不起二爷啊！”
他这么一说，后面的水手齐齐磕头，有些人直接哭出声来，余致远笑着转过头，扫视跪地的一干人，脸上笑意居然浓厚了些许。
只是余致远还没开口，一名四十多岁的管家打扮的中年人满脸怒色的咆哮起来：“你们这些混账，我家少爷待你们怎么样，这江面洋面哪里有他这样的东家，你们就没有一点良心，就眼睁睁的看着这船被烧，你们”
“华叔，这也怪不得他们，太湖那边的豪杰过来，连官府都要低头，大伙不过赚份工钱，怎么抗得过。”余致远制止了管家的咆哮。
余致远转头看看已经黯淡不少的江面，很是无谓的挥挥手，洒脱的说道：“烧了也好，总算知道这事不能做，眼看着就要过年了，你们把腊月的工钱支了，在家好好过个年，来年还有用得着你们时候。”
这个支取腊月工钱的话语，很快从前到后的传开，水手们脸上的惭愧内疚神色更重，最前面那个人嘶哑着嗓子说道：“二爷，小的们没脸啊，小的们就该和这船一起沉了啊！”
余家的亲随下人脸上皆有愤怒不解的神色，可二公子说话做事，他们已经习惯了服从，摆资格质疑的都没什么好下场。
“别说这个，你们都有家有口的，你们要死了，家里就没着落了，散了吧，散了吧，明天再来这边一次，把水里的东西清清，免得碍着别人。”余致远此时的态度真心云淡风轻，看不出来被烧的是他自家大船。
话都说到这般地步，水手们在那里感恩戴德，嚎哭惭愧一会，也都是各自起身散了，还有些人本来跪在后排，此时特意上前磕个头，然后才低头离开。
“二公子，城门此时已经关了，城外的庄子已经收拾洒扫，今晚就歇在那里？”管家尽职尽责的问道。
余致远紧紧貂裘，点了点头，管家挥挥手，远处有人把马车赶了起来，余致远迈步说道：“走几步也好。”
护卫们围在余致远身侧，几名亲信下人跟在旁边，就这么安静的朝着庄子走去。
江面上仍然有火，可已经黯淡不少，天也黑了下来，余家的下人们打起了灯笼，已经走出了码头的范围，只有余家这支队伍走在路上，余致远突然开口说道：“明日一早就在牙行放出消息，以后咱们家的船只做棉布生意，米麦一概不接，再给约定的，请来的那些人加倍程仪重礼，说这次劳动大伙了，然后找找咱们家的关系，若是能跟太湖盗联系上，也送一笔银子过去，谢他们不伤人命，以后或许还有来往，大家不要伤了和气。”
管家一一应了，脸上却有如释重负的表情，老爷搞漕运改海就被处处作梗，二少爷这么聪明的人居然也一门心思做这个。
“华叔，这等费力不讨好的事情，我不会做了，这次他们找的太湖盗，只是烧船没有杀人，我若再是执迷不悟，没准就要找海主倭寇，没准就要洗咱们满门了，我不会做了！”余致远微笑着说道。
管家华叔连连点头，用手擦拭眼角，眼圈已经红了，只在那里说：“这样好，这样好，咱们这么富贵的人家，何必去得罪那么多人，二公子你这么聪明，就该和老爷一样，进京考个进士做大官。”
说到这里，余致远又是沉默下来，向前走了一段，却是径自上了马车，就这么来到了自家在城外的庄园。
江南的豪门别业，还是在松江府上海县这一等一的地方，规制比起北方很多大户人家的正宅都要富丽堂皇，这里也有二十几个下人操持着，主家一来，住下方便的很。
在码头边和回来路上看着淡然，但从马车下来的时候，脸上多了些疲惫神色，余致远也没急着去歇息，就坐在客厅中的太师椅上，抬头向天发呆，几名护卫或坐或站围在周围。
没过多久，管家安排完事务回来，刚走到余致远身边，还没等禀报，就听到余致远说道：“拿着工钱做活吃饭，犯不着为了这个饭碗拼命，反正松江府这活计这么好找，没必要吊死在一棵树上，是不是？”
稍一琢磨就能明白，余二公子感慨的是有人要放火烧船，那些船工水手没有丝毫抵抗就乖乖就范，但他说这个道理也没有差错，管家刚要附和两句，余致远又开口说道：“可那里面有二十几个人都是遭难被我收留的，没有我，他们早就死在水里喂鱼了，有这样的救命恩德，为什么不给咱们拼命呢？”
管家一时不知道怎么回答，刚要说句话安危，余致远继续喃喃说道，也不知是对人说还是自言自语：“若是这漕运改海的事情做成，松江府每人要少交多少粮食，日子会好过多少，整个江南又会少交多少，这样的好事，为什么没有人帮咱们，反倒是看笑话呢？”
余致远声音越来越低，眼睛却越来越亮：“太湖群盗来咱们这边，要绕多大一个圈子，在江面上靠过来，要走多少时辰，这一路上多少人见到，多少人知道，为什么就没有一个人过来知会咱们一声？”
管家刚要开口，余致远却抬高了些声音说道：“我知道不少人在这上得好处，我知道漕运改海会伤到不少人，可这件事做成了，得到好处的人会更多，这江南千千万万的百姓都会受益，这样的大善事为什么不愿意做，这是利国利民啊！”
屋子里安静了一会，管家只是那里叹了口气，缓声说道：“老奴也曾在老爷身边服侍，又跟了二公子这么久，算是伺候了两代人，斗胆说句犯上的话，老爷和二公子比旁人聪明百倍，却是痴心人啊！”
说到这里，管家就不在多说，余致远愣了会，然后自失的一笑，自嘲的说道：“也倒不算痴心，咱们家田地不多，只能在棉纺和贸易上下功夫，若能借着大义将漕运改海的事情做成，咱们有船有布，立刻就能暴富，成为江南第一也不是妄想我的确想要赚钱，只是我也为了大义，我也是为了百姓们不受漕粮加耗的苦楚，为什么却有这样的下场