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那位做菜的厨子是好手艺，赵大虎胃口大开，两尾大鱼全都吃了进去，又喝了半斤黄酒。这一下乐极生悲，到了晚上，人就拉起来没完，等到了次日清晨时，却是连说话的声音都小了。
“李先生，还求你多救命吧，看来这次还是得你的药来救命，要不然我刘某是到不了地方了。这回你开的汤药，我保证一点不剩，全喝进去，决不敢漏了半滴。”
这李炎卿倒也有良心，不但忙前跑后，还怕自己医道不济，将本地的几位名医请来，为赵大虎调养病体。只是此地的郎中说的一口南方话，讲了半天，赵大虎也没听懂对方说的什么，反倒是李炎卿与医生聊的头头是道，就只好把一切都交给他去办。
乃至熬汤煎药，也是李炎卿自己动手，不假手于外人，客栈上下，全都暗挑大指“此地乃是个繁华所在，往来客商不知见了多少，东主之情到了这个份上，怕是还没有过第二个。若是换了其他伴当，这时早就卷了银包跑路，留下这黑汉等死。”
只是一连两天下去，赵大虎身体非但不见好转，反倒病体日渐沉重，客栈有心赶人，却又见这两人一身读书人打扮，虽然其中一人面貌凶恶了一些，可是读书人不管长成什么样子都是读书人，不是自己这商人能招惹的起的，只好求神拜佛，求他赶快好起来，不要死在自己的店里。
夜晚，李炎卿将油灯点亮，移到赵大虎面前，又取了药碗来，端到跟前。“东翁，晚上这一煎药力最强，错过去可不大好。药不能喝凉的，趁着现在还可入口，还是赶紧喝了吧。”
赵大虎这回可不是装蒜，这次病势来的格外凶猛，这一通猛泄，让这条生龙活虎的大汉成了软脚虾，连接药碗的手，都有些发抖。“李先生，我赵某行走江湖，中箭着枪，不知凡几，也不是没吃过汤药，更不是受不得药苦。只是这药怎么味道越来越古怪，似乎越来越难喝了。本地的郎中，是不是有名无实，要不然，还是用你给我开的药吧。”
“东翁，这几位郎中，都是本地的名医，医道高明的很。你就放心大胆的吃药，以后有的是好日子等着你呢，眼前这点小辛苦，算的了什么？良药苦口利于病，放心的喝吧。”
看着他咬牙将一碗药汤喝下去，李炎卿接着道：“再说了，这汤药里君臣相称，宾主相逆，不是以客犯主，就是以臣欺君，要能好喝就怪了。这碗药若是落在老郎中眼里，准要惊呼一声吓煞人，十八反我就没见过好喝的。若不是你病的重了，这药便是三五条汉子按着你，也未准灌的下去。”
啪嗒，药碗落地，摔的粉碎。
李炎卿脸上依旧是那谦恭的模样，好象是正在认真的向上级汇报工作“不认识字的害处就是大，告身在你手里，却看不懂内容，活该你折在我手。那上面写着呢，刘朝佐面白无须，就你这模样到了香山，一验告身便过不去。跟你走那么远，无非是用你当个免费保镖而已。初时你跑肚那是真的，北人南下，水土不服，难免闹病。别看我，我体质比较特殊，没什么事，你是个武人，就算不吃药，也未必就扛不过去。可谁让我家是开药铺的出身呢？”
“给你调些去火的药物，吃了之后，让你时不时泄上一泄，你这病便不不怎么大好。这药你喝一半倒一半倒是仔细，可是再仔细也没用，你吃东西胡吃海塞，忌口二字无从提起，哪怕喝上一口药，我也能让你上吐下泻，周身无力。我是郎中你不是，所以我让你什么时候拉，你就得什么时候拉，别较劲，没用。当然，什么时候让你觉得好一些，也在我的控制之内。我都告诉你了，我家是西门庆的同行，祖传的手艺，你还没明白，我是让你做武大郎，这就怪不得我了。”
赵大虎惊怒交加，有心撕打，可是哪里还有力气。李炎卿也似乎看破了他的虚实，毫不惧他“你就算身体好的时候，也不过是被耍的团团转的武夫，何况现在加了个病夫，还能把我如何？现在我就在你面前，你动我一下试试？还瞪？瞪瞎了你的眼睛，能把爷怎么样？那日你拿言语试我，当真可笑到家，这种小试探，难道看不出来么？若是能被你试出实话，我也就不用出来混了。”
“我再教你个乖，你这病啊，是不能吃河鲜，更不能喝老酒的。半斤黄酒两条鱼，就是你的断头饭，那些郎中跟我说的，是你这病有治，但是要花许多银子。我对他们说，只要病好，不怕花钱。便是到了衙门，他们都得是我的人证。他们的方子和药是我拿，却也是我煎，略微改动几味药的分量，就成了这十八反，便是仵作验尸，也查不到我头上，你就安心去吧。我保证替你捞口薄皮棺材，也就是了。”
“为……为什么？”赵大虎如今情知不免，自己稍一动弹，就觉得眼前金星乱冒，阵阵心慌，浑身提不起气力，只好等死。可是心中却不甘心，难道这小子看出自己要谋他性命？
“为什么还不简单么？我要做官。”李炎卿双目之中似乎闪动着异样光芒“三年清知府，十万雪花银。难道只有你动心，我便不动心么？不过你不死，我这官就不好做，所以安心上路吧，我的东翁，若是你活过今晚，我李家祖传药房招牌，就算砸了。”
第七章人命的价值
次日清晨，众位住店的客商还未睁眼，就被一阵吵闹声惊醒。有人披衣出来，却见这几日那位出名的好心伴当李公子，哭的两眼泛红，在院中号啕
“我那可怜的东翁啊，你本是朝廷命官，七品大令，怎么就死在这店房里了？你一身大好的才学还没来得及为朝廷出力，一腔壮志未酬啊。老天，你简直是瞎了眼睛，怎么让这么个可比擎天玉柱，架海金梁的人物，就这么不明不白的走了。”
他这一哭一闹，大家便知店房里死了人，不少客商怕晦气的，就纷纷要退房结帐。店东听了伙计禀报，也急忙跑了过来，进屋一看，那黑汉已经死透了，心中不住的叫苦。
等到迈步出来，想找那书生理论理论，怎么最后还是让病人死在了自己的店中，却不料不等他张嘴，反被那书生劈胸一把抓住“好啊，你这厮开的好黑店，居然谋死了堂堂朝廷七品命官，广东番禺知县！分明不是教匪，就是倭贼的耳目！这场官司你与我打了吧，咱们一起去见官分说。”
院子里还有些看热闹的店客，见此场面，有人还喝起彩来。自古看热闹不怕事大，这位店东有是出了名的铁算盘，有不少客人住店的帐目上，都吃过他的苦头。
见这回他牵扯到人命里面，死的还是国朝县令，七品命官，本能的觉得这事有点意思，纷纷为李炎卿站脚助威。
那位店东倒也不是等闲之辈，车船店脚牙，无罪也当罚，开店的如何有好相与？只是听说死鬼居然是知县，也顿觉头大如斗，不知这场官司要多少钱才能了结。
强自分辨“你这书生少要信口雌黄，官员往来，都住官家驿站，哪有住店房的？你别想讹我。咱两什么仇，什么冤，把你路引拿出来让我看一看。你也不到街面上扫听扫听，我王老好是何等人物，难道是任你搓扁揉圆的么？
“王老好？好了，你这个名字我记下了。到了大堂上，我就知道该告谁了。你说我们老爷不是官？那好办，我手里有部照告身，这是京师吏部衙门发下来的，上面有天官老爷的大印。你不认没用，咱看看本地的大老爷，是向着你这本地人，还是向着自己仕林同道。至于不住官驿，那是我们老爷高风亮节，不想为朝廷增加负担，情愿自己掏路费。拿这个就想说我们老爷不是官，也当真是瞎了你的眼。走走，咱们衙门里去讲道理。”
一听说部照告身，掌柜王老好的威风，就被打下去六成，这东西不可能伪造，这人也不敢拿这种东西说瞎话啊。自己若真是与他闹到堂上，这官向着官，读书人帮读书人，乃是天经地义的事情。
自己官司没打，怕就输了五成。只好命伙计去把县衙的洛夫子请来，再去街上请几位有面子的老人来居中说项。
这位洛夫子，那是本地知县身边的钱谷师爷，年纪六十开外，乃是个绍兴人，在师爷这一行里，算的上是个前辈。见面之后，就摆出了本行前辈的派头，先训起人来
“这位李朋友，你做事不稳当啊。既然你的东翁身体有恙，就该让他住到官家驿站，再来找本地大尹，由官府派人去请郎中抓药，哪有你亲自操持的