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城外临时搭建的粥棚前，成千上万的难民排队前进。他们抱着破烂的饭碗，盯着酷热的太阳，浑浊的眸子中闪着一丝企盼，不时有人垫着脚朝粥棚张望。
偶尔出现插队者，便被青帮混混给暴打一顿。这些混混都是被请来维持秩序的，你还别说，他们以前虽然混账，但对做善事却颇为积极既有工钱可赚，又感觉脸面有光。
一个蓬头垢面的小男孩儿，闻着远处飘来的米饭香味，忍不住咽口水说：“哥，我饿。”
“就快到俺们了。”黄子明摸着弟弟的头安慰。
这次春季暴雨的主要受灾区，位于山东南部。而黄子明则是章丘陈家庄人，他的老家并未受灾，但还是必须得出来逃荒要饭。
自从张宗昌占领山东以来，一直穷兵黩武，不要命的扩充军队。有的说张宗昌麾下雄兵10万，有的说20万，还有的说30万。至于到底有多少兵，连张宗昌自己都不清楚。
军队需要钱来养活，张宗昌是养不起那么多兵的，所以此时的山东兵军纪极差。一旦领不到军饷，士兵们便在老百姓身上打注意，惯以“剿匪”的名义，部队所到之处，犹如蝗虫过境。
山东兵的“剿匪”宗旨是：三光、两翻、一空。
鸡鸭猪羊全部杀光，骡马牛驴全部拉光，门窗壁橱全部拆光，是谓三光；翻查箱子柜子，翻挖院室砖地，是谓两翻；能拿走的全拿走，不能拿走的全扔掉，使家家户户空无一物，是谓一空。
除了烧杀抢掠，士兵买东西从不付钱，士兵坐车从不买票。如果敢向他们要钱，轻则斥骂，重则毒打。士兵们非常形象的自我总结道：“妈拉巴子是免票，后脑勺子是护照。”
张宗昌喜欢用白俄兵，每次打仗都把金发碧眼、身材高大的白俄兵当前锋。白俄兵们一冲锋，敌人立即吓得四散奔逃，简直如天神下凡。
可白俄兵的待遇比中国兵还差，他们又喜欢喝酒。每次喝醉后满街乱窜，见到男人就打，见到女人就奸，见到财物就抢，把山东老百姓祸害得够惨。
除了军队作乱，张宗昌在山东的税捐也空前绝后，各种苛捐杂税共有60多种。田赋、契税、牙税这些正当税目且不说，还有富绅捐、军鞋捐、娼捐、戏捐、狗捐、鸡捐、锅头捐、修张宗昌生词捐、修张宗昌铜像捐……
也即是说，你养鸡养狗，家里有锅有灶，那都给张大帅交税。去年张宗昌甚至搞出一个“粪捐”，你拉屎都要收税。时人写对联讽刺曰：“自古未闻粪有税，而今除却屁无捐。”
跟张宗昌比起来，褚玉璞简直称得上爱民如子。
黄子明以前还算富户，家里有六十余亩田地。可去年被一帮士兵强行“剿匪”，不但抢光了他家存粮和钱款，拆光他家的房子大院，甚至把地里的庄稼都一把火烧光。
为了活命，黄子明带着全家四处乞讨，后来又加入红枪会。当时他所在的坛口，会众足足上万人，甚至还策划着攻打县城。结果还没来得及动手，便有叛徒告密，红枪会兄弟被军队杀得死伤大半。
黄子明的父母妻儿都死在那场混乱中，身边只剩下八岁的幼弟。
“是谁放的粥？”施粥人问道。
黄子明回过神来，连忙说：“济民会放的粥，俺会记着老爷们的好。”
施粥人满意地点头，笑着在他碗里添了一勺，告诫说：“一天两顿，一顿一碗，别想着吃完了再来蒙骗。”
“记着了。”黄子明赔笑道。
碗里的粥很稀，但没掺沙土，也算是有良心。虽然吃不饱，却也饿不死，勉强可以吊命。
“哥，这粥真香。”小男孩儿一口气就把粥喝光，捧着碗回味无穷。
黄子明只喝了几口，把剩下的全交给幼弟，笑道：“没吃饱吧，把这些也喝了。”
小男孩儿盯着粥咽口水，但却懂事地说：“哥，俺不饿，你吃吧。”
“快喝掉！”
黄子明硬塞到弟弟手里，嘱咐道：“俺听本地人说，有个周先生办了很多义学。在学校里读书吃饭都免费，明天哥就带你去报名，你要好好念书，知道不？”
“那你呢？”小男孩儿问。
“俺要回老家，找混世魔王报仇！”黄子明咬牙切齿道。
混世魔王就是张宗昌的外号，黄子明的想法很简单，那就是回山东开坛，自己当坛主搞红枪会，拉起一票人马跟张宗昌死斗。
如今张宗昌的大部队都在南方打仗，老窝里兵力空虚，正是开坛的好时机。不像去年，红枪会搞得轰轰烈烈，山东各地会众加起来近十万，可还是被张宗昌给剿灭了。
“施粥的老爷来啦！”
突然有人大喊。
黄子明起身望去，只见一个年轻人忧心忡忡地走前面。后头跟着几个中年和老头子，那些家伙说说笑笑，搞得就像郊游踏青一般。
特别是有个梳小辫子的，居然微笑着朝灾民挥手，一路大喊道：“我叫魏子文，人称魏小辫子。各位山东的乡亲既然来到天津，我魏小辫子就该尽地主之谊。大家吃好喝好，山珍海味没有，但大米粥管够。谁要是在天津饿死了，我魏小辫子就不是妈生爹养的。”
周赫煊哭笑不得，任由魏子文邀名胡闹。他径直朝粥棚走去，见这里的米粥还过得去，便没再多问，抬头望向众多的灾民。
“咦，那边是怎么回事？”周赫煊眉头紧皱，指着远处躺着的十几个灾民问。
一个青帮混混说：“回周爷，那些都是病重的，已经走不动了。明天收尸队就要来清理，他们的活很熟，不会搞出瘟疫，您放心吧。”
“放心个屁！”
周赫煊没好气道：“通知灾民，所有生病的，全都过来登记报道。那些病倒的也都送去医院，钱由我来出。”
“周爷仁义！”混混肃然起敬。
这话传下去后，立即在灾民中引起轰动，将近五分之一都说自己有病。周赫煊对此头疼不已，只能无视那些伤风感冒的，集中救治病情严重之人。
黄子明默默旁观片刻，才走向周赫煊，抱拳道：“敢问恩公尊姓大名？”
“我叫周赫煊，有什么事吗？”周赫煊问。
“大恩不言谢，日后自会报答。”黄子明深鞠一躬，随即转身离开。
139【以工代赈】
周赫煊忙着赈济灾民，天津的某些名流还在盯着舞厅狂怼。
包括王吕元、潘守廉、严修、华世奎、赵元礼等人在内的，十二位天津社会“有心世道者”，以道学家的口吻劝说饭店取消舞厅，以维持道德风化。
他们在公函中说道：“于大庭广众下，男女偎抱，旋转蹲踢，两体只隔一丝，而汗液浸淫，热度之激射，其视野合之翻云覆雨，相去几何？”又云，“始犹借资游观，继则引诱中国青年女子，随波逐澜，是**，大启自由之渐，遂开诲淫之门。”并辱骂倡导及赞同跳舞者“不遭天谴，亦受冥诛”。
这些家伙骂就骂吧，居然还登报叫嚣，简直没完没了，闹了一两个月都不见消停。
周赫煊看了报纸，气不打一处来，直接用真名在《大公报》上回喷：“我听说北平的铁狮子胡同和六国饭店，也有很多上等人在那里搂抱跳舞，那边的**就比天津好些？你们倒是去铁狮子胡同和六国饭店骂啊！如果真的吃饱了没事干，就捐款赈灾去，天津城外有无数灾民饿着肚子呢！”
北平的铁狮子胡同和六国饭店，出入那里的要么是北洋高官，要么是外国政要。道学家们自然惹不起，他们只敢在天津发牢骚，脑子进水了才去招惹贵人们。
周赫煊一跳出来讽刺，立即就引起道学家们群起而攻，其中赵元礼骂得最狠：“周赫煊其人，名为学者，实为文妖。办学赈灾，皆不过邀名之举。此人专擅钻营弄巧，先后投靠褚玉璞及张学良，以为进身之阶。后南下鼓吹妇女解放，靠卖肚兜大赚其财，当今中国寡廉鲜耻者，无出其右。吾尝言，字如其人，见字如见人。周氏书法奇丑无比，堪比三岁蒙童，此人品行亦应如此也，难入道德者之目。”
赵元礼是谁？
天津四大书法家之一，天津近代诗坛三杰，就连李叔同都是他的学生。
赵元礼称得上天津老派文人的代表人物，而周赫煊又是新近崛起的知名学者。两人在报纸上互喷，立即吸引来无数读者目光，他们各自身后的支持者也加入骂战。
周赫煊在《大公报》回应道：“赵元礼先生是大�